John Piper cuenta la historia de cuando él y su esposa, Noël, estaban esperando su cuarto hijo, y una mujer compartió con John una «profecía» muy grave: Noël moriría en el parto y el bebé sería una niña. Esta profecía parecía equivocada. No hubo nada edificante, alentador o consolador al respecto (1 Corintios 14:3). John sabiamente no le dijo nada al respecto a Noël. El niño nació varón, y la madre y el bebé salieron bien.

Este artículo es el cuarto de una serie de cuatro artículos sobre el don de profecía en el Nuevo Testamento. En la serie, Jon Bloom explora las dos posiciones principales, observa ejemplos en la iglesia de hoy y responde algunas preguntas frecuentes.

Este es el tipo de uso aterrador de la profecía que, comprensiblemente, puede volvernos cínicos. hacia este don del Espíritu Santo, y comprensiblemente hacen que muchos pastores quieran alejarse de su uso en sus iglesias. Lo que debemos recordar es que a lo largo de la historia de la iglesia se han producido profecías falsas dañinas que se pronuncian tontamente sin una evaluación previa por parte de un consejo pastoral sabio. Incluso en los días del apóstol Pablo, tuvo que exhortar a las iglesias ya sus líderes a “no apagar el Espíritu. No despreciéis las profecías, sino probadlo todo; retened lo bueno” (1 Tesalonicenses 5:19–21). La forma más fácil de evitar los líos que puede causar este regalo es evitar el regalo.

Vale la pena el riesgo

Sin embargo, también podríamos enumerar ejemplos de los usos aterradores de otros dones espirituales, como la enseñanza o la curación, pero no diríamos que, por lo tanto, debemos evitar enseñar a las personas u orar por su curación. Así que tampoco debemos permitir que el mal uso de la profecía nos haga perder los beneficios que el Espíritu quiere que recibamos a través del uso adecuado de este don. Me he beneficiado muchas veces a lo largo de los años, principalmente en el extremo receptor. Si tuviera el tiempo y el espacio, les contaría historias:

• Como la vez que Dios contestó una oración muy específica a través de un texto que predicó John Piper.
• O la vez que Dios me dio una palabra profética de un amigo, y le dio a mi futura esposa una visión profética, que nos ayudó a prepararnos para una temporada oscura y difícil en nuestras vidas.
• O la vez que un amigo misionero en Kazajstán me envió por correo electrónico una palabra profética que sintió que Dios tenía para mí, que llegó en el momento preciso en que la necesitaba para confirmar una decisión difícil que estaba sopesando, de la cual mi amigo tenía Sin conocimiento.
• O la vez que recibí una palabra específica sobre un asunto personal para un extraño sentado a mi lado en un avión que resultó ser precisa.
• O los tiempos más recientes cuando un hombre en Kansas (no lo sabía), una mujer en Nueva York (no lo sabía) y un amigo en Minneapolis, todos de forma independiente compartieron conmigo cosas muy similares. palabras que sintieron que Dios quería que yo supiera, lo que contribuyó a una constelación de confirmaciones y me ayudó a discernir una decisión direccional difícil, de la cual ninguno de ellos tenía conocimiento previo.

Y hay más historias que podría compartir. Sí, también he visto mal uso de la profecía, y personalmente he cometido algunos errores. Pero los beneficios edificantes, alentadores y consoladores que he recibido y he visto recibir a otros han sido tan profundos que puedo decir que este regalo vale la pena por el desorden que a veces puede causar.

Si recientemente se ha convencido de que Dios todavía está dando este don a la iglesia, o si ha estado demasiado tiempo en el campo de los «continuistas cautelosos» («la precaución» inhibe efectivamente la búsqueda significativa), yo Me gustaría compartir algunos consejos prácticos sobre cómo comenzar a «desear fervientemente» este don y responder algunas preguntas frecuentes sobre la profecía.

