Predica nuestra historia, no la tuya

Muchos sermones comienzan con una historia divertida o una imagen cautivadora de una película contada inmediatamente después de la lectura de las Escrituras.

Este es el gancho — en discurso técnico homilético — una forma de captar la atención de los oyentes que se han reunido de varios cuadrantes de la comunidad con una multiplicidad de preocupaciones que van desde la pérdida de la fe hasta la pérdida del empleo.

Nuestro conocimiento de las últimas noticias, los disturbios políticos internacionales y locales y el clima inminente parecen proporcionar el mejor comentario para reconocer la existencia compartida de la comunidad de fe.

Sabemos que hay una falta de alfabetización religiosa incluso entre aquellos que escuchan sermones con regularidad.  Desde las principales denominaciones hasta las comunidades independientes, los cristianos de hoy carecen de la capacidad de expresar la revelación bíblica de la actividad de Dios en la historia humana como se demuestra en la vida de Jesucristo.  La tarea del sermón es contrarrestar la amnesia que ha socavado gran parte de la expresión cristiana.

Hace unos años, uno de mis alumnos preparó un sermón sobre el Salmo 34 para capturar el miedo y la confusión de David escondiéndose de Saúl en 1 Samuel.  El sermón nos cautivó mientras escuchábamos porque la descripción nos invitaba a temer por nuestras propias vidas.  Después del sermón, los otros estudiantes preguntaron cómo el predicador había imaginado tan claramente la ansiedad.  El estudiante reconoció que nos describió sus propios sentimientos experimentados en un incidente cercano a la muerte en su propia vida.

Lo que hizo que su mensaje fuera tan cautivador fue que durante el sermón, nunca inyectó su experiencia de vida directamente.  Si bien utilizó un incidente de la vida real, no se desvió de la narración bíblica al insertar una ilustración personal.  En cambio, describió angustia, desesperación y desorientación, dejando la historia de David en el centro de nuestra imaginación contra estos sentimientos de ansiedad.  Esta narración fluida resultó ser más memorable que despertar nuestra simpatía hacia el orador mientras relataba su propia historia.  Me maravilló el impacto de esta narración de la historia bíblica, ya que debe haber sido transmitida originalmente de generación en generación en el antiguo Israel.  Desde entonces, he alentado a los predicadores a hacer una pausa en la escritura de sus sermones para elaborar una narración bíblica en lugar de simplemente una idea bíblica.

Cuando uno piensa en una ilustración para insertar o una idea para insertar, considere si realmente pertenece a la escena de la Escritura que está ensayando.  Si es así, ¿se puede señalar directamente en el episodio bíblico?

Un ejemplo es describir el cuidado de Juan por María, la madre de Jesús, después de la crucifixión, como el ministerio a una mujer palestina de mediana edad que acaba de asistir al público de su hijo. ejecución.  En nuestra realidad política actual, estas palabras llevan el peso tanto de la muerte de Jesús como de la masacre de hombres jóvenes hoy en las guerras étnicas. ¿Quién cuida a sus madres?

O tal vez uno podría describir el encuentro de Eve con la lengua parsel como el resultado de la primera ejecución hipotecaria residencial.  Mientras atrae imágenes de nuestra imaginación cinematográfica, el contexto sigue siendo una narración de las consecuencias perjudiciales resultantes de un intercambio verbal con una serpiente.  De repente JK Rowling no es tan original y se recupera la narración bíblica como historia fundacional de la humanidad.  Las frases ingeniosas y los giros intencionales de las frases registran la fuerza de la imagen bíblica frente a las realidades que nuestros oyentes experimentan hoy.  El pueblo de Dios, entonces y ahora, puede confiar en la reconfortante intrusión del Espíritu Santo.

¿Qué hacen sus oyentes con los sermones que predica?

¿Son sus vidas una continuación del drama de Dios o dejan el servicio dominical como consumidores y comentaristas imitando y complementando el mundo tal como lo presentan las redes?  ¿Cómo podemos cautivar la imaginación de una audiencia de alta tecnología con noticias globales instantáneas y salas de cine portátiles en dispositivos portátiles?

Línea de tiempo, redefinida

Aquí estamos, miles de años después, leyendo un antiguo equivalente a Facebook.  Todo, desde las transcripciones de los mensajes hablados de Jeremías hasta la Carta a los Hebreos, son publicaciones de blogs antiguos enviados a través del avance tecnológico progresivo en la comunicación conocido entonces como escritura.

A medida que los medios continúan explotando imágenes negativas de práctica religiosa, las personas de fe deben negociar la cuestión de cómo hablar de disciplinas espirituales en una sociedad secular.  Un último ejemplo podría ser cómo hablar de compartir comidas.  Desde la merienda llena de pecado de Adán y Eva en Génesis y las porciones de comida rápida de la comunidad de adoración errante en el desierto hasta la comida rápida de Jesús. historias de banquetes y práctica de compañerismo de pescado ahumado, reunirse en la mesa para festejar sirve como una metáfora constante para la formación de la comunidad.  Describir las fraternidades multiétnicas, intergeneracionales y bilingües en las epístolas con atención a las reuniones para refrescarse en lugar de simplemente un ritual semanal, puede invitar a los cristianos a cenar con los vecinos en lugar de las rachas religiosas durante la Eucaristía.

Tal fluidez con el idioma llamamos cristiano requiere una comprensión de toda la narración bíblica; una imaginación informada del propósito de Dios y el discurso para transmitirlo en un mundo que no puede concebir la intención divina de restaurar la bondad de la creación.  Esto requiere transmitir la Escritura para exponer la realidad que está narrando.

Lo que elaboramos como un sermón cristiano debe exponer a nuestros oyentes al drama sugerido en el testimonio histórico de la justicia de Dios, de tal manera que se pueda discernir su demostración en la vida de Jesús.   Tal mensaje recuperará el testimonio del Dios de Jesucristo como el conocimiento compartido de la comunidad de fe llamada cristiana. 

Creo que la proclamación más eficaz de la palabra de Dios … la forma más efectiva de contar esta historia … es contarlo de tal manera que el drama que cuenta vuelva a suceder — primero entre los oyentes que se llaman a sí mismos seguidores de Jesús. esto …