Predicando la paradoja en un mundo heterosexual

La paradoja es inquietante. Tener piezas de la verdad esparcidas por la mesa sin saber dónde encajan en el rompecabezas puede ser una amenaza. Es doblemente amenazante, por supuesto, cuando otros nos dicen que todas las piezas deben encajar sin problemas (¡y que sus rompecabezas se han ensamblado durante años!)
La paradoja también es agotadora. Las paradojas exigen que luchemos, no que nos demos la mano. La lucha es intelectual, emocional y, a menudo, espiritualmente agotadora. En nuestro mundo pragmático que no se siente cómodo con las cuestiones filosóficas, una pregunta común es, “¿por qué molestarse?”
Sin embargo, ¿quién puede negar que la vida está llena de paradojas? Nuestros viajes terrenales se parecen mucho más a las curvas que suben al Pike’s Peak que a una interestatal a través del Valle de la Muerte. Somos una paradoja para nosotros mismos. Carl Sandburg captura la condición humana: “Hay un águila en mí que quiere volar, y hay un hipopótamo en mí que quiere revolcarse en el lodo.”
Las paradojas expresan lo misterioso, cualidades indefinibles de fe y vida que desafían la lógica. Como piedras inusuales que se encuentran en el fondo de la cacerola de un buscador, seguimos volviendo a ellas, haciéndolas rodar en nuestras palmas, reflexionando sobre sus secretos. Oliver Wendell Holmes escribió: “Las grandes mentes son aquellas con un amplio alcance, que unen verdades relacionadas entre sí, pero muy alejadas entre sí. Los lógicos llevan las cadenas del agrimensor sobre la pista de las cuales estos son los verdaderos exploradores.”
Explorando la paradoja
La paradoja es el territorio salvaje dentro del cual viven y trabajan los predicadores. Vemos cosas invisibles. Conquistamos cediendo. Encontramos descanso bajo un yugo. Reinamos sirviendo. Nos hacemos grandes haciéndonos pequeños. Somos exaltados cuando somos humildes. Nos volvemos sabios siendo necios por causa de Cristo. Somos hechos libres al convertirnos en siervos. Ganamos fuerza cuando somos débiles. Triunfamos a través de la derrota. Obtenemos la victoria al gloriarnos en nuestras debilidades. Vivimos muriendo.
Con el paso del tiempo, la mayoría de los predicadores limpian terrenos y construyen una casa en este desierto amenazante. Los días se consumen en tareas de supervivencia: cortar leña, sacar agua, preparar el sermón del próximo domingo. Los caminos hacia el arroyo y la pila de leña se desgastan por el uso diario. Gradualmente, el predicador deja de ponerse un paquete y se pone en marcha para explorar regiones desconocidas. Compañeros de una sola vez y compañeros de aventuras en estas caminatas en el desierto (los teólogos alguna vez leyeron en el seminario) se convierten en “referencias”. Sus libros se convierten en guías de viaje, Fodor’s espirituales o Michelin, de los que el predicador extrae ocasionalmente un jugoso cuaderno de viaje de un lugar que no ha visitado de primera mano.
Más que exploradores, muchos predicadores de hoy en día se encuentran a sí mismos como vendedores en un mercado callejero espiritual repleto de competidores que pregonan sus productos. La gente hace una pausa por un momento antes de pasar al siguiente puesto. “Cómo …” los títulos van especialmente bien en esta atmósfera de mercado. Los predicadores deben satisfacer las necesidades sentidas rápidamente. Las personas buscan respuestas para marcar una diferencia en sus vidas … el dia de ayer. Así que los predicadores deben ir al grano, llegar a lo básico y ofrecer “principios espirituales” y “manijas prácticas” que se conectan directamente con las expectativas pragmáticas de las personas.
