Al día siguiente, Jesús decidió ir a Galilea. Encontró a Felipe y le dijo: «Sígueme». 44 Felipe era de Betsaida, la ciudad de Andrés y Pedro. 45 Felipe encontró a Natanael y le dijo: «Hemos encontrado a aquel de quien Moisés en la Ley y también los profetas escribieron: Jesús de Nazaret, el hijo de José». 46 Natanael le dijo: «¿Puede salir algo bueno de Nazaret?» Felipe le dijo: «Ven y ve». 47 Jesús vio a Natanael que venía hacia él y dijo de él: «¡He aquí un verdadero israelita en quien no hay engaño!» 48 Natanael le dijo: «¿Cómo me conoces?» Jesús le respondió: «Antes de que Felipe te llamara, cuando estabas debajo de la higuera, te vi». 49 Natanael le respondió: «¡Rabí, tú eres el Hijo de Dios! ¡Tú eres el Rey de Israel! 50 Jesús le respondió: «Porque te dije: ‘Te vi debajo de la higuera'». ¿tu crees? Cosas mayores que estas verás.” 51 Y le dijo: De cierto, de cierto te digo, que verás el cielo abierto, y los ángeles de Dios que suben y descienden sobre el Hijo del hombre.

Marcando a MLK y Roe V. Wade

Desde hace unos diez años, hemos tomado el fin de semana festivo de Martin Luther King y el fin de semana de la santidad de la vida, que siempre se repiten en enero debido al cumpleaños de King el 15 de enero y el aniversario de Roe v. Wade el 22 de enero: hemos tomado estos dos aniversarios como oportunidades providenciales para llevar la palabra de Dios y el evangelio de Jesucristo sobre los pecados y las esperanzas que significan estos aniversarios.

El aniversario de Martin Luther King llama la atención sobre los pecados de la enemistad étnica: la desaprobación hacia las personas arraigadas en las diferencias étnicas; y el aniversario de Roe v. Wade llama la atención sobre los pecados del libertinaje sexual y el egoísmo y la indiferencia homicida por la vida de los niños por nacer.

No solo pecados, sino también esperanzas

Y estos dos aniversarios significan no solo pecados, sino también esperanzas. El aniversario de Roe v. Wade significa la esperanza de que los hombres y las mujeres puedan ver cada vez más su sexualidad como un deber sagrado de Dios y parala gloria de Cristo; y la esperanza de que más y más personas lleguen a ver a los niños no nacidos como seres humanos creados a la imagen de Dios con el precioso potencial de ser redimidos para alabar a Jesucristo para siempre; y la esperanza de que cualquier situación desgarradora que haga que un embarazo parezca insoportable, Dios siempre, siempre, tiene una mejor manera de avanzar que matar al niño: mejor para el niño y mejor para la madre, el padre y los abuelos.

Y el aniversario de Martin Luther King significa la esperanza de que algún día las personas «no serán juzgadas por el color de su piel, sino por el contenido de su carácter»; y la esperanza de que la mala voluntad y los conflictos étnicos en todo el mundo disminuyan a medida que las personas ven a los demás principalmente como humanos creados a la imagen de Dios, en lugar de representantes de grupos deshonrosos; y la esperanza de que se derrumben las estructuras arraigadas en el racismo; y la esperanza, especialmente para nosotros que seguimos a Jesús, de que la cruz de Cristo será exaltada como el único medio final de reconciliación entre Dios y el hombre pecador, y entre el hombre pecador y el hombre pecador.

Más que blanco y negro

Los temas planteados por el aniversario de Martin Luther King son más que los problemas en blanco y negro de nuestra propia historia infeliz en Estados Unidos. Tocan a los kikuyu y los luo de Kenia, los kurdos del norte de Irak, los uigures de China, los cingaleses y tamiles de Sri Lanka, los trabajadores turcos en Alemania, los inmigrantes latinos en los Estados Unidos, los aborígenes de Australia y los Pueblo judío en todas partes.

Incluso en nuestro propio país, los problemas de falta de respeto y conflictos étnicos han estado mucho más extendidos que los horrores de la esclavitud y la era de Jim Crow. Irlandeses, polacos, lituanos, franceses, italianos, alemanes, húngaros, japoneses, coreanos, chinos, escandinavos, hispanos y docenas más, en otras palabras, todos nosotros, no siempre nos hemos amado bien aquí en los Estados Unidos. El poder erosivo del tiempo ha desgastado muchos muros alienantes en Estados Unidos, pero la historia de nuestra atribulada mala voluntad tribal no es bonita y no ha terminado.

