Durante casi siete años, nuestro equipo de pastores (tanto asalariados como laicos) no solo ha dirigido como un equipo (una «pluralidad» de ancianos), sino también enseñado como equipo, lo que incluye predicar como equipo. Si le preguntas a un miembro, «¿Quién es el predicador?» no te darían un solo nombre. Algunos de nosotros predicamos más que otros, pero el púlpito de Cities Church no es obra de un pastor, sino del equipo de pastores.

Le escribo para felicitar al equipo predicación como una opción bíblica digna y alentar a los pastores y congregaciones a que sea más deseable y alcanzable de lo que se suponía en un principio.

¿Qué es la predicación en equipo?

Desde nuestra fundación, uno de los valores declarados de nuestra iglesia ha sido la «enseñanza en equipo». Ahora, enseñar y predicar no son idénticos en el Nuevo Testamento. No tenemos un requisito formal de que todo anciano predique, pero sí esperamos que los pastores-ancianos sean capaces de enseñar (1 Timoteo 3:2; Tito 1:9), lo que entendemos que significa no solo capaces en teoría sino profesores en la práctica. Para nosotros, la enseñanza en equipo no significa que todos nuestros (nueve) pastores-ancianos enseñen con la misma frecuencia, sino que enseñemos a la congregación como equipo, lo que incluye los domingos por la mañana. predicación.

No relegamos el trabajo del púlpito, o el resto de la enseñanza de la iglesia, al pastor principal para que maneje todo lo que pueda solo y luego llene los espacios cuando esté de vacaciones. Valoramos la pluralidad en la enseñanza, y la predicación, así como valoramos la pluralidad de ancianos en la toma de decisiones, la supervisión y el ministerio pastoral durante la semana. No comenzamos preguntando cómo el pastor principal puede predicar tanto como sea posible, sino preguntando cómo podemos enseñar y predicar de manera más efectiva como un equipo de pastores.

Para ser claros , tenemos un «pastor principal», y creemos que eso es sabio en cualquier pluralidad. Un equipo necesita a alguien que sea el capitán y el tope, el líder del equipo de ancianos, alguien que tome la iniciativa para organizar el equipo y extraer opiniones y convicciones, y que alegremente asuma una responsabilidad adicional para el equipo, no solo para la iglesia. Es apropiado que tal “pastor principal” predique tanto o más que los otros pastores; sin embargo, no creemos que sea necesario que predique la mayor parte del tiempo.

Además, por “predicación en equipo”, no queremos decir que los pastores trabajen juntos en forma individual. sermones o tomar prestadas ideas de otros sin la debida atribución. A veces, consultamos brevemente sobre ideas generales relacionadas con una serie expositiva, o intercambiamos mensajes de texto o presentamos una vista previa de manuscritos cuando trabajamos en pasajes difíciles. Pero cada predicador hace su propio trabajo en los textos bíblicos, experimenta las glorias por sí mismo y encuentra su manera, bajo Cristo, de anunciar las glorias a la congregación en un sermón que es suyo, incluso si el púlpito no lo es.

Liderazgo de equipo en el Nuevo Testamento

Encontramos un brillante ejemplo de un predicador solitario en el Nuevo Testamento: Jesús.

Cuando sus milagros atrajeron multitudes, no señaló a Pedro y tomó asiento. Predicó, siempre, hasta donde sabemos. Él entrenó a sus discípulos y los envió a predicar (Marcos 3:14), pero Jesús mismo no era un predicador en equipo. Tampoco era un Mesías de equipo. Como único Dios-hombre, tenía una vida insustituible para vivir y una muerte para morir. Murió solo, sin sus discípulos a su lado, y predicó solo, sin su trabajo en equipo. Entonces, hay un lugar en la iglesia para reconocer y apreciar al “Predicador” que no comparte su púlpito: Cristo. Parte de su gloria única como Hijo de Dios y Salvador es que Jesús no predicó como parte de un equipo.

