Predicando el poder de la cruz

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El mensaje del poder de la cruz fue predicado por Pablo a una congregación muy involucrada en la práctica significado y efectos del poder. El poder y su irresistible influencia flotaban en el aire de Corinto. Los juegos de poder, por así decirlo, estaban siendo instigados en Corinto por grupos divisivos que seguían simultáneamente a Pablo, Pedro, Apolos y uno que buscaba vencerlos a todos, el “partido de Cristo”

Falso los maestros que intentaban suplantar la predicación fundamental del apóstol también buscaban su propio poder. La corrupción de la carne se mostró en todas sus preocupaciones mancilladas por el poder y sin duda se mezcló con la cultura exaltada y hambrienta de poder de esta poderosa iglesia de ciudad en la encrucijada. Estos poderes, familiares para todo pastor en el ministerio, fueron los que Pablo resistió en 1 Corintios. De hecho, las fuerzas que actúan en Corinto podrían describirse como el espíritu mismo de un poder de un origen inferior y bajo que todos y cada uno de nosotros debemos enfrentar y que con tanta frecuencia se disputa la prominencia en los púlpitos, así como en las bancas. de nuestras iglesias.

La respuesta del apóstol Pablo en 1 Corintios 1:17-18 es el noble tema de nuestra vida y vocación que triunfa en Cristo para su gloria y nuestro bien: “Por Cristo no me envió a bautizar sino a predicar el evangelio, y no con palabras de elocuente sabiduría, para que la cruz de Cristo no se despoje de su poder. Porque la palabra de la cruz es locura para los que se pierden, pero para nosotros los que se salvan es poder de Dios.”

Una Palabra de Otro Mundo
¿Cuál es la fuente de su poder en la predicación? ¿Cuál es el objeto? ¿Cuál es la motivación controladora no solo en su predicación, sino también en su vida? Estas son preguntas con las que rara vez lucho. Normalmente estoy demasiado ocupado en el ministerio para pensar en el ministerio. Ahí, por supuesto, radica el peligro. Puedo equivocarme.

Una vez escuché a un pastor de una iglesia muy grande admitir que un domingo por la noche cuando las cámaras y los micrófonos de la radio estaban apagados, mientras miraba hacia atrás en su ministerio, se dio cuenta de que mucho de esto fue hecho en la carne. Su transparencia esa noche preocupó a muchos que habían idolatrado al hombre. Su transparencia esa noche me convenció.

En mis últimos días de aflicción del cuerpo, se me ha concedido la bendición de la meditación. El cuerpo que sucumbió a algunos problemas médicos complejos de fallas neurológicas que crearon una desaceleración del corazón también, como una especie de gracia severa, desaceleró mi paso. La desaceleración impuesta ha permitido una visión más enfocada de las Escrituras, menos utilitaria (es decir, siempre mirando la Palabra como lo que debo preparar lo más rápido posible para la próxima tarea de predicación) y ahora más contemplativa.

Digo que es una gracia severa, porque sin esta enfermedad dudo que hubiera bajado el ritmo. Si no hubiera disminuido la velocidad, me habría perdido este mensaje tan crítico de Dios para el predicador en 1 Corintios. Entonces, ¿qué hay aquí para el pastor que hace una pausa para escuchar con un alma receptiva al Espíritu Santo?

En la lección, Pablo se extendió desde los problemas que presentaban los juegos de poder en la congregación asediada para levantar lo conocido y poder desconocido que era el poder del evangelio que les había entregado y el poder que los libraría de sí mismos: el poder de la cruz. Al enfocarnos en este poder paradójico, el Espíritu Santo nos ha otorgado no solo una visión divina de la mente de Pablo, sino también de la mente misma de Dios para nuestros ministerios. Pablo recurrió a la “Palabra de otro mundo,” como lo ha llamado Robert L. Reymond, para resolver los problemas de este mundo. De hecho, no hay otra manera.

Esa es la lección: Debido a que Dios ha revelado Su plan para la predicación tan claramente, los que predicamos estamos atados por el poder de la cruz en la predicación de la Palabra. Hay cuatro demandas innegables sobre el predicador del evangelio extraídas de esta Palabra sagrada sobre el poder de la cruz en la predicación de la Palabra.

1. El poder de la cruz es nuestro mensaje dado por Dios para la predicación.
Pablo entró en la sala de emergencias de la crisis de Corinto no solo con una descripción del problema: un espíritu de partido que estaba dividiendo a los iglesia—sino también con el diagnóstico y tratamiento de la herida congregacional como el médico del alma enviado del cielo. En el versículo 17, Pablo hizo el movimiento necesario para la curación de la herida cuando declaró: “Porque no me envió Cristo a bautizar, sino a predicar el evangelio, y no con palabras de elocuente sabiduría, para que la cruz de Cristo ser vaciado de su poder.”

