Predicar con gracia
Predicar con gracia es un enfoque de la tarea de predicar que los predicadores deberían considerar sabiamente.
Quizás te hayas preguntado cómo llegaste a tus oyentes como predicaste sobre pasajes difíciles. Recuerdo que Ben se me acercó después de un sermón sobre el Salmo 100. Me dijo: “Tu predicación es demasiado calvinista para mí”. Continuó: “Después de escucharte predicar, dejo el santuario desanimado.”
Mientras visitaba una iglesia en la que había servido, Harriet me confesó: “ ;Esperabas mucho de nosotros, y nunca sentí que pudiera cumplir con esas expectativas.” Estos comentarios me han perseguido en la preparación de mi sermón, así como en la predicación misma.
¿Qué significa predicar con gracia? Después de reflexionar sobre esta pregunta durante algún tiempo, tengo la intención de animarte con lo que he aprendido sobre la predicación con gracia.
Cuando pensamos en la gracia
Como predicadores, podemos ir a los diccionarios y comentarios de la Biblia y armar una lista de las categorías bíblicas para la palabra gracia. Sabemos que los escritores bíblicos usaron una variedad de significados cuando emplearon la palabra gracia.
La primera forma en que entendemos gracia es aquello que da gozo, placer , deleite, dulzura, hermosura o encanto. Por ejemplo, un hombre o una mujer pueden ser una delicia absoluta y ser descritos como alguien que “aporta gracia a cada situación”. El Salmo 45:2 dice que los labios de una persona han sido ungidos con la gracia.
Una segunda consideración de la palabra graciaes la de buena voluntad, bondad amorosa y misericordia. Sabemos por las Escrituras y por vivir la vida que cuando una persona extiende la buena voluntad hacia otra es un gesto de gracia. Vemos este aspecto de la gracia representado en Jesús’ enseña en Lucas 6:27-36 acerca de amar a los enemigos.
La tercera manera en que los escritores bíblicos entienden la gracia es la bondad que un maestro extiende a un esclavo. Así, por analogía, esta comprensión de la gracia ha llegado a significar la bondad de Dios para con la humanidad (Rom. 6:1-23). Vemos esto en Lucas 1:30 donde Gabriel le dijo a María: “María, no temas. Has hallado gracia delante de Dios.” Juan escribió: “De la plenitud de su gracia todos hemos recibido una bendición tras otra. Porque la ley fue dada por medio de Moisés; la gracia y la verdad vinieron por medio de Jesucristo” (Juan 1:16-17).
Este favor de Dios con la humanidad se ve en las cartas del Nuevo Testamento cuando los escritores invocaron la gracia de Dios sobre los lectores. Pablo escribió a la iglesia de Corinto: “Gracia y paz a vosotros, de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo” (1 Corintios 1:3), y concluyó su carta a la iglesia romana orando: “La gracia de nuestro Señor Jesús esté con ustedes” (Romanos 16:20).
La gracia a menudo se usa para expresar el concepto de bondad extendida a alguien que no lo merece: el favor que Dios tiene sobre los pecadores a través de Jesucristo (Efesios 2:4-5).
Finalmente, los escritores bíblicos consideraron los dones del Espíritu Santo —dones espirituales— como la gracia (dones) de Dios (1 Cor. 12).
Qué Qué hacer con la gracia
La pregunta que plantean estas definiciones es: ¿Qué hacemos con la gracia? Randall Pelton advierte que cuando predicamos pasajes que llaman a la obediencia, podemos caer en un modo de hacer esto que se interpone en el camino de practicar la gracia: “Cree esto y recibe esto”
Pelton nos desafió a no moralizar la verdad sobre la que predicamos. Graeme Goldsworthy advierte contra los sermones morales que se hacen pasar por sermones bíblicos. Estos sermones se convierten en sermones Do-This que conducen a una vida legalista. Esto no es predicar con la verdad y la gracia.
¿Qué hay de ir por el otro lado? Es decir, podemos predicar la gracia hasta el punto de ignorar la verdad. Kent Anderson reconoce esta tensión y equilibrio de predicar la gracia y la verdad. Él dijo: “Mi dependencia personal de la gracia me predispone a una dieta de predicación llena de gracia. Preferiría dejar la santidad a los que golpean el púlpito en la televisión.”
Predicando con gracia
La tensión que citan Pelton y Anderson es una que la mayoría de los predicadores luchan cada vez que se paran frente a una congregación ansiosa.
Permítanme sugerir algunas consideraciones para predicar con gracia.
Primero, cultiven una humildad teológica. Nuestra teología a veces entra en conflicto con el texto bíblico. Cualquiera que sea la posición teológica de la que provenga un predicador, es posible que no tengamos la imagen completa de lo que Dios está haciendo, lo que nos deja con la necesidad de humildad teológica.
Les digo a mis alumnos: “Agárrense tu Biblia con fuerza, y aférrate a tu teología a la ligera.” Cuando tenemos humildad teológica, es posible que no seamos tan quisquillosos como solemos ser.
Segundo, nutre el corazón de un pastor. Aquí está donde se pone de manifiesto tu responsabilidad como pastor. La ternura de un pastor da dulzura pastoral a nuestra predicación. Cuando apreciamos la condición de nuestro rebaño, cuando conocemos y comprendemos sus preguntas y resistencias, podremos predicarles mejor. Un pastor, un pastor, es aquel que cultiva la paciencia, mucha paciencia. Los miembros de una congregación no van a madurar de la noche a la mañana. El crecimiento en Cristo toma tiempo. El corazón de un pastor se ocupa de ello.
Tercero, la gracia se predica con un tono apropiado. No hablamos muy a menudo sobre el tono de nuestra predicación. Una colega en el ministerio dijo que después del primer mes predicando, su esposo le dijo que parecía enojada en el púlpito.
Me acuerdo de la canción de Mary Chapin Carpenter, “ Me arriesgo.” Carpenter canta sobre ver la televisión a altas horas de la noche, cambiando de canal. Se encontró con un predicador de televisión que tenía «azufre en la garganta».
Predicar con gracia demuestra ternura en la voz, incluso cuando se habla de asuntos difíciles.
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Cuarto, la gracia se comunica en el tipo de ilustraciones que uno usa. Las ilustraciones representan la gracia, pero también exudan gracia. Las ilustraciones no son predicadores de superioridad donde nos mostramos mejores que los demás, héroes de la fe. No son insultantes ni de los demás. Demasiadas veces he escuchado a predicadores criticar a otros con quienes no están de acuerdo.
Predicar con gracia toma en consideración el papel de múltiples capas de las ilustraciones y las emplea con gracia.
Estos cuatro Las sugerencias para predicar con gracia me han ayudado en mi enfoque de la predicación, y espero que le ayuden a usted.
Quiero animarle en su ministerio de predicación. Predicar no es fácil, especialmente si trabajas duro y tratas de comunicar la Palabra de Dios al pueblo de Dios domingo tras domingo.
Al comienzo de este artículo mencioné mi conversación con Ben. Nuestra conversación continuó después de que confesó sentirse desanimado después de escuchar mis sermones. Le dije a Ben que lamentaba que se sintiera desanimado. Hizo una pausa y luego dijo: «Está bien». Lo que tienes que decir puede ser algo que Dios tiene que decirme a mí.”
En sus palabras, Ben demostró gracia. De nuestra conversación, sentí que Dios estaba obrando en Ben y en mí, por Su gracia.