“Parte de su gloria única como Hijo de Dios y Salvador es que Jesús no predicó como parte de un equipo. un equipo.»

Pero, ¿qué debe hacer la iglesia una vez que Cristo haya resucitado y ascendido? Jesús lo dejó claro. Puso a apóstoles como sus portavoces y predicadores autorizados. No un apóstol singular, ni siquiera un apóstol primario, sino una pluralidad. Luego, igualmente, en todo el mundo, los apóstoles instituyeron una pluralidad de ancianos para enseñar y gobernar las iglesias locales con la palabra apostólica.

No tenemos la impresión de que las iglesias locales en el Nuevo Testamento habría sido escuchar a un solo maestro y, por extensión, a un solo predicador, semana tras semana. Después de todo, sin excepción, las iglesias locales estaban dirigidas por una pluralidad (equipo) de ancianos (entre otros, véase 1 Tesalonicenses 5:12–13; 1 Timoteo 4:14; Tito 1:5; Santiago 5:14; Hebreos 13: 7, 17; 1 Pedro 5:1, 5). Sumado a eso, el Nuevo Testamento requiere que todos los ancianos, no solo un predicador entre ellos, sean «hábiles en la enseñanza» (griego didaktikos, 1 Timoteo 3:2) , para tener el tipo de “don pedagógico”, como lo llama John Piper, para ser efectivos en su llamado como pastores-ancianos.

Tito 1:9 deja en claro cuán importante es para la salud y protección de la iglesia que los (plural) ancianos sean maestros capaces. La enseñanza falsa, dice Pablo, debe ser contrarrestada por la verdadera enseñanza, a través de pastores que enseñan la sana doctrina y denuncian el error. Un pastor-anciano “debe mantenerse firme en la palabra fiel tal como ha sido enseñada, para poder instruir en la sana doctrina y también para reprender a los que la contradicen”. La naturaleza de la iglesia como creación de la palabra de Cristo requiere líderes que no sean meros gobernadores y tomadores de decisiones, sino maestros, con varios niveles de dones y llamados para enseñar, incluida la predicación.

Incluso en 1 Timoteo 5 :17, que menciona que algunos ancianos, de entre el equipo más grande, trabajan especialmente en la predicación y la enseñanza, Pablo no dice que uno lo haga, sino que múltiples (“esos”) lo hacen.

¿Cómo pastorean los pastores?

Al considerar si la predicación en equipo es deseable (y realista) en una iglesia local, podríamos preguntar: ¿Cómo harán los pastores-ancianos el trabajo al que hemos sido llamados aparte de predicar y enseñar?

Pablo dice a los ancianos plurales de Éfeso en Hechos 20:28: “Tengan cuidado de ustedes mismos y de todo el rebaño en el cual el Espíritu Santo los ha puesto por obispos, para cuidar de la iglesia de Dios.” ¿Cómo cuidarán de la iglesia? El verbo aquí, literalmente, es pastorear (poimainein). Y pastorear en la iglesia requiere alimentar al rebaño mediante la enseñanza, como Jesús le dijo a Pedro: «Apacienta mis ovejas» (Juan 21:15–17). Los pastores son alimentadores (Judas 12); guían a las ovejas a manantiales de agua viva (Apocalipsis 7:17) a través de su enseñanza. Cuando Jesús notó que las multitudes necesitaban pastoreo, ¿qué hizo Jesús a continuación? Él les enseñó (Marcos 6:34).

De nuevo, esto no significa que todos los pastores compartan todo el trabajo de enseñanza (y predicación) por igual y reciban la misma cantidad de asignaciones. Debemos tener cuidado con nuestros impulsos igualitarios modernos aquí.

