Preguntas, preguntas, preguntas

Una buena pregunta vale más que una docena de respuestas. En ninguna parte es esto más cierto que en el oficio de la predicación. Para hacer un punto, desafiar la mente, agitar la voluntad, tocar el alma; nada funciona como una pregunta.
Jesús era el maestro de la pregunta. “¿Quién dice la gente que soy?” Él preguntó a sus discípulos; luego siguió su respuesta con una segunda pregunta, “¿Quién dices que soy?” (Marcos 8:27f).
Cuando alguien se le acercó con una pregunta acerca de la vida eterna, Jesús respondió con una doble pregunta: “¿Qué está escrito en la Ley? ¿Cómo lo lees?” (Lucas 10:26). Trató a los críticos de la misma manera. A los que cuestionaban Su autoridad, les preguntó: “¿Era el bautismo de Juan del cielo o de los hombres?” (Marcos 11:30).
“¿A qué compararé el reino de Dios?” Jesús dijo, y prosiguió con una parábola (Marcos 4.30ss). Su historia más famosa concluye con una pregunta, “¿Cuál de estos tres crees que fue prójimo del hombre que cayó en manos de los ladrones?” (Lucas 10:36).
Jesús, el predicador, hizo un uso efectivo y variado de la pregunta. Su famoso discurso escatológico comenzaba con una pregunta, “¿Ves todas estas cosas?” preguntó, obviamente señalando las impresionantes piedras, escalones y murallas del templo de Herodes (Mateo 24:2). Ese mismo sermón terminó con una imagen verbal de los justos y los malvados haciendo el mismo conjunto de preguntas: ‘Señor, ¿cuándo te vimos hambriento y te palpamos, o sediento y te dimos de beber? ¿Cuándo te vimos forastero y te invitamos a pasar, o te vimos necesitado de ropa y te vestimos? ¿Cuándo te vimos enfermo o en la cárcel y fuimos a visitarte?” (Mateo 25:27-29, 44).
El Sermón del Monte incluye varias series de preguntas. "Si amas a los que te aman, ¿qué recompensa obtendrás? ¿Ni siquiera los recaudadores de impuestos están haciendo eso? Y si saludáis sólo a vuestros hermanos, ¿qué hacéis más que los demás? ¿Ni siquiera los paganos hacen eso?” (Mateo 5:46f).
Al señalar la futilidad de la ansiedad, Jesús dijo: “¿No es la vida más importante que el alimento, y el cuerpo más importante que la ropa? Mira las aves del cielo; no siembran ni cosechan ni almacenan en graneros, y sin embargo vuestro Padre celestial los alimenta. ¿No eres mucho más valioso que ellos? ¿Quién de vosotros por preocuparse puede añadir una sola hora a su vida? ¿Y por qué te preocupas por la ropa? Mira cómo crecen los lirios del campo” (Mateo 6:25b-28a). Más adelante en el Sermón, Jesús pregunta: ¿Por qué miras la aserrín en el ojo de tu hermano y no prestas atención a la viga en tu propio ojo? (Mateo 7:3); y, “¿Quién de vosotros, si su hijo le pide pan, le dará una piedra?” (Mateo 7:9); y “¿la gente recoge uvas de los espinos, o higos de los cardos?” (Mateo 7:16b).
Jesús demostró el poder de la pregunta para dirigir a su audiencia (ya sea la comprometida, la crítica o simplemente la curiosa) a ver y comprender la verdad.
Preguntas como título de un sermón
Los predicadores cristianos han seguido el ejemplo de Jesús con gran efecto y fama duradera. AJ Gossip predicó su conocido sermón “Pero cuando la vida se tambalea, ¿entonces qué?” y al hacerlo ilustró un uso muy efectivo de la pregunta, como título de un sermón. La colección de varios volúmenes de sermones, Veinte siglos de gran predicación, ofrece otros ejemplos: “¿Cómo podemos rendir una situación a Dios?” (Samuel Shoemaker), “¿Cómo debe ver un cristiano el comunismo?” (Martin Luther King, Jr.), “¿Salvado o perdido?” (Billy Graham), “¿Dónde están los héroes ahora? (Peter Marshall) y “¿A quién le importa?” (William Booth).
