Predicación en el fluir: ¿Qué sucede realmente cuando predicamos con unción

¿Existe tal cosa como la unción divina o una unción especial del Espíritu cuando se trata de predicar? No según Richard Bargas en su artículo cuidadosamente investigado “El Espíritu Santo en el púlpito,” pronunciado en la reunión anual de 2013 de la Sociedad Evangélica de Homilética.

Bargas no niega que el Espíritu Santo le dé al mensaje de la cruz su poder, ni discute la unción y el sellado de todos los creyentes con el Espíritu para establecer apartarlos como propiedad de Dios para llevar a cabo Su obra en el mundo y permitirles entender la Biblia (1 Cor. 12:13; 2 Cor. 1:21-22; 1 Juan 2:20).

Dejando a un lado la llenura del Espíritu como un asunto separado, Bargas simplemente no ve ninguna base exegética para la existencia de un don de unción en el Nuevo Testamento. Dice Bargas, “La idea de la unción como un empoderamiento especial de Dios no está directamente conectada (en las Escrituras) con la palabra ungir.” Más tarde, “En ninguna parte la Biblia ordena a los ministros que busquen la unción de Dios para dar poder a la predicación de la Palabra.” Finalmente, observa, “Cuando Cristo es exaltado y el mensaje de la cruz es proclamado desde el púlpito con oración, pasión y precisión, hay poder.”

Por mucho que me duele admitirlo, y contrariamente a lo que he escrito, argumentado y enseñado en otros lugares, encuentro que Bargas’ argumento convincente. Sin embargo,

Experimentando la unción
Existe la fascinante historia del pastor galés David Morgan, relatada por D. Martyn Lloyd-Jones en su libro Predicación y predicadores. Durante dos años, Morgan supuestamente predicó bajo una unción inusual, sintiendo la poderosa presencia del Espíritu durante sus sermones y disfrutando de resultados extraordinarios. Antes y después de esos dos breves años, fue un ministerio que Lloyd-Jones caracterizó como “más común.

En las propias palabras de Morgan: “fui a la cama una noche todavía sintiéndome como un león, lleno de este extraño poder que había disfrutado durante los dos años. Me desperté a la mañana siguiente y descubrí que me había convertido en David Morgan una vez más.”

John Bunyan en su autobiografía espiritual Grace Abunding to the Chief of Sinners testificó que en su ministerio de predicación se sentía a veces “como si un ángel de Dios hubiera estado a mis espaldas para animarme.” Sin embargo, en otras ocasiones, después de haber comenzado lo suficientemente bien, se apoderó de él un espíritu tan sofocante que al final de su sermón admitió sentirse «como si mi cabeza hubiera estado en una bolsa todo el tiempo». #8221;

Adam Hamilton, pastor principal de la Iglesia de la Resurrección en Kansas City, describió recientemente una experiencia propia similar. Estaba programado para predicar seis servicios consecutivos de Nochebuena. Antes del primero, sintió que el Señor le advertía que no estaría presente en los primeros tres servicios debido a que Hamilton no dependió de Él mientras preparaba ese mensaje en particular. Efectivamente, el predicador posteriormente sintió que cada uno de esos servicios salió bien en el mejor de los casos, pero durante el cuarto servicio mientras predicaba el mismo sermón, sintió que Dios le decía que observara lo que sucedería a continuación mientras predicaba en el poder del Espíritu. .

Hamilton informó: “Sentí que la pesadez de mi corazón se disipaba. Sentí un poder en mi predicación. En medio del sermón, algo palpable le sucedió a la congregación. Se podía oír caer un alfiler. El servicio fue casi abrumador.” Tan diferente fue el impacto de su sermón que su esposa más tarde le preguntó cuándo encontró el tiempo entre el tercer y el cuarto servicio para cambiar su mensaje.

La experiencia de Hamilton parece corroborar a Lloyd- Jones’ conclusión de que una unción especial del Espíritu Santo puede reconocerse por su doble efecto en la conciencia del predicador y en la respuesta de la congregación. El predicador, por su parte, experimenta claridad de pensamiento y habla, facilidad de expresión, un gran sentido de autoridad y confianza, una conciencia de un poder externo que llena el momento y un gozo indescriptible.

Lloyd-Jones afirmó , “Cuando esto sucede, tienes la sensación de que en realidad no estás predicando, estás mirando…No es tu esfuerzo; sois sólo el instrumento, el canal, el vehículo: el Espíritu os está utilizando, y vosotros estáis mirando con gran gozo y asombro.” Simultáneamente, la congregación que escucha, por su parte, se siente atrapada, convencida, conmovida y humillada.

Comprender el flujo
Ahora compare los testimonios anteriores con los de un compositor que describe esos momentos en los que su trabajo está en su mejor momento, como se cita primero en Journal of Humanistic Psychology y luego por Daniel Goleman en su libro Emotional Intelligence: Why It Can Matter More than IQ: “Tú mismo estás en un estado de éxtasis a tal punto que sientes que casi no existes. He experimentado esto una y otra vez. Mi mano parece desprovista de mí mismo, y no tengo nada que ver con lo que está pasando. Me siento allí en un estado de asombro y asombro. Y simplemente fluye por sí mismo.”

