Predicación en una cultura cambiante: una entrevista con Ed Young

(Ed Young es pastor principal de una de las congregaciones más grandes y de más rápido crecimiento de los Estados Unidos, la Segunda Iglesia Bautista de Houston, Texas. Ubicada en una En un campus grande y contemporáneo en los suburbios de Houston, que aparece en una ilustración de página completa en USA Today, la iglesia ofrece un modelo para alcanzar e involucrar a jóvenes y adultos medianos. el servicio de adoración en Second Baptist.)
Predicación: Su libro más nuevo — Estuve allí, hice eso, ¿y ahora qué? — trata sobre la creciente sensación de falta de sentido de la vida y la falta de valor de la vida que parece tan frecuente en la cultura estadounidense actual. Al ministrar a su propia congregación, ¿considera que esa es una actitud común, particularmente entre los baby boomers?
Young: Absolutamente. Con boomers y busters. Creo que de diferentes maneras todos buscan significado y prueban muchos canales diferentes. Al leer el libro de Eclesiastés, me di cuenta de que este también era Salomón: ¿estuvo allí, hizo eso, ahora qué? Salomón escribió tres libros en la Biblia: Cantares de Salomón — un libro romántico, está lleno de química y amor y grandes palabras que chisporrotean de su primer amor. Luego escribió Proverbios — un hombre de mediana edad, exitoso. He estado allí, he hecho eso.
Luego revela su corazón y alma internos — quizás su diario o su autobiografía espiritual — y ese es el libro de Eclesiastés. El resultado final es que mira hacia atrás y dice: “He vivido una vida bajo el sol.” Era una vida de vacío, una vida sin sentido. Salomón — quien fue la persona más rica que jamás haya existido y, evidentemente, una de las personas más brillantes que jamás haya existido — llega al final de su vida, después de haber logrado todo lo que había logrado, y dice que todo es vanidad, todo es vanidad, todo es vanidad . Y él dice: “¿Y ahora qué, ahora qué? ¿De qué se trata todo esto, qué significaba? Se perdió el significado de la vida.
Predicación: ¿Por qué la gente se siente así hoy?
Young: Creo que están intentando lo mismo que hizo Salomón. Muchas personas persiguen el placer; son hedonistas. Mucha gente persigue el materialismo; están persiguiendo la riqueza. Alguien me acaba de decir que quien es rico tiene una y sólo una ventaja sobre los que no somos ricos. Pregunté, “¿Qué es?” Él respondió: “Saben que la riqueza no traerá la felicidad.” Creo que la gente está intentando las mismas cosas. No hay nada nuevo bajo el sol y Salomón vivió un estilo de vida bajo el sol. Al hacerlo, cortó el vínculo con Dios que tenía al principio de su vida.
A nadie más en la historia, que yo sepa, Dios le dijo: “Nómbralo y podrás tenerlo&#8221 ; — le dieron un cheque en blanco. Salomón pidió sabiduría y Dios estaba tan complacido que le dio sabiduría, honra y riqueza. Así es como Dios lo hace, ya sabes. Cuando Dios está complacido, Él nos da más de lo que pedimos. Pero en algún lugar del camino con la construcción del templo, Salomón — quien creo que pasó por todos los rituales de adoración y todos los caminos de ser un hombre religioso, un hombre temeroso de Dios — en algún lugar del camino se vendió a la estructura de este mundo y al sistema de este mundo. Hemos visto que la traición ocurrió en Estados Unidos durante nuestra propia vida.
Predicación: Usted es pastor de una iglesia importante que obviamente ha experimentado un tremendo crecimiento. ¿Qué papel ha jugado la predicación en el desarrollo de Second Baptist?
Young: Creo que la predicación es vital, realmente lo creo. En primer lugar, creo que la adoración es vital y la predicación es parte de la adoración. Es donde se reúne la familia, donde se alaba a Dios, donde se celebra, donde se da testimonio, donde se lee la Palabra de Dios, donde se proclama la Palabra de Dios. Es una parte vital de la adoración. Me sorprende cómo a veces podemos tomar la Biblia y hacer exégesis, enseñarla y predicarla. y hacerlo aburrido.