Primeros pasos

¿Qué hace si no está seguro de qué hacer a continuación? ¿Cómo damos pie a nuestro “ferviente deseo”? Primero, recuerda que la profecía es un don del Espíritu Santo. Es dado. Así que somos completamente dependientes del Espíritu. El Espíritu “reparte [sus dones] a cada uno individualmente como quiere” (1 Corintios 12:11), y se nos dice que no todos reciben este don (1 Corintios 12:29).

Pero la Biblia también nos dice que la incredulidad apaga al Espíritu (1 Tesalonicenses 5:19–20), y que el Espíritu responde en proporción a nuestra fe, específicamente con respecto a la profecía (Romanos 12:6). Entonces, el primer paso para desear fervientemente el don de profecía es tratar de aumentar nuestra fe en él. Y podemos hacer esto a través de oración, preparación y práctica.

Oración

Primero, pídale al Espíritu que le enseñe acerca de la profecía. Él es el gran maestro de los santos que Jesús promete que “los guiará a toda la verdad” (Juan 16:13). Pídele que te guíe mientras examinas este don y lo buscas, para la edificación de los demás.

Segundo, ya que el Espíritu es el dador del don de profecía, pídeselo. Pero no preguntes tentativamente o a medias. Pregunta con valentía. Si el regalo está disponible, dígale que en obediencia a 1 Corintios 14:1, lo desea sinceramente. Y pide repetidamente, persistentemente, incluso descaradamente (Lucas 11:8). Dile a otros oradores fieles que quieres este regalo y pídeles que oren contigo. Si conoce a personas que ejercen la profecía con cierta eficacia, pídales que oren por usted. Toma en serio lo que Jesús dijo en Lucas 11:9–13 y pide, creyendo que tu Padre anhela darte los buenos dones del Espíritu Santo.

Preparación

Edúquese sobre el don de profecía. Profundice en los capítulos 12–14 de 1 Corintios. Lee a Pablo cuidadosamente y trata de entender lo que realmente quiere decir. Luego lea el libro de los Hechos y estudie cada vez que ocurra una palabra profética o una visión. Mantén tus ojos abiertos. Es posible que descubras detalles que no habías visto antes.

Aproveche los recursos útiles sobre este regalo (y otros). Escribe “profecía” en la ventana de búsqueda de Deseando a Dios y encontrarás una lista de recursos útiles. También puede navegar por nuestros recursos sobre dones espirituales en general. Específicamente, recomendaría el artículo de John Piper “Señales y prodigios: entonces y ahora”, su serie de sermones ¿Son señales y prodigios para hoy?, y mensajes de una conferencia de pastores bajo el título “Dones espirituales y la soberanía de Dios”.

También recomendaría algunos recursos de Sam Storms. Su libro La guía de dones espirituales para principiantes ofrece una útil introducción a la profecía y otros dones. Practicar el poder: dar la bienvenida a los dones del Espíritu Santo en tu vida es una guía más práctica para buscar estos dones con seriedad. La iglesia de Sam organiza una conferencia continua para ayudar a los amantes de la palabra de Dios a crecer en el uso de los dones de Dios. Las sesiones anteriores de la conferencia están disponibles para ver o escuchar, de forma gratuita.

Estos recursos son un buen lugar para comenzar a comprender la naturaleza y el uso del don de profecía.

Practica

Comenzar a practicar este don es donde la goma se encuentra con el camino, y donde encontramos nuestros miedos. Si pedimos profecía y crecemos en nuestra comprensión de ella, es probable que el Espíritu comience a darnos susurros. De hecho, puede reconocer que ya ha experimentado este regalo, incluso si no sabía lo que era.