Cuando se usa una pregunta como título de un sermón, es más efectivo si está conectada con preguntas que surgen de la mente de las personas que escucharán el sermón. Lloyd John Ogilvie aprovechó este vasto reservorio de perplejidad cuando invitó a sus oyentes a hacerle preguntas sobre las cuales les gustaría alguna orientación. Prometió usar este aporte de la congregación para preparar una serie especial de sermones. De este intercambio entre el predicador y la gente se publicó un libro de sermones, Pregúntale cualquier cosa: Dios puede manejar tus preguntas más difíciles.
Entre los 20 sermones publicados estaban: “¿Dios realmente tiene el control?&#8221 ;, “¿Por qué mis oraciones no son respondidas?”, “¿Es pecado dudar?” y “¿Cómo puedo perdonar y olvidar?” En su introducción, Ogilvie escribió: “No hay nada más tonto que una respuesta a una pregunta no formulada … Este libro representa los resultados de escuchar con los oídos de la mente y el corazón las preguntas que la gente se hace en los Estados Unidos hoy en día. Las diez preguntas más difíciles de la vida.” Su lista incluye: conocimiento & certeza, “¿Cómo puedo estar seguro de lo que digo que sé?”; el mal y el sufrimiento, “¿Por qué Dios no elimina el mal?”; Dios y lo sobrenatural, “¿Tengo alguna evidencia objetiva de Dios?”; religión y creencias, “¿Cómo puedo saber quién dice la verdad?”; fe y razón, “¿Tiene sentido mi fe?”; milagros y oración, “¿Cómo puedo ponerme en contacto con el poder de Dios?”; hombre y creación, “¿De dónde vengo y por qué estoy aquí?”; muerte e inmortalidad, “¿Qué pasa cuando muero?”; libertad y determinismo, “¿Me obligó el diablo a hacerlo?”; e historia y tiempo, “¿Dónde va a terminar todo?”
Los libros de sermones que combinan estos diversos usos de la pregunta son The Greatest Questions of the Bible and of Life de Clarence E. Macartney y las Grandes Preguntas de la Biblia por Fred M. Wood.
Preguntas en el Texto Bíblico
Otra vía para el uso de preguntas en la predicación nos lleva a la Biblia en busca del signo de interrogación. El sermón de Paul Scherer, publicado en Twenty Centuries, se titula “¿Ha dicho Dios verdaderamente …?” Esta pregunta está tomada de Génesis 3.1 y forma parte del diálogo de la serpiente con el hombre y la mujer en el jardín. Ilustra una segunda forma efectiva de incorporar preguntas en un horario de predicación — aprovechando las preguntas que se encuentran en el texto bíblico.
Es difícil imaginar una fuente de material de predicación más rica, más relevante y más preparada que las preguntas que puntúan las Sagradas Escrituras. Están en todas partes y son poderosos. “¿Dónde está tu hermano Abel?” Dios le preguntó a Caín; a lo que Caín respondió con una línea preparada para el predicador: “¿Soy yo el guardián de mi hermano?” (Génesis 4:9). “¿Quién soy yo, para ir a Faraón y sacar a los israelitas de Egipto?” Moisés le preguntó a Dios mientras estaba de pie descalzo junto a la zarza ardiente. “¿Qué es el hombre para que te acuerdes de él, el hijo del hombre para que te preocupes por él?” fue la pregunta del salmista que procedió a responder (Salmo 8:4). El capítulo 40 de Isaías incluye no menos de 29 preguntas, ninguna de las cuales es más flexible en la mente del predicador que “¿A quién, pues, compararéis a Dios?” (Isaías 40:18).
