James Emory White es el pastor fundador de la Iglesia Comunitaria de Mecklenburg en Charlotte, NC — una de las iglesias de más rápido crecimiento en la nación. Utilizando la Iglesia Comunitaria de Willow Creek como modelo, las iniciativas pastorales de White también se basan en su experiencia adquirida como consultor de predicación y adoración para la Junta de la Escuela Dominical Bautista del Sur. White será uno de los oradores en la décima Conferencia Nacional Anual sobre Predicación, del 11 al 13 de mayo en Charlotte.
Predicación: Al comenzar, tal vez pueda compartir un poco sobre su iglesia y sus antecedentes: cuando comenzó, las metas que tenía y parte de la metodología que ha utilizado.
White: Mecklenburg es una iglesia dirigida a buscadores que se inició en el otoño de 1992 con el propósito expreso de ser no simplemente una nueva iglesia sino una iglesia que se enfocaría en alcanzar a las personas que no asisten a la iglesia. Por objetivo del buscador obviamente me refiero a que los puntos de entrada de la iglesia están diseñados para personas que no asisten a la iglesia. De alguna manera, forma o forma que podemos aprovechar cuando están en un modo de búsqueda o tratamos de ayudarlos a convertirse en buscadores activos. Porque no todos los que no asisten a la iglesia son buscadores.
Después de cinco años, por la gracia de Dios, tenemos alrededor del 80 por ciento del crecimiento total de nuestra iglesia proveniente de un entorno sin iglesia. Así que hemos mantenido ese enfoque. Obviamente, es una iglesia normal en todos los demás sentidos de la palabra, pero nuestros puntos de entrada han sido diseñados desde el primer día exclusivamente para buscadores, para los que no asisten a la iglesia.
Estamos en Charlotte, un área de rápido crecimiento. Obviamente, estamos en el corazón del cinturón de la Biblia, pero al igual que ciudades como Atlanta, se ha inundado con el crecimiento de transferencias de todo el país. El desafío es enorme en términos de la atmósfera de crisol — todos los diferentes ámbitos de la vida, todas las diferentes culturas, todos los diferentes orígenes y nacionalidades. Así que ha sido un viaje divertido y ha sido muy desafiante tratar de hablar en ese contexto y tratar de mantenerse enfocado en esa audiencia en particular en términos de problemas de puerta de entrada, al mismo tiempo que se mantiene enfocado en nuestra mitad de semana. servicio para alimentar, cuidar y desafiar al creyente. Cuando usas ambos sombreros como comunicador todas y cada una de las semanas, te mantienes enfocado o te confundes muy rápidamente y comienzas a cometer errores por todos lados.
Predicación: ¿Cuál es tu asistencia ahora?
Blanco : Alrededor de 1500 después de cinco años. Estamos en tres servicios de fin de semana ahora. Nos encontramos en un instituto. Tenemos servicios el sábado por la noche y hacemos dos el domingo. Los tres son idénticos y un servicio a mitad de semana — solo tenemos uno — es el miércoles por la noche. Nuestro servicio del sábado por la noche ha sido muy, muy exitoso. Creo que la primera vez que lo ofrecimos, teníamos entre 150 y 200 personas; simplemente satisface una necesidad. Llegan a las 5:30 y salen a las 6:30 y comienzan a salir y pasar la noche. Así es realmente como funciona. Genial para familias jóvenes y aquellas con niños.
Predicación: ¿Puede notar una diferencia en la personalidad de los diferentes servicios?
Blanco: Es interesante que pregunte eso. Sí, puedes; realmente puedes El sábado por la noche es el más pequeño del grupo. Pero también son los más relajados. Quiero decir que son simplemente, a menudo se ríen más fuerte y les gusta más. Hay algo en él que es aún más relajado que el domingo, a pesar de que nuestros servicios son idénticos. Quizás hay un poco más de energía con nuestros servicios dominicales por la mañana porque son una multitud más grande. Pero creo que a todos nos gusta mucho nuestra gente de los sábados por la noche.
Cambia cada semana. Solo tienes un grupo de personas a las que les gusta la noche del sábado. Hay cierta circunscripción para eso, pero la verdad es que solo estás diciendo, ‘OK, cada fin de semana aquí hay tres oportunidades’. Elija el que sea más conveniente y nuestra gente no tiene absolutamente ninguna lealtad a uno en particular. Todos los fines de semana, la gente dice, ya sabes, “Brenda, ¿cuál es bueno esta semana? Hagamos el sábado porque queremos ir al lago el domingo.” Es puramente una cuestión de conveniencia. Entonces, si matamos a uno de ellos, literalmente perderíamos muchos asistentes debido a la falta de conveniencia.