Creo que, para la mayoría de las personas, es mejor no aprender a usar este don en entornos públicos más grandes, sino con individuos o en grupos pequeños. Un pequeño grupo de personas que desean fervientemente este regalo juntas es un lugar ideal para nutrirlo. Los miembros del grupo pueden orar unos por otros. Y se puede cultivar una atmósfera de confianza donde sea seguro y alentado a compartir lo que crees que podría ser algo del Espíritu, y cometer errores. Un lugar seguro para fallar es clave para crecer en el uso de cualquier don, especialmente uno como este. Como cualquier otro don, crecemos en nuestra madurez en el uso de la profecía con el tiempo (consulte la pregunta frecuente n.° 8 a continuación).

Debido a que procesamos y comunicamos este don revelador del nuevo pacto de manera falible, nunca debemos usar lenguaje autoritario como “Así dice el Señor” cuando compartimos lo que creemos que puede ser una palabra profética. Más bien, deberíamos decir algo como: “Creo que el Señor podría estar diciendo . . . ” y permitimos que otros lo prueben por sí mismos (1 Tesalonicenses 5:19–21; 1 Corintios 14:29). La humildad también es clave para crecer en el uso de cualquier don, especialmente uno como este.

Pero no dejes que el miedo a soportar el proceso de crecimiento te impida seguir adelante. Busque aumentar intencionalmente su fe a través de la oración, la preparación y la práctica. He encontrado que vale la pena el esfuerzo. La profecía edifica, alienta y consuela de manera única a los santos de Dios, por lo que Pablo recomendó que anhelemos especialmente este don. Es una forma importante en que Dios expresa su amor por sus hijos. Descuidamos su regalo en perjuicio propio y de los demás.

Preguntas frecuentes

1. ¿Profetizar es lo mismo que predicar?

No exclusivamente, pero sí con frecuencia. Sabemos, por los escritos de Pablo, que la profecía y la enseñanza no son lo mismo (1 Corintios 12:28; 14:26). Enseñar es exponer un texto bíblico y sacar una lección, mientras que profetizar es decir algo que el Espíritu trae espontáneamente a la mente. Pero lo que sucede a menudo durante un momento de predicación es una aplicación inusualmente poderosa de un texto bíblico. Quizás el ejemplo más claro del Nuevo Testamento es Pedro predicando proféticamente en Hechos 2:14–36, aplicando los textos de Joel 2, Salmo 16 y Salmo 110. Eso, por supuesto, fue un sermón sin paralelo, pero demuestra un ejemplo. Pedro predicó y miles fueron “conmovidos de corazón” (Hechos 2:37).

Muchos de nosotros nos hemos sentado bajo predicaciones inusualmente poderosas y conmovedoras. A menudo llamamos a esto “predicación ungida”; puede caer sobre nosotros como «enseñar con esteroides». A menudo, los no cristianos nacen de nuevo debido a la predicación de alguien, lo que significa que encontraron “el espíritu de profecía”, que es “el testimonio de Jesús” (Apocalipsis 19:10). Otras veces, los cristianos llegan a una profunda convicción de pecado o reciben ánimo bajo la predicación de alguien. Es por eso que muchos de los puritanos, como William Perkins, llamaron a la predicación “profetizar”. Y es, creo, la forma más frecuente en que la mayoría de los cristianos experimentan el don de profecía: la iluminación y la aplicación de la verdad bíblica empoderadas por el Espíritu. En un artículo anterior, incluí dos ejemplos extraordinarios de predicación profética. Pero ocurre con mayor frecuencia en formas menos específicas, pero también personalmente profundas.

Sin embargo, como lo ilustra el Nuevo Testamento, la profecía no se limita a la predicación como solemos pensar en ella (sermones exegéticos preparados pronunciados en una iglesia local o en un contexto de evento más amplio). La visión de Ananías (Hechos 9:10–16), la predicción de Agabo (Hechos 11:27–30; 21:10–11), el llamado misionero de Pablo y Bernabé (Hechos 13:2–3), las declaraciones espontáneas de los discípulos de Éfeso, las palabras de Pablo visión del hombre macedonio (Hechos 16:9), el Espíritu testificando a Pablo en cada ciudad lo que le esperaba en Jerusalén (Hechos 20:22-23), y las profecías personales que recibió Timoteo (1 Timoteo 1:18; 4:14 ) no encajaría en la categoría de “predicación expositiva ungida”. Vinieron fuera de un contexto de predicación, aunque cada visión o palabra profética atrajo su poder porque era una verdad bíblica aplicada personalmente.

