Predicando a los duros

La Biblia abierta devolvió la mirada confundida del predicador mientras leía Jueces 19. Con la cabeza gacha, mirando el texto, reflexionó sobre sus opciones. Fue una buena historia. Bueno, la mayor parte fue buena. ¡Tuvo dificultades cuando el levita desmembró a su concubina asesinada y la envió miembro por miembro a las doce tribus de Israel!
¿Cómo diablos pudo predicar tal texto? ¿Cómo podría este espantoso relato tener alguna aplicación para su congregación? Empezó a hojear las páginas de su desgastada Biblia. ¿Era mejor predicar de otro texto? Sí, era mejor hacer eso. La nueva campaña de mayordomía se pondrá en marcha la próxima semana…
Si predica con regularidad, el relato anterior le resultará familiar. Como predicadores, a menudo nos encontramos con textos de los que preferimos no predicar. El texto mencionado anteriormente sirve como un ejemplo adecuado. ¿Es posible predicar un sermón significativo a su congregación a partir de un texto como Jueces 19? creo que lo es Más que eso, creo que los sermones de este tipo de textos son valiosos.
¿Por qué debería buscar predicar estos textos difíciles? Estos textos tienen algo que decir. Creo que Dios no inspiró a los escritores bíblicos a componer relatos que no tienen significado ni aplicación. Dios tiene algo que decirle a tu pueblo a través de estos textos así como tiene algo que decir a través de Romanos o Isaías. Todas las Escrituras son dignas de un sermón. Cierto, algunos son más dignos de un sermón que otros. Sin embargo, todo puede ser predicado. Es importante, en este punto, definir exactamente la clase de textos difíciles de los que trata este artículo. Cuando uno considera el tema de los textos bíblicos difíciles, vienen a la mente muchos tipos de dificultades. Por ejemplo, hay textos que son difíciles porque dejan perplejo nuestro entendimiento. La siguiente perícopa es difícil por eso.
Jesús les dijo: “De cierto os digo, que si no coméis la carne del Hijo del hombre y bebéis su sangre, no tenéis vida en vosotros. El que come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna, y yo lo resucitaré en el día postrero.” (Juan 6:53-54, NVI)
Un predicador encontrará difícil este texto porque puede no estar seguro de lo que Jesús quiso decir con que un discípulo comiera Su carne o bebiera Su sangre. Otros textos son difíciles porque son un desafío para vivir. Jesús’ palabras para amar a los enemigos es un buen ejemplo. Como predicadores, a menudo nos encontramos con textos que preferiríamos no predicar.
Los textos bíblicos son difíciles por muchas razones diferentes. Obviamente, este artículo no puede tratar todas las categorías de dificultades bíblicas. Este artículo define un texto difícil como una perícopa de la Biblia que ofende nuestro sentido de la ética y viola nuestra comprensión científica del mundo. También es un texto que es difícil de aplicar de manera efectiva a una audiencia estadounidense moderna.
Permítanme ampliar esta definición detallando cinco razones principales por las que este tipo de textos resultan desafiantes. Primero, en esta categoría de dificultades el texto entra en conflicto con nuestra sensibilidad moral y emocional. Sabemos que nuestra sensibilidad moderna está subordinada a la autoridad de las Escrituras. Sin embargo, aún podemos sentir una incomodidad emocional subyacente con una perícopa difícil. Por ejemplo, encontramos Jueces 11, donde Jefté sacrifica a su propia hija, moral y emocionalmente difícil. No podemos comprender a un padre sacrificando a su propia hija. Entonces, este tipo de textos provocan una respuesta emocional y moral negativa inmediata, posiblemente intensa, del lector. No creo que esta reacción emocional y moral sea cierta solo para los lectores modernos.
Creo que es razonable que estos relatos provocaran una respuesta similar también en los lectores antiguos. Creo que es seguro asumir que los primeros lectores experimentaron respuestas emocionales similares cuando los leyeron o escucharon. Creo que estos textos siempre han sido difíciles.