Hacer preguntas que podrían no tener respuestas, explorar las regiones más salvajes del misterio de Dios, dejar la seguridad del hogar para aventurarse más profundamente en el desierto paradójico más allá de la vista líneas de fe — estos parecerían ser el beso de la muerte para atraer clientes. ¿Qué predicador en su sano juicio plantearía preguntas espinosas cuando la gente ya tiene demasiados problemas bajo la silla?
¿Qué hacer con la paradoja?
CS Lewis distingue dos tipos de lectores. Un tipo de lector recibe de los libros, un segundo hace cosas con los libros. Sobre los motivos equivocados del segundo lector, Lewis escribe: “Estamos tan ocupados haciendo cosas con el trabajo que le damos muy poca oportunidad de trabajar en nosotros. Así cada vez más nos encontramos sólo con nosotros mismos” (énfasis añadido). Esta es la tentación del predicador contemporáneo: estar tan ocupado “haciendo cosas” con las Escrituras (especialmente las cosas que abordan las necesidades sentidas pragmáticas) que las Escrituras tienen pocas posibilidades de hacer su trabajo en nosotros o en nuestra gente.
¿Qué pasa con las verdades de las Escrituras que no vienen en bocados del tamaño de una cuchara fácilmente digeribles? ¿Qué pasa con las verdades que necesitan ser roídas? Nos cuesta “hacer cosas” con paradoja. Sin embargo, la paradoja es a menudo una ventana al misterio más profundo de Dios.
El apetito moderno por el misterio es insaciable. Con sonrisas medio reprimidas, vemos a nuestros contemporáneos buscándolo de manera ridícula. La gente se pasa el día golpeando las terminales de las computadoras y luego se reúne para adorar a los druidas a la luz de la luna. Pero, ¿cómo podemos sonreír cuando los cristianos nos sentamos encima de la “veta madre” de todo misterio? Un Dios que es “Totalmente Otro,” sin embargo, se revela graciosamente a los seres humanos en Jesucristo, ¡es el misterio insuperable del universo! ¿Estamos invitando a la gente contemporánea a tocar este Misterio al mismo tiempo que presentamos a Dios como la respuesta a sus necesidades sentidas? ¿Equilibramos nuestro “cómo hacer’s” con “pedir, buscar, tocar …?”
Explorando estos “territorios salvajes” de fe nos ayuda a ver a Dios menos como un ofrecimiento de mapas AAA personalizados para la vida (con los peligros resaltados), y más como el propósito del viaje. ¿Quizás la naturaleza misma de mi existencia humana resuena con la naturaleza de Dios mismo? Esta es, de hecho, la afirmación cristiana — una profunda afinidad entre el misterio de Dios y el misterio de la humanidad creada a su imagen. En mi propio recorrido por estas regiones, he identificado tres tipos distintos de paradojas bíblicas que abren las puertas al misterio de Dios.
Reformulando la paradoja
Nos perdemos todo un elemento de Jesús’ predicar si no lo reconocemos era a menudo paradójico. Sus sermones abiertos envían a los oyentes rascándose la cabeza, con cabos sueltos colgando para unirlos. (¿Cuánto tiempo durarían los predicadores modernos si nuestros líderes clave preguntaran regularmente, como lo hicieron los discípulos de Jesús, “dinos lo que estabas tratando de decir esta mañana?”) Que Jesús’ la predicación no tiene un punto por punto “llene los espacios en blanco” La franqueza tan popular hoy en día sugiere que Él a menudo quería ser intencionalmente paradójico. Jesús’ el uso de la paradoja nos sacude el hombro para ver las cosas familiares desde una nueva perspectiva.
Imagínese estos comentarios de un guía turístico del museo: “Este marco exquisito es de estilo barroco francés del siglo XVII. Observe cómo los reflejos en forma de hoja intrincadamente tallados en las esquinas equilibran finamente el fuerte trabajo de volutas a lo largo del eje horizontal …” El propósito de un marco es enfocar nuestros ojos en la pintura, no llamar la atención sobre sí mismo. Cuando un marco hace bien su trabajo, es invisible.
