Por qué vivir para Dios depende de una buena teología

¿Qué es la verdadera teología?

La buena teología no garantiza necesariamente una buena vida. Demasiados pastores, teólogos, eruditos y laicos han poseído una buena teología y han vivido como su padre, el diablo (Juan 8:44–45). Sin embargo, para aquellos que desean vivir una vida piadosa, la buena teología no es una opción ya que somos santificados por la verdad (Juan 17:17).

Las Escrituras enseñan que la sana doctrina y la vida piadosa van de la mano en la mano, con el primero proporcionando la base para el segundo. De hecho, el apóstol Pablo deja esto claro cuando escribe a Timoteo en un contexto afectado por la falsa enseñanza y la vida impía: “Cuídate mucho a ti mismo y a la enseñanza. Persiste en esto, porque haciéndolo así te salvarás a ti mismo y a los que te oyen” (1 Tim. 4:16).

La salvación del pueblo de Dios está explícitamente ligada al ministerio de Timoteo, que debe caracterizarse por tanto su sana vida como su buena enseñanza. Por esta razón, muchos teólogos en el pasado definieron la teología de una manera en la que el aspecto práctico del cristianismo era parte de la definición de la verdadera teología. Por ejemplo, el puritano William Ames afirmó: “La teología es la doctrina, o enseñanza, de vivir para Dios”. Para Ames, la teología, por conceptual que siempre sea dentro de la mente, nunca debe divorciarse de la respuesta práctica que surge de acuerdo con la voluntad.

El teólogo reformado holandés Petrus van Mastricht se basó en Ames para afirmación: «La teología se define más correctamente como la doctrina de vivir para Dios a través de Cristo». La adición “a través de Cristo” enfatiza correctamente el hecho de que vivir para y para Dios sigue siendo imposible sin nuestra unión con Cristo. Como Ames, van Mastricht creía que la teoría y la práctica van de la mano en teología; y así, “Nada se ofrece en teología que no se incline a este punto, a saber, que la vida de una persona debe estar dirigida hacia Dios. . . Por lo tanto, la teología no es otra cosa que la doctrina de vivir para Dios a través de Cristo”. Como resultado, la buena teología (la que se recibe bien) da como resultado el buen vivir (la que se entrega bien).

Cinco pilares

Hay, para mí, cinco pilares fundamentales en la fe cristiana. En pocas palabras, la fe cristiana se define como aquella que está:

1. Orientada a la trinidad
2. Enfocada en Cristo
3. Energizada por el espíritu
4. Iglesia habitada
5. El cielo anticipado

Estas son doctrinas que no creemos simplemente, sino también a las que respondemos con fe. Entonces, por ejemplo, creer verdaderamente en la Trinidad es orientar nuestras vidas en torno a la comunión con el único Dios en tres personas; por lo tanto, está «orientado a la Trinidad». Comulgamos con el Padre en amor, el Hijo en gracia, y el Espíritu nos da esta comunión con el Padre y el Hijo (2 Cor. 13:14).

Nuestro agradecimiento a Dios por sus actos salvíficos hacia nosotros es imposible sin el conocimiento de lo que Cristo ha hecho por nosotros. Fíjese cómo Pablo junta “cosas para creer” con “cosas para hacer” en 2 Corintios 5:14–15: “Porque el amor de Cristo nos constriñe, habiendo llegado a esta conclusión: que uno murió por todos, por tanto, todos han muerto; y por todos murió, para que los que viven, ya no vivan para sí, sino para aquel que murió y resucitó por ellos.”

Vivimos para Cristo porque Cristo vivió y murió por nosotros. Como tal, nuestras vidas cristianas están centradas en Cristo. Pero no somos capaces de mantener una vida centrada en Cristo aparte de ser “energizados por el Espíritu”. Cristo envió su Espíritu, el Espíritu de Cristo (Rom. 8:9), para que more en nosotros y nos capacite para vivir para Dios a través de Cristo.

