Hay cinco profetas menores viviendo en mi hogar, todos menores de trece años. Ellos me predican continuamente con sus acciones y palabras, exponiendo mi corazón por lo que es a niveles previamente desconocidos. Ellos son mis hijos. Cuando me convertí en padre, pensé que estaba listo para abordar el corazón y el motivo detrás de su comportamiento, pero nunca me di cuenta de lo rápido que abordarían el mío.

Cuando fracasan en algunos aspectos en los que triunfamos

Mi amigo era un atleta increíble y practicaba deportes en la escuela secundaria y la universidad. Su hijo no puede atrapar una pelota. Es difícil para mi amigo. ¿Por qué?

Los padres a menudo actúan como si nuestro papel fuera convertir a nuestros hijos en una versión idealizada de nosotros mismos cuando eran más jóvenes. ¿Eras bueno en los deportes? Tus hijos también deberían estarlo. ¿Sabrías tocar el piano? El progreso de sus hijos se medirá en función de dónde estaba usted a su edad. ¿Fue fácil para ti la escuela? Debe ser para sus hijos. ¿Te encanta cierto pasatiempo? ¡Ellos también deberían!

Y si se quedan cortos, a menudo los impulsamos aún más hacia nuestra versión idealizada de nosotros mismos. Deben ser mejores que yo en las cosas en las que yo era mejor. Si tenemos el dinero, pagamos tutores, campamentos y entrenadores personales para que esto suceda (que no están mal en sí mismos). Así convertimos a los niños en trofeos. Si no están a la altura o nos superan, es posible que empecemos a esconderlos sutilmente y a poner excusas a los demás por sus defectos.

¿Pero qué dice la Escritura de tus hijos (y de Dios)?

Tú formaste mis entrañas;
     tú me entretejiste en el vientre de mi madre.
Te alabo, porque he sido hecho maravillosa y maravillosamente. (Salmo 139:13–14)

“Tiendo a juzgar a los demás con más dureza por los pecados de los que más he sido esclavizado”.

¿Nuestros hijos están maravillosamente hechos para ser exactamente como nosotros? Dios ha creado únicamente a sus portadores de la imagen y los ha dotado de acuerdo con su plan, por el bien de su gloria, no la nuestra. Debemos desarrollar, alentar y usar estos dones con humildad (Romanos 12:6–8). El apóstol Pablo podría decir, no debemos obligar a nuestros hijos a ser un pie, cuando son una mano (1 Corintios 12:12). Tal vez necesitemos establecer el amor por nosotros mismos que finalmente juzga a nuestros hijos en función de lo que somos buenos y amamos.

Cuando copian nuestros pecados

Solía engañar y robar. Cuando era un nuevo maestro de estudiantes de secundaria, atrapé a un estudiante haciendo trampa en mi clase. Lo perdí. Tiendo a juzgar a los demás con más dureza por los pecados que más me han esclavizado. Cuando mis hijos intentan engañar y tomar algo que no les pertenece, surge esa ira.

A medida que han ido creciendo, han comenzado a imitar las faltas de mi esposa y mías. Suelen ser las idiosincrasias y los pecados los que más nos vuelven locos. ¿Y cuál es nuestra respuesta? Ira y frustración. Nos preguntamos, ¿Qué les pasa a ellos?

Más bien, ¿qué me pasa a mí? Las palabras de Jesús nos persiguen: “No juzguéis, para que no seáis juzgados. Porque con el juicio que pronunciéis seréis juzgados, y con la medida con que midáis se os medirá” (Mateo 7:1-2). Podemos burlarnos del mundo posmoderno por citar esto como una forma de proteccionismo de cualquier tipo de crítica, pero Jesús nos advierte claramente que no seamos duros con los demás sin mirarnos a nosotros mismos detenidamente (Mateo 7:5).