Así que yo diría que la forma más común y más transformadora en que los cristianos experimentan el don de profecía es a través de la predicación y la aplicación de las Escrituras con el poder del Espíritu. Esta puede ser una de las razones por las que, en 1 Corintios 12:28, Pablo menciona a los “profetas” antes que a los “maestros” como dones para la iglesia. Y diría que la forma menos común en que los cristianos experimentan la profecía es a través de la recepción de sueños reveladores, visiones y lo que a menudo se llama “palabras proféticas”. Es por eso que Pablo podía animar a todos en una iglesia local a desear fervientemente profetizar (1 Corintios 14:1).

2. ¿Comete errores un profeta?

Recuerde que la forma en que Pablo describe el don espiritual de profecía del Nuevo Testamento no es una revelación a nivel de canon entregada de manera infalible y autorizada como las Escrituras. La forma en que lo describe, como he argumentado en otro lugar con más detalle, es la revelación subordinada, impulsada por el Espíritu Santo, que los lectores de 1 Corintios 14 y 1 Tesalonicenses 5:19–21 esperarían que se informara de manera parcial o falible, y, por lo tanto, destinado a ser probado y sujeto a la revelación autorizada e infalible que ahora se encuentra para nosotros en los sesenta y seis libros de la Santa Biblia. Pablo espera que la profecía del Nuevo Testamento, del tipo al que se refiere en 1 Corintios 14, sea falible, lo que significa que a veces erróneamente, sea entregada por personas. Ocurrirán errores, por lo que se debe evaluar la profecía.

Se han hecho explicaciones exegéticas mucho más detalladas en los recursos que he enumerado anteriormente, así como en el extenso libro de Wayne Grudem sobre la profecía del Nuevo Testamento y DA. Carson Mostrando el Espíritu.

3. 1 Corintios 14 se refiere al uso de la profecía en la adoración colectiva. ¿Se debe usar la profecía fuera de la adoración colectiva?

Pablo se refiere a la iglesia reunida en 1 Corintios 14. Pero aquí hay algunas observaciones para tener en cuenta. Primero, la mayoría de las iglesias a las que Pablo les estaba escribiendo eran grupos mucho más pequeños que muchas de nuestras iglesias hoy. Muchos habrían sido del tamaño de grandes “pequeños grupos” para nosotros. Segundo, podemos decir de 1 Corintios 14:26 que la forma en que estas iglesias estructuraron sus reuniones de adoración fue diferente a las formas programáticas en que muchas de nuestras iglesias estructuran nuestras reuniones hoy. En tercer lugar, en ninguna parte del Nuevo Testamento se prohíbe la profecía fuera de la adoración colectiva: Pablo se estaba dirigiendo al contexto específico de la iglesia de Corinto y no deberíamos leer más en el texto de lo que está allí. Y cuarto, como mencioné en la respuesta a la primera pregunta anterior, numerosos mensajes proféticos del Nuevo Testamento fueron entregados en contextos fuera de lo que podríamos llamar un servicio de adoración de la iglesia.

4. ¿Tanto hombres como mujeres profetizan?

Sí. Esto queda claro en Hechos 2:17–18, como Pedro cita de Joel 2:28–32:

“Acontecerá en los postreros días, dice Dios, que derramaré de mi Espíritu sobre toda carne, y vuestros hijos y vuestras hijas profetizarán, vuestros jóvenes verán visiones, y vuestros ancianos soñarán sueños; aun sobre mis siervos y siervas en aquellos días derramaré de mi Espíritu, y profetizarán”.