Una pluralidad de ancianos, todos los cuales son aptos o hábiles para enseñar, naturalmente se extiende a la pluralidad en la enseñanza, y de la enseñanza a la predicación cuando sea posible. Como observa Piper, la enseñanza y la predicación son distintas, no idénticas, pero a menudo están “entretejidas” y dada “la naturaleza de la realidad de la comunicación”, sería “artificial trazar una línea divisoria entre la predicación y la enseñanza” ( Exultación expositiva, 56–58). Y es adecuado para aquellos que aspiran a trabajar especialmente en la predicación y la enseñanza (a menudo como un llamado vocacional) seguir una educación teológica formal y buscar perfeccionar el oficio de la predicación como una obra de vida.

Para ser claro, no estoy afirmando que todos los pastores-ancianos deban sentir un llamado al púlpito. Todos deben ser maestros capaces de la doctrina cristiana (1 Timoteo 3:2; Tito 1:9), pero no todos deben ser “predicadores”. Pero tenga en cuenta que el Nuevo Testamento no nos da un paradigma para los ancianos que no se esfuerzan en absoluto en la enseñanza.

‘Primero entre iguales’

La adopción de un modelo de enseñanza en equipo no evita que un hombre en particular asuma una carga especial de liderazgo entre los pastores. “Primero entre iguales” (un pastor como líder entre los demás) no está claramente ordenado ni prohibido en las Escrituras, pero la mayoría de nosotros lo hemos encontrado confirmado por la sabiduría e inevitable en la práctica. Eventualmente, alguien lleva regularmente un mayor sentido de responsabilidad entre la pluralidad, al tomar las iniciativas necesarias para organizar y reunir al equipo. Con el tiempo, alguien emerge como capitán, aunque no se nombre. Puede ser esclarecedor y saludable nombrar a ese “primero entre iguales” y llamarlo el pastor “principal” o “principal”.

En la mayoría de las iglesias, que yo sepa, este «primero entre iguales» es también «el predicador», el pastor que predica la gran mayoría del tiempo. Pero no necesitamos saltar de “primero entre iguales” a un predicador único o predominante, por inevitable que parezca en muchos contextos. La predicación en equipo, creo, es una opción bíblica digna que sospecho que muchos pastores y congregaciones pueden no haber considerado seriamente como otro paradigma viable. Para recomendarle la práctica como deseable y alcanzable, ofrezco varias lecciones de nuestros siete años (hasta ahora), para la salud de la iglesia, la salud del pastor y la salud de su familia, antes de considerar cinco posibles inconvenientes.

Salud de la Iglesia

Primero, un buen equipo proporciona una enseñanza y un liderazgo más ricos con el tiempo que un solo hombre solo (aparte de Cristo). Diferentes maestros, de diversos antecedentes, experiencias y perspectivas, unidos en la fidelidad a Cristo, enriquecen a la iglesia.

Además, compartir el púlpito da espacio para que los sermones se preparen durante semanas, en lugar de días. También hay una presión santa para que el predicador represente a los ancianos como un todo y no se tome la licencia como “el predicador” para proclamar convicciones personales para las cuales no puede ganarse al pleno del concilio. La pluralidad sirve como un filtro valioso, a través de la sabiduría de un equipo de hombres piadosos, para hacernos conscientes de nuestras peculiaridades y preferencias personales que debemos mantener fuera del púlpito tanto como podamos.

“Equipo la predicación hace que la pluralidad de ancianos sea visible y funcional”.

La predicación en equipo también demuestra tangiblemente, en el momento más visible de la vida de la iglesia, que realmente tenemos un equipo de pastores, no solo un hombre. La predicación en equipo va en contra de la inclinación humana, incluso en iglesias sanas, de hacer del “predicador” la celebridad local, al menos en la congregación. La predicación en equipo hace que la pluralidad de ancianos sea visible y funcional. Cuando la iglesia no tiene un solo predicador, los feligreses no esperan que “el predicador” se presente en el hospital cada vez; se les anima a ver el rostro y escuchar la voz de uno de sus pastores, en lugar de fijarse en uno en particular.

La salud del pastor

Ahora, podríamos adjuntar tres lecciones más a la salud del pastor. Primero, es bueno que el predicador sepa que el púlpito no es suyo. Considere lo que podría ser un testimonio sorprendente del valor de compartir el púlpito de Juan Calvino (1509-1564), quien fue en gran medida el predicador dominante y principal en su propia iglesia en Ginebra.

