Predicación y oración: una entrevista con Max Lucado

Max Lucado es uno de los pastores y autores cristianos más conocidos de Estados Unidos, con más de 90 millones de copias impresas de sus libros. Continúa sirviendo en el ministerio en la Iglesia Oak Hills en San Antonio, Texas, junto con el copastor Randy Frazee. El libro número 31 de Max se llama Antes del amén: El poder de una oración simple (Thomas Nelson). Fue entrevistado por Preaching Editor ejecutivo Michael Duduit.

Preaching: Before Amen es un libro sobre la oración. ¿Qué papel ha jugado la oración en su vida y ministerio?

Lucado: Soy un cobarde de oración confeso. De hecho, comienzo el libro haciendo esa confesión, y escribí este libro para otras personas que luchan con la oración. Realmente es un libro sobre la oración para aquellos que luchan por orar. La oración ha sido para mí, a la vez, la parte más difícil y, sin embargo, la más dinámica de mi ministerio. He luchado por mantener una vida de oración disciplinada, he luchado por comprender el papel de la oración en el ministerio y, sin embargo, cada vez que he podido aprovechar el poder de la oración, nuestra iglesia ha visto resultados notables. y personalmente he experimentado un nuevo nivel de fecundidad y felicidad. Entonces, si bien no me considero una autoridad en la oración, sí me considero un estudiante de la oración durante todos estos años que he estado en el ministerio.

Predicación: Cuando hablas de luchar con la oración, me llama la atención que hay muchos creyentes que están justo ahí. ¿Por qué crees que es eso?

Lucado: Creo que hay varias razones. Creo que la gran razón es el diablo. Creo que el diablo solo quiere hacer todo lo posible para evitar que oremos, porque sabe que algo sucede cuando tenemos una conversación honesta con Dios. Si puedo ser tan honesto al decirlo, hoy he luchado para orar. Llegué a la 1 am esta mañana debido a un vuelo retrasado. Se suponía que debía llegar alrededor de las 11, así que llegué dos horas tarde. Dormí hasta tarde, luego me di cuenta de que le había prestado mi auto a mi hija y necesitaba que me llevaran a la oficina. Así que cualquier tiempo que tenía entre despertarme y la primera reunión del día simplemente se devoraba. ¿Qué dice eso sobre mí? ¡Aquí estoy haciendo una entrevista sobre la oración en un día en el que no creo que haya orado realmente!

Sin embargo, la razón por la que digo eso… la razón por la que creo que puedo ser honesto sobre eso, es que uno de los casos que avanzo en el libro es el poder de una simple oración. No pensemos que la oración es solo un acto reservado para momentos sagrados, tiempos litúrgicos o personas que tienen mucho tiempo libre. Hay poder en una simple oración, para personas como yo, que se tambalean y tropiezan en la oración, que llevan vidas algo ocupadas. Creo que hay un maravilloso descubrimiento de fuerza y poder disponible con solo volver mi corazón hacia el cielo y decir: ‘Padre, eres bueno’. Chico, necesito ayuda hoy. Conozco personas que necesitan ayuda hoy. ¿Los bendecirías? Gracias, Señor, por tu bondad. En Jesús’ nombre, amén,” y aprender a confiar en que el poder de la oración está en Aquel que escucha la oración, no en el que la dice. Es un gran descubrimiento para las personas (como yo) que luchan por orar.

Predicación: Sé que gran parte de lo que escribes proviene de tu predicación. . ¿Predicabas sobre la oración antes de escribir este libro?

Lucado: Yo cambiaría las palabras “mucho” a “todos.” No creo que jamás haya escrito algo que no haya predicado, excepto en piezas de ficción y libros para niños. Casi todo lo que he predicado lo he publicado; ¡un tipo me acusó de no tener ningún pensamiento inédito!

Llevé a nuestra iglesia esta idea del poder de una simple oración y descubrí que era un tema muy receptivo entre la gente. La verdad es que muchas personas luchan por orar y asumen que alguien tiene un código secreto y recibe oración, y no es así. Creo que hay algunas personas que entienden la oración de forma un poco más innata, pero a la mayoría de nosotros nos vendría bien un poco de ayuda. Así que tomar esta idea de la oración y hacerla accesible a la gente fue muy bien recibida en nuestra iglesia.

Predicación: En los años que ha predicado, ¿cuánto ha tenido la oración? ¿Ha sido un tema o tema de su predicación?

Lucado: Yo diría que ha sido un gran tema. A menudo le he dicho a nuestra iglesia (y creo que Randy está de acuerdo) que queremos mantenernos enfocados en predicar a Jesús y alentar la oración. Queremos asegurarnos de que Jesús esté en el centro de nuestros mensajes y anime a las personas a orar. Así que tenemos tiempos de oración deliberados, como lo hacen todas las iglesias. Tomamos algunos de los mejores momentos de un servicio religioso y dedicamos [ese tiempo] para que las personas lo pasen en oración privada o pasen al frente y oren con alguien.