Predicación: ¿Qué más está tratando de hacer el fin de semana? ¿Está tratando de hacer algo más durante el fin de semana además de la experiencia de adoración en sí misma?
White: La experiencia del buscador. Y no te estoy molestando, es solo que peleo muchas peleas por eso en términos de entender el modelo.
Tenemos un programa infantil simultáneo que funciona con los tres de esos servicios, cuarto y quinto grado. Hay un servicio bautismal que tendremos tres o cuatro veces al año el domingo por la tarde; alquilamos un YMCA. No hacemos nada los fines de semana. A lo largo de la semana es cuando tenemos nuestros ministerios de secundaria y preparatoria. Alquilamos instalaciones. El ministerio estudiantil se reúne los martes por la noche. Tienen una banda completa, todo el rato. Nuestros grupos pequeños se reúnen durante la semana en diferentes momentos y lugares. Así que todos los demás ministerios de la iglesia suceden en otras ocasiones.
No sé si eso cambiará una vez que tengamos nuestras propias instalaciones. Tenemos nuestra tierra pero no tenemos nuestros edificios. Eso será dentro de unos años, pero no sé si eso cambiará.
Predicación: Cuando usa el término “servicio de búsqueda,” ¿Es justo decir que está describiendo una herramienta de evangelización en lugar de un estilo de adoración?
White: Es una metodología de evangelización. La gente viene y asiste al servicio de fin de semana y simplemente dice: ‘Esto no es adoración’. Bueno, qué locura es esto.” Solo estás viendo nuestra estrategia de evangelización; está viendo cómo hemos diseñado la puerta de entrada para un propósito específico. En ese servicio no estás viendo la iglesia. Este es un animal completo del Nuevo Testamento, Hechos 2. Estás viendo la forma en que abrimos la puerta principal. Eso es todo.
Algunas personas equiparan “buscador objetivo” y “buscador sensible.” Y esos son dos modelos diferentes. Saddleback y Willow Creek son dos modelos diferentes. Entonces la gente confunde contemporáneo — solo una iglesia meramente contemporánea con buscadores sensibles. Lo que es aún peor es cuando comienzan a usar el término impulsado por el buscador, que es herejía teológica. Nadie es buscador impulsado. Tú, yo y todos los demás podríamos sentarnos allí y decir: ‘Oh, Dios mío’. Nadie quiere ir allí. Pero esa es la frase que a menudo se adjunta a esto. Estoy fuera de ese caballo.
Predicación: ¿Sería justo decir que Willow Creek realmente ha sido más del modelo que usted ha estado tratando de seguir?
Blanco: Creo que sería Sería justo decir que antes de Mecklenburg, cuando estaba de regreso en la Junta de la Escuela Dominical como consultora de liderazgo para la predicación y la adoración, mi plan era estudiar a los comunicadores más efectivos, los modelos más efectivos en todo el mundo. Para planear Mecklenburg, robé a todos sin sonrojarme. Estudié todos los modelos efectivos que pude. Así que si alguien dice, “Veo algo de Willow Creek en Mecklenburg,” bueno, eso espero, es la iglesia más efectiva en América del Norte en las últimas dos décadas. “Veo algo de Saddleback.” Bueno, eso espero, es la iglesia bautista del sur de más rápido crecimiento. Si no puedo aprender de ellos, entonces hay algo mal. También verá muchas otras cosas.
Creo que la creatividad de Mecklenburg es la forma en que lo hemos combinado todo. Como resultado, vemos muchos distintivos y cosas que se ven frescas, nuevas y diferentes. Diría que Willow Creek me ha inspirado más. Y ciertamente, si visitas Mecklenburg, dirás que esto se parece mucho a Willow Creek y ni siquiera trato de ocultarlo. Tenemos diferencias en la estructura de nuestra iglesia. Probablemente somos mucho más como Saddleback en términos de la estructura de nuestra iglesia. No tenemos ancianos. Hay muchas otras diferencias que probablemente no son importantes para tratar aquí. Pero yo diría que probablemente tengamos más afinidad con Willow Creek que con casi cualquier otra iglesia. Y hay muchos vínculos relacionales estrechos entre nosotros y Willow Creek.
Predicación: Mencionó que cuando trabajaba para la Junta de la Escuela Dominical, parte de su trabajo consistía en observar y estudiar las grandes iglesias de todo Estados Unidos. . ¡Esa es una oportunidad maravillosa! ¿Quiénes son las personas que lo han impresionado como los comunicadores más efectivos del evangelio en esta cultura?