Cristo cruzó la brecha

Mi esperanza en este mensaje es que miles de nosotros en Belén haría morir la corrupción restante en nuestros corazones que piensa, siente o actúa con mala voluntad hacia los demás debido a su raza o etnia. La Biblia dice: “Haced morir lo terrenal en vosotros” (Colosenses 3:5). Y menciona “malos deseos” lo que incluiría los deseos espontáneos de evitar a otros o menospreciar a otros o herir a otros debido a su diferencia étnica con nosotros.

La división entre los seres humanos pecadores y el infinitamente santo Hijo de Dios no podría haber sido mayor. Pero Cristo no nos despreció. Él vino a nosotros. Él nos amó. Él murió en nuestro lugar para darnos vida. Y todo esto lo hizo cuando éramos más ajenos a él de lo que nadie jamás ha sido ajeno a nosotros. Cuando sentimos o pensamos o actuamos con desdén o falta de respeto o evitación o exclusión o malicia hacia una persona simplemente porque él o ella es de otra raza o grupo étnico, estamos, en efecto, diciendo que Jesús actuó de manera necia hacia nosotros. . No quieres decir eso.

Removing a Subtle Self-Justification

Así que ese es mi objetivo con este mensaje: que miles de nosotros en Belén daríamos muerte a la corrupción restante en nuestros corazones que piensa, siente o actúa con mala voluntad hacia los demás debido a su raza o etnia. Me concentro en el tema del corazón porque si pudiéramos mortificar este pecado, si pudiéramos desarraigar esta corrupción restante, nos libraríamos de muchos pecados y daríamos mucho más del fruto del amor.

Esto es lo que quiero hacer. Quiero tratar de eliminar una de las autojustificaciones sutiles que usamos para proteger el prejuicio pecaminoso en nuestros corazones. Antes de decirles qué es esta autojustificación sutil (y está en todos nosotros, en cada etnia, no solo en algunos de nosotros), quiero que nos centremos en una parte particular del texto que se leyó en Juan 1. Es&rsquo No es el punto principal. Es una implicación relevante para nuestra situación.

“¿Algo bueno puede salir de Nazaret?”

En el versículo 43, Jesús llama a Felipe para que sea su discípulo. En el versículo 45, Felipe encuentra a Natanael y le dice: «Hemos encontrado a aquel de quien Moisés en la Ley y también los profetas escribieron: Jesús de Nazaret, hijo de José». En otras palabras, Felipe ha creído en Jesús como el Mesías y está ansioso por que Natanael también lo conozca. Él identifica a este escrito por Moisés y los profetas llamándolo «Jesús de Nazaret». Identifica a Jesús con un pueblo y un grupo de personas que viven en ese pueblo.

Nazaret era un pueblo pequeño, de no más de dos mil habitantes.1 El Antiguo Testamento es claro en que el Mesías sería de Belén de Judea (Miqueas 5:2). Por alguna razón, Natanael responde al anuncio de Felipe en el versículo 46: “¿Puede salir algo bueno de Nazaret?” La respuesta que Natanael espera es no. Su pregunta equivale a una conclusión inevitable: nada bueno puede salir de Nazaret.

What Was Nathanael’s ¿Error?

Nathanael está equivocado. Ha cometido un error. Jesús sale de Nazaret, y es bueno. Natanael tendrá que tragarse sus palabras muy pronto. Pero aquí hay una pregunta: ¿Cuál fue la naturaleza del error de Natanael?

¿Prejuicio pecaminoso?

Una manera de describirlo sería decir que fue un prejuicio pecaminoso contra el pueblo de Nazaret. Tenía lo que llamamos un estereotipo de gente de Nazaret e hizo su juicio sobre Jesús basado en ese estereotipo negativo, y estaba equivocado. Volveremos en un momento y preguntaremos qué hay de pecaminoso en eso.

¿Juicio de probabilidad?

Pero hay otra manera de describir su error. Se podría decir que Natanael hizo lo que todos hacemos todos los días: hizo una generalización basada en múltiples experiencias y evidencias bíblicas, y luego formó un juicio de probabilidad basado en esa generalización. “Mi experiencia es que la gente de Nazaret es corriente y hasta malhumorada, y no veo en el Antiguo Testamento que el Mesías pueda venir de Nazaret. Por lo tanto, a partir de esas observaciones generales, creo que es altamente improbable, si no imposible, que este Jesús sea el Mesías”.

