Por Luke Holmes

Nosotros camina sobre él y, a menudo, nunca lo piensas dos veces, pero la suciedad que te rodea a ti y al edificio de tu iglesia es más importante de lo que piensas.

Una tragedia transformadora

Robert Beddoe estaba ansioso por llegar al campo. Hijo de un médico y destacado líder de la UMM y nieto de un famoso predicador, estaba listo para partir después de entregarse a las misiones bajo la predicación de GW Truett.   

Cuando finalmente llegó a China en 1909, se puso en marcha de inmediato, sirviendo como cirujano jefe en Canton, superintendente en Yingtak, y finalmente se instaló con su joven familia en Wuchow.  

Sin embargo, en 1917, la familia misionera sufrió una tragedia cuando su hijo de 3 años entró en la zona de construcción del hospital y fue aplastado por vigas sueltas.

Beddoe continuó a trabajar, aun en medio de su gran dolor. Los informes del hospital de 1919 muestran un gran progreso, pero tras bambalinas, le dolía el corazón.  

En 1920 registró lo siguiente:

Ahora Dios, en su insondable sabiduría, ha traído este gran dolor a nuestros corazones, que en lugar de alejarnos de nuestro propósito, solo servirá para aumentar nuestro celo y esfuerzos para servir al pueblo de China, nuestro país adoptivo. Ya no podemos, en verdad, llamarnos extranjeros, porque ahora, el hueso de nuestro hueso y la carne de nuestra carne se mezclan con el polvo de esta tierra. A nuestro misericordioso Señor ya los que aman su venida, renovamos nuestro compromiso de servicio hasta el límite de las fuerzas que nos sean dadas.”  

Beddoe vino al país como visitante, pero con la muerte de su hijo, parte de él se mezcló con la tierra. Dondequiera que fuera, una parte de él se quedaría atrás. Wuchow se convirtió en más que un lugar al que servían; se convirtió en parte de su familia. vino como visitante. La mayoría de los pastores entienden esto hasta cierto punto.

Puede ser especialmente evidente, sin embargo, si alguna vez has caminado por un cementerio. Esto es especialmente cierto en un pueblo pequeño.

A menudo veo a miembros de la familia caminar alrededor de varias tumbas después de un funeral, señalando a la familia más joven dónde está enterrado el abuelo y quién era tal o cual pariente.&nbsp ; 

En un pueblo pequeño, la suciedad de la tierra es algo más que suciedad. Es parte de la familia. La memoria colectiva de una comunidad se encuentra en la tierra y en las familias que la vivieron y labraron.

Parece natural que vean con recelo a los forasteros porque crecieron en tierra diferente. Esto es especialmente cierto en las iglesias de pueblos pequeños.  

Una comunidad con historia

La ubicación de esa iglesia no es solo un edificio para miembros veteranos; es el lugar donde se casaron, enterraron a sus padres, vieron bautizar a sus hijos y luego enterraron a su cónyuge.  

Cuando alguien no entiende la historia de ese pedazo de tierra, entonces no los entienden. No puedes separar el lugar de las personas. #8221; Y por lo general, tienen razón.

Están conectados a esa parte específica de la tierra por sudor, sangre y lágrimas literales. No pueden abandonar el lugar ya que siempre será parte de ellos.

La Biblia afirma nuestra conexión con la tierra. Génesis nos dice que la humanidad se formó del polvo de la tierra, y solo dos capítulos después, se nos dice que del polvo viniste y al polvo volverás.

Pero entre nuestro nacimiento y nuestra muerte hay décadas de ser moldeados por el suelo alrededor de donde vivimos. Cada momento que vivimos, estamos formados por la tierra debajo de nuestros pies y el aire que respiramos.  

Una Iglesia con Historia

También es cierto en una iglesia. Ese banco está desgastado por las manos de un miembro de la familia que se sentó en ese lugar durante 50 años. >

En la parte de atrás de la iglesia es donde los niños jugaban mientras los adultos hablaban después de un picnic en los terrenos. Enfrente de la iglesia es donde tu madre te abrazó mientras el coche fúnebre se alejaba con tu abuelo. 

Ese altar es donde alguien oró por su hijo descarriado o entregó su vida a Cristo.

Cuando un pastor se muda a un lugar nuevo, especialmente a un pueblo pequeño, no se muda a un edificio o incluso a un pueblo. Se está mudando a un terreno en particular.  

Puede ser fácil para un pastor nuevo faltarle el respeto a un pueblo pequeño al hablar siempre de su lugar de origen como algo más grande. y mejor o deseando tener las atracciones de la ciudad cerca.

¿Por qué hay un frasco de tierra en mi escritorio?

Pero para faltarle el respeto a esa suciedad es faltarle el respeto a las personas que fueron formadas por ese lugar. Por eso decidí dejar un bote de tierra en mi escritorio. 

Lo recogí detrás de la iglesia y me recuerda que algún día terminaré como esa suciedad, enterrada en la tierra. También me recuerda que este lugar es importante, no solo para las personas que pastoreo, sino también para Dios, quien los puso aquí.

La tierra en el frasco representa a las personas que componen este lugar. No es solo suciedad; es su suciedad. Es fácil para los pastores llegar a un lugar y ponerse a cambiarlo. 

Meses después, se pregunta por qué enfrenta tanta resistencia. Eso es porque cuando trata de cambiar el lugar, la gente siente que está tratando de cambiar lo que los hace ser quienes son.

Entonces, la suciedad en mi escritorio me recuerda que cada persona en mi iglesia tiene una historia que los hace ser quienes son.

Un pastor no puede amar a un pueblo sin aprender a amar el lugar que lo ha formado. Lo que encontraremos es que cuando nos entregamos a un pueblo y a un lugar, siempre sacamos más de lo que ponemos.

Hasta que nosotros también nos unamos a la tierra, respiremos y trabajemos sobre el polvo de nuestros pueblos y la gente que lo rodea. en forma de s. Recoja un poco de tierra, sosténgala en su mano y ore por las personas que han caminado mucho y trabajado en ella.

Lo que encontrará es que si das lo suficiente de ti mismo, entonces no solo perteneces al lugar, te pertenece a ti.

LUKE HOLMES (@lukeholmes) es esposo de Sara, padre de tres niñas y pastor de muchas en First Baptist Church Tishomingo, Oklahoma desde 2011. Se graduó del Midwestern Baptist Theological Seminary y se lo puede encontrar en línea en LukeAHolmes.com.