Mientras observamos la iglesia hoy, hay muchas cosas que nos alientan y nos llenan de gratitud. Hay un celo renovado entre el pueblo de Dios por la difusión de la gloria de Dios por toda la tierra. Como nunca antes, escuchamos a hermanos y hermanas en diferentes círculos y diferentes corrientes del cristianismo contemporáneo hablando sobre el evangelio y la misión, sobre la transformación de ciudades y el alcance de grupos de personas no alcanzadas. Estas conversaciones son esenciales y esperamos que continúen con mayor intensidad e intencionalidad en los días venideros.

Pero a veces lo que no escuchamos puede ser tan esclarecedor como lo que escuchamos. Nos recuerda un intercambio en un viejo misterio de Sherlock Holmes, donde Holmes se refiere al “curioso incidente del perro en la noche” durante un robo. Un compañero detective, confundido por el comentario de Holmes, responde que «el perro no hizo nada durante la noche», a lo que Holmes responde: «Ese fue el incidente curioso». A pesar de la proliferación de publicaciones cristianas y conferencias cristianas, la observación de JI Packer de nuestro curioso incidente sigue siendo cierta:

Cuando los cristianos se encuentran, hablan entre ellos sobre su trabajo cristiano y sus intereses cristianos, sus conocidos cristianos, el estado de las iglesias y los problemas de teología, pero rara vez de su experiencia diaria de Dios.

Los libros y revistas cristianos modernos contienen mucho sobre la doctrina cristiana, las normas cristianas, los problemas de conducta cristiana, las técnicas de servicio — pero poco acerca de las realidades internas de la comunión con Dios.

Nuestros sermones contienen mucha sana doctrina — pero poco relacionado con la conversación entre el alma y el Salvador.

Nosotros no pasar mucho tiempo, solos o juntos, pensando en la maravilla del hecho de que Dios y los pecadores tengan comunión; no, simplemente damos eso por sentado y dedicamos nuestras mentes a otros asuntos.

Así dejamos en claro que la comunión con Dios es algo pequeño para nosotros.

Piénsalo . ¿Dónde están las conversaciones apasionadas de hoy sobre la comunión con Dios a través del ayuno y la oración? Parece que nos resulta más fácil hablar mucho de los planes y principios para proclamar el evangelio y plantar iglesias, y hablar poco del poder de Dios que es necesario para proclamar este evangelio y plantar la iglesia.

Si realmente queremos ser parte de ver discípulos hechos e iglesias multiplicadas en toda América del Norte y hasta los confines de la tierra, sería prudente comenzar de rodillas.

Es por esto razón por la que con gusto recomendamos la nueva edición de Hambre de Dios: Deseando a Dios a través del ayuno y la oración de John Piper. Si ha leído o escuchado algo de Piper, sabe que es un apasionado correcto y bíblicamente acerca de la difusión de la gloria de Dios. Pero al mismo tiempo, él es aguda y bíblicamente consciente de nuestra necesidad de la gracia de Dios. Él sabe que aparte de la dependencia y la desesperación por Dios, no solo perderemos el punto final de nuestra misión, sino que también descuidaremos la necesidad final de nuestras almas.

Fuimos creados para deleitarnos en Dios. . En las palabras del salmista, fuimos creados para clamar:

Oh Dios, tú eres mi Dios; Sinceramente os busco;
mi alma tiene sed de vosotros;
mi carne desfallece por vosotros,
como en tierra seca y árida donde no hay aguas.
Así que Te he mirado en el santuario,
contemplando tu poder y tu gloria.
Porque tu misericordia es mejor que la vida,
mis labios te alabarán.
Así te bendeciré mientras Yo vivo;
en tu nombre levantaré mis manos.
Mi alma se saciará como de manjar gordo y rico. (Salmo 63:1–5)

Hemos leído las tristes estadísticas sobre el número de jóvenes que se alejan de la iglesia una vez que están fuera de la casa de sus padres. Hemos escuchado a personas explicar que «han probado a Dios» cuando eran jóvenes pero que no funcionó para ellos. Pero tenemos que preguntarnos: ¿Lo buscaron “fervientemente” con todo su corazón? ¿Le clamaron en ayuno y oración? A veces «buscamos fervientemente» las cosas de Dios en lugar de Dios mismo. ¡Es difícil para nosotros imaginar a alguien que deje la presencia del Dios viviente, el creador y sustentador del cielo y la tierra, y busque algo mejor!

Hay un deleite espiritual en Dios que supera con creces la dieta física de este mundo, y el ayuno es el medio por el cual le decimos a Dios: “Más que nuestro estómago quiere comida, nuestra alma te quiere a ti”. Una vez que “gustamos y vemos que el Señor es bueno” (Salmo 34:8), las cosas del mundo ya no nos atraen de la misma manera.

Como dice Piper en las primeras páginas de este libro, “Cuidado con los libros sobre el ayuno”. Este no es un libro de legalismo. No es un libro de técnica. No contiene un plan de doce pasos. Al final del día, es un libro más sobre nuestros corazones que sobre nuestros estómagos. Abstenerse de comer (u otras cosas) por un período de tiempo no es un fin en sí mismo, sino un medio para que aprendamos y aumentemos nuestro amor por Cristo. Como explica Piper en este libro, la Biblia nos da muchas razones para ayunar:

• Ayunamos porque tenemos hambre de la Palabra de Dios y del Espíritu de Dios en nuestras vidas.

• Ayunamos porque anhelamos que la gloria de Dios resuene en la iglesia y la alabanza de Dios resuene entre las naciones.

• Ayunamos porque anhelamos que el Hijo de Dios regrese y que venga el reino de Dios.

• En última instancia, ayunamos simplemente porque queremos a Dios más que cualquier cosa que este mundo tenga para ofrecernos.

Pocas cosas son tan frustrantes como tratar de convencer a nuestros seres queridos de la grandeza y grandeza de Dios. Estamos celosos de que nuestros vecinos y nuestra familia de fe y las naciones encuentren satisfacción solo en Dios. Mientras releíamos recientemente el libro que tiene en sus manos, hemos tratado de imaginar cómo sería si nuestras iglesias estuvieran llenas de creyentes que ayunan de manera regular y bíblica. ¿Qué le agradaría a Dios hacer si su iglesia se levanta para decir: “¡Tanto, oh Dios, te queremos!”? Te animamos a leer este libro, pidiendo grandes cosas a Dios, “¡que es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos!” (Efesios 3:20).