Para mí, la buena predicación implica una variedad de enfoques. Creo que toda predicación, por definición, presenta a las personas a Cristo y debe ser bíblica; pero el enfoque tiene que ser diferente para que no digan “SOS” (Lo mismo de siempre). La Biblia es tan relevante, y podemos tomar esa relevancia en la Palabra eterna de Dios y dejar que el Espíritu Santo trabaje con ella. Entonces la predicación será bendecida por Dios, la gente vendrá a Cristo y la familia se nutrirá.
Predicación: Cuénteme acerca de su proceso de preparación para pararse en el púlpito.
Joven: Generalmente estoy cerca doce meses antes en la planificación de mi menú de predicación. Publico sus títulos y las Escrituras involucradas y los usamos en folletos para nuestros miembros. Acabo de predicar a través del libro de Eclesiastés después de unos ocho o nueve meses en el culto del domingo por la mañana.
Trabajo mucho en los títulos. Creo que un título es muy importante. Tiene que ser relevante y tiene que estar vivo, pero también tiene que decir cuál es realmente el tema. Por ejemplo, prediqué una miniserie sobre la crianza de los hijos desde el Día de la Madre hasta el Día del Padre — una serie natural durante siete semanas. En el Día del Padre prediqué el último sermón. Prediqué sobre el padre del niño que nació ciego y hablé de niños excepcionales — los que son minusválidos. Revisé toda la gama de diferentes tipos de discapacidades que tiene la gente. Los llamé “Personas excepcionales en la familia” La respuesta fue abrumadora.
Me di cuenta entonces de que, cuando había predicado la Biblia antes, había hablado de “aquí hay alguien que nació ciego, aquí hay alguien que es sordo , cojo o lo que sea” y salté al milagro. Pero tenemos que hablar de los que viven sin un milagro. Me ocupé de ese hecho: que las personas excepcionales que viven sin un milagro no son menos un milagro. Hablé de diferentes categorías de personas excepcionales. Hice que la gente se pusiera de pie y oramos por esas familias. Dimos gracias a Dios por esas personas excepcionales. Fue un gran momento de adoración — un poco diferente, pero un gran momento de adoración.
Trato de repasar un libro de la Biblia versículo por versículo, y luego retrocedo y hago una serie como la de la crianza de los hijos. Estoy viendo una serie sobre el matrimonio en otoño. En un futuro muy cercano, probablemente predicaré a través de Daniel, versículo por versículo.
Trato de prepararme con mucha anticipación. Obtengo una bibliografía — Soy pobre en libros. Alguien me enseñó hace mucho tiempo que se debe gastar tanto dinero en libros como en automóviles. En los primeros treinta años de mi matrimonio gasté mucho en automóviles viejos — ¡así que he gastado mucho en libros! Realmente trato de trabajar en lo que hago. Soy anticuado. Escribo un manuscrito de lo que hago; No lo memorizo. Lo escribo para que sea mío. Cuando llega el momento de publicar un libro, puedo simplemente tomar mis manuscritos y dejar que alguien limpie el inglés deficiente y las repeticiones y está listo para funcionar, porque realmente trabajo en ese oficio.
Predico sin notas Si alguien pregunta, “¿Qué pasa cuando olvidas?” Yo digo, “Sigues hablando hasta que te acuerdes — nadie sabe eso.”
Predicación: ¿Cómo te preparas para ese momento en el púlpito después de haber escrito el manuscrito?
Young: Solía practicar un poco, aunque rara vez lo hago eso nunca más; a veces repasaré algo. Obtengo mi esquema y luego trabajo en las frases de transición. Paso mucho tiempo en la introducción y paso un buen rato en la conclusión, luego empiezo a llenar los vacíos. Ahora estoy en Compuserve (un servicio informático), que es una gran ayuda. Puedo encontrar tantas publicaciones periódicas, discursos modernos o conferencias de prensa, programas de radio o televisión que comentaron sobre cualquier área en particular que esté tratando. Estoy conectado a varias bibliotecas de las que puedo obtener información bibliográfica o una tesis que se escribió. Esto ha sido algo reciente para mí, y me ha abierto todo un nuevo mundo de información. La clave del proceso es el discernimiento, además de tomar toda esa información y decirla de una manera sencilla.
