Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados. Porque a los que de antemano conoció, también los predestinó a ser hechos conformes a la imagen de su Hijo, para que él sea el primogénito entre muchos hermanos; ya los que predestinó, a éstos también llamó; ya éstos, a los que llamó, también los justificó; ya éstos, a los que justificó, también los glorificó.

Dedicamos tres mensajes al magnífico Romanos 8:28 («Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados»). Y dijimos que Romanos 8:28 era parte del argumento de Pablo a favor de Romanos 8:18: «Considero que los sufrimientos de este tiempo presente no son dignos de comparar con la gloria que nos ha de ser revelada». En otras palabras, todos nuestros sufrimientos son soportables porque todo, incluso estos sufrimientos, van a obrar juntos para nuestro bien.

Ahora pasamos al siguiente versículo (29) que comienza con «por» que significa «porque.» Nos trasladamos a los cimientos masivos de Paul — sus columnas bajo la promesa del versículo 28 — la verdad y la realidad que lo sostienen y evitan que se caiga; y guárdanos de caer con él.

Él dijo: Nosotros sabemos todas las cosas — las cosas amargas y las cosas dulces — obra para nuestro bien (v. 28), «PORQUE —este es el versículo 29, el fundamento de esa promesa— «porque a los que antes conoció, también predestinados a ser conformes a la imagen de su Hijo, para que él sea el primogénito entre muchos hermanos». Aquí hay tres grandes obras de Dios en las que nos vamos a centrar. esta mañana: tres actos de Dios que se hacen para darte más confianza de que todas las cosas obrarán juntas para tu bien y todos los sufrimientos de esta vida no son dignos de comparar con la gloria que será revelada (8:17).

Los tres actos de Dios se ven en las palabras, 1) «Él conoció de antemano», 2) «Él predestinó», y 3) «Somos hechos conformes a Cristo». nuestro bien porque Dios nos preconoció, predestinó y nos conforma a Cristo. Dos de estos son pasados (preconociéndonos y predestinándonos) y uno de estos es presente y futuro (conformándonos a la imagen de Cristo).

Ahora puedo imaginar en este momento al menos dos razones por las que algunos de ustedes podrían decir que esto no les interesa. Primero, algunos de ustedes podrían decir: «Francamente, no me importan las decisiones que se tomaron hace mucho tiempo, como antes de la creación en el conocimiento previo y la predestinación de Dios. Me importa ahora. Y, lo que es más, no veo tiene sentido involucrarse en disputas sobre doctrinas bíblicas como la predestinación».

Segundo, algunos de ustedes también podrían decir: «Francamente, no quiero ser como Cristo. En primer lugar, él nunca tuvo sexo y, lo que es más, era tan serio que no sé si alguna vez se divirtió, y era tan polémico que se hizo matar. Entonces, si se supone que volverme como Jesús me hace sentir seguro de que todo está funcionando para Dios mío, olvídalo; no es así».

Déjame decir algo a esos dos complejos.

«No me importan las decisiones tomadas en el pasado»

Si alguien se le acercara esta mañana y le dijera: «Yo te voy a dar un millón de dólares», tendrías derecho a sospechar s y dudoso. Pero, ¿y si sacaran una hoja de papel vieja y arrugada y la señalaran y dijeran: «Mi padre rico murió hace varios meses y escribió en su testamento que usted recibiría parte de la herencia, un millón de dólares»? ¿Diría usted, «No me importan las decisiones tomadas hace mucho tiempo. Me importa ahora. Y además de establecer el significado de los documentos antiguos, especialmente los testamentos, puede ser muy polémico. Así que olvidémonos del millón de dólares»? Te lo prometo, lo que Dios conoció y predestinó es diez mil veces más relevante para tu vida ahora que heredar un millón de dólares.

«No quiero ser como Cristo»

Y si dice: «Francamente, no quiero ser como Cristo», puede ser porque están pensando en esta semejanza de una manera que no solo es errónea, sino demasiado limitada. ¿Qué pasa cuando mueres? ¿Quieres ser como Cristo cuando mueras? ¿Quieres ser rechazado por el Juez del universo y condenado al castigo eterno por haber rechazado a su Hijo, o quieres resucitar de entre los muertos amado y aceptado? ¿Quieres resucitar como Cristo o permanecer a diferencia de Cristo y perecer? No es una pregunta pequeña. Y les suplico que escuchen.