White: Bill Hybels (Willow Creek Community Church) es muy bueno. Bob Russell en el sureste de Christian (Louisville, KY) creo que es un comunicador eficaz. Rick Warren (Iglesia Comunitaria de Saddleback) es un comunicador muy eficaz para las personas con las que habla. Confieso que la forma en que ha planteado su pregunta me tiene haciendo una lista muy corta porque una cosa es ser un buen predicador. Es una segunda cosa ser un buen comunicador. La predicación y la comunicación son dos cosas diferentes. Creo que la lista se vuelve aún más corta cuando dices un buen comunicador del evangelio a la América contemporánea.
Si hubieras dicho quiénes son buenos comunicadores de la verdad cristiana al mundo evangélico o a la cultura cristiana, podría pensar en una lista bastante extensa. Cuando lo expresa como “comunicar el evangelio a nuestra cultura moderna.” Creo que esa lista se vuelve muy, muy corta porque, francamente, hay muy pocos comunicadores en los que esa es su agenda principal. En realidad, hay muy pocos comunicadores que se especialicen y realmente hablen con personas que no asisten a la iglesia semana tras semana. Lo hago, sé que Bill lo hace, sé que Rick lo hace.
Luego hay algunas personas que creo que son simplemente comunicadores asesinos rotundos. Pienso en el Tony Campolos del mundo. Hay muy pocas personas que realmente se involucran en la cultura. Muchos lo critican, muchos hablan de él, pero no muchos realmente se conectan con él y dialogan con él.
Ojalá hubiera más para poder robar todo lo que hacen. Cada vez que huelo a alguien que parece estar comunicándose bien, trato de obtener sus cosas, y realmente encuentro muy pocos comunicadores que creo que realmente están haciendo eso.
Predicación: ¿Hay algunos predicadores a quienes escuchas? ¿Quién te anima e inspira?
Blanco: Creo que Bob Russell es bueno, un tipo bastante bueno para eso. Probablemente no debería haberlo puesto en la primera categoría, sino en esta categoría. Hay muchos recursos que uso. Las cosas que uso desde la perspectiva del audio, cosas como las cintas de John Maxwell, las disfruto muchísimo. Disfruto de los comunicadores muy dotados que a menudo están en el mercado. Pero las personas que tocan mi alma son probablemente más autores que oradores, todos, desde Philip Yancey hasta Larry Crabb. De hecho, quiero conocer a Larry Crabb algún día para poder decirle cuánto ha agitado mi alma a lo largo de los años.
Predicación: Mencionaste las cintas de Maxwell. ¿Cuáles son algunos de los otros recursos a los que recurres para tratar de desarrollar el tipo de comunicación que buscas?
White: Me encanta la academia y le he dedicado gran parte de mi vida, pero hay muy pocas cosas dentro de la academia que realmente me ayudó a comunicarme. E incluso las cosas que están tratando de hablar de la interacción entre Cristo y la cultura a menudo casi pierden el tren en términos de conectarse y abordar o dialogar con la cultura. Son muy buenos para criticar la cultura, pero no necesariamente para ayudar a construir puentes de comunicación. Debe estar leyendo Time y Newsweek, la revista People, aunque a veces puede ser difícil de leer. Los periódicos. Insisto en ver las últimas películas. Lo último, los mejores libros, ficción y no ficción. Los últimos CD’s. Por ejemplo, en los últimos seis meses, mi charla abordó todo, desde el último libro de John Grisham hasta la película Titanic, pasando por canciones de Alanis Morrissette y Monica Lewinsky.
Estas son las cosas en las que se encuentra la gente y para para mí son puentes hacia su alma. Así que me baso mucho en la cultura popular. Luego utilizo los temas más cerebrales relacionados con Cristo y la cultura, incluida mi formación teológica, para formar la base sobre la que me paro al utilizar esas herramientas. Porque si no tienes eso como base para reforzar y usar esas herramientas, entonces esas herramientas pueden convertirse en la cola que mueve al perro y puedes caer en todo tipo de problemas.
Predicación: separando al buscador servicio de la experiencia de adoración — cuál es su servicio de mitad de semana — mientras se para frente a la audiencia del servicio de búsqueda, ¿qué está tratando de lograr?
