Predicando las parábolas de Jesús

Los predicadores
son un grupo práctico. Rápidamente hacemos evaluaciones sobre ideas para sermones como
como “que predicará” o – uno de mis favoritos – “ese perro cazará.” Lo sé, no suena demasiado santo o espiritual. Recuerde, somos una raza práctica.

Hace poco tuve la oportunidad de enseñar un curso de seminario sobre la predicación de las
parábolas. No me sorprendió descubrir que la mayoría de los predicadores experimentados
de mi clase admitieron que evitan predicar a partir de las parábolas. Aparte de las
parábolas probadas como “El hijo pródigo,” la “Parábola del Sembrador”
y la “Parábola del Buen Samaritano,” la mayoría de los predicadores se mantienen alejados. Eso me hizo
preguntar: ¿por qué? ¿Será que los predicadores no entienden estas historias antiguas?
¿Nos sentimos más cómodos con las epístolas paulinas que – aunque difícil a veces
– ofrecer siempre algo que predicar. (¡Recuerde que fue Pedro quien dijo que Pablo escribe
algunas cosas que son difíciles de entender!)

También me pregunto por qué Jesús contó tantas parábolas. Los discípulos hicieron la misma pregunta
pero Jesús’ respuesta no satisfizo completamente. Su respuesta, que se encuentra en
Marcos 4:12-13, fue una cita del enigmático texto de Isaías (Isaías 6:9-10: “pueden
estar siempre viendo pero nunca percibiendo, y siempre oyen pero nunca entienden;
de lo contrario podrían volverse y ser perdonados.”). Parecía más un acertijo que
una respuesta directa. Aunque una parábola no es un simple discurso, Jesús’ El énfasis
en el uso de parábolas para hablar de Dios y del reino exige que proclamemos
estas historias antiguas también.

¿Qué
es una parábola?

Cuando se trata de predicar estas parábolas, entramos en una forma completamente nueva de
literatura bíblica. Una parábola es, por definición, una historia dada para iluminar
algo desconocido mediante el uso de algo que se conoce. Para un predicador contemporáneo
esto presenta inmediatamente una barrera. Lo que fue conocido por Jesús’ Es posible que la audiencia no
sea conocida por nuestra audiencia. ¿Sabemos realmente cómo se consideraba a una viuda en la sociedad judía ocupada
por los romanos – en particular, en el sistema legal?

Entonces
nuestra definición debe matizarse – una parábola, mientras se esfuerza por traer claridad, todavía presenta algunas características opacas para el mundo moderno. Me gusta
pensar en una parábola como una semilla. Todo su inmenso poder y potencial no es
inmediatamente obvio; requerirá algo de tiempo para germinar.

Respetando
la Forma

Para
comprender mejor cómo predicar a partir de una parábola, permítanme hacer otra analogía.
Un sermón basado en una parábola será similar a una película, mientras que un sermón de
un pasaje paulino se parecerá más a un documental. Una película tiene carácter
desarrollo y suspenso, a menudo un giro sorprendente cerca del final, suficiente resolución
para satisfacer al observador casual, pero no demasiado para resolver todos los problemas por completo.
Al final de la película, el productor no aparece en la pantalla para explicar su
idea prevista por si acaso no la entendimos: “esto es lo que estaba tratando de decir’.’ 8221;
No, el productor ha dicho basta y ahora se calla. Él confía en que la audiencia
atraiga la película.

La
película documental es una forma completamente diferente. Una idea se expresa claramente desde el principio y luego se suele demostrar o explicar. Se presenta la información; Se ofrecen evidencias
y relatos de testigos oculares para apoyar la tesis antes mencionada. La carta de Pablo a los Romanos tiene mucho en común con este estilo. Cuando llegamos a Romanos
5, por ejemplo, vemos a Pablo presentando los beneficios de la justificación por la fe.

Pero
espera. El propósito de una película es entretener, mientras que un documental informa. Las películas
son en su mayoría ficción y tienen que ver con la imaginación; los documentales tratan de hechos
y de problemas de la vida real. La lucha para el predicador es esta: ¿quiero
simplemente entretener o quiero transmitir información que pueda afectar la vida de las personas? Como predicador quiero efectuar un cambio positivo. Aquí está la paradoja: a corto plazo, un documental puede comunicar más claramente, pero a largo plazo, ¡una película puede tener un mayor impacto! Sea testigo de la contribución de Hollywood a los valores
occidentales, para bien o para mal.

Otros
géneros bíblicos también sugieren estilos particulares de predicación. Por ejemplo, la literatura profética
es de confrontación y “en tu cara.” Predicar de este género
es completamente diferente de predicar las parábolas. Proverbios es literatura sapiencial
– nos ayuda en todo un espectro de áreas prácticas – pero los refranes no son
promesas. Cuando predicamos los proverbios, respetamos ese género en nuestra predicación.

En última instancia, se incluye una variedad de géneros en el canon de las Escrituras; cada uno
tiene valor y propósito al comunicar la verdad de Dios y la auto-revelación. Una forma bíblica
, como la parábola, sugiere una homilética única. Cuando tratamos de homogeneizar
la literatura bíblica – y por implicación nuestra metodología de predicación – y superponerlo
en una forma como parábolas, tanto el predicador como los oyentes están intuitivamente
desilusionados y frustrados. La falta de respeto a la forma ha resultado en muchos
predicadores frustrados, y la frustración produce evitación.