Segundo, estos textos también pueden ser difíciles porque violan nuestra forma de pensar moderna. Los estadounidenses modernos piensan de manera diferente a los antiguos hebreos, apóstoles, romanos y griegos. El relato de Génesis 30:37-43 sirve como un excelente ejemplo de este tipo de dificultad. En este relato, Jacob procuró aumentar el tamaño de sus rebaños moteados sobre los de Labán, su suegro. Jacob tomó ramas cortadas de almendros y plátanos y quitó la corteza dejando al descubierto la madera blanca interior. Luego colocó estas ramas en los abrevaderos. Cuando los rebaños se reunían en los abrevaderos y se apareaban a la vista de estas ramas moteadas, producían crías moteadas y rayadas. Este texto es problemático porque viola nuestra comprensión moderna de la cría. Sabemos que hacer que los animales se reproduzcan a la vista de la corteza moteada no da como resultado una descendencia moteada. Como resultado, nuestra reacción moderna inicial a este texto es de escepticismo. Queremos saber que esta cuenta es verdadera. Sin embargo, choca de cabeza con nuestra forma moderna de pensar. Nos causa dificultad. El problema está en nosotros, no en las Escrituras mismas.
Tercero, estos textos difíciles también ofenden nuestro sentido moderno de justicia o igualdad. No parecen justos. Por esa razón, muchos lectores modernos encuentran difíciles textos como Efesios 5:22-24. Dice: “Esposas, sométanse a sus maridos como al Señor. Porque el marido es cabeza de la mujer, así como Cristo es cabeza de la iglesia, su cuerpo, de la cual es el Salvador. Ahora bien, así como la iglesia se sujeta a Cristo, así también las mujeres deben sujetarse a sus maridos en todo.” (NVI) En estos días de pensamiento AHORA y Feminista, estos versos son difíciles. Son difíciles porque parecen relegar a las mujeres a una relación servil con los hombres. Como tales, violan el sentido estadounidense moderno de igualdad de género. Muchos las encuentran chovinistas.
Cuarto, la perícopa no establece claramente el punto principal del texto. Jueces 19, nuevamente, sirve como un ejemplo digno. ¿Cuál es el punto principal de esta cuenta sangrienta? ¡Obviamente, no está diciendo que sea apropiado para nosotros desmembrar concubinas asesinadas! No, debe haber algo más. De hecho lo hay. El punto principal de la cuenta no es evidente. No salta de los versículos identificándose audazmente. Solo se revela después de un estudio cuidadoso.
En quinto lugar, estos textos son difíciles porque su aplicación a nuestras audiencias modernas es difícil de determinar. Una vez más, observe el relato de Jacob y su programa de reproducción moteada en Génesis 30:37-43. ¿Cuál es el punto de aplicación de esta cuenta? ¿Lo aplicamos diciendo a nuestros oyentes que debemos salir y hacer lo que hizo Jacob? O nuevamente, ¿cómo aplicamos Efesios: 5:22-24 a nuestras congregaciones que viven en un mundo inundado de pensamiento y valores feministas? Estos textos son difíciles porque son difíciles de aplicar de manera significativa a nuestras congregaciones modernas. Incluso si logramos determinar el pensamiento principal del texto aplicar ese pensamiento a nuestros oyentes no es fácil.
Entonces, un texto difícil es aquel que viola nuestra sensibilidad moral y emocional. Va en contra de nuestra forma moderna de pensar científicamente. Desafía nuestro sentido de igualdad y justicia. El punto principal del texto no es evidente. Finalmente, es difícil aplicarlo efectivamente a una congregación moderna que escucha. Los textos difíciles compartirán estas cinco características en mayor o menor grado. Todos ellos estarán presentes de alguna forma.
Una vez que haya identificado por qué un texto es difícil, ¿cuál es el siguiente paso? Al estar comprometido con la autoridad de las Escrituras, creo que estas dificultades pueden abordarse de manera adecuada y eficaz en los sermones. Permítanme sugerir una estrategia de dos puntos para preparar sermones efectivos a partir de textos difíciles. El primer paso es identificar la idea principal del texto. Por idea principal entiendo la idea original de la perícopa tal como la habrían entendido los primeros lectores. Es mejor pensar en esta idea como compuesta de dos mitades. La primera mitad de la idea es el sujeto. El sujeto responde a la pregunta; ¿De qué hablan estos versículos? No es suficiente enunciar el sujeto en una sola palabra, como “gracia”, “misericordia” o “perdón”. Tal afirmación es demasiado general y conduce a una mala aplicación del texto. Más bien, al determinar el tema de la idea principal, está buscando determinar exactamente de qué está hablando el texto. Así que es mejor plantear el tema como, “¿Por qué estas personas deberían dar gracias por la gracia de Dios?” O, “¿Por qué siempre es bueno dar gracias a Dios?”