Blanco: Varias cosas. Y ciertos mensajes están tratando de hacer cosas diferentes. Pero yo diría que probablemente hay media docena de cosas que siempre trato de hacer que aparecen continuamente. Uno es realmente contender por la verdad en el cristianismo. Ahora, puedo hacer eso a través de la lucha por su relevancia; es una ayuda práctica para la vida, su racionalidad. Puedo hacer eso en todo tipo de formas. Una de las cosas más importantes que hago es simplemente explicar el cristianismo. Creo que ese es el mejor enfoque; Creo que a menudo es el mejor evangelismo. Déjame explicarte esto. Permítanme tomarme unas semanas y solo hablar sobre la gracia, ¿qué es eso? Entonces, mucho de eso es explicación, mucho de eso está compitiendo por su verdad. Mucho de esto está tratando de mostrar su relevancia, su ayuda práctica para sus vidas. Entonces puede decir, “Esto funcionará para su matrimonio porque es verdad.” No es verdad porque funciona; funciona porque es verdad.
Lo más importante que estoy haciendo es presentar la fe cristiana a una mente secular de una manera que puedan comprenderla, evaluarla y considerarla para sus vidas. Mucho de eso está en la eliminación de las barreras. Si pueden ver a alguien que se ve relativamente normal los domingos, si pueden escuchar un lenguaje con el que se puedan identificar, si puedo usar puentes culturales que los ayuden a entenderlo y si puedo usar temas que son relevantes para sus vidas sin importar dónde. están en búsqueda espiritual. Entonces soy capaz de presentar continuamente esto para su vida. Y eso es realmente lo que estoy haciendo. Aclarando conceptos erróneos, todo este tipo de cosas.
Para darle una idea de lo drástico que puede ser: acabamos de terminar doce semanas repasando el Sermón del Monte, versículo por versículo. Explicando esencialmente el corazón de la enseñanza de Jesús. Todo, desde enseñar sobre el divorcio hasta el dinero — todo tipo de cosas — y ahora estamos en una serie sobre la comparación del cristianismo con las religiones del mundo. Tenemos a todos trayendo a sus amigos musulmanes e hindúes mientras analizamos estas cosas y solo explicamos los distintivos del cristianismo. Cuando salgamos de esta vamos a estar cuatro semanas en otro tema: la culpa. Vamos a pasar cuatro semanas solo con la culpa. Buena culpa frente a mala culpa. Luego saldremos de eso con una serie horizontal real, probablemente algo sobre la familia o la crianza de los hijos. Luego regresa con algo más. Así que continuamente nos acercamos a las personas con diferentes formas de tratar de presentar esto.
Predicación: ¿Permanece en un formato de serie la mayor parte del tiempo?
Blanco: Sí. Siempre en serie. Hay varias razones. Primero, es muy difícil tratar un tema en una sesión con integridad, al menos para las personas a las que me dirijo. Se darían cuenta de una verdadera superficialidad si les dijera, OK, aquí está cómo tener un buen matrimonio en una charla de un día. Ya sabes, van a decir: “¡Tal vez tu matrimonio, amigo!” No hay forma de que puedas tratar eso con integridad. Así que esas son las series que son de seis o siete semanas. Construyes la credibilidad de esa manera y realmente puedes abordarla con legitimidad. Vas a tener una serie sobre el matrimonio. OK, una semana: así es como tener una pelea justa. He aquí cómo establecer un fundamento espiritual. Aquí hay una charla completa sobre las diferencias de género. Aquí está la cosa sobre la comunicación. La gente está sentada allí y dice: ‘Ahora, esto lo puedo usar’. Me puedo aferrar a esto.”
Una crítica a las iglesias dirigidas a buscadores es que son todos mensajes de actualidad. En realidad, es más estratégico que eso. Tienes mensajes ocasionales sobre temas como el matrimonio y la familia y las relaciones de crianza. Luego, también tendrá series que podrían no ser más que una sección de las Escrituras. Hemos hecho toda una serie sobre los Diez Mandamientos. Hemos hecho toda una serie sobre el Sermón de la Montaña. A veces es una serie teológica. Estuvimos cinco semanas completas sobre el problema del mal y el sufrimiento llamado “Cuando Dios no tiene sentido”. Así que atacas cuestiones teológicas y cuestiones éticas. A veces no harás nada más que estudios de doctrina sobre el carácter de Dios. Entonces, es más una variedad.
Incluso cuando haces estos estudios temáticos, es más una teología bíblica. Puede ser juntar muchos versículos en lugar de recorrer un capítulo en particular de la Biblia, aunque puede ser un capítulo en particular. Pero lo está haciendo con gran integridad teológica y bíblica.
