Predicación auténtica versus narcisismo homilético (quinto de una serie de cinco partes)

Obtenemos la palabra “narcisismo” de la mitología griega. Narciso era un joven extremadamente guapo. Echo se enamoró desesperadamente de él. Él la ignoró y le rompió el corazón, pero ella siguió amándolo.
Su relación se hizo casi imposible porque los dioses habían querido que él pudiera escuchar solo las dos últimas palabras de su conversación. Regularmente la malinterpretaría. Tenían verdaderos problemas para “comunicarse entre ellos” — una cosa curiosamente moderna vista en la consejería pastoral. El resultado final fue que Echo se consumió hasta la muerte. Sin embargo, sus “últimas dos palabras” permanecen hasta el día de hoy como “ecos.”
Sin embargo, este no es el final de la historia. Némesis, la diosa de la retribución — quien te paga por tu mal hacer — castigó a Narciso por su descuido de Eco haciéndole enamorarse de su propia imagen que vio reflejada en un estanque de agua. No podía atender ninguna de sus necesidades más que la necesidad de admirarse y amarse a sí mismo en el estanque de espejos. ¡Como resultado, muere y Némesis lo convirtió en la flor que hoy llamamos narciso! ¡Qué historia! ¡Qué metáfora para usted y para mí como predicadores!
Si pensamos metafóricamente en nuestras congregaciones como estanques de agua viva, ¿adoramos nuestra propia imagen — en nuestro propio y en detrimento de ellos — cuando miramos sus rostros cuando predicamos? ¿Este narcisismo paraliza y confunde nuestra comunicación auténtica con ellos dentro y fuera del púlpito? ¿Están tan extasiados por nuestra seguridad en nosotros mismos y nuestra adoración de nosotros mismos que se consumen por falta de un auténtico alimento espiritual?
Peor que esto, ¿no somos ni nosotros ni ellos conscientes de lo que está sucediendo en este proceso? El Apóstol Pablo habla de este tipo de relación predicador-oyente cuando dice en 2 Corintios 10-12: “¡Qué insensatos son para medirse a sí mismos por sí mismos, para encontrar en sí mismos su propio estándar de comparación!” (NEB).
Por el contrario, en su interacción y cuidado de su congregación, ¿tiene que tratar con personas que exigen cosas de usted en su predicación que reflejan su propia necesidad narcisista de que la predicación y la adoración giren completamente en torno a sus demandas seguras de sí mismas? ¿Crees que capitular ante tales demandas haría que una multitud inauténtica complacera a la multitud? No sería usted predicando, sino imitando a alguien que le hace tales demandas y quiere que sea como — ¿un ex pastor, un predicador personal especial amigo suyo, o uno de los extravagantes predicadores de la televisión? Lo que te desanima en tales demandas es que estas personas’ sentido de tener derecho a moldearte a la imagen de su propia imaginación. Entonces, el narcisismo funciona en ambos sentidos y parece ser la persistencia continua del pecado original, el deseo de jugar a ser Dios. Como dijo Nietzsche, “No hay Dios. ¿Cómo podría existir si yo no fuera él?”
Algunas características de la personalidad narcisista
Los psicoterapeutas contemporáneos han identificado con precisión las siguientes características de las personas con personalidad narcisista:
8211; Tienen un grandioso sentido de la importancia personal. Exageran los logros y talentos y esperan que se les considere “especial.”
– Se aprovechan de los demás para lograr sus propios fines. Son explotadores interpersonales.
– Tienen un sentido de derecho, es decir, asumen expectativas irrazonables de trato y atención especialmente favorables en todas las ocasiones: “¡Después de mí, todos los demás pueden ser los primeros!”
– Reaccionan a las críticas con sentimientos de rabia, vergüenza o humillación.
– Rutinariamente carecen de empatía por los demás. No tienen la capacidad de experimentar cómo se sienten los demás.
– Están preocupados por sentimientos de envidia.
Como puede ver, profundas implicaciones éticas impregnan casi todas estas características. Sin embargo, la arena religiosa es un contexto privilegiado para que éstos se expresen. Estas personas no solo hacen estas cosas, sino que a menudo sienten que al hacerlo le están haciendo un servicio a Dios. Hay una adhesión entre su autoconcepto y su concepto de Dios. Su presunción es asombrosa. ¡Hacen que la gente se quede boquiabierta por la incredulidad!
Narcisismo homilético
Tú o yo, como predicadores, podemos expresar todas o algunas de estas características en la forma en que predicamos. Como dice Soren Kierkegaard, “No se deje engañar — o no te dejes engañar. Porque en lo que respecta a Dios y la Palabra de Dios, los seres humanos somos muy astutos — incluso los más estúpidos de nosotros somos muy astutos — ¡Sí, la carne y la sangre y el amor propio son muy astutos!” (For Self Examination, Minneapolis: Augsburg Publishing House, 1940, p. 39).
Sin embargo, podemos consagrar esta astucia a Dios en Cristo y ponerla a trabajar identificando el amor propio en nuestros motivos, pensamientos y especialmente nuestra predicación. Mientras intento centrar nuestro pensamiento en el narcisismo homilético, tenga en cuenta que pienso en esto como una guía para mi propio autoexamen primero, y luego para su autoexamen.