Notarás que planteé el tema en forma de pregunta. Lo mejor es establecer el tema de un texto como una pregunta a responder. El complemento se convierte en la respuesta a esa pregunta. El complemento de la idea revela lo que dice el texto sobre la idea principal. Entonces, si el tema de un texto es, “¿Cómo ha mostrado Dios su misericordia a este pueblo?” El complemento podría ser, “Retuvo su juicio por el momento presente.” Una vez que haya determinado el tema y el complemento del texto, colóquelos en una oración completa.
(Sujeto) Dios ha mostrado misericordia a esta gente al
(complemento) retener su juicio por el tiempo presente.&#8221 ;
Recuerde; el sujeto de la idea principal responde a la pregunta; “¿De qué está hablando exactamente este texto?” El complemento de la idea principal responde a la pregunta; “¿Qué dice exactamente este texto acerca de lo que está hablando?” Una serie de preguntas te ayudarán en este proceso de determinar la idea principal del texto.
1. ¿La perícopa está bien definida y completa? Determinar los límites del texto. Para el sermón de Jueces 11 incluido con este artículo, determiné que Jueces 11: 29-40 eran los límites del texto. Usé el clímax de la historia como la lectura de las Escrituras para ese domingo. Traje el resto de la historia cuando analicé el trasfondo del texto en el sermón.
2. ¿De qué habla el texto? Al responder a esta pregunta querrá ver si la perícopa repite ciertas palabras, frases o imágenes. También buscará cosas como imágenes repetidas. Por ejemplo, en Proverbios la imagen de The Sluggard aparece repetidamente. En Jueces 11, un texto que trataremos más completamente a continuación, Jefté es un Juez, una imagen importante para ese relato. Porque como juez debería haberlo sabido mejor. También necesitará determinar qué está pasando en el contexto inmediato de la perícopa. Cuando leas sobre los antecedentes de Jefté, verás que su carácter no era el mejor. En este punto, redacte aproximadamente el tema en forma de pregunta. Expuse el tema de Jueces 11:29-40 en la siguiente pregunta. “¿Por qué estuvo mal el voto de Jefté?” Notarás que he hecho un juicio en este punto. De mi exégesis del texto decidí que Jefté cometió un grave error al hacer este voto a Dios. Traigo esto a colación en el sermón.
3. ¿Qué dice el texto acerca de lo que está hablando? Puede responder a esta pregunta buscando palabras, frases e imágenes repetidas. Este proceso es muy similar a la determinación del sujeto. Luego querrá escribir un borrador del complemento. Recuerda que el complemento responde a la pregunta del sujeto. Para este sermón el complemento es: “Porque rehusó tomar la palabra de Dios e hizo un voto pagano que le costó la vida a su hija.”
4. Habiendo determinado un tema aproximado y un complemento, buscará cualquier imagen que deba reafirmar. Por ejemplo, en Proverbios debe repetir la imagen de “The Sluggard” como “La persona perezosa”. Querrá expresar estas imágenes usando términos que sean fieles al texto que su audiencia pueda entender.
5. En este punto, es posible que deba reafirmar la idea en forma de Sujeto y Complemento. Hasta ahora tenemos un tema: “¿Por qué estuvo mal el voto de Jefté?” También tenemos un complemento que responde al tema: “Porque rehusó tomar la palabra de Dios e hizo un voto pagano que le costó a su hija.” Juega con la redacción. Trabaje para hacer que este tema y complemento sea comprensible para su audiencia moderna.
6. Finalmente, expondrás la idea en una oración. Para el sermón, escribí la idea principal de la siguiente manera. “El voto de Jefté fue incorrecto porque se negó a tomar la palabra de Dios e hizo un voto pagano que le costó a su hija.” Ahora, ¿a dónde vas desde aquí? Hemos completado solo la mitad de la tarea.
