Segunda de Corintios 4:16 expresa algo que todos aquí esta mañana quieren experimentar. Pablo dice: “No desmayamos, aunque nuestro hombre exterior se va desgastando, nuestro hombre interior se renueva de día en día”. Aquí hay algo que nadie quiere y algo que todos quieren.

Lo que nadie quiere y lo que todos quieren

Nadie aquí esta mañana quiere desanimarse. Nadie entró aquí diciendo: “Espero que cantemos algunas canciones y escuchemos un sermón que me ayude a desanimarme. Realmente quiero desanimarme esta mañana por lo que dice John”. Ninguno de ustedes. Nadie quiere que te arranquen el corazón para vivir. Pablo tampoco.

Al contrario, todo el mundo quiere una renovación interior día a día. Todos sabemos que los sentimientos de fuerza, novedad, esperanza, vitalidad, coraje y entusiasmo por la vida duran un rato y luego tienden a desaparecer. Si vamos a ser fuertes por dentro y tener esperanza y alegría y recursos para amar, vamos a tener que renovarnos día a día. Lo sabemos. La vida no es estática ni inestable. Es arriba y abajo y arriba. Es llenar y vaciar y llenar de nuevo. Es renovar, gastar, renovar, gastar, renovar.

Cada uno de nosotros quiere el poder de la renovación. Aquí nadie quiere quedarse en el valle del agotamiento, el vacío y el desánimo. Si hay un secreto para volverse fuerte, esperanzado, gozoso y amoroso una y otra vez día tras día, estamos interesados.

Dos palabras cruciales: “Por lo tanto” y “Por”

Esto significa que hay dos palabras en este texto que deberían llamar nuestra atención. La palabra “por tanto” al comienzo del versículo 16 y la palabra “por” al comienzo del versículo 17. ¿Por qué son tan cruciales?

El versículo 16 como la parte superior de un triángulo

Imagine el versículo 16 en la parte superior de un triángulo con dos lados que lo sostienen. Entonces, nuestro anhelo está respaldado por estas dos líneas: “No nos desanimamos. . . pero nuestra persona interior se renueva de día en día”. Eso es lo que todos queremos esta mañana: poder decir eso y realmente decirlo en serio.

Verso 16: No nos desanimamos. . . sino que se renuevan día tras día.

Versículos 7–15 como One Side Supporting the Top

La palabra “por lo tanto” al principio del versículo significa que Pablo ha estado diciendo algunas cosas que lo llevan a esta experiencia y la apoyan: “esto es verdad y esto es verdad y esto es verdad ” en los versículos 7–15, “Por tanto no desmayamos . . . Por lo tanto nos renovamos día tras día.” Entonces, la primera línea del triángulo es la verdad de los versículos 7–15 que conduce a esta experiencia y la respalda. Eso debería llamar nuestra atención y enviarnos a buscar esos versículos por lo que son. ¡Quizás también sea para nosotros!

Versículos 17–18 como otro lado Apoyando la cima

Entonces la palabra “porque” al comienzo del versículo 17 significa que Pablo está a punto de decir algunas cosas que son la razón del versículo 16. “No desmayamos. . . y somos renovados de día en día” porque (porque) esto es verdad y esto es verdad y esto es verdad. Entonces, la segunda línea del triángulo que desciende del otro lado es la verdad de los versículos 17 y 18 que respaldan la experiencia que acaba de describir.

Entonces, ¿puedes verlo ahora? La experiencia que anhelamos está sentada allí en la punta de este triángulo con dos lados de apoyo. Los versículos 7–15 son ciertos: “Por tanto no desfallecemos, sino que nos renovamos de día en día”. Ese es un lado. “No desmayamos, sino que nos renovamos de día en día” porque los versículos 17 y 18 son verdaderos.

Entonces, nuestro objetivo es mirar los dos lados de este triángulo. y hacer de la verdad que sostuvo a Pablo, la verdad que nos sostiene a nosotros.