A lo largo de los años, hemos tratado de hacer de la oración la mayor parte de nuestra iglesia. Cada vez que tenemos que tomar una gran decisión, siempre llamamos a la iglesia a 40 días de oración e imprimimos nuestras tarjetas de oración para recordarle a la gente por qué estamos orando. Tal vez estamos orando acerca de agregar un nuevo campus o construir un nuevo edificio o ir en una dirección diferente, por lo que están muy acostumbrados a que los llamemos a temporadas de oración prolongada.

Predicación: Como ha predicado sobre la oración a lo largo de los años, ¿encuentra algún desafío o dificultad particular al predicar sobre el tema?

Lucado: Número uno, lo que he encontrado es que hay una gran hambre por aprender a orar, y que aprender a orar es un punto importante bajo el cual hay un subpunto: ¿Importan mis oraciones? Número dos ¿Hay una forma correcta o incorrecta de orar? Ayudar a las personas a aprender a orar es enseñarles y asegurarles que las oraciones sí importan, y recordarles que cada vez que alguien en las Escrituras vino a Dios con un corazón sincero, Dios respondió.

Si bien hay guías para la oración, hay… 8217; no es una forma correcta o incorrecta de orar. Ayudar a las personas a ver que la oración es realmente una conversación honesta con Dios les da mucho ánimo. Creo que a veces nuestras oraciones son elocuentes y adquieren cierta poesía y una forma de adoración; otras veces son guturales y difíciles, y las palabras no salen fácilmente. Ambos [tipos] de oración son escuchados por Dios.

Lo que la gente quiere es fuerza, esperanza; quieren creer que no estamos solos aquí y que hay fuerzas disponibles. La oración es lo que equipa a la iglesia para avanzar en tiempos difíciles.

Predicación: Mencionaste poesía. La gente a menudo piensa en ti como un poeta, creador de palabras y narrador. Las palabras han jugado un papel fundamental en su ministerio como escritor y predicador. Muchos pastores luchan por convertirse en mejores comunicadores. ¿Puede brindar algún consejo sobre cómo pueden manejar sus palabras de manera más efectiva? ¿Cómo pueden desarrollar sus habilidades de comunicación?

Lucado: Qué gran pregunta; Creo que lo estás logrando. Realmente queremos comunicarnos mejor, y una cosa que me ha ayudado a lo largo de los años es [darme cuenta de que debería poder resumir] cada sermón en una sola oración. El fin de semana pasado, por ejemplo, terminé un estudio de 17 semanas a través del Libro de Josué; en el sermón final, realmente luché [para responder]: ¿Cuál es el mensaje central del Libro de Josué?

Me encontré con esta pequeña pepita de verdad: Una de las palabras más comunes en el Libro de Josué. Josué es herencia, y se trata de heredar tu herencia. Pensé, “Bueno, ¡ahí está!” Así que ese se convirtió en el tema de mi mensaje, y realmente todo lo que hice durante 30 minutos fue hablar sobre lo que significa ser heredero de Dios, coheredero con Cristo, cómo es la vida cuando heredas algo para lo que no trabajas. . ¿Sabes lo que estoy diciendo? Construí todo alrededor de esa frase, y mi oración es que si atrapas a alguien en la tarde y le preguntas: «¿De qué habló Max hoy?» él o ella habría podido decir: “Habló sobre la herencia, y nunca antes lo había pensado de esa manera.”

Eso es un gran predicadores, comunicadores, pueden d Hacer que nuestro objetivo sea resumir nuestro sermón en una sola oración. Una vez que tenga esa oración, retroceda y desarrolle eso. En lugar de tener cinco grandes puntos, tenga un punto sobresaliente y concéntrese realmente en él.

Predicación: Andy Stanley comentó que la mayoría de los sermones que escucha podrían haber sido series de sermones.

Lucado: Bueno, es difícil ¿no? Estudias y dices: ‘Oh, ese es un buen punto’. Ese es un buen punto. Ese es un buen punto, y terminas acumulando un montón de puntos. Sin embargo, siempre existe el peligro de hacer tres puntos mal en lugar de uno bien.

Predicación: A menudo les digo a mis alumnos que uno de los mayores desafíos de la predicación es no escribir, sino purgar.

Lucado: Tienes razón. En este momento, estoy editando un libro y revisé las ediciones sugeridas de mi editora anoche, y ella tiene cuatro o cinco historias en el libro donde dice: «Creo que puede cortar esto.” Entonces digo, “¡No quiero cortarlo! ¡Me gusta!” Pero tiene razón: menos es más.

Predicación: Sé que compartes responsabilidades de predicación con Randy Frazee en estos días. ¿Con qué frecuencia predicas?