Se debe entender que Pablo no estaba disminuyendo el mandato de Jesús en la Gran Comisión de ir y bautizar. De hecho, hizo la advertencia de este argumento al admitir que había bautizado solo a unos pocos. La fuerza de sus palabras es que Cristo lo apartó, no como pastor sino como evangelista. Por lo tanto, llegó a esa gran metrópolis con un enfoque único y un mensaje único: el poder de la cruz es el evangelio que salva y transforma. No había otro mensaje.
Hace años, un joven petrolero y empresario de Midland, Texas, con educación en la Ivy League y un poderoso apellido político, decidió postularse para gobernador. Su historia simple y convincente resonó entre los tejanos, y los votantes expulsaron a la entonces leyenda invencible, la gobernadora Ann Richardson, para elegir a George W. Bush. Más tarde, cuando los funcionarios demócratas se preparaban para enfrentarse al gobernador Bush, quien se postularía para presidente por el Partido Republicano, se dijo que Richardson comentó: «No subestimes a George W. Bush». Nunca he conocido a un candidato que se mantuviera en el punto como él.

¡Paul se mantuvo en el punto, y nadie debería haberlo subestimado en esa habilidad! El punto era, por supuesto, que el poder de la cruz es el mensaje dado por Dios que le fue confiado para predicar. Por lo tanto, es así para cada uno de nosotros.

Permanecer en el punto, este punto, como predicador en esta época no es una tarea fácil. Hay muchas voces que le pedirían que reemplace el simple mensaje de que Jesucristo derrotó a Satanás, derramó Su sangre para salvar las almas de todos los que lo invocarían y satisfizo la ley divina de Dios violada por el hombre en el Edén a través de su expiación. la muerte en la cruz del Calvario con un mensaje alternativo.

Está el mensaje del amor universal, del universalismo, de la fraternidad del hombre y de la paternidad de Dios aparte de Cristo; dentro de los círculos evangélicos, un mensaje de que trabajar por los pobres es nuestro llamado fundamental. Por muy positivos que sean algunos de esos mensajes, por muy de moda que estén, son, de hecho, mensajes auxiliares del mensaje de la cruz. Esto es así en el caso del ministerio de misericordia.

También hay mensajes heréticos que desafían el poder de la cruz en el caso del universalismo. “El amor gana” no es una frase que deba describir una lucha intelectual y existencial del siglo XXI con la doctrina del infierno, sino una frase enfocada que describe lo que sucedió en esa colina abandonada por Dios en las afueras de una ciudad santa. Porque allí el Hijo de Dios soportó nuestro infierno, padeció por nuestros pecados; en un evento paradójico al revés, Dios mató el poder del pecado con el poder de la cruz.

Este mensaje es cómo hacemos crecer iglesias en Cristo. Este mensaje es como nosotros también alcanzamos la satisfacción vocacional como predicadores, porque fuimos hechos para predicar la cruz. Levanta a Jesucristo, Su sufrimiento vicario y Su expiación sustitutiva en ese asqueroso madero romano; y descubriréis de nuevo la alegría de predicar. Porque ese es nuestro mensaje, o más bien, el mensaje de Dios para que lo prediquemos.

El gran poeta y predicador de la Catedral de San Pablo en 1631 predicó sobre este mensaje de la cruz. en su sermón final titulado “Death’s Duel.” Allí Donne nos recordó la maravilla, la gloria absoluta, de este mensaje a la humanidad. Escuche la cadencia misma de la gloria trascendente ascendiendo de milagro en milagro hasta anunciar la más alta de todas las glorias en la cruz:

“Que Dios, este Señor, el Señor de la vida, podía morir, es una extraña contemplación; que el Mar Rojo podría estar seco (Éxodo 14:21), que el sol podría detenerse (Josué 10:12), que un horno podría calentarse siete veces y no quemarse (Daniel 3:19), que los leones podrían ser hambriento y no muerde (Daniel 6:22), es extraño, milagrosamente extraño, pero super-milagroso que Dios pudiera morir; pero que Dios muera es una exaltación de eso.”1

¿Subes esos escalones de exaltación de la cruz en tu predicación? Quizás deberías ver el duelo de muerte y vida que Donne vio en su propia vida. Tal vez usted podría mirar a la congregación ante usted como se dice que Spurgeon soñó con ella, como almas colgando de la balanza ante él mientras entregaba el mensaje sagrado. Entonces, cuando sepamos que no hay más esperanza que el plan de salvación de Dios, ¡predicaremos la cruz de Cristo con voces tan altísimas hacia Dios!