Así que veamos primero los dos actos de Dios que sucedieron hace mucho tiempo, y luego volvamos a lo que Dios está haciendo hoy y mañana.

«Para los que antes conoció»

Verso 29: «Porque a los que antes conoció, también los predestinó para conformarse a la imagen de su Hijo». ¿Qué significa «antes sabía»? Algunos lo han interpretado como que Dios simplemente prevé quiénes creerán en él y estos son los que él predestina para ser como Jesús. Pero esto supone dos cosas que no son ciertas. Una es que la fe que Dios prevé es última y decisivamente nuestra obra, no su obra. En otras palabras, el punto de esta interpretación es que Dios no causa nuestra fe, solo prevé la fe que nosotros causamos.

Ahora bien, esto no es lo que enseña la Biblia, no en otra parte (Filipenses 1:29). ; Efesios 2:8-9; 2 Timoteo 2:24-26; Mateo 16:17), ni aquí en el contexto. Cuando Pablo dice en Romanos 8:30: «A los que predestinó, a ésos también llamó, y a los que llamó, a ésos también justificó», quiere decir que todos los llamados son justificados. Pero para ser justificados debemos creer (Romanos 5:1). Por eso dice que todos los llamados creen y son justificados. Pero, ¿cómo puede decir que TODOS los que son llamados creen? La razón, como traté de mostrar en la exposición de «llamados» en el versículo 28, es que el llamado es la obra poderosa de Dios para realizar lo que Él demanda. Es una llamada efectiva. Es una llamada que crea lo que manda. Es una llamada como «¡Lázaro, ven fuera!» y el muerto vive. Así que el punto es que creer para la justificación no es algo que yo haga por mi cuenta. Dios me permite. Dios me da poder. Debo hacerlo. Creer es algo que hago. Pero mi hacer es un don de Dios. No tomo el crédito final por ello. Doy gracias a Dios por ello. Soy salvo por la gracia soberana desde el principio hasta el final.

Así que es incorrecto suponer que cuando Romanos 8:29 dice: «Dios conoció de antemano» a algunos, significa que simplemente previó que creerían por su propia cuenta. energía. Él otorgó ese poder, por lo que algo más está sucediendo aquí que la mera previsión de lo que hacemos.

Aquí está la otra suposición errónea de este punto de vista. Asume que el significado de «presaber» no es el significado que tiene en muchos textos del Antiguo y Nuevo Testamento que le darían un significado más coherente a este pasaje. Escuche estos usos de «saber» y pregúntese qué significa cada uno. En Génesis 18:19 Dios dice de Abraham: «Yo lo conocí, para que mande a sus hijos ya su casa después de él, que guarden el camino del Señor». Prácticamente todas las versiones en inglés traducen esto, «lo he elegido». En Amós 3:2 Dios dice al pueblo de Israel: «A vosotros sólo he conocido entre todas las familias de la tierra». Conocía acerca de todas las familias, pero sólo escogió a Israel. En Mateo 7:23, Jesús dijo a los hipócritas en el día del juicio: «Nunca los conocí; apártense de mí, ustedes que practican la iniquidad». El Salmo 1:6 dice: «El Señor conoce el camino de los justos, pero el camino de los impíos perecerá». Él también conoce sobre el camino de los impíos. Pero conoce el camino de los justos en el sentido de aprobar, reconocer y amar. En Oseas 13:5, Dios le dice a Israel: «Te conocí en el desierto, en la tierra seca», lo que significa que tomó nota de tu situación y cuidó de ti. Y Génesis 4:1 dice: «Y Adán conoció a Eva su mujer, y ella concibió y dio a luz a Caín». Es decir, la hizo suya, la conocía íntimamente y la amaba.

Debido a todos esos textos, creo que John Stott y John Murray tienen toda la razón cuando ambos dicen: «Saber». . . se usa en un sentido prácticamente sinónimo de «amor» . . . «A quien él conoció de antemano». . . es por lo tanto virtualmente equivalente a «a quien antes amó». Presciencia, es «amor soberano y distintivo» (John Stott, citando a Murray, Romans, p. 249). Es virtualmente lo mismo que fijar tu afecto y elegir por los tuyos.

Entonces, el significado del primer acto de Dios en Romanos 8:29 es que Dios conoce de antemano a su propio pueblo en el sentido de que lo escoge. y los ama y los cuida. Pablo hablará de esto más adelante en el lenguaje de «escoger» o «elegir» (Romanos 8:33; 9:11; 11:5,7).