Cuando Jesús dice: “El que salve su vida, la perderá; y el que pierda su vida por causa de mí, la salvará” nuestra atención se desvía rápidamente de la paradoja per se, porque reformula todo lo que alguna vez hemos pensado sobre cubrir nuestras apuestas, ir a lo seguro, ser conservadores, en resumen, “ahorrar” nuestras vidas. Miramos a través de esta nueva ventana donde “perder” se convierte en ahorro. ¿Qué “ahorro” comportamientos podrían estar obstaculizando mi crecimiento espiritual? ¿Qué necesito para “perder” para Jesús’ ¿En serio?
Tal uso de la paradoja nos incita a hacernos preguntas a nosotros mismos. Revela y, sin embargo, oculta, afirma una verdad y, sin embargo, invita a la reflexión sobre su significado. “Los últimos serán los primeros y los primeros últimos” no solo afirma una verdad, sino que me impulsa a preguntarme: ¿estoy pensando y actuando de manera que me haga “primero” o “último?” Si nos esforzamos demasiado en “explicar” tal paradoja pierde su valor didáctico.
Esto lleva a un segundo punto. La predicación ha enfatizado tradicionalmente la percepción antes que la acción. entiendo de nuevas maneras; por lo tanto, empiezo a actuar de nuevas maneras. Pero el cambio también se mueve en la dirección opuesta. Los nuevos comportamientos conducen a nuevos conocimientos. Los psicólogos clínicos y los terapeutas de sistemas familiares han demostrado que, de hecho, así es exactamente como funcionan las estrategias de asesoramiento paradójico. Algunas aplicaciones prácticas al final de un mensaje (“Vete a casa esta semana y …”) son insuficientes cuando se trata de Jesús’ uso de la paradoja, que es terapéutico en gran medida porque su trabajo está por debajo de la línea de flotación.
El orden de percepción/acción se invierte mejor a través de la historia. No me refiero a ilustraciones de historias colgadas como perchas en un bosquejo deductivo, sino a una historia que comprende la mayor parte del sermón. Los sermones narrativos alejan la predicación de la paradoja del análisis a la experiencia. Las historias evitan la muerte a través de mil calificativos que asesinan a Jesús’ paradoja de diseccionarlo como un “texto” para ser “examinado” Las historias también liberan la alegría que a menudo acompaña a la paradoja. ¿Con qué frecuencia introdujo Jesús la paradoja con un brillo en los ojos?
Las historias nos atraen. Suspendemos el juicio y estamos más abiertos al cambio. Pasando de observadores distantes a participantes involucrados, “probamos el tamaño” el papel que la historia crea para nosotros. Cuanto mejor es la historia, más completamente vivimos la experiencia que crea. Especialmente cuando se deja abierta, como muchos de Jesús’ historias fueron, la predicación narrativa ofrece la oportunidad para que los oyentes resuelvan la tensión y creen su “propia” finalizando. En lugar de sentarse a evaluar la verdad del predicador, los oyentes descubren la verdad por sí mismos.
En un sermón que aborda la paradoja de la fe y las obras, creé una historia del largo de un sermón sobre una mujer en un avión secuestrado que debe decidir si identificarse como cristiana cuando se les dice a los pasajeros que todos los no cristianos pueden irse. La tensión aumenta a medida que los secuestradores vagamente del Medio Oriente se mueven hacia su asiento, obligando a cada pasajero a un extraño rito de negación al escupir en una fotografía de Jesús antes de salir a un lugar seguro. En su mente, el debate continúa — ¿Cuánto exige la fe? — hasta que el secuestrador finalmente llega para empujar la cara llena de saliva de Jesús frente a ella y ladra, “¿Y tú?” En voz baja, terminé diciendo: “¿Y yo? ¿Y tú?” y se sentó. Cada uno agregó su propio final.