¿Se mantiene firme en su mensaje? ¿Estás predicando con pasión? ¿Conoces el poder de la cruz en el pasaje que tienes ante ti? ¿Sus sermones vienen cada vez más en cadencia con el golpe de los clavos en la carne del Hijo de Dios? ¿Hay gloria en sus mensajes? Entonces la cruz estará allí.

Los que predicamos estamos obligados por el poder de la cruz en la predicación de la Palabra, y hay una segunda demanda innegable que se nos revela en este pasaje:

2. El poder de la cruz es nuestro medio controlado por Cristo en la predicación.
Cuando Pablo predicaba, “Porque no me envió Cristo a bautizar, sino a predicar el evangelio, y no con palabras elocuentes. sabiduría, para que la cruz de Cristo no se despoje de su poder,” estaba abordando los problemas de división en la iglesia con la fuerza de la cruz, no la ordenanza del bautismo, que fluye de la cruz (y no niego el poder de la cruz comunicado al alma a través de los sacramentos, sino la Palabra predicado, en lugar de la Palabra retratada, es aquí el enfoque de Pablo).

Pablo estaba diciendo que solo había una manera de sanar las fracciones de la iglesia y esa era a través del poder de la cruz. ¿Porqué es eso? Porque la predicación de la cruz es el medio sobrenatural que logra fines sobrenaturales en la iglesia. ¿Cómo hacemos crecer una iglesia? ¿Cómo asesoramos? ¿Cómo llevamos la revitalización a nuestras iglesias? ¿Cómo podemos esperar que llegue un avivamiento a nuestras iglesias? No será a través de ningún otro medio excepto el que se nos dio a Pablo ya nosotros: predicar el poder de la cruz.

Quiero ver solo una de las metas que tenemos como pastores. Cada uno de nosotros tiene personas que (especialmente en esta generación) están sufriendo y necesitan sanación. Pueden ser heridas de relación, heridas de abuso o heridas de otros cristianos, pero tenemos un remedio. Ese remedio es la predicación del poder de la cruz. Decir que un hombre o una mujer quebrantados se cura mirando a Dios, quien muriendo por los pecados de aquellos que Él creó en el instrumento de ejecución usado por un poder pagano para los criminales más duros, no parece correcto. Por otra parte, ¿parece lógico pensar que el antiguo pueblo de Dios podía ser sanado simplemente mirando a una serpiente de bronce en un asta?

En la cruz, la lógica del hombre, la elocuencia tan amada por los griegos, la filosofía tan amada por los gentiles, las señales y los prodigios tan buscados por los judíos (todas las preferencias representadas en las fiestas de Corinto)—se deshacen por lo que parece ser la necedad de Dios. Si miramos la cruz de Cristo desde un punto de vista humano, de hecho obtenemos lo que un conocido magnate de los medios llamó “necedad y debilidad.”

Dios muriendo por su pueblo al ser grapado a una vieja cruz rugosa en un montículo de estiércol por Su propia creación en lugar de derrotar a los enemigos de la forma en que los reyes humanos normalmente derrotan a los enemigos, aniquilándolos, parece absurdo. Sin embargo, son los medios de predicación controlados por Cristo los que traen vida abundante y vida eterna. Pablo llama a esto el evangelio de Dios en Romanos 1:1. ¿Cómo lo llamas? Oh, si cada uno de nosotros lo llamara el único mensaje que puede salvar, transformar y edificar a la iglesia, porque lo es.

¿Es eso para ti? ¿Es su medio controlado por Cristo para traer vida eterna y abundante y transformación cultural a la pequeña parte del reino de Dios que se le ha confiado? ¡No avanzaría más en este mensaje como pastor sin volver a comprometerme con Dios y Su pacto de gracia y esa mediación para ese pacto, la cruz de Cristo!

Ahora, aquí hay una tercera demanda innegable del centralidad de la cruz en nuestra predicación:

3. Ignorar el poder de la cruz es un error de predicación eternamente fatal.
Vuelva a leer el versículo 18: “Porque la palabra de la cruz es locura para los que se pierden, pero para nosotros los que se salvan es poder de Dios.” Para aquellos que se niegan a recibir la gracia de este mensaje de la cruz, este mensaje les parece ridículo. El hombre o la mujer no regenerados que siguen su propio camino no pueden sin la intercesión del Espíritu de Dios discernir el significado de la cruz.

