Proteja a su iglesia contra el fraude financiero

En 2014, las iglesias perdieron aproximadamente $39 mil millones debido al fraude financiero interno. Compare eso con los $35 mil millones que las iglesias gastaron en misiones mundiales en el mismo período.

Las estadísticas, del Centro para el Estudio del Cristianismo Global, ilustran cómo mejorar la mayordomía a través de mejores controles puede tener un impacto real en cualquier los objetivos individuales de la iglesia.

El fraude de la iglesia es particularmente pernicioso porque ocurre en medio de un ambiente de confianza. Incluso cuando se descubre, hay renuencia a enjuiciar. Es debido a esa buena voluntad que la mayoría de los esquemas de fraude pasan desapercibidos durante tanto tiempo (la duración media es de 18 meses) y son tan atractivos para los posibles ladrones.

Pero la confianza no hay que desplazar el buen sentido. La clave es administrar las finanzas de su iglesia como lo haría con un negocio, e implementar ciertos controles que reduzcan la oportunidad de robo en primer lugar.

La mayoría de los perpetradores de fraude en la iglesia son primero- infractores de tiempo sin antecedentes penales, y la mayoría son empleados de la iglesia desde hace mucho tiempo.

Los dos esquemas más grandes perpetrados contra las iglesias son (1) robar la colecta semanal entre el momento en que se recolectan los totales, se cuentan, registrados y depositados, y (2) desembolsos de efectivo fraudulentos: un empleado que escribe cheques para sí mismo pero registra la transacción en los registros de la iglesia como si fuera a un proveedor.

Además, un problema creciente es el abuso de tarjetas de crédito: cuando un empleado o ministro carga artículos personales en la tarjeta de crédito de la iglesia.

Las cantidades no son pequeñas y los esquemas pueden tomar una variedad de enfoques. La pérdida promedio en casos de fraude contra iglesias es de $145,000.

Entonces, ¿cómo protege los recursos de la iglesia y mejora la supervisión financiera?

• Uno de los pasos más importantes es asegurarse su iglesia tiene un sistema de adecuada segregación de funciones. La persona que escribe los cheques no debe ser la misma persona que revisa los cheques y los extractos bancarios cada mes, por ejemplo. Tener dos firmas autorizadas en los cheques, no usar firmas generadas por computadora y solo permitir que los sellos de firma estén bajo la custodia del firmante autorizado también puede reducir las oportunidades de fraude.

• Cuando se trata de la cobranza semanal, los deberes también deben dividirse entre varias personas y siempre debe haber como mínimo dos personas para recoger y contar la ofrenda. Se debe alentar a los miembros a que usen sobres. Y para evitar la sustracción del diezmo de un individuo sin que nadie lo reconozca, el equipo de recolección, el equipo de conteo y la persona que maneja el depósito no deben tener acceso al libro mayor ni a los registros de contribuciones de los miembros.

• Para reducir la tarjeta de crédito fraude, la iglesia debe tener una política escrita sobre el uso y el mal uso, se deben exigir recibos y los cargos deben revisarse mensualmente. Se deben especificar las sanciones por el uso indebido de una tarjeta de crédito, como deducciones de nómina o terminación.

• Al igual que con la mayoría de las organizaciones, permitir una supervisión más amplia proporcionará una mayor objetividad y protección para la iglesia. Si puede, incluya miembros en el comité de finanzas de su iglesia que tengan experiencia en contabilidad u otra experiencia financiera que pueda comprender las posibles exposiciones. El comité de finanzas debe revisar los estados financieros mensuales y reunirse al menos trimestralmente para discutir los resultados y preguntar sobre cualquier cosa inusual o inesperada.

• El comité de finanzas también puede ser un baluarte contra lo que se conoce como «fraude de afinidad». ”, cuando los estafadores entran e intentan infiltrarse en la iglesia, persiguiendo primero a miembros individuales y luego al grupo, centrados en una estafa con algún propósito religioso aparentemente positivo.

• Una auditoría puede revelar debilidades potenciales en los controles financieros. Pero si su iglesia no está obligada a tener una auditoría por parte de un prestamista o afiliación denominacional, aún podría obtener una consulta de evaluación de control interno menos costosa de un CPA calificado que ayudará a identificar posibles vulnerabilidades que deben abordarse.

Lo más importante, si su iglesia es víctima de fraude, no dude en denunciarlo. Desafortunadamente, aproximadamente el 80 por ciento del fraude relacionado con la iglesia no se denuncia, a veces porque los líderes de la iglesia quieren minimizar la pérdida de fondos para sus feligreses. La mayoría de los perpetradores de fraude lo saben, afirmando su creencia de que pueden robar de la iglesia y salirse con la suya. esto …