Preparar para el evento de predicación implica una preparación espiritual personal. El predicador se prepara. Debe prepararse espiritualmente cumpliendo ciertos requisitos previos y desarrollando y manteniendo disciplinas. Se esfuerza por la preparación mental, lo que implica un compromiso con la exégesis bíblica en lugar de la eiségesis personal. El predicador también debe estar preparado logísticamente. El área de estudio en la que se preparan los sermones es importante en la preparación exitosa de sermones.
Este artículo examina la preparación espiritual para la predicación y establece estrategias mediante las cuales pueden incorporarse a la vida de un mensajero de Dios.
Preparación espiritual
El predicador en el púlpito de una iglesia local debe ser un genuino hombre de Dios, cumplir con ciertos requisitos espirituales. Primero, debe poseer una salvación genuina. Mientras que un hombre no salvo puede predicar desde un púlpito, sus palabras sonarán huecas; y su mensaje no será más que palabrería religiosa. Frank Pollard creía que el hombre que se atreve a pararse en un púlpito para declarar la Palabra de Dios debe haber experimentado al Dios acerca de quien predica: “Un predicador no salvo es una persona sin brazos que enseña el arte de lanzar una pelota de béisbol. Es un quebrado enseñando economía e inversiones. Es un sermón alcohólico sobre la abstinencia. Es una guía que le muestra a la gente cosas que nunca ha visto, llevándolos a lugares en los que nunca ha estado.”1
Segundo, Dios debe haber llamado al predicador a predicar. Gilbert Guffin observó la necesidad del llamado divino:
De vital importancia para una preparación integral para el ministerio es el hecho de que tendrá un sentido profundo y permanente de su llamado divino. Ese ministerio que no tiene una profunda seguridad del impulso divino en su interior está condenado con el transcurso del tiempo a perder su sentido de urgencia y posiblemente al fracaso. Cuando los profetas de Dios hablen y trabajen bajo la indudable convicción de su comisión celestial de hablar Su mensaje en Su Nombre, serán indomables y su mensaje imponente y dinámico.2
Sin un llamado directo de Dios para predicar, el hombre que ocupa el púlpito se sentirá inadecuado y será inadecuado. Cuando llegan las presiones o surge la oposición, el hombre no llamado tiende a ofenderse personalmente y dejar el servicio de Dios. Jerry Vines escribió sobre la importancia de un llamado claro de Dios:
Todo predicador debe tener certeza acerca de su llamado, una confianza que lo hará estar dispuesto y ser capaz de pagar el precio del trabajo duro. Su perspectiva sobre su llamado a predicar determina en gran medida cómo se acerca al púlpito. Si va a ser eficaz como predicador del evangelio, debe comprender que tiene un llamado de profeta. Predique con un sentido asombroso de que Dios está predicando a través de usted.3
La preparación del predicador incluye desarrollar y mantener ciertas disciplinas espirituales en su vida. Primero, debe orar. La oración, la línea de vida que existe entre el predicador y Dios, le permite al predicador tener una palabra profética. En la Biblia, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, la oración era parte vital de la vida espiritual de los grandes hombres de Dios. Abraham, Moisés, David, Pablo, Pedro e incluso Jesús hicieron de la oración el centro de su vida. Si estos hombres reconocieron la importancia de la oración, el predicador moderno también debe llegar a ese reconocimiento. James Stewart codificó la razón por la que el predicador debe ser un hombre de oración: “La razón básica por la que un ministro debe orar no es porque sea un ministro (eso tendría el sabor de la piedad oficial, algo siempre odioso), sino porque es una criatura pobre y necesitada que depende de la gracia de Dios.”4
Segundo, el predicador debe buscar la santidad personal en su vida. La única forma de superar los escándalos de Jim Bakker y Jimmy Swaggart es que los predicadores practiquen lo que predican. Ninguna otra característica de la vida del predicador, ni ninguna cantidad de habilidad en el púlpito, puede eclipsar la importancia de la moralidad personal. Paul Powell enfatizó esta verdad: “La limpieza es un requisito previo para la utilidad a Dios y el servicio en su reino. No importa que seamos oradores de lengua plateada o cantores de garganta dorada. ¿Qué es lo que realmente importa más en el servicio de Dios? Que nuestras vidas sean limpias.”5
Tercero, el hombre que proclama las Escrituras debe ceder al control del Espíritu Santo. La predicación es una obra espiritual. El mensaje predicado proviene de un libro espiritual. El predicador debe reconocer que realiza un ministerio espiritual. El éxito en el ministerio espiritual exige que el Espíritu Santo esté en control. Oswald Smith se refirió a la influencia controladora del Espíritu Santo en la vida del predicador como la “unción”:
Los hombres ungidos no están satisfechos con la educación y el entrenamiento. Saben que se necesita algo más y que Dios no puede usarlos hasta que hayan experimentado la unción. Así que esperan en la presencia de Dios hasta que hayan sido investidos con poder de lo alto. Luego salen y logran más en unas pocas semanas o meses en la demostración y el poder del Espíritu de lo que podrían haber logrado en la energía de la carne en años.6
Cuarto, el predicador debe ser un hombre de la Biblia. Su amor por la Biblia debería ser obvio para aquellos que lo escuchan. Debe estar completamente convencido de que la Biblia es la Palabra inspirada de Dios. Esta convicción debería abrumar toda su vida. Si bien el predicador puede tener dudas sobre ciertas luchas denominacionales, o incluso sobre algunas interpretaciones teológicas, nunca debe albergar dudas sobre la veracidad de la Biblia. El hombre que posee tales dudas acerca de las Escrituras debería tener suficiente integridad para salir del púlpito hasta que esas dudas sean resueltas. El púlpito nunca debe usarse para plantear preguntas sobre la veracidad de las Sagradas Escrituras.
