Predicando sobre temas sociales en un mundo que se oscurece

Hay predicadores, tal vez, que hablan a congregaciones llenas de brillantes doctores de esto y aquello que entienden cada matiz de problemas sociales complejos. Estos maravillosos oyentes dan la bienvenida a los pronunciamientos radicales desde el púlpito; chisporrotean con energía cuando se les exhorta a hacer algo con los innumerables líos del mundo; ellos leen tomos sobre la teología de la liberación con su cereal integral para el desayuno y su café seguramente no cultivado por campesinos oprimidos.
Más poder para ustedes predicadores tan bendecidos, digo — y salta. No necesita este artículo, que está destinado al resto de nosotros, que predicamos a personas ocupadas, cansadas y desconcertadas. Estas personas ya están abrumadas por los detalles pequeños y personales de la vida.
“Por favor,” suplican, «por favor (aunque en el fondo lloran de miedo y pena por el dolor de su mundo) no nos agobien ahora casi hasta el punto de quebrarnos, con preocupaciones de guerra y hambre y racismo y sexismo y árboles masacrados por millones. ¡Ya basta!”
Especialmente dicen esto si también son personas bastante tradicionales, tratando de ser buenos en formas bastante pequeñas y tradicionales — creen que solo se corromperán si el predicador se vuelve radical y profético contra ellos, mezclando política y religión cuando estas (como el aceite y el agua) siempre deben mantenerse estrictamente separadas.
Cuando los predicadores nos enfrentamos a tales personas, nos enfrentamos a grandes peligro. Existe el peligro de hablar un idioma tan extraño que simplemente no podemos ser escuchados. Y existe el peligro de que seamos escuchados, pero al escuchar, nuestros oyentes encontrarán solo más razones para tambalearse bajo el peso de la pesadez, la impotencia y la culpa.
Sin embargo, el mundo está hecho un lío, y las fuerzas sociales complejas han conspirado para causar el desorden, haciendo que escapar de la predicación de problemas sociales sea difícil para cualquier predicador que crea que los cristianos están llamados a ayudar a sanar el desorden. ¿Hay formas en que el predicador puede alentar la preocupación por los problemas sociales y ser escuchado de manera que reconforte y empodere en lugar de alienar? Creo que sí, y que incluyen lo siguiente: reconocer que los problemas sociales son multidimensionales, ofrecer gracia, respetar el poder de la historia y comprender la inversión.
Multidimensionalidad
El reconocimiento de que los problemas sociales son multidimensionales ofrece una forma de disminuir los peligros de la prédica sobre temas sociales. Tales prédicas a menudo bombardean a las personas con la demanda de que: a) vean que un problema social como el hambre en el mundo es causado por estructuras, instituciones y fuerzas sociales/económicas/políticas complejas; yb) hacen algo para cambiar estas estructuras.
Cuando su matrimonio es difícil, su hijo llora o su jefe le grita todo el día, es difícil descubrir cómo ayudar al presidente de la Estados Unidos cambia sus políticas, y es difícil saber exactamente por dónde empezar a reformar el sistema económico.
Por lo tanto, debe saber que dicha intervención refleja solo una dimensión de los problemas sociales: la dimensión estructural. Es una dimensión crucial, y el hambre en el mundo no terminará hasta que se aborde esa dimensión, pero sugiero que hay al menos otras tres dimensiones, y una de ellas puede ofrecer una forma más apropiada y menos abrumadora de comenzar a preocuparse por el hambre en el mundo:
Está la dimensión personal. El hambre ocurre no solo a un nivel impersonal amplio, sino también a personas individuales a las que se les puede ayudar a nivel personal, como por ejemplo a través de los comedores populares.
Existe la dimensión interior. Lo que sucede en nuestras profundidades, nuestra psique, nuestra alma, nuestra vida interna, impacta en cómo tratamos los problemas del mundo externo. A menudo se produce una división innecesaria al pensar en los problemas sociales, lo que lleva a la conclusión de que el crecimiento interno es privatista, espiritualizado, apartado de los problemas del mundo, — y el antídoto es volverse hacia el exterior.
En realidad, a medida que encontramos sanación interna, encontramos nueva energía para preocuparnos por los problemas externos. Esto significa que una primera respuesta adecuada al hambre podría ser, paradójicamente, acudir a un consejero o director espiritual.
Finalmente, está la dimensión que envuelve y apuntala todo lo demás, y esa es la dimensión trascendente — el ámbito de la presencia y acción de Dios en el mundo. La predicación de temas sociales es con demasiada frecuencia funcionalmente atea — actúa como si Dios no existiera y sólo el esfuerzo humano resolverá los problemas del mundo.
Predicar viva a esta dimensión trascendente sabe que todo trabajo humano para acabar con el hambre es vanidad si Dios no es, al final, espacio para trabajar a través y más allá de nuestros esfuerzos. Cuando se reconoce esta dimensión, la oración es una respuesta válida al hambre.
Como la predicación destaca la existencia de estas cuatro dimensiones, brinda a los oyentes la oportunidad de responder a los problemas sociales en un nivel apropiado para ellos, de una manera que respeta sus dones y personalidades y situaciones en la vida. Luego los alienta a crecer en su capacidad de incorporar un número cada vez mayor de dimensiones en su comprensión y respuesta a los problemas.