Respetar
la audiencia

Jesús’
La audiencia era en gran medida escéptica e incluso hostil a su mensaje. Aunque
su mensaje era una buena noticia, encontró una gran resistencia. Jesús sabía que la mejor
manera de vencer esta resistencia era contar historias sutilmente cargadas
con poder divino y revelación. Cuando un experto en la ley le preguntó a Jesús en Lucas
10, “¿Qué debo hacer para heredar la vida eterna?” Jesús le respondió muy directamente
haciendo referencia a la escritura del Antiguo Testamento: ama a Dios y ama a tu prójimo.
Eso debería haber sido suficiente. Pero Jesús encontró resistencia. “¿Quién es
mi prójimo?” pregunta el hombre. Entonces Jesús se lanza a una parábola: Había un
hombre en camino de Jerusalén a Jericó.

Nuestra
audiencia es similar. Nos enfrentamos a oyentes escépticos tanto dentro de la iglesia como
fuera. E incluso los convertidos luchan con la depravación humana. Además, en
un mundo posmoderno, a menudo se resiste a la verdad proposicional. Aquellos que vienen a la iglesia
como buscadores o escépticos traen una cosmovisión diferente a la iglesia y presentan
un gran desafío para los predicadores. Las parábolas son un gran recurso para la predicación
en un mundo posmoderno.

Además de
su mérito teológico, las parábolas ofrecen una forma creativa y eficaz
oportunidad evangelística. La predicación de parábolas, como la parábola misma, es discreta,
indirecta y sutil. Piense en un sermón de una parábola como una semilla, no como una planta
completamente desarrollada. No siempre esperes que produzca fruta instantáneamente. Confía en la semilla
para germinar. Eso es lo que hizo Jesús. Dejó que sus oyentes le pidieran
más información. Los discípulos lo hicieron. A esto se refería Jesús en
Su cita de Isaías 6:9-10. Por lo tanto, las parábolas son un terreno fértil para la predicación evangelística, pero de una manera que se adapta maravillosamente a la audiencia posmoderna. Sospecho que
muchos predicadores estarían gratamente sorprendidos por ese hecho.

Respetar
la trama

Eugene
Lowry en su útil libro, Cómo predicar una parábola, sugiere buscar
la Elementos de la trama en las parábolas. Estoy de acuerdo. Tiendo a buscar los siguientes elementos
: situación; complicación, resolución y aplicación. En una parábola más larga
como “El buen samaritano” estos elementos son relativamente fáciles de identificar con
un ojo entrenado. En una parábola más corta como “La Perla de Gran Precio,” se requiere más esfuerzo
e imaginación.

El
Buen Samaritano:

Situación:
En respuesta a una pregunta sobre la vida eterna, Jesús cuenta la historia de un hombre en
un viaje que es asaltado y dado por muerto.

Complicación:
Dos hombres santos judíos, en lugar de ser buenos vecinos, lo pasaron de largo.

Resolución:
Finalmente, un hombre improbable, un samaritano marginado, actúa como vecino y  le muestra
compasión y bondad.

Aplicación:
Jesús se vuelve hacia su interlocutor y dice: “¿Cuál de estos hombres era prójimo? 
Ve y haz lo mismo.”

Perla
de Gran Precio:

Situación:
Un comerciante pasa su vida buscando perlas raras y exquisitas.

Complicación:
Cuando encuentra la más rara y hermosa de las perlas, le cuesta todo
que posee.

Resolución:
Hace una decisión comercial de vender todo lo que tiene para comprar la perla.

Solicitud:
¿Venderá todo lo que posee para comprar esta perla? ¿Reconocerá el valor
del reino de Dios y dará todo para entrar en él?

Aunque
estas parábolas son a menudo muy sobrias , busca siempre color y carácter en
la parábola: describe al mercader. ¿Cómo viajó? ¿Descuidó a su familia?
¿Era obsesivo? No podemos responder estas preguntas a partir del texto, pero
ayudará a nuestros oyentes a identificarse con él. Incluso un personaje repulsivo (El juez injusto
de Lucas 18) puede ser retratado como razonable de acuerdo con sus normas culturales;
de esta manera se vuelve simpático y entonces nuestros oyentes pueden entenderlo más fácilmente
.

Respetar
la cultura y el contexto

Dado que
las parábolas son de Jesús’ época, contienen suposiciones culturales que no
prevalecen en la actualidad. Buscar estos factores culturales y hacer comparaciones
o contrastes con nuestras normas culturales le dará a la predicación de parábolas más vigor y
poder de permanencia. Cuando conectamos parábolas a nuestra cultura, por ejemplo, la parábola
de los trabajadores en la viña (Mateo 20:1-16), podemos contrastar el lugar de trabajo moderno
con sus leyes laborales, sindicatos y cómo la compensación los contratos se negocian.

Yo
considero que las parábolas son obras maestras literarias llenas de ricas oportunidades para predicar.
Predicarlas es tanto un honor como un viaje gratificante. Cuando predicamos bien estas
parábolas, tanto el predicador como el oyente sonreirán espontáneamente ante las
buenas noticias de Dios transmitidas de manera tan creativa.

________________

Fred
Penney es profesor adjunto de homilética en Tyndale Seminary en Toronto, Canadá.