Todas las cosas obrarán juntamente para vuestro bien si sois llamados, y amáis a Dios, porque, como dice el versículo 29, Dios os conoce, os escogió y os amó desde antes de la fundación del mundo (Efesios 1:4ss; 2 Timoteo 1:9; 1 Pedro 1:20; Apocalipsis 13:8; 17:8)

«Él también predestinó»

El segundo acto de Dios hecho hace mucho tiempo para poner certeza bajo la promesa de que todas las cosas obrarán para vuestro bien es «él predestinó». “Porque a los que de antemano conoció, también los predestinó”. Esto simplemente significa que, habiéndote elegido para sí mismo y puesto su amor en ti y cuidado de ti antes de que existieras, decidió lo que sería de ti, es decir, serías conformado a la imagen de su Hijo.

«Predestinar» significa decidir u ordenar con anticipación qué destino tendrás. Y la razón por la que este versículo pone un fundamento tan sólido bajo la promesa de Romanos 8:28 es que aquellos que aman a Dios y son llamados conforme a su promesa están destinados a ser como Jesús; destinado a ser conformado a la imagen de Cristo. Todas las cosas cooperan para tu bien porque fuiste elegido y amado antes de que existieras, y la forma en que su elección y amor se expresa es ordenándote un futuro indeciblemente grande, a saber, ser como Cristo. Todas las cosas obran para tu bien porque todas las cosas obran para hacerte como Jesús. Por esto fuiste amado, y por esto tu predestinado.

Esta es la cláusula del millón en el testamento del padre de tu amigo. Así como esa cláusula jurídicamente inquebrantable garantiza vuestras riquezas en la tierra, así la inquebrantable presciencia y predestinación de Dios garantiza vuestra gloria y vuestro gozo eterno.

«Para Conformarnos a la Imagen de Su Hijo»

Lo que nos lleva a la objeción planteada anteriormente. Tal vez no será alegría ser como Jesús. Tal vez volverse como Jesús no hace que todo el sufrimiento de este tiempo presente no valga la pena en comparación con la gloria que se revelará. Así que debemos volver al último acto de Dios mencionado en el versículo 29: Dios está obrando para «hacernos conformes a la imagen de su Hijo, para que él sea el primogénito entre muchos hermanos».

Y para que vamos a esperar hasta la próxima semana por dos razones: una, es que hoy no hay suficiente tiempo; y dos, la conformidad a Cristo en el versículo 29 y la glorificación al final del versículo 30 están tan estrechamente vinculadas que constituirán un principio y un final para el mensaje de la próxima semana.

Pero permítanme terminar con unas breves palabras sobre conformidad a Cristo y al texto de hoy. Es muy relevante por este motivo. Hasta que su mente esté conformada a la mente de Cristo, la enseñanza de este texto probablemente producirá conflicto, no consuelo. Este texto es para consolarte y fortalecerte y darte confianza de que lo mejor y lo peor de tu vida obrarán para tu bien, porque amas a Cristo y eres escogido y predestinado para la gloria. Pero solo tendrá este efecto cuando Dios te conceda una medida de la mente y el espíritu de Cristo.

No digo esto para regañarte o condenarte si luchas. Todo lo contrario. Lo digo para animarte a que, al igual que la conformidad conductual con Jesús es una batalla de por vida con las malas acciones, y la conformidad emocional con Jesús es una batalla de por vida con las malas acciones. sentimientos, por lo que la conformidad intelectual con Jesús es una batalla de por vida contra el pensamiento erróneo. Así que nunca me sorprende cuando algunas personas tropiezan con las enseñanzas más duras de las Escrituras. La conformidad con Cristo no viene de una sola vez, ni de comportamiento, ni emocional, ni intelectual.

Oremos, pues, unos por otros, para que Cristo sea exaltado en todo por nuestra conformidad con él, y pueda gozar de la seguridad masiva de que por nuestra elección y predestinación todo obrará para nuestro bien. Y si te sientas allí preguntándote: ¿Estoy entre los elegidos, los predestinados, los llamados? Así es como puedes saberlo: ¿Ves a Jesús como más deseable que cualquier otra cosa, y suficiente para salvarte de tu pecado y satisfacer tu corazón para siempre? Esa es la marca del hijo de Dios. El que tiene al Hijo, tiene la vida (1 Juan 5:12). A todos los que le recibieron, Dios les dio potestad de ser hechos hijos de Dios (Juan 1:12). ¡Recíbelo!