Traduzcamos algunos de las características anteriores en nuestras propias vidas como predicadores. El narcisismo homilético, en primer lugar, significa que el predicador es más autoritario que auténtico. Una cosa es compartir sus propias luchas del alma en empatía por su congregación en la de ellos; otra muy distinta es destrozarlos por sus debilidades como si no tuvieras ninguna propia.
El predicador autoritario exige conformidad total con sus posiciones, interpretaciones y creencias. Para él son infalibles y se enoja o manipula cuando alguien se aferra a una experiencia espiritual diferente a la suya. Hacerlo es ser agregado a su “lista de enemigos.” La personalidad autoritaria divide y conquista, con “insiders” que se doblegan ante su forma de pensar y hacer y los “forasteros” como aquellos que difieren de él.
En segundo lugar, el predicador narcisista enfoca el contenido del sermón en sí mismo. Una cosa es dibujar una metáfora o inventar una parábola a partir de tus o mis observaciones de la vida y los acontecimientos que nos rodean. Por ejemplo, estaba entrando a la tintorería un sábado por la tarde cuando tres fornidos adolescentes se acercaron y me dijeron “¡oiga, señor!” ¡Pensé que estaba a punto de ser asaltado! Yo les respondí, “¿Sí?” Luego dijeron: “Nuestro auto no arranca. ¿Podría ayudarnos permitiéndonos ‘iniciar’ de la batería?” Me alegró hacerlo y funcionó.
Un domingo, una o dos semanas después, estaba predicando sobre el tema “El ministerio de ánimo” Conté esta historia para ilustrar que en la comunidad cristiana, con nuestra energía y esperanza, “dar un empujón” El uno al otro; compartimos energía espiritual, es decir, ánimo, entre nosotros.
Esto es cualitativamente diferente de una ocasión más reciente en la que hice mi punto contando la historia de cómo había ganado una discusión con un laico sobre un tema en particular. interpretación bíblica! Le demostré a mi audiencia lo inteligente que soy como polemista. Esto fue puro narcisismo y uno por el cual toso con vergüenza al pensar en lo autoritario que era. La autoadulación es una tentación constante para el predicador.
Un tercer aspecto del narcisismo homilético es la falta de empatía o imaginación compasiva. En la situación de predicación, esto aparece en el hábito común de usar ilustraciones de personas que las muestran de la peor manera posible, es decir, hacer un “escenario del peor de los casos” de personas y ridiculizándolas ante nuestra audiencia.
Muy temprano tuve un notable profesor de homilética, JB Weatherspoon, quien habló de esto como una verdadera violación de la ética y nos advirtió que nos proyectáramos en otras personas… Su historia con empatía e imaginación comprensiva. Debemos buscar los elementos de heroísmo y grandeza incluso en la miseria de la naturaleza humana.
Como dijo una vez Gelolo McHugh, profesor de psicología en la Universidad de Duke: “Amar significa que interpretamos a otra persona“ el comportamiento de 8217 de la mejor manera posible.” Hacer lo contrario en la predicación simplemente nos anima como predicadores y a nuestra audiencia a simplemente agradecer a Dios que no somos como los publicanos y pecadores cuando en realidad estamos compitiendo unos con otros para convertirnos en los primeros de los pecadores.
Una cuarta dimensión de el narcisismo homilético es usar el sermón como una herramienta para desahogar nuestra propia ira, disgusto y desprecio. Hacemos esto cuando las cosas no van como queremos, lo cual, por supuesto, para nosotros en el calor de nuestra ira es la única manera. El problema ético aquí es que tenemos una audiencia cautiva que no puede responder. Que un miembro de la congregación hiciera lo que hizo Pedro, Pablo, Bernabé y otros en el Nuevo Testamento al hablar y hacer un diálogo del monólogo homilético sería ciertamente presuntuoso de su parte.
De hecho, si respondieran para nuestra ira en especie, ¡incluso podrían considerarse algo mentalmente enfermos! Sin embargo, habiendo predicado a menudo a audiencias de pacientes mentales en hospitales estatales, tales interrupciones son la regla y no la excepción. Ser desafiado por sus preguntas y comentarios — que a menudo eran cuerdos y edificantes — es un verdadero ejercicio de humildad y un antídoto contra el narcisismo para cualquier predicador.
Una característica más del narcisismo homilético es la llamativa extravagancia de la forma de vestir y el lenguaje corporal del predicador. El propósito principal de la predicación es enfocar la atención del oyente en la persona de Jesucristo y no en nosotros mismos. Vestimenta llamativa que llama la atención sobre sí misma al mismo tiempo que enfoca la atención sobre el predicador. Me enseñaron y sigo creyendo que si mi forma de vestir — sea lo que sea — es el principal foco de atención de la gente Estoy vestido de manera inapropiada.