Por ejemplo, creo que la predicación debe estar libre de gran parte de la antigua terminología religiosa para poder encontrar a esos cazadores y esos boomers En lugar de hablar de salvación, podría usar la palabra salvado. Cuando salvas algo, lo restauras para el propósito para el que fue hecho — eso es salvar. Eso es también lo que es la salvación. El boomer entiende eso. Hemos adaptado el púlpito de nuestra iglesia a aquellos que aún no están allí. Alimentamos y ministramos a nuestro rebaño a través del estudio de la Biblia ya través de otros tipos de experiencias de adoración, pero principalmente hemos lanzado el ministerio de nuestra iglesia a la mente secular.
Por lo tanto, Eclesiastés está justo sobre el plato. Hemos tenido más adultos viniendo a Cristo — más personas que ’han venido de ser agnósticos y ateos — solo por el libro de Eclesiastés. Hace la pregunta que el resto de la Biblia responde. Si va a enseñar la Biblia, comience con Eclesiastés.
Trabajé todo el verano pasado solo en títulos antes de comenzar en septiembre. Luego trabajé en mis esquemas. Yo tenía mi bibliografía. Tengo personas que realmente habían luchado con Eclesiastés antes que yo, lo que siempre ha sido útil. Luego me siento con las Escrituras. En primer lugar, trato de hacer mi propio trabajo: “¿Qué me dice esta escritura? ¿Hay palabras cargadas ahí?” Encuentra esas palabras llenas de significado y haz un pequeño estudio de palabras. Luego trato de dejar que las Escrituras se describan solas si eso es posible. Dios obra en formas creativas y diferentes en la predicación.
Mi proceso de preparación: obtengo mi sermón, mi título, un sentido de la dirección de Dios, luego escribo manuscritos de ese sermón y predico sin notas Puedo tener una Biblia abierta porque la he creado a través de la escritura. Lo dicto antes de predicar. Mi sermón se escribe a máquina antes de predicar, se escribe a máquina después de predicar, así que tengo manuscritos dobles para todo lo que he hecho. Nos ayuda a editar para televisión también. Dedicaré veinte horas a la semana a cada sermón.
Predicaré dos veces cada domingo por la mañana a dos congregaciones diferentes. Tenemos escuela dominical a las 8:30, 9:40 y 11:00. Tengo servicios de adoración consecutivos en el medio, a las 9:40 y a las 11:00. Luego tenemos el servicio del domingo por la noche a las 6:00. Así que predicaré generalmente dos veces por semana. Me gustaría predicar una vez a la semana, pero nuestra adoración del domingo por la noche ha sido tan fuerte que es difícil hacerlo solo una vez.
Predicación: Mencionó usar diferentes estilos de sermones. Por ejemplo, cuando predique a Daniel, adoptará un enfoque versículo por versículo. ¿Qué estilos tiendes a usar con más frecuencia?
Young: El estudio exegético es lo que realmente disfruto, pero creo que tienes que usar muchas ilustraciones e historias, tienes que usar la aplicación.
Hay&#8217 Es un problema que creo que tienen muchos pastores; Ciertamente tengo que lidiar con eso. Vengo de un entorno rural de Mississippi, básicamente de un pueblo pequeño y, por lo tanto, tiendo a contar historias sobre una vaca o un caballo o un campo — historias pasadas de moda que realmente no se relacionan con esta generación. Así que entré en el modo de procesamiento de computadoras. Tienes que trabajar en tu vocabulario y mantenerte actualizado. Conozco a muchos grandes predicadores que se han fechado a sí mismos por su aplicación o falta de aplicación. Trato de tomar algo que sea contemporáneo — por ejemplo, en mi serie Eclesiastés hice algo sobre “¿Qué me diría Jesús ahora?” ¿Qué le diría Jesús a Michael Jordan? ¿Qué le diría Jesús a quien sea? La gente escucha eso. Tenemos que mantenernos al día.
Predicación: ¿Qué desafíos particulares cree que enfrenta la predicación en los años 90?