Las similitudes son inconfundibles: un sentimiento de desapego personal, la sensación de un poder que actúa fuera y más allá del propio esfuerzo de uno, y una percepción extremadamente positiva de la calidad del trabajo en producción. Los predicadores atribuyen todo esto cuando sucede durante la entrega de un sermón a una obra inusual del Espíritu Santo. Los psicólogos lo consideran el resultado de entrar en la corriente cuando les sucede a los compositores. Los atletas se refieren a él como estar en la zona. Todos, escaladores, campeones de ajedrez, cirujanos, atletas, ingenieros, gerentes, empleados de archivo, lo han experimentado en mayor o menor grado en un momento u otro, según Goleman.

Eso #8217;un estado glorioso marcado por la alegría espontánea y el olvido de sí mismo. Las personas que experimentan el flujo sienten los efectos de haber aprovechado sus emociones al servicio de la realización de la tarea en cuestión, a menudo una tarea que han dominado hasta cierto punto a través de mucha práctica, pero que en el momento ha absorbido completamente su atención. y está poniendo a prueba ligeramente sus habilidades naturales.

En términos teológicos, podríamos atribuir el flujo a la gracia general de Dios, una gracia que Él otorga sobre todos nosotros como portadores de Su imagen, sin importar cuán dañada esté. esa imagen en nuestro actual estado caído. Huellas de nuestro Dios infinitamente creador cuyo corazón se complació en Su obra “en el principio” permanezca en todos nosotros. Gracias a Su gran gracia, no todo nuestro trabajo es fatiga y trabajo entre espinas y frentes sudorosas. A veces simplemente fluye de nosotros.

Sin embargo, ¿es esta manifestación particular de gracia general todo lo que David Morgan, John Bunyan, Adam Hamilton y una multitud de otros predicadores han experimentado en ocasiones y acreditado a un trabajo especial? del Espíritu Santo, que llamaron unción? ¿No hay una gracia especial en acción en estas benditas ocasiones en la experiencia del predicador y la congregación que escucha?

Donde convergen la gracia general y la gracia especial
Propongo que veamos esos predicadores’ experiencias citadas anteriormente y otras como resultado de una convergencia especial de gracia general y especial similar a lo que ocurre cuando una persona experimenta convicción espiritual. En su artículo “Convencidos por el Espíritu Santo” (American Ethnologist, 1987), Susan Harding intenta dar sentido a la retórica de la conversión bautista fundamental. Más precisamente, el suyo es un registro y un análisis posterior de lo que experimentó durante un encuentro evangelístico con un pastor fundamentalista.

Harding describe la conversión como un proceso que comienza cuando “un oyente no regenerado comienza a apropiarse de su discurso interior el lenguaje del hablante regenerado y su visión concomitante del mundo.” Esta adquisición “convierte la mente del oyente en un terreno disputado, un yo dividido,” que Harding más tarde llama una mente dividida. La persona no regenerada, habiendo sido obligada a mirarse a sí misma desde un punto de vista diferente, debe decidir si acepta el nuevo marco de referencia como una guía para entenderse a sí misma y ordenar su vida.

Es este estado de indecisión y la ansiedad que genera hasta que se llega a una decisión (es decir, la mente dividida que Harding identifica como lo que los cristianos denominan convicción). El lenguaje que provoca este estado dividido al incrustarse en la psique de la persona no regenerada, Harding lo equipara al Espíritu Santo.

Tal comprensión de la conversión es completamente naturalista. De acuerdo con este punto de vista, la convicción es lo que sentimos naturalmente como resultado de entretener el lenguaje de los redimidos. “Si estás dispuesto a que se te testifique, si estás seriamente dispuesto a escuchar el evangelio, has comenzado a convertirte.” Es una obra de gracia general: el poder transformador del habla, la capacidad de ser remodelado a través de lo que escuchamos.

Un cristiano objetivo que lea el artículo de Harding lo encontrará revelador en muchos niveles, pero no estará de acuerdo con la forma en que ella impersonaliza al Espíritu Santo. Desde su punto de vista, el Espíritu no es una Persona divina aparte de la Palabra hablada, sino las palabras mismas, el lenguaje y la cosmovisión concomitante de la persona regenerada que comparte el evangelio con una audiencia no regenerada. El error de Harding aquí es no distinguir la persona del Espíritu de Su obra al usar las palabras de los redimidos, un acto de gracia especial.

Jesús describió la obra del Espíritu como la de convencer al mundo de pecado, justicia y juicio (Juan 16:8). Él hace Su obra en conjunto con la Palabra de Dios, la Palabra escrita que Él inspiró y que Jesús mismo encarnó. Más que simplemente trabajar como una influencia externa en la producción de las Escrituras, el Espíritu imbuyó el proceso de manera que ahora Él está incorporado en el producto terminado.