La tendencia desde los años sesenta ha sido vestirse de manera tan informal — blue jeans, cuello abierto, pecho descubierto y todo — que una persona se convierte en una raza aparte del “cuadrado” población. A finales de los años setenta y ochenta, los predicadores de la televisión tomaron la dirección opuesta en cuanto a vestuario, maquillaje y estridencias. Michael Davis, en la edición de mayo-junio de 1989 de Preaching, presenta un sermón: “Jesús usó un Rolex?” Su respuesta final es: “No. Nada llamativo y espectacular. Él simplemente tomó una toalla y lavó los pies de Sus discípulos como un sirviente ordinario. Simplemente tomó una cruz y la llevó al lugar de la muerte — por los pecados del mundo entero” (pág. 41).
Predicación auténtica
En marcado contraste, la predicación auténtica está impregnada de la sencillez y la franqueza de Jesús y Pablo. Pablo habló de la astucia que es un sello distintivo de la predicación narcisista cuando dijo “nos negamos a practicar la astucia” (2 Corintios 4:2). Jesús habló de que somos tan sabios como las serpientes, pero al mismo tiempo habló de que somos inocentes como las palomas en lo que se refiere al mal.
La predicación auténtica ciertamente no es ingenua. En cambio, el predicador enfoca la astucia en la falsedad y la irrealidad de la predicación egocéntrica. Al hacerlo, ese predicador desarrolla varias dimensiones de predicación auténtica, creíble y digna de confianza. Algunas de ellas son las siguientes:
Los predicadores auténticos no se toman a sí mismos demasiado en serio. Tienen sentido del humor acerca de sus propias debilidades y excentricidades. Como solía ilustrar el humor de Jack Benny, ellos mismos “pagan el precio” por su humor. Si se sorprenden, se arrepienten y, si es necesario, piden perdón a la persona a quien hayan ofendido. Su humor comunica sabiduría y amabilidad al convertir a los personajes en héroes en su humor y no en villanos.
Los predicadores auténticos se vacían a sí mismos en lugar de centrarse en sí mismos. Se derraman en oración ante Dios y en servicio ante su pueblo. Señalan fuera de sí mismos y glorifican a Dios y a nuestro Señor Jesucristo. Una forma de vaciarse a sí mismo es la capacidad de empatía y la imaginación compasiva para ponerse en el lugar de su gente, incluso de los más desagradables entre ellos.
Un paciente en un hospital estatal me enseñó esto Mother&#8217 ;s día cuando yo estaba predicando a una audiencia de unos doscientos. Hablaba de la paternidad como el dejar ir gradualmente a nuestros hijos hasta que pudieran dejarnos y seguir al Señor Jesucristo y relacionarse maduramente con un cónyuge en el matrimonio.
Una madre en la audiencia se puso de pie y se dirigió a mí: & #8220;Predicador, todo lo que dices está muy bien, pero ¿y si no está en ti hacerlo?” Pensé que era una muy buena pregunta en cuanto a la capacidad de una persona para alcanzar los ideales sostenidos por mí como predicador. Yo no era padre en ese momento. No sabía lo difícil que estaba recetando. Ella lo hizo.
Simplemente cambié el curso del sermón, le agradecí la pregunta e hice lo mejor que pude para entrar en su mundo y preguntarle de dónde viene la fuerza para hacer esto. Solo Dios puede ponerlo en nosotros para hacer esto. No podemos hacer esto con nuestras propias fuerzas. Después de haber sido padre durante cuarenta y un años, ahora sé mejor a qué se refería. Su pregunta se ha convertido desde entonces en un criterio para predicar para mí: “¿Está en la capacidad de estas personas hacer lo que les estoy instando a hacer?” Esto realza mi empatía y mi imaginación compasiva.
La predicación auténtica consiste en la capacidad de expresar gratitud hacia y por la congregación, así como darles una advertencia piadosa sobre la edificación de sus pensamientos, acciones e ideales. La incapacidad sutil del predicador egocéntrico es la incapacidad de expresar gratitud genuina.
Isaac Stern, el célebre violinista, dijo en una entrevista televisiva: “Pasamos la primera mitad de nuestra vida aprendiendo a ser agradecido.” A medida que aprendemos la capacidad de ser agradecidos, nos convertimos en personas más auténticas y, si somos predicadores, nos convertimos en predicadores más auténticos.
El predicador agradecido escucha atentamente su propia voz y manera, independientemente del contenido particular, para Tonos de reproche, quejas, quejas y lamentos en la voz y los modales. Estos se eliminan de raíz y se plantan tonos de apreciación comprensiva para reemplazarlos.
Los predicadores auténticos, finalmente, admiten honestamente que saben en parte, profetizan en parte y ven a través de cualquier asunto realmente serio y ambiguo oscuramente. Esta es la declaración más pura de la auténtica humildad del Apóstol Pablo. Para el predicador egocéntrico, incluso los misterios más ambiguos no solo son claros, ¡son perfectamente claros!
El predicador auténtico intenta algo que no sucederá en esta existencia finita, egoísta y confusa: escudriñar las Escrituras. por todo el consejo de Dios en toda la Biblia y declarándolo con valentía. Lo sabemos en parte, pero debemos hablar porque Dios se complace cuando lo hacemos.