Young: Creo que la predicación apologética tiene que ser la moda si queremos Vamos a ponernos serios acerca de llegar a la persona secular. Puedo ponerme de pie y decir que creo que esto es lo que dice la Biblia — Yo creo que es la inerrante y autorizada Palabra de Dios — pero de la misma manera, habrá miles de personas en mi congregación que no compartirán automáticamente esa opinión. Por ejemplo, en un domingo cualquiera tendremos más de mil personas en uno de nuestros tres servicios de adoración que no son cristianos ni miembros de nuestra iglesia — que muchos estarán allí todos los domingos. Ahora bien, si estas personas van a escuchar y van a escuchar, muchos de ellos dirían: ‘Sabes, no sé si creo en Dios o no. No sé si la Biblia es realmente cierta.” El propósito de la predicación es nutrir y entrenar a la familia de Dios — cuyos que ya son cristianos — pero creo que la predicación relevante que es evangelística tendrá que ser apologética. Alrededor del 25 o 30 por ciento de la predicación que hago en mi púlpito es apologética — para aquellos que no creen.
Enfocas eso de una manera completamente diferente. Por ejemplo, diría, “¿Crees que hay maldad en el mundo?” Aquí hay alguien que tiene problemas con Dios, por ejemplo. Y ellos decían: “Sí, hay maldad en el mundo.”
Yo diría: “Bueno, lógicamente si hay… Hay mal en el mundo, también hay bien. Entonces, ¿usted cree que existe el mal y el bien?”
“Bueno, sí. ¿Hay ley moral en el mundo?”
“Sí, si hay bien y mal, hay ley moral.”
“Bueno, ¿usted cree que hay un dador de leyes morales? Aquí hay un efecto, tiene que tener una causa.”
“Sí, hay un dador de leyes morales.”
De repente ¡Han chocado de frente con Dios! Particularmente en los grandes días como Navidad y Semana Santa, cuando hay tanta gente que solo viene con familiares y amigos, me disculpo. Este enfoque va a ser relevante y vivo y llegará a la gente en el siglo XXI.
Tenemos un ministerio de mercado. Tenemos muchos grupos de apoyo en mi iglesia para aquellos que son seropositivos. Los llamamos los “cristianos positivos.” Nuestros grupos de apoyo son para los que tienen SIDA, los que son víctimas del cáncer, los que han perdido hijos, los que tienen enfermedades terminales. Tenemos de veinticinco a treinta grupos de apoyo en nuestra iglesia. Puede venir de cualquier parte de Houston y, cuando entre, habrá alguien que le dirá: ‘Estoy listo para escucharlo; Estoy listo para amarte.” Escuchamos y ayudamos.
Hemos olvidado varias cosas sobre las características de Jesús. Vaya a una iglesia promedio y pregunte: “Nombre todas las características de Jesús.” Dirán que era encantador, que era amable. Una cosa que a menudo olvidarán es que Él era amigo de los pecadores. Hemos olvidado eso: cómo ser amigo de los pecadores. Si ministras a las personas donde duelen, no tienes que preocuparte por la oportunidad de presentarles a Cristo; ellos te van a preguntar acerca de llegar a conocer a Cristo. Ellos querrán ir a la iglesia contigo. Pero no puedes hacerte amigo de ellos de una manera superficial y ‘colgar un cuero cabelludo’. en tu pared. Por lo tanto, creo que la iglesia debe estar allí para ministrar, amar y nutrir, y cuando la gente entra encuentra lo que el mundo está buscando: ¡vida!
Hemos visto a casi 2000 personas al año, de todos los ámbitos de la vida, se abren paso por los pasillos de nuestra iglesia. Parte del genio de eso es mi familia de la iglesia, no yo — Soy el maestro/pastor y tenemos un equipo maravilloso. La predicación es parte de eso, pero la adoración es donde comenzamos. Mire todos estos ministerios que no son amenazantes. Espero que siempre estemos allí con un vaso de agua fría o una actividad que marque la diferencia.
Un joven abogado judío del bufete de abogados más grande de Houston vino a nuestro desfile de luces eléctricas con su hijo de cuatro años. . Teníamos una carroza, y el tipo lo saludó con la mano y el niño dijo: “Papá, ¿quién es ese?” Él dijo: “Creo que ese es Joseph.” “¿Quién es Joseph?” “Creo que es el padre de Jesús.” “¿Quién es Jesús, papá?”
El niño pequeño seguía insistiendo: “Papá, regresemos allí donde Joseph me saludó con la mano durante ese desfile. Volvamos allí.” Un desfile, de todas las cosas! Este joven y su esposa han venido a Cristo y han sido salvos en los últimos meses. Todo comenzó en Navidad cuando su hijo pequeño dijo “Joseph me saludó con la mano” y comenzó a hacer preguntas.
