Proyecto 333: Frenar y controlar el consumo

Mis padres se separaron el 26 de diciembre de 1978. La noche anterior me sentí frustrado por la rotura de uno de mis juguetes nuevos. Y cuando papá anunció a la mañana siguiente que se mudaría, mi mayor preocupación fue la ausencia de mi jefe de reparación de juguetes (para crédito de papá, en su próxima visita conmigo, trabajó en el juguete en cuestión). Así comenzó mi vida como hija única en un hogar monoparental.

Como mamá tenía que llevarme a la mayoría de los lugares a los que iba, empezó a llevarme de compras. Al principio, realmente no me gustaba ir de compras (aparte de adquirir un nuevo libro para leer, y para crédito de mamá, ella me mantuvo abastecido con buenos libros para leer), pero cuando me convertí en adolescente, descubrí que realmente le gustaba la ropa. Me gustaba comprar para ellos. Me gustó comprarlos. Me gustó usarlos por un tiempo, y luego me gustó tener algunos más. Aunque nuestro presupuesto ciertamente era ajustado, a mamá también le gustaba comprar para los dos. Los viajes desde mi pequeño pueblo de Pryor, OK a la ciudad más cercana de Tulsa, OK ocurrieron en la mayoría de los fines de semana libres. Ir de compras se convirtió en una forma en que mamá y yo nos conectamos: tuvimos buenas conversaciones en el automóvil en nuestro camino hacia y desde Tulsa, y comimos fuera. Pero mirando hacia atrás, no creo que ir de compras se tratara simplemente de comprar cosas que necesitábamos o que realmente queríamos (especialmente teniendo en cuenta lo llenos que estaban nuestros armarios). No estábamos simplemente tratando de llenar nuestros armarios, porque incluso después de hacerlo, seguíamos comprando. Sospecho que estábamos tratando de llenar un vacío mayor.

Hoy todavía me gusta la ropa. Soy un esteta aficionado al que le gustan los colores, las texturas, los estampados y las formas. Y la ropa permite tanto una experiencia como una expresión de todo eso. Las compras en línea permiten posibilidades de adquisición inimaginables en la década de 1980 (sin mencionar las posibilidades habilitadas por «poseer» (considerando la reciente crisis económica asociada con el crédito financiado con deuda, sugiero que no «poseamos» nuestras tarjetas. Ellos poseen nosotros) una tarjeta de crédito). Sin embargo, a pesar de que disfruto tanto de la ropa como de mis oportunidades de comprarlas gracias a la tarjeta de crédito ya Internet, he decidido pasar los próximos tres meses con solo 33 prendas de vestir.

Más o menos. La breve explicación es que estoy participando en algo llamado «Proyecto 333». La larga explicación comienza con una entrevista de National Public Radio con Elaine St. James a fines de la década de 1990, introduciéndome al concepto de «simplicidad voluntaria». Como estudiante de seminario que esperaba una vida llena de trabajos ministeriales mal pagados, una filosofía de posesiones que me animaba a emparejarme parecía especialmente atractiva: si compraba menos cosas, compraba solo cosas de calidad y de alguna manera podía abrazar la máxima «agotarlo». ; gastarlo; arreglárselas; o prescindir de él» (una máxima de Shaker. El himno de Shaker «Simple Gifts» es un favorito personal; el arreglo de Aaron Copeland para Appalachian Spring lo hizo famoso), entonces esperaba que nuestros problemas financieros se resolverían. Desafortunadamente, no había considerado el aumento de los gastos médicos combinados con problemas de salud crónicos, pero tal vez eso debería dejarse para otra discusión.

I Leí todo lo que pude sobre la simplicidad voluntaria a fines de la década de 1990 y comencé a aplicar algunos de sus principios. El año pasado descubrí un blog minimalista de Joshua Becker (becomingminimalist.com). Lo que aprecié especialmente de Becker fue que persiguió el minimalismo mientras formaba una familia, por lo que entendió algo del toma y daca necesario en la vida familiar, el mantenimiento de la casa y el cuidado del césped. El minimalismo para un estudiante universitario incluiría una mochila y un petate; el minimalismo para un casado con hijos de 30 y tantos probablemente incluiría una lavadora, una secadora y un garaje con algunas otras cosas. El siempre práctico blog de Becker me presentó el Proyecto 333.

Puedes encontrar las reglas en http://www.bemorewithless.com /2010/guias-de-inicio-rápido-para-el-proyecto-333/. Básicamente, para participar en el Proyecto 333, limítese a 33 prendas de vestir y accesorios portátiles durante tres meses. Eso puede sonar imposible, pero hay algunas excepciones que lo hacen factible. Por ejemplo, los pijamas y el equipo de ejercicio no cuentan (suponiendo que no use estos artículos para comprar alimentos). También estoy agregando mi ropa de trabajo de jardinería a esta lista.