En Medio del Sufrimiento

Pero antes, una breve observación: el versículo 16 reconoce que no desmayar y renovarse día a día es algo que sucede en medio del sufrimiento. “No nos desanimamos, pero aunque nuestra persona exterior se va desgastando, nuestra persona interior se renueva de día en día”. Paul sabía que se estaba muriendo, y que todos se estaban muriendo. Experimentó un sufrimiento tremendo, y en él vio la decadencia y el desgaste de su vida terrenal. Hubo debilidades, enfermedades, heridas, penalidades, presiones, frustraciones y decepciones. Y cada uno de ellos le costó un pedazo de su vida. Una forma de decirlo era que “la muerte obraba en él” (2 Corintios 4:12).

Ese era el contexto para decir: “No desmayamos. . . siempre estamos siendo renovados”. Entonces, lo que realmente estamos preguntando ahora no es solo: «¿Cómo no puedo desanimarme en la vida?» y “¿Cómo puedo ser renovado día a día?” sino “¿Cómo puedo prepararme para sufrir sin desanimarme?” “¿Cómo puedo aceptar la descomposición de mi cuerpo y el declive de mi vida terrenal y al mismo tiempo no desanimarme, sino encontrar renovadas fuerzas interiores para continuar con alegría hasta el final con actos de amor?”

Ahora estamos listos para ver la respuesta de Paul a esta pregunta. Primero en los versículos 7–15 y luego en los versículos 17–18.

Cuatro razones para no perder el corazón

En los versículos 7–15, hay al menos cuatro razones que llevan a Pablo a decir: “Por tanto no desmayamos”. Y cada uno de ellos tiene en cuenta la decadencia de su vida terrenal. Nunca pierde de vista que es un moribundo y que su vida se está gastando. Entonces, lo que está haciendo en estos versículos es mostrar lo que es verdadero a pesar de que su naturaleza exterior está decayendo y consumiéndose.

1. La glorificación del poder de Dios y del Hijo de Dios

Primero, aunque su naturaleza exterior está decayendo, en y a través de este sufrimiento, el poder de Dios y la vida del Hijo de Dios están siendo manifestados y glorificados.

“En ya través del sufrimiento, el poder de Dios y la vida del Hijo de Dios están siendo glorificados.”

Versículo 7: “Tenemos este tesoro en vasos de barro [es decir, personas exteriores débiles y en descomposición], para que la supereminente grandeza del poder sea de Dios y no de nosotros”. Por lo tanto no desmayemos. . . porque el poder de Dios se exalta en nuestra debilidad.

Verso 10: “Llevando siempre en el cuerpo la muerte de Jesús [ese es otro aspecto de la descomposición del hombre exterior], para que también la vida de Jesús manifestarse en nuestro cuerpo.” Por lo tanto no desmayemos. . . porque la vida del Hijo de Dios es exaltada en nuestro morir diario.

Versículo 11: “Porque nosotros que vivimos, constantemente estamos entregados a muerte por causa de Jesús, para que también la vida de Jesús se manifieste en nuestra carne mortal.” Por lo tanto no desmayemos. . . porque la vida del Hijo de Dios se manifiesta y glorifica en nuestros cuerpos en descomposición.

Así que la primera razón por la que Pablo no se desanima cuando su naturaleza exterior se desmorona es que en su debilidad y su muerte diaria por causa de otros, el poder de Dios y la vida del Hijo de Dios son glorificados, y eso es lo que Pablo ama más que nada.

2. El fortalecimiento de la iglesia

Segundo, aunque su naturaleza exterior está decayendo, en ya través de este sufrimiento, la vida fluye de él a la iglesia. Los cristianos están siendo fortalecidos por el debilitamiento de Pablo.

Versículo 12: “Así que la muerte actúa en nosotros, pero en vosotros la vida”. Por lo tanto no desmayemos. . . porque no solo Dios está siendo glorificado, sino que ustedes, mis amados, están recibiendo vida y fortaleza y esperanza.