Demasiadas iglesias pasan todo su tiempo, me temo, mirándose el ombligo — Campanario alto, iglesias de pocas personas. En nuestra iglesia, nuestra gente se ministra unos a otros porque buscamos despertar sus dones espirituales. Solo estoy ejercitando mi don para apartarme y dejar que Dios haga lo que Él quiere hacer.
Predicación: Si tuviera la oportunidad de aconsejar a jóvenes predicadores, ¿qué tipo de consejo les daría?
Young: Cuando estaba en la universidad y Dios me llamó, un pastor mayor dijo: “Si alguna vez decides ser un gran predicador, todo lo que tienes que hacer es caminar de rodillas”. Ese es el mejor consejo que he recibido. El llamado más alto es ser cristiano; ya aquellos a quienes Dios señala para una vocación cristiana, les diría: “Caminen de rodillas.” Es el trabajo más duro que haces. Oras en secreto pero no hay secreto cuando oras. Pasas tiempo con Él y tiempo con Su Palabra.
Mi tiempo devocional es algo diferente. Me enseñaron: “Mantén tu vida devocional separada de tu vida de prédica” — Hago todo lo contrario. Quiero que mi vida devocional esté directamente ligada a mi vida de predicación para que cuando me ponga de pie para hacer exégesis, para proclamar la verdad, ya me haya sido ministrada.
Otra cosa que le aconsejaría a un joven predicador & #8212; además del tiempo de tranquilidad diario — sería dedicar tiempo a un estudio genuino. Muchas personas con dones naturales pueden ponerse de pie y predicar varios buenos sermones, pero debes leer mucho. Es muy importante que estudies exhaustivamente. No creo que puedas nombrar un conjunto de comentarios que no me pertenecen. No soy un erudito ni mucho menos, pero cuando trato con un texto — en la medida de mi capacidad con las herramientas que obtuve del seminario — Agoto ese texto. Cuando haces eso, vive; cobra vida para mí, se me predica.
Recuerde, estamos en el negocio de las personas. Cuando la Palabra de Dios es honrada, enseñada, proclamada, entonces el Espíritu Santo da vida — y la gente va donde hay vida. Yo digo que las iglesias deben ser divertidas, las iglesias deben ser emocionantes. Soy la persona con menos probabilidades en el planeta de estar en el ministerio porque cuando era joven, la iglesia simplemente me aburría. Pasé por los movimientos. Cuando me di cuenta de que Dios estaba obrando en mi vida y respondí a Su llamado en el campus de la Universidad de Alabama, dije: “Señor, hacer negocios contigo es realmente emocionante. Nunca dejes que me aburra o que me aburra, o que sea una rutina. Y he trabajado duro para eso.
Un consejo final: muchos grandes predicadores han predicado con notas y las han leído. Fosdick fue un gran comunicador; John MacArthur, Chuck Swindoll son básicamente practicantes de manuscritos. Sostengo que si tomara a esos mismos individuos y los separara de sus notas y manuscritos, serían muchísimo mejores.
También, creo que predica con todo su cuerpo; Creo que predicas con los ojos. Le digo a la gente que se aleje del púlpito, excepto como un lugar para poner su Biblia. Necesitas ser totalmente libre. Mis tres hijos son jugadores de baloncesto. “Para lanzar tiros libres,” Les digo, “usted comienza con la planta de sus pies.” Todo buen tirador dispara desde la parte inferior de sus pies. Ustedes también predican desde la planta de sus pies; no se predica con los pies planos. Creo que tienes que tener todo tu cuerpo adentro y te comunicas con tu cuerpo. Tiene que ser natural o no puede ser efectivo.
Dos de mis hijos están en el ministerio; mi hijo menor probablemente esté en camino hacia allí — todavía está en la universidad. Cuando tomaron clases de oratoria, les dije: “No dejes que se metan con tu estilo, con quién eres, con tu pronunciación. Sean ustedes mismos.” Son altavoces muy silenciosos. Escuché a James Smart en el Southern Seminary; cuando hablaba, levantaba la voz en esta pequeña cosa aguda para que lo escucharas. Cuando estaba en el seminario en Southeastern, escuché hablar a George Buttrick, y Buttrick se jalaba el lóbulo de la oreja; hizo muchas locuras. Sé tú mismo; eso es lo que yo diría.