Paradoja armoniosa
Considere un diapasón. Ofrece un truepitch por dos dientes que vibran juntos. Mufla cualquier lado, aunque sea un poco, y la nota desaparece. Ninguno de los dos produce la nota dulce y pura por sí mismo. Solo cuando ambos dientes vibran al mismo tiempo se escucha el tono correcto.
Como un diapasón, las paradojas armoniosas declaran su verdad por los dos lados de una paradoja que vibran al unísono. Esto requiere cuidado y honestidad. A diferencia del diapasón que es forjado por procesos mecánicos altamente controlados, las paradojas de la Escritura deben ser forjadas por las palabras de predicadores altamente subjetivos, cada uno con sus propias disposiciones y prejuicios hacia uno u otro diente. Sin embargo, ninguno de los lados de la paradoja se puede amortiguar, ni siquiera un poco.
La paradoja de la soberanía divina/responsabilidad humana ofrece un excelente ejemplo de tensión finamente afinada. ¿Es mi salvación la elección de Dios, o mi libre respuesta al mensaje del evangelio? ¿La elección de Dios por mí niega mi elección de Dios? ¿Cómo pueden existir dos opciones (la mía y la de Dios) sin que una domine o determine inevitablemente a la otra?
Job y sus amigos no enfrentan la tensión soberanía/responsabilidad como un debate teológico abstracto, sino como una carne dolorosa y el dilema de la sangre. Job lo ha perdido todo. ¿Quién es responsable: Job o Dios? ¿Cómo puede Job aceptar que Dios es todopoderoso y perfectamente bueno? ¿Está Dios trascendentemente distante del dolor de Job, o de alguna manera personalmente consciente de él? Job permite que ambos dientes sigan vibrando: Dios es trascendentemente todopoderoso y Dios está involucrado personalmente. De hecho, negarse a despojar a Dios de la personalidad es lo que le permite a Job discutir con Dios. ¿Quién podría discutir con el Dios impasible de los deístas?
Finalmente, Job se da cuenta de que no es posible una solución simple. La paradoja ha abierto una puerta a un Dios misterioso e inescrutable. “Por eso he dicho cosas que no entendía, cosas demasiado maravillosas para mí, que no sabía” (Job 41:3). Sin embargo, vivir en esta paradoja le ha aclarado a Job si su fe está en Dios o en lo que sabe acerca de Dios. Al final de Su lucha personal con esta paradoja, es significativo que Job clame, no “¡Entiendo!” pero “me arrepiento” (Job 41:6).
Algo similar le sucedió a una mujer en nuestra iglesia que trágicamente perdió a su esposo de mediana edad. Ella comenzó el proceso de duelo cuestionando muchas de las verdades eternas que creía saber acerca de Dios. Con el tiempo, estas preguntas no fueron respondidas sino que se demostró que eran cuestiones secundarias. Al igual que Job, se dio cuenta de que, en última instancia, su fe solo podía descansar en Dios, no en lo que creía saber acerca de Dios. El misterio revela, incluso cuando oscurece. Llegó a conocer mejor a Dios cuando aceptó la paradoja del misterio de Dios.
Algo similar le sucedió a Job. Después de luchar con Dios, Job admite que Dios es insondable, pero también (paradójicamente) indica que ahora conoce a Dios mejor que antes: «Había oído hablar de ti de oído, pero ahora mi ojo ve». ti” (Job 41:5).
El debate intelectual o las circunstancias personales como las de Job pueden devastar a los creyentes que nunca han explorado el desierto más allá de las respuestas fáciles. Cuánto mejor si la exposición a tal paradoja desafía a los cristianos desde el principio a cambiar su fe en lo que saben acerca de Dios por la fe en Dios, un Dios que es digno de confianza pero sigue siendo inescrutable. ¡Qué alivio darse cuenta de que ambos dientes del diapasón son necesarios para que se escuche la nota de la verdad, reconocidamente evasiva! es tener la suerte de atrapar una pelota rebotando de un lado a otro entre dos parachoques. Los sermones sobre la paradoja armoniosa tienen un objetivo similar. Dos ideas que comenzaron por separado vibran cada vez más juntas hasta que una nueva “nota” se escucha.