Tales pobres personas no pueden entender sin el poder del Espíritu comprender el significado de la cruz. realidad que son pecadores a la vista de Dios, mereciendo justamente Su desagrado, incapaces de salvarse del juicio venidero con buenas obras, incapaces de dar remedio a la naturaleza pecaminosa que está obrando dentro de ellos. Por lo tanto, no ven la necesidad de que un Salvador muera en una cruz por ellos. Sin embargo, para aquellos que serán salvos, lo que incluye a aquellos que maldicen a Cristo hoy pero que (por la gracia de Dios) predicarán a Cristo mañana, ¡deben tener el mensaje de la cruz!

Hace algunos años, Dorothy Sayers, escritora de misterio, crítica literaria y erudita de Oxford que fue miembro de los famosos Inklings con CS Lewis, JRR Tolkien y Charles Williams, escribió una reprimenda mordaz contra el clero en su Iglesia de Inglaterra. Sayers’ La preocupación era que el clero se había preocupado tanto por no ofender a nadie con historias de sangre, cruces y expiación que en realidad estaban engañando a la gente, llevando a la gente en los bancos frente a ellos directamente al infierno. He leído pocos escritores que hablaron más claramente sobre la situación que enfrentaba la iglesia a mediados del siglo XX, y debemos admitir que la iglesia enfrenta ahora:

“Vamos, en el cielo’ En su nombre, sacar el Drama Divino de debajo de la terrible acumulación de pensamientos descuidados y sentimientos de mala calidad amontonados sobre él, y ponerlo en un escenario abierto para sobresaltar al mundo en una especie de reacción vigorosa. Si los piadosos son los primeros en escandalizarse, tanto peor para los piadosos: otros pasarán al reino de los cielos antes que ellos. Si todos los hombres se ofenden por causa de Cristo, que se ofendan… ciertamente no es tarea de la Iglesia adaptar a Cristo a los hombres, sino adaptar a los hombres a Cristo.”2

adaptar a los hombres a Cristo es predicar en el poder de la cruz. ¿Cuál es ese mensaje? El evangelio de la cruz es que Cristo vivió la vida que nosotros nunca pudimos vivir y murió la muerte que debería haber sido nuestra. Somos salvos del juicio de Dios Todopoderoso de una sola manera: transfiriendo nuestra confianza del yo, la religión o cualquier otra cosa al Hijo de Dios que nos amó y se entregó por nosotros a través del acto sacrificial de expiación de sangre en el Gólgota. Sin la cruz de Cristo en vuestra predicación, no podéis esperar que las almas se salven, que las vidas se transformen y que marchen con la procesión triunfal del reino de Dios a través de la historia.

Debes predicar a Cristo y al crucificado. estar “en ese número.” Debéis predicar el pecado del hombre y la salvación de Cristo. ¡Debes predicar un infierno para ser evitado y un cielo para ser ganado por la gracia de Dios en Cristo en ese madero maldito! Para un hombre en el banco ignorar este mensaje de la cruz es perderse el cielo. ¡Para el predicador en el púlpito ignorar este mensaje de la cruz es perder su llamado! Si Jesucristo te salvó y luego te llamó al ministerio del evangelio, entonces Cristo te llamó como lo hizo con Pablo para predicar la cruz de Jesús. Porque solo en esa vieja historia hay esperanza para el pecador y crecimiento para el santo.

Hay una cuarta demanda innegable de este texto al hacer del poder de la cruz la pieza central de nuestra predicación:

4. El poder de la cruz es la misión de toda la iglesia a través de la predicación.
Esta demanda expositiva surge cuando miramos el pasaje a la luz del resto de la historia de la redención. “Porque la palabra de la cruz es locura para los que se pierden, pero para nosotros los que se salvan es poder de Dios.” Aquí no solo hay una declaración para una congregación descarriada en una ciudad y una época, sino también un principio que se establece para la iglesia en cada ciudad y cada época.

Predicar la cruz es el poder de Dios. . Es el mensaje estándar y los medios para hacer avanzar el reino de Dios y es cómo Dios Todopoderoso va a crear un cielo y una tierra nuevos. Jesucristo es la pieza central del plan. La Biblia desde Génesis hasta Apocalipsis está unida por un solo hilo escarlata, que es la vida de nuestro Señor Jesucristo.

El motivo de la cruz: lo mismo que busca destruir y deshacer a Dios&#8217 El plan de Dios se convierte en lo mismo que hace avanzar el plan de Dios, se da aquí. Es el patrón de todo lo que Dios está haciendo en el mundo en la historia redentora de entonces y ahora. Por lo tanto, no debemos abandonar la centralidad de la predicación cruzada en nuestras iglesias, o perderemos el camino. Llevar a hombres y mujeres, niños y niñas a la cruz de Cristo es nuestra misión.