Predicar un sermón estructurado a partir de la idea original del texto es incompleto. Tal sermón solo predica lo que el texto significaba para los oyentes originales, no para nuestras audiencias modernas. La parte difícil de predicar estos textos es aplicarlos a nuestras congregaciones. Así que llamemos a esta idea principal original la idea exegética del texto. La idea exegética es la idea principal del texto tal como lo entienden los oyentes originales. Debe aplicar esta idea exegética a su congregación. Se convertirá en la idea homilética. La idea homilética relaciona significativamente la idea exegética con su congregación. Para lograr esto, enunciarás la idea homilética también en forma de sujeto y complemento. Una herramienta útil para determinar las ideas homiléticas es la Escalera de abstracción. Pasar de una idea exegética a una homilética significa pasar de lo específico a lo abstracto. Fíjate en la Escalera de abajo.
La Escalera de la Abstracción
8. Mamífero — Juan & Jane Backpew
7. Herbívoro
6. Familia Bovina
5. Tiene Cuatro Patas
4. Animal de granja
3. Vaca
2. Leche de vaca
1. Bessie
Uno sube esta escalera desde lo muy específico (Bessie la vaca) hasta lo más general (mamífero). ¿En qué se parece Bessie a la gente de su congregación? Se pasa de lo específico a lo abstracto. En este caso, debe subir la escalera hasta llegar a un punto que lleva al Sr. o la Sra. Backpew. Bessie es como su congregación porque las personas y las vacas son mamíferos.
Trabajemos nuestro texto de Jueces 11 por esta escalera. Jefté en Jueces 11:29-40:
5. Un hombre
4. Un hombre de fe –> Audiencia de la iglesia moderna
3. Una figura del Antiguo Testamento
2. Un israelita
1. Jefté, un juez en Israel
Bajamos de la escalera en el peldaño cuatro. Jefté era un hombre que estaba tratando de vivir su fe. Puede que no lo haya hecho muy bien, sin embargo, así es como se parece a la gente de nuestras congregaciones. Tenga en cuenta que el paso cinco va demasiado arriba en la escalera ya que la aplicación no es lo suficientemente específica. Entonces, tomaremos esta información y determinaremos una idea homilética para un sermón de Jueces 11:29-40.
Jefté es como nuestra audiencia moderna en el sentido de que estaba tratando de vivir su fe. Además, estaba tratando de ser fiel a Dios de una manera que entendía. No hay duda de que Jefté creía que estaba haciendo lo correcto al sacrificar a su hija. Estaba tratando de hacer un trato con Dios. Si Dios le diera la victoria, sacrificaría al primero que saliera por su puerta para saludarlo. Jefté enfrentó un desafío que lo llevó a hacer este trato con Dios. Ese desafío llevó su fe al límite.
Ahora comenzamos a ver puntos en los que este relato se aplica a nuestras congregaciones. Hay momentos en los que también intentamos hacer tratos con Dios. Estos tratos son tan imprudentes como los de Jefté. El borrador de la idea homilética para este sermón de Jueces 11:29-40 dice lo siguiente. Tema: “¿Cuál debería ser nuestra respuesta apropiada a Dios en situaciones desafiantes?” Complemento: “Nuestra respuesta a Dios en tiempos difíciles debe ser confianza, no regateos.”
Trabajando con ese borrador produciremos nuestra idea homilética final. La idea final es: “Debemos buscar confiar en Dios cuando enfrentamos situaciones desafiantes, no sobornarlo.” En el sermón expresaremos esta idea con varias frases como, “¡Confía en Dios, no lo sobornes!” Ahora está listo para escribir su sermón a partir de este texto difícil.
He esbozado en este artículo un método para predicar textos difíciles de las Escrituras. Al abordar estos textos, debe saber por qué el texto es difícil. Debe determinar su idea exegética. A partir de esa idea exegética hay que definir una idea homilética adecuada. Pablo le escribió a Timoteo que todas las Escrituras son inspiradas por Dios y son útiles para instruir en justicia y equipar a los santos (II Timoteo 3:16f). Pablo no escribió que algunos textos son útiles, o que solo nuestros textos favoritos son provechosos. Más bien, toda la Escritura es inspirada por Dios, incluso los textos difíciles. Busquemos entonces equipar a nuestras congregaciones para la justicia con la palabra completa de Dios.
Predique la Palabra completa. ¡Predique las difíciles!