Además, Hechos 21:8–9 registra que Felipe el evangelista “tenía cuatro hijas solteras que profetizaban”, y Pablo da instrucciones sobre cómo las mujeres casadas deben profetizar públicamente en 1 Corintios 11:2–16.

5. ¿Quién prueba las profecías hoy en día y cómo?

Según 1 Corintios 14:29–33, los pastores-ancianos prueban las profecías, así como la iglesia reunida. La forma en que esto realmente funciona hoy depende de cómo estén estructuradas las iglesias. Daré un ejemplo de cómo se puede hacer.

En una preciosa iglesia de la que formé parte durante dieciocho años, los pastores hicieron espacio durante la parte musical del servicio de adoración colectiva para que se pronunciaran palabras proféticas. compartido. Las personas que sintieron que tenían una palabra se acercaron a un pastor designado para evaluar las contribuciones públicas, la compartieron con él y el pastor discernió si debía compartirla o no. De ser así, a estas personas se les permitió dirigirse a la congregación desde un micrófono en uno de los pasillos. Con frecuencia era alentador y consolador (1 Corintios 14:3). Además, los líderes de grupos pequeños fueron capacitados para evaluar las palabras proféticas para que también pudieran compartirse en grupos pequeños. En ambos casos, una profecía fue evaluada por un líder y por la iglesia presente reunida.

6. ¿Deberían los pastores-ancianos de mi iglesia local supervisar mi don profético?

Sí. El Nuevo Testamento no tiene una categoría de cánones sueltos, profetas que no rinden cuentas dando vueltas entregando mensajes. Tales “profetas” ciertamente han aparecido en la historia de la iglesia, pero siempre en detrimento y daño de la iglesia. Dios llama a todos los cristianos, incluidos los dotados proféticamente, a someterse a los líderes de la iglesia local debidamente designados (Hebreos 13:17; 1 Corintios 14:37–38). Y en el caso de las profecías, también nos sometemos a la evaluación de nuestros hermanos y hermanas en nuestra iglesia local (1 Corintios 14:29–33).

Ahora, si usted siente que Dios ha puesto un texto en su corazón para un amigo, sus pastores no se opondrán a que anime a alguien más con las Escrituras. Pero si cree que el Espíritu puede haberle dado información reveladora específica sobre otra persona, debe buscar la bendición de sus pastores-ancianos antes de compartirla. La apariencia de esto depende de la preferencia de sus líderes. El punto es este: asegúrese de probar primero la información específica, y esto es tanto más cierto cuanto menos experiencia tenga en el uso de este don. Cuanto más demuestre precisión consistente y edificación de otros a sus líderes pastorales, más confiarán en su juicio. Pero no debe ejercer regularmente lo que cree que es un don profético sin su conocimiento y bendición.

7. ¿Qué pasa si los líderes de mi iglesia tienen una visión cesacionista de los dones de revelación?

Entonces no trate de ejercer lo que entiende que es un don de profecía mientras está bajo su autoridad pastoral. Sin embargo, asegúrese de entender claramente lo que quieren decir y lo que no quieren decir con «profecía». Muchos cesacionistas creen que ocurren ciertos fenómenos que los continuacionistas llaman “profecía”, pero debido a que reservan el término “profecía” para la revelación bíblica infalible y autorizada, llaman a los fenómenos con otros nombres, como “impresiones espirituales” o “incitaciones”. Vern Poythress, un teólogo evangélico muy respetado, ha escrito un artículo perspicaz para ayudar a los cesacionistas y continuacionistas a reconocer un terreno común entre nosotros. Si sus pastores-ancianos prefieren llamar a este fenómeno con un nombre diferente debido a una sincera convicción doctrinal, sométase a ellos utilizando su terminología.

Pero si los líderes de su iglesia prohíben cualquier fenómeno «profético», entonces sométase a ellos. su autoridad mientras Dios te tenga bajo su autoridad y ora por la sabiduría y la guía del Espíritu y busca el consejo de cristianos sabios y espiritualmente maduros en cuanto a lo que Cristo puede querer que hagas con respecto a tus convicciones sobre este tema.