Cuántos sermones han surgido de esta pregunta de los sabios del oriente: “¿Dónde está el que ha nacido rey de los judíos?” (Mateo 2:2); o esta pregunta de Pilato durante el juicio de Jesús: “¿Qué, pues, haré de Jesús, llamado el Cristo?” (Mateo 27:22).
En el estante de mi biblioteca hay no menos de 40 Biblias, en una docena de traducciones y la mitad de idiomas. Algunos son antiguos y se conservan por motivos sentimentales; otros nunca se usan pero no se desechan. Uno, sin embargo, lo uso constantemente. Está marcado en la encuadernación como “QB” ¡pero no tiene nada que ver con el fútbol! Es mi Biblia de preguntas. En esta Biblia marco solo las preguntas; pero marco cada pregunta. Algunos libros de la Biblia (ejemplo, Colosenses) no tienen ninguno; pero la mayoría tiene algunos (Josué tiene 18); unos pocos tienen muchos. (¡El Evangelio de Juan tiene 156!)
Los Hechos de los Apóstoles, como se puede suponer dado su carácter narrativo, está lleno de preguntas predicables. “¿Por qué te quedas ahí mirando al cielo?” (1:11); “¿Por qué no debo bautizarme?”(8:37); “¿Qué debo hacer para ser salvo?” (16:30); “¿Qué haré, Señor?” (22:10); y “¿Por qué alguno de ustedes debe pensar que es increíble que Dios resucite a los muertos?” (26:8).
Una vez prediqué una serie de sermones tomados directamente de las preguntas de los Salmos. De al menos 115 preguntas identificables en los 150 salmos, elijo estas siete: “¿Por qué te mantienes alejado, oh Señor?” (10:1); “¿A quién temeré?” (27:1); “¿Por qué te abates, oh alma mía?” (42:5); “¿Quién me defenderá contra los malvados?” (94:16); “¿Con qué limpiará el joven su camino?” (119:9); “¿Adónde huiré de tu presencia?” (139:7); y “¿Cómo cantaremos la canción del Señor en tierra ajena?” (137:4).
B. H Bruner publicó Grandes preguntas de la última semana. Los siete títulos de los sermones son todos preguntas, pero cada uno surge de una pregunta textual: ¿Quién es Jesús? ¿Por qué autoridad? ¿Dios o César? ¿Cuándo llega el fin? ¿Cuál mandamiento es el más grande? ¿Que es la verdad? y ¿Qué lugar ocupa Jesús?
Preguntas en el curso de la predicación
Además de ser un texto de sermón o un título de sermón, las preguntas pueden ser un elemento útil en la estrategia y estructura del sermón. Una pregunta se puede utilizar con gran efecto como una introducción. Peter Marshall predicó un sermón sobre Nicodemo titulado “Dawn Came Too Late.” Comienza con esta línea de apertura: “¿Alguna vez has llegado al punto de tomar una decisión y luego retrocediste? — ¿acaso te arrepentirás más adelante?”
WE Sangster, en su libro The Craft of the Sermon, habla del último sermón que JN Figgis predicó ante la Universidad de Cambridge: “Fue el 2 de junio de 1918 Después de casi cuatro años de una guerra extenuante, los Aliados se vieron obligados a retroceder de nuevo … En ese ambiente tenso de temor nacional, comenzó con el texto: ‘Jehová se sienta sobre el Diluvio; sí, el Señor se sienta Rey para siempre’ (Sal. 29:10, KJV), y comenzó de inmediato con una pregunta tensa: ‘¿Lo hace? ¿Él?’ Eso fue suficiente. Él estaba en” (págs. 134f). Sangster usó esta historia como una ilustración de la necesidad de un “arresto” introducción a un sermón.
Ciertamente es cierto que la pregunta correcta es a menudo la mejor manera de comenzar un sermón. He comenzado sermones con preguntas que la gente me hacía; y he leído como introducción a un sermón algunas preguntas escritas a “Querida Abby.”