Las mejores teologías bíblicas reúnen la amplia gama de versículos, pasajes y escrituras. La mejor manera de interpretar las Escrituras es a través de las Escrituras mismas. A veces, si toma solo un pequeño pasaje sobre un tema, en realidad casi puede hacer más daño que si reúne todo lo que la Biblia tiene que decir para obtener una visión completa. Así que creo que si eres un buen orador temático, estás haciendo una buena teología bíblica.
Predicación: ¿Hay una duración de serie típica para ti?
Blanco: Durante un mes. En otras palabras, si hay cuatro semanas en el mes, haré una serie de cuatro semanas. Si hay cinco semanas en un mes, haré una serie de cinco semanas. Eso es típico para mí. Un par de razones. Uno, lapsos de atención cortos. Dos, puedes entrar y salir de la mayoría de los temas si haces tu tarea a ese nivel.
Tres, mantiene la variedad cada mes. Hay un tema nuevo y puedes cambiar de tema. Hay algunos temas que podrían usar diez semanas. Pero, la gente está muriendo en la octava semana. Ya sabes, “¿Podemos continuar?”
Podemos promocionar una nueva serie al comienzo de cada mes en boletines y cosas por el estilo. Hay una lista completa de razones.
Elegimos nuestra serie más larga con cuidado y siempre tratamos de decir: “¿Esto realmente puede sostener tantas semanas?” Y a menudo demostrarán convertirse en nuestra serie más popular. Pero los elegimos muy bien. Lo más largo que hemos hecho es el Sermón de la Montaña, el siguiente más largo fue los Diez Mandamientos, que es probablemente la serie más popular que hemos hecho.
Predicación: ¿Hasta dónde planeas? tu serie? ¿Cómo decides qué serie hacer y cuándo?
White: Creo que hay algunas cosas con las que nos hemos tropezado que sé que realmente me sirven. Primero, tomo un descanso anual para estudiar en el verano y de hecho dejo el estado y voy a un lugar.
Predicación: ¿Cuánto tiempo?
White: Unas seis semanas. No era eso en los primeros días, pero cuando plantas una iglesia, puedes entrar en eso. Pero ahora está justo en las seis semanas. Y simplemente voy y abro el terreno para otro año de enseñanza y liderazgo. Leer libros, trazar cosas. Regreso de un receso de estudio con todo el próximo año planificado. Ahora, en realidad solo es bueno por unos ocho o nueve meses. Entonces el enfoque que tengo comienza a volverse borroso y casi tengo que tomarlo mes a mes para lo que vamos a hacer. Pero rezo por eso, planeo estrategias al respecto. Tomo todo lo que sé sobre la iglesia, la cultura, la vida y lo que hemos hecho en el pasado y creo esta serie. Realmente parece hacer clic.
Le llevo eso a un equipo de desarrollo creativo de unas ocho o nueve personas que representan gran parte de nuestro programa y ministerios. Drama, música, multimedia, personas que solo están involucradas en la producción de nuestros servicios de fin de semana. Los expondré y comenzaremos a reunir los servicios. Por lo general, trabajamos tanto como dos o tres, con unos tres meses de anticipación. Entonces pasa por ese proceso, lo que me ayuda enormemente porque cuando atraes a tu equipo creativo, comienzan a pensar en ideas de video, drama y música sobre un tema y ni siquiera he comenzado a escribir el mensaje. He investigado un poco en lectura, libros. Pero me ayuda enormemente sentarme con siete u ocho personas. Esa es la canción que piensas, o eso es lo que piensas con culpa.
Entonces hay un descanso de estudio y durante todo el año tengo archivos de todas estas series. Estoy coleccionando cosas mientras leo libros. En mi mente sé que estoy haciendo estas series. Es como un imán que atrae todas estas cosas. Luego, a medida que se acerca, pasa por todo el proceso de desarrollo del equipo creativo, por lo que cada semana tengo una reunión de tres horas para hablar sobre estas cosas. Les digo, es muy saludable pasar por todos esos niveles diferentes.
Cuando tengo mi día de escritura, que es el martes antes de hablar, reúno todo y escribo el mensaje y estoy a punto de estallar. Sabes que es maravilloso — se ha pensado, se ha rezado, se ha preparado. He estado reflexionando sobre ello. Tengo todas estas cosas. El privilegio de esto es que soy el tipo de persona que encuentra que trabajar con anticipación de esa manera no es difícil. Para mí, un ataque de pánico sería hacer un especial de sábado por la noche. No pude hacer eso. Si no supiera de qué iba a hablar en tres o cuatro semanas, tendría un ataque de ansiedad.