8. ¿Dónde nos dice el Nuevo Testamento que «practiquemos» (crezcamos en habilidad a través del uso repetitivo) de profetizar?

No lo hace, explícitamente. Tampoco nos instruye explícitamente a practicar la enseñanza o el liderazgo o la oración por la sanidad o el discernimiento de espíritus o muchas otras cosas. Pero después de observar la escuela de discípulos de Jesús, las estrategias misioneras de Pablo y leer Efesios 4:11–12, que dice que los apóstoles, profetas, evangelistas y pastores-maestros “equipan a los santos para la obra del ministerio”, debería ser más que claro para nosotros que nadie que recibe un don espiritual lo recibe en su forma completamente madura. Todos crecen en la gracia y el conocimiento del Señor Jesús (2 Pedro 3:18). Todos practicamos repetidamente los dones que recibimos del Espíritu para crecer en nuestro uso efectivo de ellos. La profecía no es diferente en ese aspecto.

En el contexto de las iglesias que no están acostumbradas al don profético que opera en un ambiente corporativo, o que por alguna razón son demasiado grandes o tienen restricciones programáticas, los grupos pequeños pueden ser un lugar para fomentar el uso y maduración de este don.

9. ¿Qué pasa si practicas la profecía y las primeras 20 veces simplemente te equivocas?

Entonces no has recibido el don. Quizás aún no lo hayas recibido, o quizás no lo recibas. “Deseando sinceramente” profetizar obedece al imperativo apostólico y agrada a nuestro Señor (1 Corintios 14:1). Pero puede que no le agrade darte este regalo porque le complace darte otro regalo que también es indispensable para el cuerpo (1 Corintios 12:14–31). Sé cómo es esto. He recibido este regalo para otros un puñado de veces en mi vida, pero ha sido raro. Otros que conozco reciben este regalo con mucha más frecuencia.

Entonces, pídelo, pero no lo fuerces. Deja que el Espíritu soberano distribuya los dones como quiera, y conténtate con lo que recibes.

10. ¿Cómo sabes cuándo compartir lo que crees que es una palabra profética y cuándo esperar?

Si tienes dudas, espera. Pablo nos dice que ejercitemos el don de profecía en proporción a nuestra fe (Romanos 12:6). El peso de este consejo aumenta con la gravedad de la palabra profética que estás discerniendo. Entonces, si te despiertas en medio de la noche con un sentido profético de que alguien está en problemas y debes orar, ¡entonces ora! No es un gran riesgo hablar con esa persona más tarde. Pero si tiene la impresión profética de que alguien está luchando con la pornografía, por ejemplo, es prudente orar primero y pedirle a Dios que lo confirme. Y, si es posible, ese tipo de impresión debe pasarla un pastor o un consejero sabio y maduro para que la evalúe antes de compartirla con la persona en cuestión.

No todas las palabras o impresiones proféticas están destinadas a ser compartidas. Algunos están destinados sólo para la intercesión. Cuanto más seria la impresión profética, más discernimiento informado y bañado en oración requiere.

Hace varios años, tuve la fuerte impresión de que el Señor estaba guiando a dos amigos que conocía a casarse. En ese momento, parecían interesados el uno en el otro, pero aún no estaban saliendo. La impresión fue inusualmente fuerte, pero (con razón) temía decirles algo a ninguno de los dos. Cuando persistió, lo sometí a un sabio consejo pastoral y se me confirmó que no debía compartirlo, pero que probablemente me estaba dando esta impresión con el propósito de orar. Seguí este sabio consejo. Los dos amigos pronto comenzaron a cortejarse y terminaron casándose.

Nuevamente, no asuma que se debe compartir una palabra o impresión profética. Y enfatizo: cuanto más grave sea la impresión, más oración, consejo y evaluación requiere antes de compartirlo con las personas involucradas.