El monstruo de dos cabezas en Sesame Street usa exactamente esta estrategia para enseñar pronunciaciones fonéticas a los niños. Una cabeza del monstruo dice “C…”; el otro,” C…AR.” Cada cabeza pronuncia su sílaba con intervalos de tiempo cada vez más cortos, hasta que los dos sonidos se fusionan en una nueva palabra: “C…AR,” “C…AR,” “COCHE!!” Los sermones que usan este método siguen un camino inductivo: primero muestran la inadecuación de cada lado de la paradoja por sí mismos, luego anuncian la nueva “nota” crean cuando se mantienen en tensión unos con otros.
Por ejemplo, en un sermón sobre Dios como perfectamente justo pero perfectamente amoroso, hice rebotar a los oyentes’ atención de ida y vuelta entre los dos lados de la descripción de Mr. Beaver de Aslan en Las Crónicas de Narnia: “él no está a salvo … pero es bueno.” Como “C…AR,” el juicio y el amor se fusionaron al final del sermón de una manera que la gente quizás no haya escuchado al principio.
La paradoja de dos manijas
Mientras que la tensión de la paradoja armoniosa empuja los polos opuestos para complementarse otra, en una tercera posibilidad que llamo paradojas de dos mangos, la tensión constantemente separa los dos polos.
A menudo veía a mi abuelo cavar hoyos para postes en su granja con una barrena anticuada. Con la forma de un sacacorchos gigante, se necesitaba fuerza y equilibrio para empujar una manija mientras se tiraba simultáneamente de la otra. Bajo sus manos expertas, cada media vuelta de empujar/jalar hizo que la barrena se hundiera un poco más en el duro suelo de Nebraska. ¡Nada es más inútil que una barrena de un solo mango! Al principio, noté que incluso con dos asas, el efecto máximo se logra solo cuando ambas manos se colocan en los extremos de las asas. Deslice sus manos más juntas y la barrena se vuelve proporcionalmente menos efectiva.
GK Chesterton, el observador más perspicaz de la paradoja cristiana de este siglo, vio que la ortodoxia debe exaltar los extremos opuestos: “Los ha mantenido lado a lado como dos colores fuertes, rojo y blanco, como el rojo y el blanco del escudo de San Jorge. Siempre ha tenido un saludable odio al rosa. Odia esa combinación de dos colores que es el débil expediente de los filósofos. Odia esa evolución del negro al blanco que equivale a un gris sucio… La reducción de los extremos opuestos se puede ver especialmente en el caso del propio ser paradójico de Dios. La trascendencia e inmanencia de Dios, separado del mundo pero activamente comprometido en el mundo, ofrece un ejemplo sugerente. El trascendente pero no involucrado “relojero” El Dios de los deístas del siglo XVIII y el Dios inmanente y panteísta absorbido por las fuerzas del mundo natural, ambos agarran una sola manija. Como era de esperar, las mayores herejías de la historia cristiana son el resultado de reducir los extremos de las paradojas de dos mangos: Dios no es completamente tres sino completamente uno, Jesucristo no es completamente divino pero es completamente humano. Tanto en la Trinidad como en la Encarnación, el peligro de la teología siempre ha sido la fusión de los opuestos en un «gris sucio».
¿Cómo podría ser el blanco y negro de la paradoja de dos asas? proclamado en toda su claridad, conduciéndonos con asombro y silencio a la presencia del misterio divino? Blaise Pascal en sus Pensamientos explica su enfoque hacia sus contemporáneos: “Si se jacta de sí mismo, lo desprecio. Si se humilla, me jacto de él…” Trabajar las manijas de un lado a otro excava a través de la capa superficial de lugares comunes y compromisos fáciles para finalmente alcanzar un nivel que nos lleva al misterio.