Predicación: ¿Cuánto dura un sermón típico para usted?
Blanco: Alrededor de treinta minutos. Short end 25, long end 33 o 34, pero está justo en esos treinta minutos. Muy ajustado. Trabajo a partir de un manuscrito. Pero trabajo lo suficiente con el manuscrito hasta que llego allí, donde es solo un bosquejo. Pero no me desvío de eso. Hay una disciplina que tengo sobre cuál será la longitud del manuscrito.
Predicación: Usted publicó un libro el año pasado titulado Repensar la Iglesia. Dígame de qué manera clave ha repensado la iglesia.
White: Permítame responder primero en el contexto de lo que hacemos los fines de semana, luego podemos cambiarlo al contexto de la adoración. Realmente hay dos cosas diferentes que hacemos. Si me sentara con algunos pastores y hablara sobre comunicación, diría que lo más liberador que puedo imaginar es la libertad de ser auténtico y ser uno mismo. Poder hablar con normalidad a la gente, poder ser natural. Para no tener que ser algo que se invente. Creo que lo más efectivo de lo que hago en Mecklenburg, por la gracia de Dios, es el hecho de que puedo estar allí y hablar como lo hago normalmente. Soy una persona bastante apasionada y eso se refleja en mi forma de hablar. Pero no es algo inventado.
La forma en que me visto, la forma en que me comunico, incluso el vocabulario que uso alertará al oyente sobre quién soy. Eso resuena con la gente. Hay un sentido en el que las personas con las que me comunico, tal vez eso es lo que más les atrae. Saldrían por la puerta si no fuera así. Lo vas a escuchar. Puede que no te guste y que no estés de acuerdo con él, pero sabes que estás recibiendo su corazón. También ha sido algo muy liberador porque sé lo que es estar empaquetado y empaquetado y tratar de hablar de otras maneras.
Simplemente hablo con la gente de la forma en que les hablas cada dos veces. Creo que eso conecta. Lo que diría también sobre la comunicación es que lo que sucede antes de que te levantes para hablar es decisivo. Los primeros treinta a treinta y cinco minutos de nuestro servicio están totalmente dedicados a mover la pelota por el campo para que el mensaje marque. El equipo de desarrollo creativo usa esos primeros treinta a treinta y cinco minutos para decir cómo podemos presentar este tema y preparar a las personas para el tema. ¿Cómo preparamos a las personas para lo que la Biblia dice acerca de esto y las llevamos a un punto de receptividad? Cuando hablo en Mecklenburg, es muy divertido poder levantarse después de lo que hacen.
Después de 30 a 35 minutos, hemos hecho canciones que simplemente sorprenden a la gente. Tal vez incluso el uso ocasional de una canción que sabemos que va a ser un gran constructor de puentes. Ellos ven un drama y se están riendo o están llorando por eso, la multimedia simplemente los arresta y se escabulle más allá de las defensas de su corazón y, de repente, cuando llego allí, están diciendo: “ ;OK, dime, estoy listo. ¡Esto es increíble!” Esto no es original para mí. Creo que Bill Hybels ha hablado a menudo sobre esto.
Sabes, cuando comienzas en la línea de dos yardas, ¡cualquiera puede caerse y anotar! Así es como me siento, por lo que el contexto le hace al evento de comunicación. Muchas veces creo que divorciamos el hecho comunicativo de su contexto y eso va en contra de todo lo que sabemos sobre comunicación. Cuando hablo, soy parte de un contexto. Es parte de un evento. Lo que sucede antes es decisivo.
Predicación: Usando la metáfora que sugieres, es el concepto de un predicador como fullback — conducir la pelota sobre los últimos metros después de que el servicio haya llegado a ese punto.
Blanco: Sabes, realmente es un trato conjunto para nosotros. Yo juego un papel y todos tenemos la verdad de las Escrituras sobre ese tema como central. Pero es una actuación de conjunto en la que yo hago el papel de comunicador. De hecho, tenemos un par de otros comunicadores que son parte del servicio antes que yo, haciendo anuncios o escrituras, comunicadores de teatro, comunicadores de canciones. Todo es comunicación. Solo tengo la parte verbal hablada. Hay un poder cuando trabajas con un equipo de comunicadores para transmitir lo que estás tratando de decir.
Predicación: ¿Cuál es el mayor obstáculo para establecer ese vínculo?