La Palabra no solo nos viene de Dios, sino que sale de él. La Palabra escrita es Su Palabra respirada, Su Palabra exhalada. Esto no quiere decir que el Espíritu y la Palabra escrita sean indistintos. El Espíritu existe aparte de la Biblia; y ese mismo Espíritu, el mismo aliento de Dios, obra a través de la predicación y el escuchar la Palabra para producir convicción y generar fe (Rom. 10:14-17).

Donde se escucha la Biblia , Dios se escucha; sin embargo, Dios de alguna manera obra misteriosamente con y más allá de esa Palabra para producir convicción que puede o no resultar en conversión. Asimismo, cada vez que un predicador divide correctamente la Palabra, el Espíritu de Dios está presente. A veces Su presencia se siente especialmente en el proceso.

Cuando un predicador usa sus habilidades creativas en la proclamación de las Escrituras, está operando en el ámbito de la gracia general. En ese reino también existe el gozoso estado de olvido de sí mismo conocido como fluir. Es un don de Dios que no debe confundirse con la obra especial de gracia que el Espíritu puede estar haciendo con y más allá de la Palabra en los corazones de los oyentes. Cuando el predicador se encuentra predicando en la corriente y su congregación escuchando atentamente, sensible a la convicción del Espíritu, la gracia general ha convergido con la gracia especial. Unción es un término tan útil para describir este bendito fenómeno como cualquier otro.

Quizás Richard Bargas tenga razón. Tal vez no se pueda hacer un caso exegético sólido para una doctrina de unción especial para el predicador, pero eso no niega las experiencias y testimonios de los predicadores y sus congregaciones oyentes a lo largo de los siglos. Algo pasó. Creo que algo fue una experiencia (o en el caso de David Morgan, dos años de experiencia) de predicación en el flujo.

Bargas cita útilmente el estudio de David Doran comparando diferentes puntos de vista sobre cómo se alcanza este bendito estado de predicación bajo la unción del Espíritu. Doran encontró un hilo común que los atravesaba a todos: la necesidad de orar. Goleman señala de manera similar la literatura de las tradiciones contemplativas que describen cómo los devotos alcanzaban estados de felicidad pura a través de nada más que una intensa concentración. “Un estado altamente concentrado es la esencia del flujo,” escribe Goleman.

Los psicólogos deportivos, conscientes de la importancia de la concentración, aconsejan a los atletas de todos los niveles que dediquen tiempo a visualizar en silencio los éxitos que desean lograr antes de ingresar al campo de competencia. Tal vez nosotros, los ministros, disfrutaríamos del placer de predicar en la corriente más a menudo si nosotros también hiciéramos un esfuerzo más concentrado para ponernos en un estado de ánimo apropiado. En lugar de apresurarnos de una tarea a otra antes de llegar sin aliento al púlpito, debemos asegurarnos de aquietar nuestros corazones, enfocar nuestros pensamientos y encomendar sinceramente el sermón a Dios.

Otro contribuyente para lograr el flujo en cualquier campo de actividad es adquirir un nivel de dominio en él a través de la práctica constante. Cuando los patrones de habla y comportamiento se vuelven una segunda naturaleza, el cerebro tiene que pasar menos tiempo pensando en lo que está haciendo. En este estado de calma, es más capaz de adaptarse a las demandas del momento, olvidarse de sí mismo y disfrutar de la creatividad espontánea.

Contrariamente al viejo adagio “La práctica hace al maestro, ” la práctica hace permanente. Sólo la práctica perfecta da como resultado un desempeño perfecto. Ninguno de nosotros será perfecto en lo que respecta a la predicación; pero al aplicarnos, evaluando críticamente nuestras fortalezas y debilidades, esforzándonos constantemente por mejorar y obtener un nivel modesto de dominio, podemos comenzar a desarrollar patrones positivos en nuestra predicación que nos liberarán para responder de manera más natural y apropiada a los diversos entornos en los que nos encontramos. que hablamos.

Irónicamente, otro factor que contribuye al flujo es un nivel adecuado de ansiedad. Los atletas de clase mundial prosperan cuando se les desafía y logran sus mejores resultados cuando se enfrentan a una competencia real. Muchos a los que les va mal en el campo de práctica se desempeñan asombrosamente bien el día del partido. Necesitan un poco de ansiedad para sacar lo mejor de sí mismos.

Si todo lo que estamos haciendo como predicadores es seguir los movimientos, nuestro aburrimiento personal inevitablemente resonará en nuestros oyentes. Necesitamos mantenernos desafiados. Abordar un nuevo libro en las Escrituras para hacer exégesis, aprender a interpretar y comunicar de manera efectiva un género literario diferente y seguir un modelo alternativo al construir un sermón son solo algunas de las maneras de evitar el letargo.

Lo que sea elegimos llamarlo —unción, fluir u otra cosa—que el Señor en su gracia tenga a bien hacer que un mayor número de nosotros nos sintamos leones espirituales, que sintamos en nuestra predicación como si un ángel estuviera parado en nuestras espaldas animándonos, y dejar a nuestros oyentes preguntándose qué ha hecho que nuestra predicación sea tan diferente. Si Él nos concede este don, que nunca dejemos de alabarle y seguir buscando más del Dador.