La Biblia proporciona el fundamento de la predicación. El fundamento y la autoridad de la predicación descansan en la veracidad de la Biblia. John MacArthur afirmó esta verdad desde un punto de vista negativo: “La pérdida de su fundamento bíblico es la razón principal del declive de la predicación en la iglesia contemporánea. Y la disminución de la predicación es un factor importante que contribuye a la debilidad y mundanalidad de la iglesia. Para que la iglesia recupere su salud espiritual, la predicación debe volver a su fundamento bíblico adecuado.”7
Preparación mental
La vida espiritual de el predicador no borra la importancia de estar mentalmente preparados. La preparación mental encuentra sus raíces en el carácter personal. El enfoque de un predicador para estudiar las Escrituras revela su integridad. El hombre honesto de Dios se acerca a la Escritura con la intención de descubrir lo que dice la Escritura. Abrir el texto bíblico para discernir su contenido se llama exégesis. Sin embargo, no todos los predicadores abordan la Palabra de Dios de esta manera. Los prejuicios, las opiniones preconcebidas y las agendas personales sesgan a algunos predicadores. Estos predicadores leen en las Escrituras cosas que no dice, un proceso llamado eisegesis, en lugar de dejar que la Biblia hable por sí misma.
Eisegesis hace que sea imposible para el predicador enfocarse en el contenido de la texto. Se centra, más bien, en lo que cree que debería decir el texto. Esta práctica de deshonestidad teológica prohíbe la preparación mental. Puede que no sea posible eliminar todo rastro de parcialidad, pero el predicador de la integridad intenta hacerlo:
El objetivo de determinar cómo abordar el proceso de interpretación debe ser minimizar la subjetividad tanto como sea posible. como sea posible. Sin duda, mientras Dios elija usar instrumentos humanos en el evento de predicación, siempre estará presente algún elemento de subjetividad. Debido a que somos seres imperfectos, siempre traeremos al texto bíblico ciertos prejuicios, ideas preconcebidas, influencias culturales, cosmovisiones limitadas y otros factores que dan forma a nuestros paradigmas hermenéuticos.8
El hombre de Dios debe recordar que su responsabilidad es interpretar las Escrituras, no pervertirlas.
Un predicador mentalmente preparado ha desatado su imaginación. Comprender y aplicar los pasajes bíblicos implica creatividad, como señaló Warren Wiersbe: “La imaginación es la facultad de crear imágenes en su mente, la galería de imágenes en la que constantemente está pintando, esculpiendo, diseñando y, a veces, borrando”9.
Las disciplinas esenciales en la preparación espiritual se manifiestan en la preparación mental del hombre. La oración permite que el hombre de Dios se centre en la tarea que tiene entre manos. Sin la capacidad de concentrarse, el predicador no puede aplicar los verdaderos principios hermenéuticos.
Preparación logística
La ubicación del estudio del predicador facilita su preparación personal . Dos lugares sugeridos son el hogar y la iglesia. Existen claras ventajas y desventajas para ambas áreas designadas. Vines abogó por una habitación aislada en la iglesia como la mejor área de estudio. Señaló que un estudio en la iglesia que también funciona como la oficina del pastor “puede usarse si no hay otro lugar disponible, pero encontrará que el estudio es extremadamente difícil cuando hay mucha actividad. Los miembros bien intencionados de la congregación inevitablemente vendrán a visitarnos por unos momentos, que a menudo se extienden a una hora o más. Una mejor situación es tener su estudio en un lugar apartado, lejos del flujo de tráfico.”10
Sin embargo, se deben cumplir ciertos requisitos previos para que la situación de estudio de la iglesia sea adecuado. Primero, el pastor debe separar su área de estudio de su oficina. En segundo lugar, debe tener una secretaria fuerte y disciplinada que pueda protegerlo durante las horas de estudio designadas. Tercero, todo el personal debe reconocer la santidad del tiempo de estudio del pastor y hacer todo lo posible para eliminar las interrupciones.
