Recuerdo haber recibido una carta hace unos años de uno de los líderes del ministerio juvenil de nuestra iglesia. Darrin era un joven destacado, maduro y piadoso y, sin embargo, en su carta, me informó de su reciente decisión de renunciar al cristianismo. ¿Cuál fue su motivo? Si bien tenía algunas preguntas y dudas teológicas bastante comunes, la raíz del problema era mucho más profunda que todo eso. Estaba espiritualmente exhausto. Había pasado años haciendo todas las cosas que se supone que deben hacer los cristianos y, sin embargo, no estaba experimentando ningún cambio real. Sintió que su única opción era renunciar a su fe.
¿Cuántas de las personas que escuchan nuestras enseñanzas todas las semanas son muy parecidas a Darrin… sinceramente quieren seguir a Dios y, sin embargo, se cansan de intentarlo? Algunos quizás no se den cuenta de su agotamiento mientras continúan en una rutina de actividad espiritual. Otros tienen una profunda sensación de fracaso: “Todos los demás parecen estar entendiendo esto. ¿Por qué no me funciona?”
Creación de agotamiento
La máxima ironía es que nosotros, como pastores y maestros, a menudo contribuimos a su estado de fatiga espiritual. No es nada intencional; simplemente queremos ayudar a aplicar la palabra de Dios a sus vidas. Así que llenamos cada sermón con buenos principios bíblicos: cuatro estrategias para mejorar tu vida de oración, cinco claves para un matrimonio saludable, tres maneras de ser más amoroso, etc. Toda esta es información útil, pero imagina el impacto a largo plazo en un el alma de la persona cuando saben que no se han acercado a dominar los puntos de aplicación de la semana pasada, ¡y ahora tienen tres más para agregar a su lista!
Si bien este tipo de prédica centrada en principios parece resonar en muchas personas, en realidad puede conducen a dos caminos igualmente peligrosos. Un camino es el orgullo espiritual. Aquellos que están trabajando duro para implementar estas listas se sienten muy bien consigo mismos. Se sienten cerca de Dios por lo bien que lo están haciendo, algo así como el fariseo en Lucas 18 que se regocijaba en su propia bondad moral y despreciaba al pecador que oraba a su lado. ¡Qué conveniente que el orgullo y el egocentrismo no estuvieran en su lista! Si nosotros, como pastores, no tenemos cuidado, podemos terminar creando una cultura llena de fariseos, personas buenas y morales que se esfuerzan por hacer lo correcto y, sin embargo, permanecen ciegos a su propia necesidad real.
El otro camino peligroso hacia el cual la predicación centrada en principios puede dirigir a las personas es el camino de desilusión y desesperación. Cada semana, los que están en nuestras iglesias escuchan más cosas que se supone que deben hacer, cosas buenas, espirituales, cristianas, y en el fondo saben que no pueden hacerlo. Han tratado de cambiar. Se han arrodillado ante el altar, haciendo promesas, compromisos y resoluciones, pero cada vez, el resultado final es el mismo: ningún cambio excepto por la culpa y la vergüenza añadidas. Algunos deciden esforzarse más, pero otros se dan por vencidos por completo.
Un “Nuevo” Tipo de predicación
Entonces, ¿cuál es la ¿responder? ¿Cómo podemos nosotros, como pastores y maestros, ayudar a las personas a evitar las trampas del camino centrado en los principios? ¿Cómo debemos predicar a los espiritualmente exhaustos? La respuesta puede sorprenderte: Predica el evangelio. Predica el evangelio no solo a los perdidos sino también a los encontrados. A menudo, nosotros, como pastores, vemos el evangelio como el punto de entrada al cristianismo. Predicamos el evangelio a los perdidos, pero no nos damos cuenta de que los salvos necesitan el evangelio con la misma desesperación. El evangelio no es simplemente la línea de partida para el cristianismo; es la carrera misma. (Vea cómo Pablo habla del evangelio en Colosenses 1:6 y Romanos 1:15).
Entonces, ¿cómo hace uno para predicar el evangelio a aquellos que ya lo han abrazado? La respuesta es muy simple: Predique el arrepentimiento y la fe como actividades continuas en lugar de respuestas iniciales únicas al evangelio. El error que cometemos a menudo es no darnos cuenta de que el arrepentimiento y la fe son aspectos críticos de la experiencia continua de una persona con Cristo.
Predicar el arrepentimiento
A menudo, nosotros, como pastores, evitamos usar el “arrepentimiento” palabra con demasiada frecuencia. Nos damos cuenta de que muchos cristianos lo ven como una palabra opresiva y negativa o como algo que hacemos cuando realmente nos equivocamos. Parte de nuestro papel como pastores y maestros es ayudar a las personas a comprender que el arrepentimiento es todo menos opresivo. ¡Es dar vida! Cuando Jesús comenzó su ministerio de predicar el evangelio del reino, colocó un fundamento crucial con estas palabras de Mateo 5:3: “Bienaventurados los pobres en espíritu, porque de ellos es el reino de los cielos.” ¿Adivina de qué está hablando? Arrepentimiento.