Blanco: Las mentes de la gente. Las mentes y los corazones de las personas con las que estás hablando. Creo que el mayor desafío que tengo al hablar con personas religiosas como buscadores es superar las barreras que han levantado para mantener a Cristo a distancia. Necesito ser consciente de eso y asegurarme de que lo que decimos y cómo lo decimos — ya sea a través de la música, los medios, la canción, el drama, la palabra hablada — está haciendo eso con eficacia y con integridad sin diluir el evangelio. He estado haciendo esto demasiado tiempo como para no saber que, sin importar cómo, incluso en tus mejores días habrá algunas personas con las que no podrás lograrlo.
Creo que el mayor obstáculo es saber cómo construir ese puente de manera efectiva y abordar esas barreras y eliminarlas para que puedan considerar el evangelio. Realmente tienes que conocer su corazón y su mente. Esto va más allá de ser un estudiante del último libro de terapia cristiana popular sobre la mente de los que no asisten a la iglesia. Realmente tienes que conocer a los que no asisten a la iglesia de una manera relacional y comprensiva. No tienes que ser del mundo, pero realmente necesitas estar en él. Muchos comunicadores cristianos se sienten incómodos con personas que no asisten a la iglesia. Francamente, ¡a veces me siento más cómodo con personas que no asisten a la iglesia que con personas de la iglesia!
Predicación: Si pudieras ser presidente de seminario por un día, ¿qué harías para abordar estos problemas?
White: Haría Seguro que los cursos sobre predicación eran tal vez menos sobre homilética y más sobre la dinámica de ser un comunicador eficaz. Lo segundo que me gustaría agregar es ayudar a las personas a saber cómo liderar. Hay una crisis de liderazgo en la iglesia hoy. Puedes ir al seminario y nunca aprender a liderar. Y, sin embargo, esa es la cosa número uno que vas a hacer cuando salgas de aquí, al menos como pastor principal o cualquier ministro en una iglesia que vas a dirigir en algún momento. También ayudaría a las personas a saber cómo combinar la comunicación y el liderazgo. Porque eso es algo de lo que no se habla demasiado. De hecho, hice una cosita en un libro (Hand-book of Contemporary Preaching) para ustedes sobre el lenguaje del liderazgo y fue un poco difícil para mí en esa etapa. Muchas habilidades de liderazgo están ligadas a la comunicación, y la combinación de esas dos es realmente decisiva. Liderazgo, ¿cómo se lidera? Es por eso que todo el mundo acude en masa a estas conferencias de liderazgo de la iglesia que organizan las iglesias y los principales pastores — porque no lo obtuvieron en el seminario.
La tercera cosa es la formación espiritual, que es un tema candente en este momento en los seminarios. Cuando hurgo con la gente y digo: “¿Qué quieres decir con formación espiritual?” Quiero decir que en diez minutos están de regreso a las palabras hebreas y griegas en términos de cómo entienden eso. Sabes que viene con la profundización de tu teología de Dios o algo así. No, no, no, lo estás haciendo bastante bien. ¿Qué pasa con la formación espiritual real? Realmente ayudar a alguien a entrar a seminario o salir de seminario guiado en estar en la vida de Cristo — a donde sean realmente guiados en el crecimiento y desarrollo y en un curso de vida donde habrá más amor, más alegría, más gentil, más paciente, menos orgulloso.
Tuve que buscar eso. He tenido que buscar mentores, buscar experiencias. Nunca me enseñaron sobre las disciplinas espirituales. Sé que algunos seminarios están asumiendo que mucho de eso está en su lugar. Bueno, al menos asegúrese de que, como parte del entrenamiento para ser un pastor de personas, el pastor sepa al menos cómo pastorear a sí mismo y participar en una vida de disciplina espiritual y crecimiento espiritual. Y no debe suponer que eso está ahí.
Creo que es interesante. Creo que el laico promedio asume que si vas al seminario por tres años, te vas por tres años para realmente alcanzar un nivel más alto de espiritualidad para poder regresar y llevarnos a ese nivel. Y creo que muchas personas ingresan al seminario con la esperanza de que eso también suceda. Eso no es lo que está pasando. Muchos seminarios se están convirtiendo en escuelas de posgrado, sin realmente preparar a las personas para el ministerio. Ayudar a las personas a entrar en la vida de Cristo y la dinámica de cómo el ministerio hace la guerra a su vida espiritual — de eso nunca se habla. Pero probablemente no haya un papel más vulnerable espiritualmente que un pastor porque puedes confundir hacer cosas para Dios con una relación con Dios. Fui por ese camino.