Las preguntas también funcionan para dar estructura y continuidad a un sermón. ¿Quién puede olvidar, de nuevo, el gran sermón de Peter Marshall “Were You There?” El título en sí, tan conectado como está con la pasión de nuestro Señor, evoca un poder emocional que impulsa el sermón. Pero es la repetición de esa pregunta lo que le da al sermón su cadencia de energía retórica y espiritual y asegura su lugar como uno de los sermones más famosos de la vida eclesiástica estadounidense del siglo XX.
Un sermón menos conocido de un El célebre predicador ilustra bien cómo el uso repetitivo de una pregunta, ésta surgida del texto escogido, eleva un sermón de la mediocridad y lo convierte en una memorable exposición de la palabra de Dios. Charles Spurgeon predicó una vez sobre “Las primeras obras registradas de Jesús.” Su texto fue el relato de Lucas sobre la vida de Jesús. visita al templo cuando era niño.
Esa historia contiene la pregunta que Jesús les hizo a sus padres: “¿No sabían que en los negocios de mi Padre me es necesario estar?” Spurgeon repitió esa pregunta no menos de 15 veces. Podría agregar que el sermón también contenía otras 59 preguntas, casi todas usadas con propósitos retóricos, ¡incluyendo un pasaje de 12 preguntas consecutivas!
Las preguntas, entonces, pueden proporcionar el esquema básico del sermón, o el tema recurrente del sermón, o el atractivo emocional del sermón. De todas estas maneras, las preguntas mantienen al predicador conectado con la congregación y mantienen a la congregación involucrada en el desarrollo del sermón.
No todas las preguntas tienen la intención de ser retóricas como las recibió la gente. En una inauguración de un nuevo edificio, hablé sobre la fundación de la iglesia un siglo antes. Noté el hecho de que la congregación original de más de 500 miembros construyó un santuario con capacidad para 2500. Pregunté: “¿Por qué 500 personas construirían un edificio para 2500?” Lo dije retóricamente, pero Luke Ray estaba en su primer servicio de adoración, acababa de cumplir cinco años. Cuando escuchó la pregunta repetida por el predicador, respondió para que todos escucharan: “No sé.”
La gente se rió; el niño y su familia estaban avergonzados. Estoy seguro de que el niño recibió un sermón sobre el decoro del santuario. Pero si hubiera estado en otra congregación, especialmente en las de tradición afroamericana, se habría sentido como en casa en el diálogo de preguntas y respuestas que es característico de ese estilo homilético.
A menudo se percibe a los predicadores como aquellos que afirman para tener todas las respuestas. Si bien es cierto que presentamos a Jesucristo como la fuente de la verdad, la solución a los problemas y, sí, la respuesta a las preguntas, reconocemos tanto el misterio fundamental del universo como la peculiaridad de la curiosidad que parece estar presente en la vida. las cosas, especialmente los humanos. La Biblia exhibe este doble hecho de la existencia mediante el uso omnipresente del signo de interrogación. Predicadores distinguidos también han encontrado un lugar destacado en su obra homilética para el uso eficaz de la pregunta. Los predicadores contemporáneos, que viven en una era en la que las respuestas no pueden seguir el ritmo de las preguntas, harán bien en encontrar en su tradición religiosa de escritura y sermón un modelo poderoso para usar el modo interrogativo para guiar a las personas a seguir a Jesucristo.
Preguntas para el Predicador
Tengo en mi escritorio una tarjeta en la que están impresas seis preguntas. Estas preguntas me piden cosas a mí, el predicador, mientras me preparo y preparo mi sermón. Están destinados a mantenerme en el buen camino. Le ofrezco estas seis preguntas.
– ¿Este sermón trata el texto con integridad?
– ¿Responde este sermón a las necesidades de las personas?
– ¿Dice este sermón la verdad?
– ¿Es este sermón acerca de Jesús?
– ¿Es este sermón lo mejor que puedo hacer?
– ¿Qué pretende lograr este sermón?