Lucado: Tratamos de dividirlo 50/50. Hemos descubierto que a los dos nos gusta predicar durante un período prolongado de tiempo. Conozco algunas personas que tienen equipos de predicación, así que cada dos, tres o cuatro semanas alguien predicará; o alguien podría predicar por un mes y luego dos meses más tarde predicar por otro mes. A Randy y a mí nos gusta hacer temporadas de cinco meses.

Comencé el primer fin de semana de febrero con una serie sobre el Libro de Josué, pero la terminé a fines de junio, así que eso es todo. unos cinco meses. Eso me gusta porque me meto en el ritmo de preparar el mensaje cada semana; luego, cuando no estoy predicando, puedo centrar mi atención en otra cosa y esforzarme durante tres o cuatro meses. Siempre dirijo mi atención a un libro que estoy escribiendo, tal vez un viaje extenso, o tal vez un libro de ficción. El año pasado, me tomé un tiempo para trabajar en un libro de ficción; a los dos nos gusta así.

Randy siempre lo hace el primer mes del año. Predico desde febrero hasta finales de junio. Julio solemos tener oradores invitados. Luego Randy lo retoma de nuevo en agosto y predica hasta fines de noviembre, y yo lo retomo en diciembre. Yo termino recogiendo unos cinco o seis meses, y él termina recogiendo unos cinco o seis meses.

Predicación: ¿Qué te parece más ¿Cuál es el desafío de la predicación en estos días?

Lucado: Este es un desafío personal que tengo; No creo que sea un desafío que todos tengan. Mi reto ha sido la practicidad. No me resulta difícil predicar sermones inspiradores; Me cuesta poner los pasos de baile a la música. Puedo inspirar a las personas y afirmarles que son valiosas a los ojos de Dios; pero en la práctica, mañana, ¿cómo puedes llevar esto a tu trabajo oa tu casa?

A veces me cuesta personalmente sacar los pensamientos de las nubes y poner manos y pies sobre ellos. Creo que Randy hace un trabajo excepcional en esto, y he tratado de aprender algunos consejos de él, pero eso es un desafío para mí. Soy más un maestro inspirador y trato de equilibrar eso y hacer que el mensaje sea más práctico.

Predicación: Creo que eso es una de las áreas de lucha más comunes para los pastores: la aplicación. No nos enseñan cómo hacer eso en la escuela. Nos enseñan a hacer exégesis del pasaje, pero no recibimos un buen entrenamiento en su aplicación.

Lucado: Siempre he pensó que Rick Warren lo hace muy bien. Cuando escucho los sermones de Rick, pienso: ‘Él no solo me está diciendo esto para levantarme el ánimo; me está diciendo que me memorice este pasaje o que encuentre a otras personas que sean felices y salga con ellas.” Él me daría algo práctico que hacer, así que eso es lo que estoy tratando de hacer: darle a la gente algo práctico.

Predicación: ¿Qué es lo que más disfrutas de predicar?

Lucado: Oh, me encanta predicar. realmente lo hago A menudo digo: “Si Dios me dijera que escogiera entre respirar y predicar, me asfixiaría”. Me encanta predicar. Me encanta pensar de qué se tratará la próxima serie de sermones, cuánto tiempo debería tomar, tratar de desarrollar un tema principal…

Creo que lo que más me gusta es este pensamiento loco que varios miles de personas dedicarán 30 minutos a la semana para venir a sentarse y dejarme decirles algo. Eso es lo más increíble, y que realmente piensen que lo que estoy diciendo nació en el cielo. A veces, cuando manejo a la iglesia los fines de semana, me siento un poco tímido y pienso: “¿Quién soy yo para tener este privilegio?” Es todo un privilegio para mí después de 30 años que haya sido el primer día. Así que es solo el privilegio de hablar con la gente.

La gente quiere que la animen. Ellos solo quieren ser alentados. Que escuchen a alguien alentarlos y decirles que Dios los ama, se preocupa por ellos, es un gran privilegio.

Predicación: Max, si Dios los visitara esta noche y dijo, “Te queda un sermón por predicar,” ¿cuál sería?

Lucado: Tendría que ser sobre Juan 3:16. Hace algunos años, escribí un libro completo sobre Juan 3:16 y lo desarmé frase por frase. Si me llaman de una audiencia de la iglesia y el predicador me ve y me dice: “¿Quieres venir aquí y predicar?” Estoy listo con Juan 3:16. Simplemente, lo amo tanto. “Tanto amó Dios al mundo que le dio a su Hijo unigénito.”

Puede ir a cualquier parte a lo largo de ese versículo, detenerse, estacionarse y desempacar; así que estoy muy seguro de que si tuviera un solo mensaje para dar, sería sobre el amor de Dios por nosotros y Él dando a su único Hijo.