Y si pudiera agregar una cuarta cosa, sería tratar de exponer a las personas a aquellos que realmente están ministrando. La ironía es que tienes a la gran mayoría de profesores de seminario preparando personas para ser pastores, y nunca han pastoreado. Tienes presidentes de seminario que nunca han pastoreado. No quiero decir que no puedas contar a los interinos como pastores estudiantes. Quiero decir que realmente están ahí afuera haciéndolo. No lo han hecho pero están al frente de la institución para preparar a la gente para hacerlo.
Predicación: ¿Qué no te he preguntado y te mueres por hablar?
Blanco: Me gustaría que hubiera menos críticas al modelo buscador. Ha habido muchas críticas a ciertos tipos de iglesias y ciertos estilos de hablar como si de alguna manera hubiera un compromiso del evangelio, una dilución de la verdad y un abandono del evangelio para poder calentar cuerpos en la puerta. Las iglesias objetivo de buscadores probablemente sean las más criticadas por haberse comprometido de alguna manera debido al estilo. Pienso que muchas veces por el estilo son criticados como de alguna manera comprometer la verdad y diluirla y no ser bíblicos o ni siquiera estar involucrados en la exposición. No del conocimiento de primera mano, no de la visita de primera mano, no de otra cosa que no sea una suposición. Y leo a muchas personas que parecen criticar a otros comunicadores o estilos — si no haces una exposición bíblica de cierta manera no estás caminando con Dios ni siendo fiel. Si hablas por temas, automáticamente significa que no estás siendo bíblico y así sucesivamente. Si eres un buscador objetivo, no debes tener un hueso teológico en tu cuerpo.
Me gustaría ver que eso se detenga. Yo no encajo en ese molde. mi doctorado está en la teología. Usamos muchas escrituras y tomo la exposición bíblica muy en serio y en nuestros servicios de mitad de semana vamos verso por verso a través de libros completos de la biblia. Ese es nuestro estilo principal para la adoración de mitad de semana. Solo deseo que fomentemos una atmósfera en la que recibamos muchos estilos diferentes y muchos enfoques diferentes. Obviamente, mantengamos una base bíblica, seamos bíblicos y seamos sólidos teológicamente, pero no tratemos de poner a cada comunicador en un modo particular.
Francamente, puede haber personas que no me ministran que obviamente están ministrando a otras personas. Bueno, “¡Sí, Dios!” Dejarlo así. Solo veo que se toman muchas fotos. Dejemos que todos nos comuniquemos a nuestra manera mientras Dios nos guía y tratemos de permanecer bíblicos y teológicamente sólidos. Y antes de que digamos que un estilo o contexto particular lo impide automáticamente, es mejor que te asegures de saber de lo que estás hablando. Leo libros sobre supuestamente cómo es el contenido en ciertas iglesias innovadoras y digo que si eso es lo que está pasando, yo también lo estaría denunciando. Pero no estamos haciendo eso. Bill no está haciendo eso. Rick no está haciendo eso. Entonces, ¿quién exactamente está haciendo eso?
Predicación: Una de las críticas teológicas que se presiona contra este modelo es la idea de que no hay nadie que busque a Dios. Que Dios es el buscador, y la opinión de que hay personas que buscan a Dios es errónea. ¿Cómo responde a eso?
White: No soy calvinista. yo no lo soy No entiendo por qué Calvino escribió los Institutos a los 27 años para tratar de averiguar por qué algunas personas respondieron y otras no. He estudiado a Calvin. He estudiado a Jonathan Edwards. No soy inmune ni insensible a la brillantez de su mente. Pero es un hombre. Me gusta su sistemática, me gustan muchas de sus percepciones. Pero no estoy convencido del reduccionismo teológico que te lleva a ese punto. Yo creo que es en Cristo que somos elegidos. Es el elegido principal. La predestinación es para que los creyentes sean salvos a través de Cristo.
No entiendo la elección y la predestinación de esa manera. Yo sí creo, como dijo Agustín, “Nuestros corazones están inquietos hasta que finalmente descansen en Ti.” Creo que, como dijo Pascal, hay un vacío en forma de Dios en cada ser humano que buscan desesperadamente llenar. En realidad, incluso si eres calvinista, creo que aún podrías abrazar a las personas que son una cultura de buscadores. Porque aunque no puedan por sí mismos venir a Dios, dependiendo de ser tocados por Su Espíritu, todavía no sé por qué no pudieron estar en un modo de búsqueda — simplemente llenándolo mal. No estoy de acuerdo con la crítica de que la gente no busca. Creo que buscan desesperadamente.
Predicando a los que no asisten a la iglesia: una entrevista con James Emory White
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