Notas del historiador Scott Manetsch una práctica interesante de Calvino y sus compañeros pastores en la ciudad: alternaban la predicación en las tres iglesias de la ciudad de Ginebra, y esto, dice Manetsch, “fue diseñado por Calvino para asegurar que la gente de la ciudad de Ginebra fuera edificada por una variedad de predicadores; también afirmó la naturaleza colegiada del ministerio pastoral en la ciudad y disuadió a los ministros de ver sus puestos de predicación como feudos personales” (Calvin’s Company of Pastors, 20–21). (Manetsch también señala: «No era raro [en Ginebra] que los feligreses fieles escucharan a tres, cuatro o incluso cinco predicadores diferentes en el templo de su parroquia en el transcurso de una sola semana», 150).

Admito que mi defensa de la predicación en equipo va más allá de lo que Calvino practicaba, o defendía, o tal vez incluso pensó que era deseable. Sin embargo, el principio de doble filo aquí es poderoso: salud tanto para el predicador como para la congregación. La congregación se beneficia, ¡incluso en el caso de Calvino! — al escuchar de una variedad de voces capaces y fieles en el púlpito, en lugar de un solo hombre caído. Y el predicador se beneficia al recordar que su púlpito y su iglesia no son suyos. Cristo es el Señor de la iglesia, y de las iglesias, no del predicador.

A la observación de Manetsch acerca de que compartir el púlpito desalienta a los pastores “de ver sus puestos de predicación como feudos personales”, agregaría otro beneficio personal: hasta donde puedo decir, ha sido bueno para mi alma, como predicador, escuchar más sermones de los que doy. Mi propio crecimiento como cristiano, y luego también como pastor, se enriquece con la atención a la predicación de mis hermanos. Necesito que otros prediquen en mi vida.

Por último, sospecho que a la larga, humanamente hablando, esto hace que nuestros sermones sean mejores, no peores. Incluso si tenemos menos práctica en la preparación y entrega de nuevos mensajes, nuestros compañeros pastores hablando en una serie (digamos, sobre Éxodo o 1 Pedro) enriquece no solo la serie completa sino también los mensajes individuales.

La salud de su familia

Finalmente, predicar cada pocas semanas, en lugar de cada domingo, puede marcar una diferencia significativa con el tiempo para aliviar las cargas de los pastores. ‘ familias. La predicación bien hecha es un trabajo arduo, y para los padres con hijos en edad escolar, es un trabajo arduo que culmina en un momento difícil: la mitad del fin de semana.

No importa con cuánto tiempo de anticipación te prepares, una buena predicación presiona los sábados por la noche y exige los domingos por la mañana. La noche anterior importa. Si el sermón ya está “terminado”, ¿lo revisa? Todo el sábado ¿Piensas inevitablemente en la tarea que tienes por delante al día siguiente? ¿Qué tan temprano te acuestas la noche anterior? Así también el domingo, ¿cómo preparas tu propia alma, oras y ensayas el mensaje temprano esa mañana? ¿Qué tan temprano debe llegar el predicador para la oración previa al servicio y los preparativos finales? ¿Significa que mamá tiene que acorralar a los niños sola, en el auto ya la iglesia, cuando papá está predicando?

Ser el predicador puede ser una carga particular para los niños pequeños y adolescentes. A menudo se observa que predicar el fin de semana no es un tiempo libre, por lo que los predicadores se toman sus días libres durante la semana. Pero si tiene hijos en edad escolar, eso significa tomar tiempo libre cuando no estén disponibles (y trabajar los fines de semana cuando estén disponibles). Los fines de semana son importantes para ser papá e invertir en nuestra esposa e hijos, e incluso en los suegros y amigos.