Gracia
La gracia está implícita en tal enfoque, porque invita a las personas en lugar de ordenarlas. en problemas. La gracia es tan importante que exige algún comentario explícito. La gracia a menudo es descartada por los predicadores en temas sociales, quienes son seducidos a pensar, “¡Ahora seré profético! Y los profetas son tipos ardientes que azotan a las personas con la fealdad de sus pecados y les dicen que se pongan en forma o ¡ay, ay, ay de ellos! todos los sermones sobre temas sociales, aunque puede expresarse al menos de tres maneras:
Primero está la gracia consoladora. El predicador eventualmente querrá lidiar con el hecho de que todos estamos implicados en estructuras que oprimen a otros. Creo, por ejemplo, que la riqueza estadounidense se compra a expensas de las desigualdades entre ricos y pobres, requiere una gran militarización para defenderla y conduce al daño ambiental que amenaza el futuro mismo del planeta. Pero el consuelo, el consuelo, incluso para nosotros implicados en tal forma de vivir, es crucial antes de que se escuchen palabras más dolorosas. Incluso cuando nuestra vida hiere a otros, nosotros también necesitamos bálsamo en Galaad.
En segundo lugar, está la gracia fortalecedora. A medida que pasamos del consuelo al estímulo y a la acción, invitando a nuestros oyentes a responder al Jesús que llama a sus seguidores a una obediencia costosa, debemos enfatizar que aquellos que responden a la invitación no se quedan solos en la lucha. Si el llamado es a una vida más simple como una forma de reducir el daño causado por la riqueza, la respuesta al llamado atraerá el don de Dios de la gracia fortalecedora y energizante.
Una vez que se haya establecido la base del confort y el empoderamiento puesta, quizás la faceta más difícil de la gracia — gracia salvaje — puede ser explorado. Esta faceta sugiere que a veces a quien Dios ama, Dios castiga; a veces tenemos que ser quemados para ser sanados. Este puede ser literalmente el caso si — como piensan algunos científicos — los veranos calurosos y secos de la década de 1980 son el resultado del daño ambiental causado por el hombre. El calor puede ser la gracia salvaje de Dios advirtiéndonos que cambiemos nuestros caminos antes de que sea demasiado tarde.
Historia
Todo esto se está volviendo bastante complejo. ¿Cómo respeta el predicador la complejidad mientras la comunica de manera sencilla y accesible? No, diría yo, haciendo lo que los predicadores suelen hacer — ahogando a la gente en montones de hechos, estadísticas y teorías arcanas. ¿Entonces como? Con historia.
La historia ofrece una forma de entretejer la complejidad en un hilo unificado que los oyentes pueden seguir. Una buena novela, película o programa de televisión puede incorporar todo tipo de datos sobre las fuerzas sociales y aún así ser ampliamente accesible, porque la historia lleva las cosas de una manera que un libro de texto nunca puede.
De vuelta en su “Prairie Home Companion&# 8221; días, Garrison Keillor contó la historia de un hombre tentado a cometer adulterio que finalmente se resistió, porque tenía la intuición de que su adulterio se extendería a través de la estructura de su pequeño pueblo de muchas maneras. Nuestras vidas están unidas en una red tan intrincada que incluso resistir el adulterio puede ser una forma de abordar los problemas sociales. Contar historias de sermones que muestren esto puede ayudar a las personas a comprender la verdad de que sus vidas son historias que abarcan muchas dimensiones y muchas facetas de la gracia.
Otra razón para usar la historia es que puede dar a la dimensión trascendente más espacio para respirar en nuestra predicación. . La trascendencia de Dios a menudo se pierde no solo en nuestra teología sobre temas sociales, sino también en la forma que usamos para comunicarnos. y una conclusión. Esta puede ser una buena manera de comunicarse; también puede embalsamar a Dios en nuestro limitado razonamiento y lógica. La historia ayuda a disminuir ese peligro, particularmente si valoramos la Biblia como la fuente de una gran historia, una especie de cuento de hadas real contado por Dios, en el que pueden suceder todo tipo de cosas maravillosas.
La historia también es importante porque ayuda al predicador a crear una casa alternativa del ser en la que los oyentes pueden ser invitados a vivir. Esa es tanto la tarea de predicar la sensibilidad a la arena social como abordar temas específicos — construir una casa hecha con los tipos de historias e imágenes y símbolos que se encuentran en la Biblia; ayudar al mundo de la Biblia a convertirse en nuestro mundo de manera tan completa que no podamos evitar encontrarnos en una guerra entre las historias del mundo y la nuestra cristiana. La sociedad nos envuelve en imágenes de autos elegantes y mujeres elegantes que se sientan en los capós de los autos. La Biblia nos envuelve en imágenes de lavar los pies y amar a los leprosos.
Reversión
Y eso lleva al ingrediente de la inversión, que no puede ser ignorado por ningún predicador que quiera usar la Biblia como una inspiración clave para abordar problemas sociales En la historia bíblica, las cosas se ponen patas arriba.
Abundan las sorpresas, las expectativas se invierten. Los pobres son exaltados, el alma del rico es exigida justo cuando el granero está lleno. Dios nos pide a los ricos, cómodos y seguros que reconozcamos que podemos estar camino a la destrucción — incluso cuando nuestras casas se vuelven más lujosas y nuestras cuentas bancarias engordan. Mientras tanto, alguna persona sin hogar puede encaminarse hacia la verdadera felicidad. Uso de la inversión en la predicación — sin negar la gracia — estimula a las personas a repensar sus valores y prioridades y el resultado final de sus vidas.
Multidimensionalidad. Gracia. Historia. Inversión. No existe una fórmula simple para convertirlos en predicaciones exitosas sobre temas sociales. Su uso producirá tantos y variados sermones como predicadores, sesgos teológicos e inclinaciones políticas.
Sin embargo, pueden ayudar a desatar el dolor, el miedo, la impotencia y la culpa que atormentan a tantas almas como las aflicciones del planeta. a finales del siglo XX, y convertir esa agitación en una energía curativa ansiosa por superar con luz un mundo que se oscurece.
Este artículo se basa en el material de Preaching About Life in a Threatening World (Westminster Press, 1987, escrito por Michael A. King y Ronald J. Sider.