Cuando respondemos de esta manera a los pecados de nuestros hijos, especialmente a los pecados que pueden haber aprendido de nosotros, hemos tomado el lugar de Dios, creyendo que su pecado es principalmente contra nosotros, en lugar de contra él. Nos olvidamos de nuestra propia naturaleza pecaminosa y los tratamos de una manera que nunca quisiéramos ser tratados cuando estamos atrapados en el pecado y necesitamos ayuda.

Pablo escribe: “Si alguno fuere sorprendido en alguna transgresión, vosotros que sois espirituales, restauradle con espíritu de mansedumbre. Cuídate a ti mismo, no sea que tú también seas tentado” (Gálatas 6:1). A menudo somos rápidos para disciplinar severamente y lentos para restaurar suavemente. ¿Por qué? Porque detestamos nuestras propias faltas y no queremos que los demás las imiten. A veces, castigamos duramente a nuestros hijos simplemente porque luchan con lo que más odiamos de nosotros mismos, en lugar de disciplinarlos como Dios nos disciplina a nosotros, en y a través del evangelio.

Cuando restringen nuestra libertad

Solo queremos una hora de silencio, pero los niños quieren hablar. Queremos hablar por teléfono con un amigo, pero una fuerza magnética atrae a los niños a la habitación. Tenemos que prepararnos para la cena, pero quieren luchar en el piso debajo del horno. Los niños se interponen en el camino. Nos reímos de situaciones como esta, pero son un pequeño atisbo de una tendencia y un problema mayores.

Incluso tener hijos se retrasa por completo hoy en día para la realización personal y profesional. Una vez que han llegado los niños, lloras las vacaciones que ya no puedes tomar. Hay cosas que deseas (o codicias) comprar, pero ahora no puedes. Hay ministerios a los que desea unirse, pero los pañales y hablar y capacitar a sus hijos le dejan muy poco tiempo. Entonces, clamas a Dios, queriendo hacer algo «más significativo» que discipular a tus hijos.

«Los padres a menudo actúan como si nuestro papel fuera moldear a nuestros hijos en una versión idealizada de nosotros mismos cuando eran más jóvenes».

Vivimos en una sociedad que está creciendo en su animosidad hacia los niños, principalmente porque los vemos como una limitación, un cambio que lamentablemente ha infectado a la iglesia. La industria del aborto, que los cristianos tienden a atacar más, es una evidencia (deslumbrante) de un ídolo cultural mucho más grande: la libertad ilimitada. Los niños nos impiden hacer (o ser) lo que podríamos hacer (o ser) si no estuvieran presentes para limitar nuestras opciones. Los vemos como pesos alrededor de nuestros tobillos. Es el ídolo de uno mismo: de determinar nuestro horario y decidir nuestras prioridades en función de lo que queremos.

El salmista dice: “He aquí, heredad de Jehová son los hijos, cosa de estima el fruto del vientre” (Salmo 127:3). Dios nos llama a morir a nuestra definición de «sueños» e «impacto» y ver a nuestros hijos, no como limitaciones, sino como nuestro regalo y responsabilidad dados por Dios.

Cuando eligen el trabajo ‘incorrecto’

Mi amigo trabajaba en la construcción. Un verano, el hijo de un cristiano rico vino a trabajar con él. El padre se presentó a trabajar un día, se volvió hacia el hijo y le dijo: «Te di este trabajo para el verano para que nunca quieras tener que hacerlo en toda tu vida».

Nosotros hable mucho sobre glorificar a Dios en todo lo que hacemos, sin importar lo que hagamos como vocación, pero ¿se siente decepcionado por la elección de trabajo de sus hijos? Es posible que los haya estado dirigiendo hacia una determinada carrera cuando, de repente, eligen algo totalmente diferente y no está a la altura de sus estándares. Una frase común que los padres le dicen a un niño es: “Dios te hizo para mucho más que esto” o “Dios te hizo para algo mejor que esto”. El sentimiento revela un ídolo potencial (y frecuente): en el fondo, muchos de nosotros tememos lo que la gente pueda pensar de nosotros en función del lugar donde trabajan nuestros hijos.