“No se vende bien en el mundo islámico,” alguien dice. “Debemos reconstruir la narrativa del evangelio y adaptarla a ellos.” “Debemos tener cuidado con cómo decimos esto para los posmodernos, porque no pueden recibir a un Cristo único,” dice otro. “Pasemos por alto la cruz, sus afirmaciones explícitas de salvarnos del infierno, y centrémonos en otro aspecto del cristianismo por ahora.”

“NO,&#8221 ; dice la Escritura. Sólo hay un camino: la salvación de un infierno eterno a través de la sangre de Jesús; por la piedra de tropiezo que es Jesucristo; a través del enigmático, glorioso e inimaginable escenario donde Cristo muere por nuestros pecados y la tierra tiembla en rebelión mientras desciende la oscuridad. La naturaleza misma no puede soportar la escena alucinante de Dios Todopoderoso en una cruz que lleva la condenación de un mundo de pecadores perdidos en vergüenza. Esta es la obra de Dios. Que la tierra tiemble y se vuelva negra. Caigamos sobre nuestros rostros y aferrémonos a esta cruz. Así es como la misión de la iglesia avanzará.

El siglo pasado, Lesslie Newbigin dijo que cuando una congregación deja de ser misionera, esa congregación deja de ser la iglesia.3 Podemos agregar con razón de esto pasaje que cuando dejamos de predicar el poder de la cruz como nuestro mensaje central, habremos cerrado misiones y dejado de ser predicadores del evangelio.

Su teología se convirtió en su biografía
Hemos visto que debido a que Dios ha revelado Su plan para la predicación tan claramente en 1 Corintios 1:17-18, los que predicamos estamos obligados por el poder de la cruz en la predicación de la Palabra. Hemos examinado cuatro demandas innegables sobre el predicador del evangelio extraídas de esta Palabra sagrada sobre el poder de la cruz en la predicación de la Palabra:
1. El poder de la cruz es nuestro mensaje dado por Dios para la predicación ( v. 17).
2. El poder de la cruz es nuestro medio controlado por Cristo en la predicación (v. 17).
3. Ignorar el poder de la cruz es un error de predicación eternamente fatal (v. 18).
4. El poder de la cruz es la misión de toda la Iglesia a través de la predicación (v.18).

Hay una palabra más absoluta e imperativa que debe mencionarse este pasaje y nuestro trabajo: Si este mensaje de la cruz no te ha transformado poderosamente a través de un encuentro sagrado con el Señor Jesucristo, donde has visto tus pecados en Cristo en esa cruz, donde has conocido el poder de Cristo para transformar tu el dolor en alabanza y vuestras pruebas en triunfo en vuestra alma, si no en este mundo, entonces sois dignos de lástima de todos los hombres. Porque ¿cómo puedes predicar el poder de la cruz si tú mismo no has ido a la cruz? ¿Cómo puedes descubrir la palabra redentora de Cristo en toda la Escritura si no has visto tu vida en el pasaje que vas a predicar?

Para el apóstol Pablo, toda teología era personal. Toda doctrina era biográfica. Nunca pudo superar lo que Dios había hecho en su propia vida. Nunca pudo superar la maravilla del evangelio que salvó su propia alma. Su teología se había convertido en su biografía.

Oro para que podamos traer nuestros corazones de nuevo a Cristo en el Calvario. Lleva tu vida y tu predicación de regreso a la cruz. Porque solo allí nuestras mentes y corazones pueden ser divinamente recalibrados para una vida de servicio al Señor e inspirados para un fiel testimonio evangélico del poder de la cruz.

Ningún otro medio, ninguna otra misión puede traerte el gozo del servicio al Maestro sino exaltarlo como el Salvador crucificado y resucitado que murió en una colina lejana. Esta sigue siendo la historia más grande jamás contada y el poder más grande jamás conocido. Gracias a Dios por el mensaje del poder de la cruz.
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1 John Donne e Izaak Walton, Devotions Upon Emergent Occasions; y, Death’s Duel, 1.ª ed., Vintage Spiritual Classics (Nueva York: Vintage Books, 1999).
2 Dorothy Sayers, Cartas a una iglesia disminuida (Nashville, TN: Thomas Nelson, 2004).
3 Lesslie Newbigin y Paul Weston, Lesslie Newbigin: Missionary Theologian: A Reader (Grand Rapids, MI: Wm.B. Eerdmans, 2006), 154.