Ahora, para ser claros, no estoy defendiendo simplemente evitar las dificultades, el tipo de evitación que no capacitar bien a los cristianos para las tareas restantes de las misiones y el ministerio en tiempos difíciles, es decir, tiempos normales. Más bien, quiero señalar que existen tensiones reales y significativas en la familia que podrían no ser necesarias. Los equipos pastorales sobrios deberán determinar eso para ellos y sus propias familias en su contexto.

Reflexionar sobre los inconvenientes

Con esas lecciones en mente, ¿qué inconvenientes potenciales podría presentar la predicación en equipo?

Si un equipo de ancianos está dividido, ¿no sería un desastre pasar el púlpito de un lado a otro entre hombres que no están de acuerdo? Eso es cierto. Por lo que puedo decir, este puede ser el principal peligro y riesgo. Pero no es exclusivo de la predicación. Se podría hacer un argumento similar contra la pluralidad de ancianos en general. En respuesta, podríamos observar que la necesidad de predicar juntos puede aplicar una presión santa para que los equipos divididos trabajen en sus desacuerdos y avancen hacia la unidad. Predicar juntos puede realzar la importancia de la unidad entre los ancianos y conducir a la búsqueda ferviente de una unidad genuina y profunda, que no solo es alcanzable sino esperada.

“La predicación en equipo puede proporcionar un impulso adicional para que los ancianos compartan, en lugar de enterrar , sus desacuerdos.”

¿La predicación en equipo no maniataría a los pastores a predicar solo aquello a lo que todo el equipo se une: el denominador común más bajo del grupo? Pero en un equipo saludable, esa dinámica puede ser buena. En un contexto de “predicador principal”, ¿es una señal de salud para los otros ancianos estar en desacuerdo con el contenido de la predicación de un hombre? La predicación en equipo puede proporcionar un ímpetu adicional para que los ancianos compartan, en lugar de enterrar, sus desacuerdos y trabajen juntos hacia la armonía.

Si hay un predicador especialmente dotado, ¿la predicación en equipo no priva a esa iglesia de la oportunidad de atraer y discipular a más personas con el tiempo? ¿Pero es realmente así como queremos enfocar nuestro deseo de crecimiento, en las alas, humanamente hablando, de un solo hombre? ¿O podría ser una invitación para que hagamos una pausa y nos preguntemos por qué ese tipo de crecimiento sería un factor tan importante? Las suposiciones y los deseos atractivos pueden presionar a los ancianos para que presenten a su mejor predicador con la mayor frecuencia posible, pero en una iglesia más saludable, los ancianos querrán preguntar con cuidado: ¿A qué costo? ¿Qué se está perdiendo en la ganancia aparente? de tener a nuestro mejor predicador en el púlpito con tanta frecuencia?

¿Qué pasa si un hombre es manifiestamente mejor predicador que el resto? Este puede muy bien ser el caso en algunos (especialmente grandes ) iglesias con los recursos para encontrar y atraer a los mejores predicadores. Pero esto no es manifiestamente así en muchas iglesias. En la mayoría de los casos, el predicador es un buen hombre, tal vez con una educación de seminario. De hecho, es apto para predicar. Incluso si “el predicador” está cada vez mejor calificado y es más capaz de predicar que el siguiente hombre, podría preguntarse, ¿eso no se acumulará con el tiempo? Podría señalar eso como una ventaja en el modelo de predicador principal. Pero también debemos considerar, ¿cuál será el costo del asistente, para él, para su familia y para la iglesia?

¿Tener un predicador principal no evita los altibajos en la calidad del sermón de un predicador con otro (y la inevitable comparación que sucedería entre ellos)? En situaciones donde este es el caso, la retroalimentación amorosa y honesta de los compañeros sobre el sermón puede ayudar mucho, con el tiempo, a mejorar la calidad del sermón en predicadores más débiles. Además, la profunda unidad entre los ancianos, que manifiestan su amor por sentarse bajo la predicación de sus compañeros ancianos, puede ser muy útil cuando la iglesia puede sentir ese amor y admiración.