Verso 15: “Porque todo es por causa de ustedes, para que la gracia que se extiende a más y más personas [a través del sufrimiento de Pablo por ellos] pueden hacer que la acción de gracias abunde para la gloria de Dios.” Por lo tanto no desmayemos. . . porque [y noten cómo el versículo 15 junta las dos primeras razones] en mi ministerio de sufrimiento, la gracia se derrama sobre ustedes y la gloria va a Dios. Estos son los dos grandes amores de la vida de Pablo: dar gracia a los demás y dar gloria a Dios, y este versículo dice que suceden en la misma experiencia. Por lo tanto Pablo no se desanima.

3. La presencia sustentadora de Dios

Tercero, aunque su naturaleza exterior se está deteriorando, en y a través de este sufrimiento, Dios lo sostiene y no deja que sea vencido.

Versículos 8–9 (nótese en cada uno de estos pares lo que realmente está diciendo es, Sí, nuestra naturaleza exterior está decayendo, pero, No, no desmayamos): “Estamos afligidos en todo, pero no quebrantados; perplejo, pero no desesperado; perseguido, pero no desamparado; derribados, pero no destruidos.” Por lo tanto no desmayemos. . . porque Dios nos sostiene y no deja que seamos vencidos.

4. Nuestra Resurrección de entre los Muertos

Cuarto, aunque su naturaleza exterior se va desgastando, resucitará de entre los muertos con la iglesia y estará con Jesús.

Versículo 14: “[Sabemos ] que el que resucitó al Señor Jesús, nos resucitará también con Jesús y nos presentará con vosotros.” Por lo tanto no desmayemos. . . porque todo va a estar bien. Ni siquiera la muerte puede hacer que la historia tenga un mal final. voy a vivir de nuevo; y voy a vivir con ustedes, la gente que amo; y voy a vivir con Jesús y compartiré su gloria por los siglos de los siglos.

Por lo tanto — esa es la primera línea del triángulo (versículos 7–15) que respalda la gran experiencia de no desmayar, sino de renovarme cada día.

1. Estoy siendo renovado porque el poder de Dios y la vida del Hijo de Dios se manifiestan y glorifican en mi debilidad decadente.
2. Me estoy renovando porque la vida fluye de mi sufrimiento a la iglesia que tanto amo.
3. Me estoy renovando porque Dios me sostiene en mi sufrimiento y no deja que me venza.
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5. Estoy siendo renovado porque sé que resucitaré de entre los muertos contigo y con Jesús para vivir juntos por los siglos de los siglos.

Por lo tanto ¡No pierdo el corazón!

Cuatro razones para no perder el corazón

Ahora mira en la otra línea del triángulo que apoya la maravillosa experiencia de Pablo en el versículo 16, a saber, los versículos 17–18. No se desanima y se renueva día tras día porque los versículos 17–18 son verdaderos. Una vez más, hay cuatro razones por las que Pablo no se desanima a pesar de su hombre exterior en descomposición: sus debilidades, enfermedades, lesiones y dificultades.

1. Aflicción momentánea

Él no se desanima porque su aflicción es momentánea.

“Las aflicciones presentes no tendrán la última palabra en la vida”.

Versículo 17: “Para una leve tribulación momentánea . . . Esto no quiere decir que dure 60 segundos. Significa que solo dura toda la vida (que es momentáneo en comparación con un millón de milenios) y eso es todo. La palabra significa “presente”, “las aflicciones presentes”, las aflicciones que no sobrevivirán a esta vida presente. No pierdo el ánimo. . . porque se acabarán mis aflicciones. Ellos no tendrán la última palabra en mi vida.

2. Ligera Aflicción

Él no se desanima porque su aflicción es leve.