Mientras escribo este artículo, todavía me estoy preparando para mi lista de invierno y me estoy entregando a la primera semana de enero para finalizarlo. Si encuentro algo aquí que no funciona, aplicaré la regla de una entrada, una salida. Aquí hay una lista de lo que planeo usar durante los próximos 3 meses:

• Pantalones grises (1 par )
• Pantalones Khaki (2 pares)
• Jeans (2 pares)
• Shorts (2 pares)
• Camisas con botones (7 )
• Camisetas de manga larga (2)
• Camisetas de manga corta (5)
• Camisetas de manga corta con cuello (2)
• Blazer azul (1)
• Abrigo de invierno (1)
• Chaqueta ligera (1)
• Zapatos (3 pares)
• Sombrero (1)
• Cinturón (1)
• Juego de corbatas (1)
• Artículo adicional por determinar (1)
• TOTAL = 33

Notará que hice «trampa» un poco con las corbatas: las enumeré como un «conjunto» en lugar de elementos individuales, pero eso es lo mejor de este proyecto. . El principio es más importante que una interpretación legalista de las reglas. Además, notará que un reloj no está en la lista. No tengo reloj (solo uso el reloj de mi celular). Las damas pueden objetar que este proyecto es más fácil para los chicos que para las chicas. Dos respuestas: (1) tiene razón y, sin embargo, (2) la lista de fans del Proyecto 333 de Facebook parece estar formada en su mayoría por mujeres.

Entonces, ¿por qué comparto este artículo contigo? Primero, necesito la rendición de cuentas. Empecé a experimentar con Project 333 para el otoño (octubre-diciembre) y comencé a «hacer trampa» al final. Esta vez espero que algunos de mis amigos lean este artículo y me pregunten qué tan decidido he estado en seguir el programa. A continuación, lo comparto porque la búsqueda del minimalismo y su concepto primo de la simplicidad voluntaria podría beneficiar a muchos estadounidenses, pero especialmente a aquellos que luchan contra el consumo compulsivo, un patrón de comportamiento alentado por una sensación constante de insatisfacción con nuestras posesiones actuales (ver Dave Bruno sobre «Consumismo al estilo estadounidense» en http://guynameddave.com/2010/12/what-is-american-style-consumerism/).

El minimalismo también es una disciplina espiritual. Es una respuesta disciplinada a la tentación de construir graneros más grandes. ¿Recuerdas la parábola del hombre necio que construyó graneros más grandes para toda su riqueza? El problema del hombre no era necesariamente su riqueza, sino su actitud hacia ella. Gastó sus energías contando su riqueza en lugar de considerar su relación con Dios. Asimismo, Project 333 no es un fin en sí mismo, sino una forma de eliminar algunas de las distracciones asociadas con un estilo de vida de consumo constante. Incluso con mi intento casi fallido de 333 durante el otoño, me pareció refrescante no comenzar mi jornada laboral con «hmm… ¿qué me pongo?» pero, «caramba… me pregunto qué está limpio?»

En una era que lucha con la satisfacción, el consejo de Pablo a Timoteo parece especialmente relevante: «Gran ganancia es la piedad acompañada de contentamiento» (1 Timoteo 6:6). Vivimos en una era que nos enseña a estar descontentos y lo refuerza a través de una variedad de medios. Sin embargo, recibimos pocos consejos o ejemplos sobre cómo estar realmente contentos. Incluso en la iglesia, el mismo lugar que podría enseñarnos tanto sobre esta disciplina espiritual de satisfacción, a menudo nos enfocamos en brindarnos la música más reciente y otros medios en un intento de ser relevantes. En otras palabras, la programación de adoración a veces fortalece nuestro consumismo en lugar de atenuarlo.

Si su deseo por el minimalismo excede lo que ofrece el Proyecto 333 , entonces podría considerar el proyecto 100 Things. Es un intento de limitar la totalidad de las posesiones personales (incluidos los artículos mundanos como bolígrafos y llaves) a 100 artículos en total. ¿Imposible en nuestra sociedad moderna? Aparentemente no, como demuestra el recientemente publicado The 100 Thing Challenge de Dave Bruno.

Aunque los intentos de minimalismo han mucho que ofrecer a los cristianos (y vivir con menos es anterior al cristianismo del siglo XX, como el consejo financiero de John Wesley: «Haz todo lo que puedas. Ahorra todo lo que puedas. Da todo lo que puedas»), el minimalismo puede convertirse en su propia forma de idolatría, simplemente una reemplazo del ídolo del consumismo. Recuerde, Pablo nos dice que no busquemos solamente el contentamiento, sino «la piedad con contentamiento». E incluso ese contentamiento debe atemperarse con el pronunciamiento de Jesús de que bienaventurados los que tienen «hambre y sed» de justicia. En otras palabras, está bien tener un vacío. Pero ni el consumismo excesivo la llenará, ni el minimalismo diligente la apaciguará. Así que por ahora estoy tratando de frenar mi hambre de consumidor con la esperanza de que un hambre más santa tome su lugar.

Stanley J. Ward sirve como Director de Cosmovisión Bíblica en The Brook Hill School (www.brookhill.org) y habla con frecuencia en conferencias (www.stanleyjward.com). También es candidato a doctorado y teólogo de la servilleta (www.napkinvideo.com).

Fecha de publicación: 13 de enero de 2011