¿Más posible de lo que pensamos?

Quizás el inconveniente que más esperaba ver es que tener un equipo de predicadores capaces , no solo uno, parece simplemente imposible en muchos contextos. Ya es bastante difícil encontrar un predicador competente, y mucho menos dos o más. No concluyo que las iglesias con esencialmente un predicador estén en error, ni paso por alto cómo Dios se ha complacido en bendecir los ministerios de predicadores principales de hombres como Juan Calvino, Jonathan Edwards, Charles Spurgeon y muchos otros nombres reconocibles. Además, reconozco que un legado de instituciones teológicas fieles (como Bethlehem College & Seminary) en una ciudad es que a menudo las iglesias cercanas (como la nuestra) se encuentran con una «vergüenza de riquezas», teniendo múltiples predicadores capacitados en una sola congregación. . Admito que nuestra situación en Cities Church es rara.

Sin embargo, sospecho que la predicación en equipo puede ser más posible de lo que muchos suponen, si tuviéramos que ajustar nuestras expectativas y paradigmas que no han sido cuestionados durante mucho tiempo, considerar lo que podría surgir naturalmente de gobierno compartido, y orar y trabajar pacientemente para lograrlo. Creo que es más posible y cercano de lo que muchos suponen a primera vista. De hecho, puede ser lo más parecido a hacer discípulos y servir como un útil catalizador en la formación de discípulos. Después de todo, los ancianos deben ser los principales formadores de discípulos de la iglesia, encargados de levantar hombres fieles que también enseñen a otros (2 Timoteo 2:2).

Yo no No pretendo dar consejos para cada contexto, pero sospecho que algunos principios simples podrían ayudar a los pastores y congregaciones que encuentran esta visión convincente para avanzar hacia la predicación en equipo. En la gran mayoría de las situaciones, no sucederá de la noche a la mañana, sino con oración y paciencia con el tiempo.

Primeros pasos adelante

Comience con la oración. Si eres un predicador solitario, pídele a Dios que te envíe algunos hermanos no solo en el gobierno y la enseñanza de la iglesia sino también en la predicación. Estoy visualizando una temporada en la que primero oraré por ello, sin sentir la necesidad de actuar prematuramente. Ore por sus ancianos actuales, si los tiene, y por nombres particulares en su congregación. Algunos predicadores pueden encontrar, con solo un pequeño repaso de nombres específicos en sus iglesias, que Dios ya les ha enviado maestros capaces que también pueden tener potencial como predicadores. Durante mucho tiempo han operado con un paradigma indiscutible de «predicador principal», y simplemente orar y soñar de una manera nueva proporciona información sobre cómo podría avanzar, con el tiempo, hacia un ministerio de púlpito más compartido.

En a su debido tiempo, acompañen la oración con planes modestos y humildes iniciativas para invertir en sus hombres. Si Dios aún no te ha enviado hombres calificados como ancianos, es probable que te haya enviado algunos hombres a los que podrías discipular. El encargo memorable de Pablo a Timoteo todavía se aplica a los ancianos. Esto no impide invertir en hombres que tal vez no demuestren ser maestros (y algunos, predicadores también), pero nos ordena ser intencionales para discipular a algunos que: invertir en “hombres fieles, que serán capaces de enseñar a otros también” (2 Timoteo 2:2).

Un pensamiento final y práctico es auditar sus reuniones dominicales y considerar cómo los ancianos (plural) podrían participar en la dirección de todo el servicio. ¿Está “el predicador” dando la bienvenida, la oración, la lectura, la comunión y la bendición? ¿Es el servicio dominical dirigido esencialmente por una cara y una voz? ¿Podría la dirección de la adoración colectiva convertirse en un esfuerzo manifiesto de los ancianos en equipo? Y a medida que los ancianos se sientan más cómodos y competentes ministrando a la congregación a través de la palabra, unos minutos a la vez, podrían estar mejor equipados para predicar cuando se les presenten algunas oportunidades. ?