¿De dónde sacamos esta idea de “mucho más”? Si nuestros hijos tienen capacidades claras en lo académico o en los negocios, y eligen la construcción o la agricultura, ¿han desaprovechado algo “mejor” o “más grande”? Por supuesto que necesita ayudar a sus hijos a ver cómo Dios los ha diseñado y dotado, pero elegir un trabajo en función de cómo el mundo los verá a usted y a ellos es algo completamente diferente.

Paul nos enseña: “ Todo lo que hagáis, hacedlo de corazón, como para el Señor y no para los hombres, sabiendo que del Señor recibiréis la herencia como recompensa. estáis sirviendo a Cristo el Señor” (Colosenses 3:23–24). Hagamos lo que hagamos, lo hacemos como para el Señor. Dilo de nuevo: lo que sea. Los versos no se tratan solo de tener malos jefes y hacer todo con alegría a pesar de cómo nos traten. Pablo también está diciendo que nuestros hijos pueden honrar a Dios en casi cualquier tipo de trabajo.

“Los padres cristianos son el mayor obstáculo que enfrentan la mayoría de los misioneros al viajar al extranjero”.

Deberíamos ayudarlos a luchar contra una amenaza mucho mayor que un ingreso más bajo o menos reconocimiento: contra trabajar por “ambición egoísta o vanidad” (Filipenses 2:3). Debemos ayudarlos a glorificar a Dios, sin importar lo que hagan (1 Corintios 10:31). Si pensamos en las carreras de los niños de una manera mundana, es probable que hayamos valorado a otras personas en función de dónde trabajan o cuánto ganan. Puede que nunca hayamos admitido esto, pero nuestro hijo puede estar exponiendo nuestro verdadero ídolo y el deseo de nuestro corazón.

Cuando quieren mudarse lejos

En mi experiencia, Christian los padres son el obstáculo más grande que enfrentan la mayoría de los misioneros al viajar al extranjero. Sé que suena loco. A medida que nuestros hijos crecen y dejan la casa, existe una expectativa tácita y la esperanza de que vivan cerca. La mayoría de los hombres viven a noventa millas de su suegra. Pero a veces Dios llama a nuestros hijos a un trabajo intercultural en Bután, Pakistán o Indonesia, ¡y ellos quieren llevarse a nuestros nietos con ellos!

De repente, toda la charla sobre la importancia de enviar personas a los confines de la tierra es una realidad. Cantar “Let the Nations Be Glad” era fácil cuando no les costaba a sus hijos. Y ahora se te pide que sacrifiques enviando de una manera digna de Dios (3 Juan 5–8). Las vacilaciones en tu corazón son a menudo simples y simples ídolos.

Si los niños son flechas en un carcaj, al final tenemos que desatarlos. Eso podría significar dispararles a través de los océanos. Tal vez debería considerar si sus emociones revelan que, al menos en su mente, la Gran Comisión es realmente para otras familias si implica enviar a sus hijos lejos.

¿Cuál es la raíz?

¿Cuál es la causa raíz de todas estas cosas? James diría deseo desordenado. “¿Qué causa disputas y qué causa peleas entre ustedes? ¿No es esto, que vuestras pasiones están en guerra dentro de vosotros?” (Santiago 4:1) Es por eso que codiciamos. Es por eso que nos enojamos. Esas pasiones alimentan nuestro orgullo. Somos por naturaleza amantes y protectores de nosotros mismos. Estamos por naturaleza en el centro del universo, deseando que todos orbiten a nuestro alrededor.

Una forma en que Dios revela esto es a través de los profetas menores que crecen en nuestros hogares. Y cuando su predicación da en el blanco, la respuesta debe ser el arrepentimiento y no la autoprotección. Es dejar de lado nuestra vieja naturaleza (Efesios 4:22), negarnos a nosotros mismos (Mateo 16:24) y elegir, en cambio, seguir y atesorar a Cristo.