¿Puede su iglesia divorciarse de usted?
Uno de los ’pequeños secretos sucios” es la dinámica a menudo incómoda de la membresía. La gente ha debatido la necesidad de ser miembro de la iglesia durante siglos y continúa haciéndolo hoy. Libros como “Stop Dating the Church” reprende a los que tienen problemas de compromiso, insistiendo en que no puedes ser parte del cuerpo de Cristo a menos que te unas a una iglesia local. Todo suena genial hasta que descubres que ser miembro de una iglesia se parece mucho al matrimonio: la iglesia puede divorciarte por diferencias irreconciliables.
El divorcio en la iglesia no tiene sentido. Las iglesias enseñan el amor incondicional e inganable de Dios. Se especializan en temas relacionados con el matrimonio como la abstinencia, la fidelidad a los votos matrimoniales y el mal del divorcio. Destacan los paralelos entre el matrimonio y la relación de Jesús con la Iglesia – su novia. Enseñan que la membresía de la iglesia es esencial para el crecimiento espiritual, la responsabilidad y la participación en el cuerpo local de Cristo.
Pero luego practican algo llamado disciplina de la iglesia. La disciplina de la iglesia es una forma de tratar con los miembros de la iglesia que pecan y puede conducir a la excomunión (retirar a alguien de la membresía de la iglesia) si el miembro que peca no se arrepiente.
Para decirlo sin rodeos: La iglesia puede divorciarse de usted.
Parece una buena idea saber esto antes de «casarse»; o unirse a una iglesia. Ya sabes, para que puedas redactar un buen acuerdo prenupcial. Salgo con la iglesia para averiguar lo que estoy prometiendo y lo que me prometen al firmar o seguir adelante o cualquiera que sea el ritual para que nuestra relación sea oficial y vinculante. Salir con una iglesia es una forma de saber si somos compatibles o estamos condenados a divorciarnos desde el principio. Esto puede sonar negativo o incluso quitarle el romanticismo, pero creo que es aconsejable tener una idea de la comunidad con la que está a punto de comprometerse antes de dar el gran salto para convertirse en miembro.
I No sabía nada de esto cuando me uní a una iglesia como recién casado. Desde entonces, he visto el proceso de divorcio/disciplina numerosas veces. En la mayoría de los casos, el resultado final fue apropiado: eliminar de la membresía a aquellos que no querían estar allí de todos modos, por ejemplo, esposos y esposas que dejaron a sus cónyuges e hijos por otros.
Pero yo’he también he visto que salió mal. La práctica de la disciplina eclesiástica está plagada de problemas, uno de los cuales es el abuso de poder. Demasiadas iglesias usan Mateo 18 para intimidar a las personas para que se ajusten a su estrecha idea de una vida justa. Quizás lo más trágico de todo son las iglesias que utilizan la disciplina para encubrir el abuso sexual de menores al obligar al niño a confesar su culpa en el abuso.
Compromisos mutuos, como votos matrimoniales y convenios de membresía en la iglesia , son alentados en la Biblia. Dios, nuestro último ejemplo, se revela a sí mismo como el Dios que guarda el pacto desde Génesis hasta Apocalipsis. Él está tan comprometido con su pueblo que cumple sus promesas sin importar cuán malas sean, cuán lejos se desvíen y cuánto tiempo se rebelen. (Esto no significa que Él los proteja de las consecuencias naturales de su infidelidad hacia Él, y ahí es donde la historia se complica mucho, pero Dios nunca los abandona para siempre). ¿No debería la iglesia reflejar esa actitud de guardar el pacto? La forma en que practicamos la disciplina de la iglesia debe mover a las personas a ver la gracia de Dios en acción, no un club de campo legalista en blanco y negro.
En una de las mejores historias de todo el Antiguo Testamento, Dios dijo uno de sus profetas, Oseas, a casarse con una ramera, tener hijos con ella y permanecer casado con ella incluso cuando se prostituyera de nuevo. Su matrimonio fue un ejemplo vivo de la fidelidad de Dios a Israel. Lo que es aún más increíble es que Dios se hizo humano para cumplir la parte de Israel de las promesas. Jesús cumplió todas las promesas que Israel rompió. Y luego abrió la puerta para que los no judíos participaran en estos pactos y también se convirtieran en hijos de Dios.
Este es el tipo de compromiso que se supone que debemos emular. Al salir con una iglesia por un tiempo, tienes una mejor oportunidad de ver qué tipo de cónyuge es. Arremangarse y ensuciarse, sudar y cansarse juntos para que puedan descubrir quiénes son cuando están en su peor momento. Descubra a qué se refieren cuando hablan de «membresía». Observe cómo responde la gente a la presión financiera. Preste mucha atención cuando una familia enfrente una crisis – ¿La iglesia los culpa por la falta de fe o los apoya con amor y apoyo? Lo más importante es examinar cómo manejan los fracasos de las personas. Busque gracia, misericordia, perdón y restauración. Busque ayuda práctica con la recuperación. Tan cursi como suena, busque lo que Jesús haría. Si atropellan a la persona en una vía, corre lo más rápido que puedas.
Dios llega a extremos sobrehumanos por Sus hijos. Se negó a divorciarse de Israel incluso por infidelidad repetida. Jesús vivió nuestras vidas y murió en nuestro lugar para preservar nuestra relación con Él. Entonces, ¿por qué tantas de Sus iglesias no hacen lo mismo? Convertirse en un “miembro” debe significar que eres parte de una familia, profundamente asentada en la sangre de Cristo, y no solo un nombre en los libros que se puede borrar fácilmente cuando no encajas en el molde.
¿Qué opinas? ¿Es la membresía una necesidad o una tradición que se usa más para el poder que para la relación en la iglesia de hoy? este …