Ser pobre de espíritu es ver la profundidad de nuestro quebrantamiento, para ver la profundidad de nuestra necesidad. Esta, como las demás bienaventuranzas, no es un acontecimiento puntual sino una respuesta continua. Cuando nosotros, como creyentes, entendemos verdaderamente el evangelio, nos obliga a enfrentar la verdad de que somos mucho más pecadores de lo que nos damos cuenta. Cuando Dios comenzó a abrir mis ojos para ver el evangelio en este “nuevo” De alguna manera, comenzó mostrándome cuánto lo necesitaba, incluso en las actividades más espirituales.
Recuerdo un domingo por la tarde, estaba reflexionando sobre los servicios de adoración de esa mañana y me sentía muy bien con mi mensaje, después de haber escuchado muchos comentarios positivos de las personas que estaban allí. . Mientras disfrutaba de esas reflexiones, comencé a pensar en personas específicas de nuestra iglesia que no estaban allí esa mañana, algunos líderes clave que pensé que realmente necesitaban escuchar ese mensaje. Me encontré enojándome, ira justiciera, por supuesto. En medio de todo esto, sentí que Dios me hacía una pregunta: Alan, ¿este enojo es realmente sobre mí y mi gloria, o es sobre ti y tu deseo de que la gente escuche tu “gran” ¿mensaje? Ay. Eso duele. Vi con dolorosa claridad cómo mis motivos, incluso al predicar, eran para mi propia gloria en lugar de la de Él.
Somos nosotros. Necesitamos el evangelio en cada momento de cada día, porque nuestra carne es instintivamente atraída hacia el ensimismamiento y la idolatría. A la luz de esto, una de nuestras tareas clave como maestros es ayudar a toda nuestra gente a ver la profundidad de su necesidad de Cristo. Todos necesitamos que se nos abran los ojos para ver cuán ensimismados y egocéntricos somos realmente, cuán a menudo buscamos la vida en todo tipo de cosas en lugar de Dios.
Redefiniendo el pecado
Parte de nuestro problema con el arrepentimiento es cómo definimos el pecado. Si hablamos del pecado como “hacer cosas malas,” nuestra gente reconocerá libremente que no es perfecta, pero al mismo tiempo sentirá que lo está haciendo bastante bien. Sin embargo, cuando definimos el pecado como una ruptura del primer mandamiento, amar a Dios con todo nuestro ser, de repente nos damos cuenta de que tenemos un GRAN problema con el pecado. Impregna todo lo que hacemos. ¿Con qué frecuencia nosotros, como cristianos, estamos tratando de encontrar vida, significado, importancia y seguridad en otras cosas que no sean Dios? ¿Con qué frecuencia miramos las compras, nuestro 401(k), nuestro atractivo, nuestra reputación o nuestro éxito para encontrar nuestra máxima alegría?
Cuando comenzamos a hablar sobre el pecado de esta manera, de repente la habitación se queda en silencio. La gente comienza a ver que el pecado es mucho más que hacer cosas malas; incluye la multitud de formas en que reemplazamos a Dios con nosotros mismos como el centro de nuestras vidas. Lo bueno de definir el pecado de esta manera es que siempre puedo encontrar muchos ejemplos personales para compartir en los mensajes, lo que fomenta una atmósfera en la que está bien admitir que estás quebrantado. Esto contribuye en gran medida a crear una cultura de arrepentimiento continuo.
Buenas noticias
Ahora, algunos de ustedes quizás estén visualizando este énfasis renovado en el arrepentimiento como una verdadera decepción, una forma garantizada de disminuir el tamaño de su congregación. En realidad, lo contrario es el caso. Cuando las personas comienzan a ver la profundidad de su quebrantamiento, se abre una puerta a algo absolutamente asombroso: la presencia de Cristo llenando su quebrantamiento. Esta es la segunda mitad del evangelio que proclamamos: arrepentimiento Y fe.
Solía predicar sobre la fe solo cuando hablaba de la oración o de cómo sobrellevar los momentos de dificultad. Un día, estaba leyendo Romanos 1:17 y se encendió una bombilla. Pablo dice “Porque en el evangelio se revela la justicia de Dios, la justicia que es por la fe desde el principio hasta el fin.” Había leído ese versículo literalmente docenas de veces y nunca había visto realmente esas últimas cuatro palabras: de la primera a la última. Toda la vida cristiana se trata de la fe. Debemos vivir por fe. En otras palabras, debemos depositar continuamente nuestra confianza solo en Cristo.
