Predicando a las Necesidades Emocionales (Predicación y Cuidado Pastoral–Parte Tres de Cinco)

En un sentido, cualquier predicación que usted y yo hagamos aborda un tipo de emoción humana u otra. Tal declaración plantea la cuestión de cuál es su concepción de la personalidad humana. Gran parte de los escritos sobre homilética dependen de suposiciones arraigadas por parte del predicador de que la persona humana se divide claramente en intelecto, sentimiento y voluntad; o, en otras palabras, mente, cuerpo y espíritu.
“Intelectual” se supone que la predicación debe dirigirse a la mente. “Emocional” se piensa que la predicación apela a los sentimientos. “Espiritual” se supone que la predicación apela a los motivos, la voluntad y el espíritu.
Un texto, I Tesalonicenses 5:23, se usa como base de tal psicología de la personalidad: “Que el mismo Dios de paz os santifique totalmente; y que vuestro espíritu, alma y cuerpo se conserven sanos e irreprensibles para la venida del Señor Jesucristo.” Sin embargo, el énfasis de la oración de Pablo no está en esta división de la persona. Está en la palabra “totalmente.”
El entendimiento hebreo-cristiano de la personalidad es holístico. Jesús declara el mandamiento que es “ante todo”: “Escucha, oh Israel, el Señor nuestro Dios, el Señor uno es; y amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente, y con todas tus fuerzas.” La palabra griega, “agujeros,” se traduce como “todos” y se repite cuatro veces. Mi enfoque para comprender la personalidad humana es enfatizar la unidad y la totalidad en lugar de la división de la personalidad en «facultades» separadas. Cuando una persona ama con toda su mente, todo el ser está involucrado, no solo una parte de la personalidad. Por lo tanto, cuando usted y yo predicamos sobre las necesidades emocionales de nuestra audiencia, nos dirigimos a ellos como seres totales y no solo como un “haz de sentimientos.”
Algunos peligros de la predicación psicológica
Adoptar el punto de vista que he sugerido anteriormente nos permite a usted y a mí evitar convertirnos en “psicólogos” en el púlpito. Recientemente estaba conversando con un grupo de estudiantes en un seminario en St. Paul, Minnesota. Un estudiante hizo la pregunta: “¿Cuándo dejas de ser pastor y comienzas a ser psicólogo?” Mi respuesta fue: “No dejo de ser pastor y empiezo a ser psicólogo. Soy pastor, no psicólogo. Esto no me impide volverme intensamente experto en la comprensión psicológica y psiquiátrica de la naturaleza humana. Sin embargo, hacerlo no cambia mi identidad básica ni la definición de mi principal responsabilidad como pastor.<br />Mantener esta importante distinción claramente en mente nos permite evitar la mayoría de los peligros inherentes al abordar las profundas necesidades emocionales de las personas a las que nos dirigimos como su pastor predicador. Siempre he observado el consejo de mi profesor de homilética, JB Weatherspoon, cuando dijo: “Cuando use el método psicológico en el púlpito, siempre tome la “crema de su estudio” en el púlpito. ¡No arrastre el separador al púlpito con usted! ¡Solo toma la crema que ya has separado!” James Cox, en su magnífico libro, Preaching: A Comprehensive Approach to the Design and Delivery of Sermons (Nueva York: Harper and Brothers, 1985, p. 31) dice correctamente:
“… un mal uso de la psicología puede oscurecer el evangelio. Un feligrés se quejó de un ministro que era algo así como un especialista en psicología: ‘Nos analizó hasta la muerte.’ El conocimiento de la psicología puede promover un tipo de legalismo moderno y peligroso: el perfeccionismo de una normalidad incesantemente promocionada, contrastada con las deprimentes revelaciones de la neurosis en todas partes. La ‘ley’ puede abundar tanto que la gracia se hace a un lado.”
Estas importantes amonestaciones crean una actitud general importante del predicador al abordar las necesidades emocionales profundas de las personas. ¿Cuáles son algunas de estas necesidades y cómo se pueden satisfacer?
Algunas necesidades emocionales universales
Las necesidades emocionales que se abordan en el sermón deben ser necesidades comunes a todos en la audiencia y no excéntricas o idiosincrásicas. necesidades de un individuo en particular. Sin embargo, estas necesidades universales pueden ser particularizadas y cada persona en la audiencia puede sentirse tan comprendida por el predicador que él o ella siente profundamente que el predicador ha “hablado de su condición.”
La necesidad de ánimo
A medida que las personas asisten a la iglesia los domingos, traen consigo sus derrotas y desánimos personales. Es posible que hayan estado cuidando a otras personas durante toda la semana. Es posible que hayan sido llamados a “poner corazón en” su hijo, sus padres ancianos y un compañero de trabajo toda la semana. Pero quien “pone corazón en” ¿a ellos? Al abordar esta necesidad, podría predicar un sermón biográfico sobre la característica central de la vida de Bernabé, el “hijo de consolación”. O podría predicar un sermón textual sobre la experiencia de Pablo y Lucas cuando llegaron a la Vía Apia y se encontraron con cristianos de Roma que salieron a recibirlos. “Y los hermanos allí, cuando supieron de nosotros, vinieron hasta el Foro de Apio y Tres Tabernas para encontrarnos. Al verlos, Pablo dio gracias a Dios y se animó” (Hechos 28:15).