Verso 17: “Para la leve aflicción momentánea . . . Este no es el juicio de un estadounidense moderno cómodo. Este es el propio juicio de Pablo. Pablo tampoco había olvidado lo que dice en 2 Corintios 11:23–27:

En muchos más trabajos, en muchos más encarcelamientos, tiempos de aflicción sin número, muchas veces en peligro de muerte. Cinco veces recibí de los judíos treinta y nueve latigazos. Tres veces fui golpeado con varas, una vez fui apedreado, tres veces naufragé, una noche y un día he pasado en lo profundo. He estado en frecuentes viajes, en peligros de ríos, peligros de ladrones, peligros de mis hermanos, peligros de los gentiles, peligros en la ciudad, peligros en el desierto, peligros en el mar, peligros entre falsos hermanos; He estado en trabajos y penurias, a través de muchas noches sin dormir, con hambre y sed, a menudo sin comida, con frío y exposición.

Aparte de estas cosas externas, está la presión diaria sobre mí de mi preocupación por todas las iglesias. Cuando Pablo dice que sus aflicciones son ligeras, no quiere decir que sean fáciles o indoloras. Quiere decir que en comparación con lo que viene, son como nada. Comparados con el peso de la gloria que viene, son como plumas en la balanza. “Considero que los sufrimientos de este tiempo presente no son dignos de compararse con la gloria que se nos ha de revelar” (Romanos 8:18). No pierdo el ánimo. . . porque son ligeras mis aflicciones.

3. Un Eterno Peso de Gloria

Él no se desanima porque su aflicción está produciendo para Pablo un eterno peso de gloria mucho más allá de toda comparación.

“Las aflicciones están produciendo para ti un eterno peso de gloria más allá de toda comparación.”

Versículo 17: “Porque una aflicción leve y momentánea produce en nosotros un eterno peso de gloria que sobrepasa toda comparación”. Lo que le viene a Pablo no es momentáneo, sino eterno. No es ligero, sino pesado. No es aflicción, sino gloria. Y está más allá de toda comprensión. Ni ojo vio ni oído oyó lo que Dios ha preparado para los que le aman (1 Corintios 2:9).

Y el punto no es que las aflicciones simplemente preceden a la gloria; ayudan a producir la gloria. Existe una conexión causal real entre cómo soportamos las dificultades ahora y cuánto podremos disfrutar de la gloria de Dios en los siglos venideros. No se desperdicia ni un momento de dolor del paciente. No pierdo el ánimo. . . porque todos mis problemas están produciendo para mí un eterno peso de gloria más allá de toda comparación.

4. La gloria eterna e invisible por venir

Pablo no se desanima porque pone su mente en la gloria eterna e invisible por venir.

Verso 18: “No miramos las cosas que se ven, sino las que no se ven”. Dios puede ofrecerte toda la gloria del universo para que no te desanimes y para que renueves tu alma día a día, pero si nunca lo miraras, nada saldría de ello.

La lujosa invitación de Dios

De hecho, eso es lo que Dios está haciendo ahora mismo en este sermón. Este texto es una lujosa invitación de Dios para que veas todas las razones por las que no tienes que desanimarte, todas las razones por las que puedes renovarte día a día.

• ¡Mira! El poder de Dios y la vida de su Hijo se manifiestan en tu debilidad.
• ¡Mira! La vida de Jesús está fluyendo a través de tu sufrimiento hacia la vida de otras personas.
• ¡Mira! Dios te sostiene en tus aflicciones y no permitirá que seas destruido.
• ¡Mira! Tus aflicciones no tendrán la última palabra; resucitarás de entre los muertos con Jesús y con la iglesia de Dios y vivirás en gozo por los siglos de los siglos.
• ¡Mira! Tus aflicciones son momentáneas. Son solo para ahora, no para la era venidera.
• ¡Mira! Tus aflicciones son ligeras. Comparados con los placeres de lo que viene, son como nada.
• ¡Mira! Estas aflicciones están produciendo para ti un eterno peso de gloria más allá de toda comparación.

¡Así que mira! ¡Enfoque! ¡Meditar! ¡Piensa en estas cosas! Cree lo que Dios dice, y no desmayarás, sino que tu persona interior se renovará día a día.