Ahora, aquí es donde el quebrantamiento del arrepentimiento se vuelve tan importante. Si una persona no ve la profundidad de su pecaminosidad y necesidad, ¿cuán profundamente vivirá su vida en dependencia de Cristo? Cuando nuestra predicación se enfoca principalmente en principios y puntos de aplicación, es fácil que las personas pierdan de vista tanto su necesidad de un Salvador como el increíble Salvador que realmente es. La diferencia está en centrarse en seguir los principios en lugar de abrazar a una Persona. Uno lleva a la autosuficiencia, el otro a la suficiencia de Cristo.
Un patrón del Nuevo Testamento
Una vez que comenzamos a comprender este mensaje de fe y arrepentimiento continuo, comenzamos a verlo en todas partes del Nuevo Testamento. Jesús dijo en Juan 7:37: “Si alguno tiene sed, venga a mí y beba.” ¡Ese es el evangelio! Si alguien no admite que tiene sed, no correrá a Jesús en busca de ayuda. Pablo dijo en 2 Corintios 12:10, “Porque cuando soy débil, entonces soy fuerte.” En su debilidad, experimentó más plenamente el poder de Dios. En Romanos 7:24-25, después de ser brutalmente honesto acerca de su propio quebrantamiento, Pablo declara: “¡Qué hombre tan miserable soy! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte? ¡Gracias a Dios–por Jesucristo nuestro Señor!”
En cada uno de estos lugares, así como en docenas de otros (incluidos Gálatas 2:20 y Mateo 11:28-30), la vida espiritual se describe como un ciclo de arrepentimiento y fe continuos. A medida que vemos la profundidad de nuestra necesidad, podemos abrazar más plenamente a Cristo en ese momento. Las palabras de Pablo en 1 Timoteo 1:15, escritas al final de su vida, son increíblemente reveladoras: “Palabra fiel que merece aceptación plena: Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, de los cuales yo soy el peor.” Fíjense, él no dice ‘Yo era el peor, pero ahora estoy más allá de eso’. Pablo dice: “Yo soy el peor de los pecadores.” ¡Tiempo presente! El camino de toda la vida de Pablo hacia la madurez espiritual involucró ver cada vez con mayor claridad la profundidad de su necesidad de misericordia, lo que hizo que se enamorara cada vez más de su Salvador.
Predicación infundida en el Evangelio
Todo esto significa que, en nuestra predicación, tenemos la maravilloso privilegio de alentar continuamente a las personas a abrazar estas dos verdades vivificantes del evangelio: Somos mucho más pecadores de lo que nos damos cuenta, Y tenemos un Salvador que es mucho más maravilloso de lo que jamás soñamos. Cada mensaje que demos debe resaltar de alguna manera estas dos realidades. Queremos ayudar a las personas a ver con mayor claridad la profundidad de su quebrantamiento y la gloriosa suficiencia de su Salvador.
A menudo, nuestro enfoque básico para la predicación bíblica es un modelo de tres pasos:
- Esto es lo que dice la Biblia.
- Esto es lo que significa.
- Ahora hazlo.
En este enfoque, el clímax del sermón es desafiar a las personas a esforzarse por hacer lo que Dios quiere que hagan, lo que en realidad impulsa más lejos del evangelio. El cristianismo se convierte en una lista de cosas que hacer para agradar a Dios.
¿Cómo sería infundir el evangelio en este paradigma? En realidad es bastante simple de hacer. En el tercer paso, después de mostrar a las personas cómo deben vivir, les recordamos su propia incapacidad para hacerlo. Nuestro ensimismamiento e idolatría hacen que esto sea imposible, lo que lleva a un cuarto paso: proclamar a Jesús como nuestra solución. En medio de nuestra insuficiencia, podemos buscar a Aquel que es adecuado. En medio de nuestra debilidad, podemos buscar Su fuerza. Así que ahora, nuestro enfoque básico es el siguiente:
- Esto es lo que dice la Biblia.
- Esto es lo que significa.
- Ahora ve y hazlo, pero no puedes (arrepentimiento).
- Mira a tu increíble Salvador, que anhela vivir Su vida a través de ti (fe).
En cada mensaje, sin importar el pasaje específico o tema, podemos predicar el evangelio de esta manera. Podemos exponer el quebrantamiento y señalar a las personas hacia su Salvador. Mientras que el primer enfoque solo aumenta el agotamiento de los oyentes, este segundo enfoque es música para sus almas. Ya no tienen que continuar en la rutina de la actuación, tratando de hacer sonreír a Dios. Ya no tienen que fingir que lo están haciendo mejor de lo que realmente lo están haciendo. En cambio, pueden admitir su debilidad y abrazar más plenamente la belleza de su Salvador. ¡Realmente es una buena noticia! esto …
Publicado originalmente en SermonCentral.com. Usado con permiso.