Hablando en el siglo XVII, Thomas Goodwin señaló una vez: “ Hay una omisión general en los santos de Dios, en no dar al [Espíritu] Santo esa gloria que se debe a su persona. . . La obra que hace por nosotros en su género es tan grande como la del Padre o la del Hijo”. Me pregunto si esto sigue siendo cierto hoy para muchos de nosotros. ¿Vivimos conscientes de nuestra absoluta dependencia del Espíritu Santo para nuestra salvación? Si se nos enseña acerca de las glorias del Espíritu y su conexión con la obra del Padre y del Hijo, entonces quizás aumente nuestro deseo de ser habitados por él; lo cual debería (normalmente) darnos una mayor experiencia cristiana y una vida más piadosa para Dios.

El lugar donde típicamente aprendemos acerca de las gloriosas verdades de la fe cristiana es la iglesia. Si Dios es nuestro Padre, entonces la iglesia es nuestra madre. Básicamente, todos podemos estar de acuerdo en que una buena madre protege, nutre y fortalece a sus hijos. Cuando esos hijos son hijos de Dios, la responsabilidad de la “madre” (es decir, la iglesia) naturalmente aumenta a tal grado que hablamos de la necesidad de la iglesia en términos de vida y muerte. Así como un bebé muere de hambre sin la leche de su madre, una persona espiritualmente morirá de hambre sin la leche de la palabra de Dios de la iglesia. En otras palabras, no puedes ser un cristiano privado. El Nuevo Testamento especialmente hace del cristianismo un asunto “público” en el que los creyentes pertenecen a una asamblea visible del pueblo de Dios, que normalmente incluye pastores, ancianos, diáconos y miembros. Así vivimos una vida habitada en la iglesia.

La verdadera teología es la doctrina de vivir para Dios, a través de Cristo, por el Espíritu, en el contexto de la iglesia, y con miras a las glorias del cielo.

En Efesios 4:11-16 vemos este principio explicado por Pablo. Cuando Cristo ascendió, dio dones a la iglesia:

Y dio a los apóstoles, a los profetas, a los evangelistas, a los pastores y maestros, a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo, hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a la madurez del hombre, a la medida de la estatura del la plenitud de Cristo… crezcamos en todos los sentidos en aquel que es la cabeza, en Cristo, por quien todo el cuerpo, unido y sostenido por todas las coyunturas con que está equipado, cuando cada miembro funciona correctamente, hace el cuerpo crezca para que se edifique en amor.

Cristo desea que el cuerpo se edifique en amor. Para que esto suceda, le ha dado a la iglesia los dones para hacerlo posible, sin los cuales nos moriríamos de hambre espiritualmente.

Finalmente, la fe cristiana, en su forma básica de vivir para Dios, debe ser una vida anticipada por el cielo. En esta vida, con todas sus luchas y desafíos, anhelamos algo más allá de este mundo. Buscamos la vida eterna que saboreamos ahora en Cristo y que disfrutaremos en su sentido más completo en la muerte y más allá, en la segunda venida de Cristo. La joven iglesia de Tesalónica tenía este concepto arraigado; de ellos se dijo que “se volvieron de los ídolos a Dios para servir al Dios vivo y verdadero, y esperar de los cielos a su Hijo, al cual resucitó de los muertos, a Jesús, que nos libra de la ira venidera” (1 Tes. 1:9–10). Esta es la vida cristiana en pocas palabras: una vida vivida en adoración a nuestro trino Dios, a través de Cristo, mientras esperamos que nuestro Salvador regrese y nos lleve a la gloria celestial.

Así, la verdadera teología es la doctrina de vivir para Dios, por medio de Cristo, por el Espíritu, en el contexto de la iglesia y con miras a las glorias del cielo.

Mark Jones es el autor de Viviendo para Dios: Una breve introducción a la fe cristiana.

Contenido adaptado de Viviendo para Dios por Mark Jones. Este artículo apareció por primera vez en Crossway.org; utilizado con permiso.