De hecho, podría predicar un sermón temático sorprendentemente refrescante sobre “Un propósito descuidado de las Escrituras” Usaría Romanos 15:4: “Porque las cosas que se escribieron en tiempos pasados, para nuestra enseñanza se escribieron, a fin de que por la constancia y la consolación de las Escrituras, tengamos esperanza. Que el Dios de la constancia y del consuelo os conceda vivir en tal armonía unos con otros, de acuerdo con Cristo Jesús, que juntos a una sola voz glorifiquéis al Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo” (Romanos 15:4-5). Muchas de las complicaciones de la vida que cortan el corazón de las personas están tanto explícitas como implícitas en estos enfoques y textos para la predicación. Las bases cristianas para la esperanza son la proclamación del evangelio para aquellos que necesitan aliento.
Los problemas psicológicos obvios de depresión, insomnio, desesperanza e incluso cavilaciones suicidas pueden resolverse en los sermones que he sugerido sin cambiar el sermón. ¡en una morbosa autopsia psicológica!
La necesidad de certeza
Las personas que vienen a escucharle predicar traen consigo sus incertidumbres e indecisiones. Necesitan escuchar una palabra del Señor acerca de con qué pueden realmente contar en la vida. Se enfrentan a la incertidumbre de sus trabajos, incertidumbre en sus matrimonios, incertidumbre en cómo sus hijos “resultarán” en la carrera de ratas competitiva de la escuela y el mercado laboral. No están seguros de sus propios juicios morales en un mundo en el que los “estilos de vida” están exigiendo “igualdad de derechos” La predicación puede abordar esta necesidad y el predicador puede “estar seguro” de una audiencia por cualquier persona en la audiencia.
Esta necesidad se puede satisfacer llamando la atención sobre “tiempos de incertidumbre” cuando Elías encontró a su pueblo “cojeando con dos opiniones diferentes”. Un sermón de actualidad sobre “Certeza en un día de indecisión” podría evaluar las fuentes de incertidumbre en la vida contemporánea y desafiar a los ídolos que encantan la imaginación en la incertidumbre, la inseguridad y una vida de ansiedad innecesaria. Si el tipo particular de incertidumbre que desea abordar es la incertidumbre asociada con el dolor anticipado de “quedarse,” “ser abandonado,” y/o “siendo separados y distanciados,” luego puedes hacer un estudio de la palabra “separar” (Chorizo) en Romanos 8:35-39. Un tema de sermón como “Resistir la separación” haría que un número considerable de personas vinieran a escucharte por pura necesidad emocional.
La Necesidad de Desahogarse
El espiritual que dice, “Voy a dejar mis cargas, abajo por el lado del río …” habla de otra necesidad humana universal, la necesidad de descargar. Max Thurian, en su pequeño volumen Confession (Londres: SCM, 1953), presenta un buen argumento a favor de la comprensión protestante de la confesión como “descargante” de todo el ser de la persona de la carga de vergüenza, culpa y pecado. La Escritura habla de ello: “Confesaos, pues, vuestras faltas unos a otros, y orad unos por otros, para que seáis sanados.” “… retengamos nuestra confesión. Porque no tenemos un sumo sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades, sino uno que fue tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado. Acerquémonos, pues, con confianza al trono de la gracia, para que alcancemos misericordia y hallemos gracia para el oportuno socorro… (Hebreos 4:14b-16).
Cuando usted y yo abordamos esta necesidad universalmente humana, estamos tentados a hablar solo a aquellos que no han hecho una profesión formal de fe al final de un servicio. Sin embargo, esta es una necesidad universal de cristianos y no cristianos por igual. Los cristianos llevan la carga de rencores implacables, tanto de la incapacidad como de la negativa a aceptar que la gracia de Dios cubre un mal irreversible que ellos mismos han cometido. En otras palabras, guardan rencor hacia sí mismos. En tiempos de seductoras tentaciones de codicia por el dinero, el poder, la aventura sexual, llevan la carga de distraer pensamientos de pecados que nunca llegan al “camino de la acción” pero existen sólo en “el pálido molde del pensamiento,” como diría Shakespeare.
Una gracia sustentadora desde su púlpito podría ser un sermón sobre “Dejar sus cargas.” Además, estas cargas aíslan a las personas unas de otras, las separan de las fortalezas de los demás, las empujan a la soledad. Una variación sobre el tema de “Laying Down Your Burdens” podría ser un sermón sobre “La Iglesia: una comunidad de transgresiones y pecados.” Ya sea Santiago 5:16 o Gálatas 6:1-5 podrían ser la base bíblica para tal sermón. Por lo tanto, podría hablar tanto de la necesidad de descargarse uno mismo como de encontrar una comunidad de aceptación y compañerismo.
Estas son solo tres de una amplia gama de necesidades emocionales que las personas tienen en común. Otras necesidades solo pueden ser nombradas, como la necesidad de ser bendecido, la necesidad de integridad personal, la necesidad de jugar, la necesidad de descansar, la necesidad de significado, la necesidad de confiar, la necesidad de tener éxito, la necesidad, como Thomas Wolfe dijo, «para alguien fuera de mí que perdure». El tiempo y el espacio no pueden abarcar ni agotar las necesidades multifacéticas de los corazones humanos de aquellos a quienes usted y yo tenemos el privilegio de declarar las inescrutables riquezas de Jesucristo para satisfacer esas necesidades.