La vida depende de la generalización

Ahora, esta forma de pensar: generalizar a partir de los detalles de nuestra experiencia y formular juicios de probabilidad sobre esa base es inevitable y bueno. El cerebro humano inevitablemente funciona de esta manera. Y de hecho, nuestra vida depende de que funcione de esta manera. Observas atentamente que los hongos con ciertas características son venenosos. Entonces, cuando alguien te ofrece uno así, lo rechazas. Nunca ha probado ni probado ese hongo en particular, pero lo ve como perteneciente a la clase general que en el pasado ha sido venenoso, por lo que forma un juicio de probabilidad y se niega a comerlo. Tu vida depende de no tratar este hongo individual de forma aislada de tu experiencia de otros como él.

Pero a veces su juicio parece totalmente legítimo y resulta totalmente equivocado. Formas una generalización de que el puente I-35 es seguro. Lo has cruzado mil veces. El estado lo inspecciona regularmente. Pero el 1 de agosto de 2007, haces el juicio de cruzar con seguridad, y se derrumba. Su juicio de probabilidad estaba equivocado. Pero no fue un juicio pecaminoso. Estaba bien justificado.

Si me cruzo con un hombre con ciertos rasgos y vestido de cierta manera en este vecindario, formo el juicio de probabilidad de que es somalí y musulmán. Podría estar equivocado. Pero eso es lo que hace mi cerebro con la información que tengo.

Generalizar puede ser un error terrible

Veo un coche blanco con luces rojas parpadeando detrás de mí en la avenida 11. De toda mi experiencia, formo el juicio de probabilidad de que se trata de la policía y no de un criminal que finge las luces para atraparme. Podría estar equivocado. Pero me detengo.

Oh, cuán terriblemente equivocados podemos estar. Hace años, uno de los médicos de nuestra iglesia que trabajaba en la sala de emergencias del Centro Médico del Condado de Hennepin me contó la cosa más extraña que había visto en su vida. Un hombre fue traído de cazar ciervos con una flecha que le atravesó la espalda, le atravesó el corazón y le salió por el pecho. Uno de sus propios compañeros de caza le había disparado por accidente. ¿Cómo? Formó un juicio de probabilidad de que algo marrón que se movía entre los arbustos debía ser un ciervo. Y estaba equivocado. Completamente equivocado.

Jesús no condena la generalización

Sin embargo, nosotros sí y debemos pensar Por aquí. Jesús una vez elogió esta forma de pensar en una especie de manera indirecta. Los fariseos se acercaron a él para probarlo pidiéndole una señal del cielo. Jesús no estaba contento con esto porque les había dado suficiente evidencia y sabía que su petición se debía a la dureza de su corazón. Así que les dijo en Mateo 16:2-3: «Al caer la tarde, decís: «Hará buen tiempo, porque el cielo está rojo». Y por la mañana, ‘Hoy habrá tormenta, porque el cielo está rojo y amenazante’ Sabéis interpretar la apariencia del cielo, pero no sabéis interpretar los signos de los tiempos.”

En otras palabras, eres muy bueno generalizando sobre el mundo natural y formando juicios de probabilidad a partir de la forma en que un cielo rojo por la mañana precede a una tormenta y un cielo rojo por la tarde precede al buen tiempo. Has estudiado el mundo y eres bueno en esta forma de pensar. Funciona. Pero cuando se trata de ver la realidad espiritual, estás ciego. Jesús no condena esta forma universal en que el cerebro humano aprende de la experiencia y forma juicios de probabilidad.

Cuando el juicio de probabilidad se convierte en prejuicio pecaminoso

Entonces, ¿qué pasa con Natanael? Felipe dice (Juan 1:45), “Hemos encontrado. . . [el Mesías], Jesús de Nazaret, el hijo de José”. Y Natanael responde (v. 46): «¿Puede salir algo bueno de Nazaret?» ¿Es este un juicio de probabilidad totalmente justificado y no pecaminoso que resultó ser incorrecto? ¿O es Natanael culpable de prejuicio pecaminoso?