Muchos predicadores prefieren el hogar como área de estudio. Las desventajas de esta ubicación están relacionadas con la familia. Es posible que los niños pequeños no entiendan por qué se les priva de la atención de su padre cuando está en casa, y es posible que su cónyuge no desvíe a los intrusos como lo haría una secretaria de voluntad fuerte.
Cada pastor debe tomar su propia decisión sobre la ubicación de su área de estudio, pero se debe considerar seriamente el concepto de estudio individual supervisado. WA Criswell ofreció el siguiente consejo:
Sin duda, y no puedo enfatizar demasiado la convicción, el mejor lugar para el estudio y la biblioteca del pastor es una habitación separada en su casa. . El predicador que tiene su estudio en la iglesia usa sus mejores horas de la mañana para afeitarse, bañarse, peinarse, amarrarse los zapatos, encender su automóvil, conducir hasta la iglesia, abrir la puerta y verse bien para cualquier extraño que pueda entrar. No necesito que mi mente esté fresca y descansada para peinarme y amarrarme los zapatos. Puedo hacer esas cosas cuando me he estudiado a mí mismo como un estúpido.11
En ningún otro momento del día la mente estará más descansada y fresca que por la mañana, inmediatamente después de despertar. arriba. Si este escritor tuviera su propio ministerio para rehacer, insistiría en tener su estudio en casa.
La predicación de la Palabra de Dios es la responsabilidad más grande que Dios le ha dado a una persona. La predicación exige preparación. El predicador debe preparar su corazón y su mente. El acontecimiento de la predicación se convierte en la experiencia espiritual más grandiosa, tanto en la vida del predicador como en la vida de la congregación, cuando finaliza la preparación espiritual. Dios se complace, el cielo se regocija, el infierno tiembla y la tierra es bendecida.
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Robert C. Pitman es pastor de Kirby Woods Baptist Church en Memphis, TN., y enseña Predicación y Liderazgo Pastoral en el Seminario Teológico Bautista Mid-America.
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1. Michael Duduit, ed., Handbook of Contemporary Preaching (Nashville: Broadman & Holman, 1992), 136.
2. Gilbert L. Guffin, Called of God (Boston: Christopher Publishing House, 1951), 37-8.
3. Jerry Vines y James Shaddix, Power in the Pulpit (Chicago: Moody, 1999), 46.
4. James S. Stewart, Heraldos de Dios (Nueva York: Scribner, 1946), 201.
5. Paul W. Powell, Building an Evangelistic Church (Dallas: Junta de Anualidades de la Convención Bautista del Sur, 1991), 82.
6. 0swald J. Smith, The Man God Uses (Londres: Marshall, Morgan, & Scott, 1932), 19-20.
7. John MacArthur Jr., Redescubriendo el Ministerio Pastoral (Dallas: Word, 1995), 254.
8. Vines y Shaddix, Poder en el púlpito, 106.
9. Warren W. Wiersbe, Predicación y enseñanza con imaginación (Grand Rapids: Baker, 1994), 25.
10. Vines y Shaddix, Poder en el púlpito, 83.
11. Criswell, WA, Criswell’s Guidebook for Pastors (Nashville: Broadman, 1980) 68.
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BIBLIOGRAFÍA SELECCIONADA
Blackwood, Andrew W. Expository Preaching for Este Dia. Nueva York: Abingdon-Cokesbury, 1953.
___. Predicación de la Biblia. Nueva York: Abingdon, 1941.
Bryson, Harold T. Expository Preaching. Nashville: Broadman & Holman, 1995.
Criswell, WA Guía para pastores de Criswell. Nashville: Broadman, 1980.
Duduit, Michael, ed. Manual de predicación contemporánea. Nashville: Broadman & Holman, 1992.
Guffin, Gilbert L. Llamados de Dios: La Obra del Ministerio. Boston: Christopher Publishing House, 1951.
MacArthur, John Jr. Redescubriendo el Ministerio Pastoral. Dallas: Word, 1995.
Powell, Paul W. Construyendo una Iglesia Evangelística. Dallas: Junta de Anualidades de la Convención Bautista del Sur, 1991.
Smith, Oswald J. The Man God Uses. Londres: Marshall, Morgan, & Scott, 1932.
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