Traducir el enfoque de Pascal en un sermón sugiere que ambos lados de la paradoja deben mantenerse en toda su distintividad contraria. Ningún rosa debe entrometerse en el rojo vivo sobre blanco de la cruz de San Jorge. Las diferentes facetas de un lado de la paradoja se equilibran con las facetas opuestas del otro lado. Tal movimiento sugiere un “sí … pero” Acercarse. Cada tirón en una manija se equilibra con un empujón en la otra. El cambio de un lado a otro (“presumir” … “abajar”) agrega movimiento y retiene el interés, especialmente si el predicador comienza con un lugar más común “sí&#8230 ; pero” contrasta y se mueve gradualmente hacia otros más profundos.
Se acerca más allá del “sí … pero” están limitados únicamente por la imaginación del predicador. Por ejemplo, un “Paul Harvey” La estrategia podría usar la primera mitad del sermón argumentando solo un lado de la paradoja. Los oyentes astutos se preguntan, “Esto no está bien. ¡¿Qué pasa con el otro lado?!” Luego, el predicador pasa a la “página 2” y presenta lo contrario con igual detalle. Los oyentes comienzan su propia búsqueda.
Los personajes imaginarios se pueden usar para representar los mangos opuestos de una paradoja, tal vez con el predicador incluso representando estos personajes opuestos mientras está parado en diferentes posiciones en el presbiterio o la plataforma. Si bien requiere un uso mínimo de manuscritos o notas, tal movimiento visual demuestra poderosamente los lados opuestos de la paradoja. Tal “debate” entre dos personas permite una mayor identificación emocional de los oyentes con ambas posiciones. El predicador creativo puede hacer que los dos personajes comiencen su conversación uno al lado del otro, y luego se separen gradualmente a medida que se vuelve cada vez más evidente que, para que se escuche toda la verdad, cada posición debe mantener su identidad distintiva.
Mientras que nuestro primer La tendencia es observarla con nerviosismo o levantar los brazos y alejarnos de ella, la paradoja tiene un atractivo innegable. En una era pragmática, persistente en encontrar la ruta más rápida para “lo que sea que funcione,” los predicadores encontramos poco que “hacer” con paradoja. Sin embargo, la paradoja nos atrae hacia el Misterio y ofrece un saludable recordatorio de que Dios es infinitamente más grande que nuestras ideas acerca de Dios. La gente de hoy necesita guías rurales deseosos de conducirlos a todo lo que espera ser explorado más allá de la granja en el claro.
Heurístico
Armonioso
Dos asas
Símbolo visual
Marco de imagen – “reencuadres” la realidad a medida que miramos a través de ella.
Tuning Fork – ambos dientes vibrando juntos crean una nueva nota
Auger – funciona mejor cuando las manos están muy separadas en los mangos opuestos.
Tensión característica
Nos sobresalta pero finalmente se disuelve.
Empuja las polaridades juntas
Mantiene las polaridades separadas.
Ejemplos representativos
Fe versus obras
Juzgar versus no juzgar
Parábolas del Reino
Vida eterna: posesión presente versus herencia futura
Predestinación versus libre albedrío
Ley vs. gracia
Jesús: Dios pero humano
Dios: trascendente pero inmanente
Dios: tres pero uno
La humanidad: pecadora pero a la imagen de Dios
Opens la Puerta a: Misterios de la vida en el Reino de Dios
Misterios de las relaciones: Las acciones y propósitos de Dios
Misterios del Ser: Las de Dios y las nuestras
Estrategias para predicar
Narrativas/historias
Alegría
Deje que los oyentes conecten los puntos
Desentrañe “dobles vínculos”
Vibración de ida y vuelta (C… AR)
Haga hincapié en los contrastes entre lados opuestos
Riesgos a evitar
Esfuércese demasiado por li steners para “conseguirlo”
Enfatice un polo sobre el otro: altere su delicado equilibrio
Permita que el blanco y el negro se fusionen en un “gris sucio”