Creo que es culpable porque no dice: «¿Puede el Mesías venir de Nazaret?» Él dice: «¿Puede algo bueno salir de Nazaret?» Si su corazón fuera recto, misericordioso, amoroso, paciente, lleno de esperanza hacia la gente de Nazaret, podría haber sido legítimamente escéptico acerca de si el Mesías vendría de Nazaret, pero probablemente no habría dicho: «¿Puede algo bueno ¿salir de Nazaret?» Natanael ha pasado de juicios de probabilidad legítimos a prejuicios pecaminosos. Su visión de estas personas es tan negativa que los barre a todos en el estereotipo, incluido Jesús. Su reacción es inmediata. No considera la posibilidad de que Philip sepa de qué está hablando. Está temporalmente cegado por su prejuicio.

Júzguelo por su gloria, no por su grupo

Felipe no discute. Él simplemente dice en el versículo 46: «Ven y ve». En otras palabras, dale una oportunidad a este hombre. Júzgalo por su gloria, no por su grupo. En el versículo 47, Jesús ve venir a Natanael y dice: «¡He aquí un verdadero israelita en quien no hay engaño!» En otras palabras, Jesús reconoce que Natanael es honesto. Él no es engañoso. Lo que ves, es lo que tienes. Entonces él es enseñable. Natanael pregunta: «¿Cómo me conoces?» Y Jesús dice: «Antes de que Felipe te llamara, cuando estabas debajo de la higuera, te vi». Con eso, el estereotipo se hace añicos. Natanael sabe que estaba equivocado. Y cambia de opinión. Versículo 47: “¡Rabí, tú eres el Hijo de Dios! ¡Tú eres el Rey de Israel!»

La línea entre los juicios de probabilidad y el prejuicio pecaminoso

Ahora aquí Este es el punto que quiero señalar: hay una delgada línea entre los juicios de probabilidad legítimos y los prejuicios pecaminosos. Es una línea real. Dios lo ve incluso cuando nosotros no. Y mi preocupación en este sermón es suplicarle que no permita que la legitimidad de los juicios de probabilidad funcione en su corazón como una autojustificación sutil para el prejuicio pecaminoso. Esa es mi preocupación.

Esto es muy arriesgado para decir lo que estoy diciendo. Es arriesgado porque habrá algunas personas que escuchen esto, y en la dureza de su corazón, tomarán mis palabras sobre generalizaciones y juicios de probabilidad y las usarán como un manto para sus propios prejuicios. Yo sé eso. Pero me arriesgo porque hay otro grupo de personas, creo que la mayoría de nosotros en Bethlehem, que en el fondo sabemos que ya usamos esta autojustificación. No tenemos nombres para ello. No trabajamos en eso. Simplemente viene naturalmente, y se siente tan legítimo. Estoy suplicando a los santos nacidos de nuevo, a los santos pecadores con la corrupción restante. Te suplico que escuches mi súplica y digas: «Sí, gracias por ayudarme a ver la sutileza de mi propio pecado». Debo dar muerte a esto”.

Tres indicaciones de un buen corazón

Permítanme cerrar con tres indicaciones de un buen corazón mientras luchamos con la línea entre las generalizaciones inevitables y los prejuicios pecaminosos: el corazón que ha recibido a Cristo y conoce el perdón y está habitado por el Espíritu Santo.

1. Este buen corazón desea conocer a las personas y tratarlas por lo que realmente son como individuos, no simplemente como representantes de una clase o un grupo. Si esto no fuera así, Jesús nunca podría ser reconocido por lo que realmente es. ¿Desea, realmente desea, conocer a las personas y tratarlas como individuos y no simplemente como muestras de su grupo?
2. Este buen corazón está dispuesto a correr riesgos para actuar en contra de las expectativas negativas y los estereotipos denigrantes cuando se trata de un persona. Pablo dijo: “El amor todo lo cree, todo lo espera” (1 Corintios 13:7). Creo que quiso decir que el amor se esfuerza por creer y esperar lo mejor, no lo peor.
3. Este buen corazón está listo, como Natanael, para arrepentirse rápida y completamente, cuando hemos cometido un error y juzgado a alguien. erróneamente.

Dios, ayúdanos

Nuestros corazones todavía son engañosos. Y la corrupción permanece. Debemos darle muerte. Que el Señor nos dé absoluta honestidad con nosotros mismos y con él. Que exponga todo remanente de prejuicio pecaminoso. Que nunca usemos la legitimidad de generalizar para encubrir el pecado del prejuicio. Que la gloria de Cristo brille en nuestras vidas. Dios, ayúdanos.