Quizás hayas tenido la inquietante experiencia de terminar una conversación, alejarte y preguntarte si lo que acabas de decir era un chisme. A veces es difícil saberlo. El chisme es un pecado sombrío, borroso en los bordes. ¿Cuándo nuestras conversaciones son silenciadas por discreción, y cuándo son simplemente los deliciosos susurros del chisme (Proverbios 18:8)?

Cuando aprendemos nueva información sobre otra persona, tenemos varias opciones. Podemos hablar con esa persona sobre lo que hemos aprendido, hablar con otras personas al respecto, o guardárnoslo para nosotros y hablar con Dios. El chisme es decir a espaldas de alguien lo que deberíamos decirle en la cara, o nada en absoluto. Pero la vida es compleja. A veces debemos buscar la oración y la sabiduría de amigos piadosos cuando luchamos con relaciones difíciles con un hijo, cónyuge, vecino, compañero de trabajo o miembro de la iglesia. Es en estas situaciones en las que debemos tener especial cuidado de que nuestra búsqueda de consejo no se convierta simplemente en una excusa para los chismes.

Aquí hay ocho preguntas de diagnóstico para ayudarlo a discernir conmigo si, al hablar con otros sobre otra persona con la que estamos luchando, en realidad estamos chismeando.

1. Si estás involucrado en un conflicto con otra persona, ¿estás hablando con otros solo sobre el pecado de esa persona y nunca sobre el tuyo? Si es así, probablemente sea un chisme.

2. ¿Tu conversación con amigos sobre esta otra persona tiene como objetivo prepararte para una conversación productiva con la persona? Si no, probablemente sea un chisme.

3. Si está buscando el consejo de otros sobre cómo tratar sabiamente a esta persona, ¿mantiene en secreto la identidad de la persona excepto cuando es necesario? Si no, probablemente sea un chisme.

4. ¿Te disfruta de compartir esta información con tus amigos? Si es así, probablemente sea un chisme. El chisme es sabroso (Proverbios 18:8). Buscar consejo en una situación quebrantada y difícil es bueno, pero es doloroso, no agradable.

5. ¿Cuál es el tono de tu voz y el tenor de tu corazón? ¿Eres manso, humilde y con el corazón quebrantado cuando compartes el pecado de esta otra persona, o te sientes enojado y justo en comparación? Si es así, probablemente sea un chisme.

6. ¿Estás hablando con Dios acerca de esta persona tanto como hablas con tus amigos? Si no, probablemente sea un chisme.

7. ¿Estás limitando el número de amigos con los que hablas? Si no, probablemente sea un chisme. El chisme busca difundir ampliamente la comunicación, pero Jesús busca restringir estrictamente ciertas comunicaciones delicadas (Mateo 18:15–17).

8. ¿Piensas en aquellos con quienes estás compartiendo información confidencial como destinatarios pasivos o participantes involucrados? El objetivo de Jesús para nosotros al hablar con los demás nunca es simplemente desahogarse. Los que reciben información deben estar preparados para ir con nosotros a la persona con la que necesitamos hablar, para que sirvan como testigos (Mateo 18:16). Si no entiende que sus oyentes tienen este papel activo y participativo, probablemente sea un chisme.

Desafortunadamente, he cruzado la línea del chisme demasiadas veces en mi vida. Pero ha habido algunas victorias. Hace varios años, escuché un dato jugoso sobre otra persona. No puedo recordar ahora qué era, pero sí recuerdo llegar a casa y querer compartirlo con mi esposa. Luego me detuve y me pregunté: ¿Por qué quiero compartir esto?

¿Es realmente mi negocio o el de mi esposa? No.

¿Podrá ella hacer algo al respecto? No.

¿Estoy compartiendo esto para que ella pueda ayudarme a ayudar a la persona? No.

Me di cuenta de que era un chisme. Entonces, no lo dije. Dios fue honrado, y mi comunidad, mi matrimonio y mi propia alma se salvaron de los efectos corrosivos del chisme.

El chisme engendra disensión y desconfianza, destruyendo comunidades (2 Corintios 12:20) y amistades. “El perverso suscita contienda, y el chismoso separa a los amigos íntimos” (Proverbios 16:28, NVI).

Evitémoslo y, en cambio, oremos para que nuestra boca sea fuente de vida para quienes nos rodean (Proverbios 10:11).