Demuestran que la obra de la ley está escrita en sus corazones, mientras que su conciencia también da testimonio, y sus pensamientos contradictorios los acusan o incluso los excusan. – Romanos 2:15

En el ciclo electoral de 2016 que rebosaba de eslóganes y fragmentos de sonido, tres palabras se convirtieron en uno de los cargos más memorables y controvertidos de la temporada. Eso es decir algo. Y no fue de la boca de Hillary o Donald.

En una cálida noche de julio, en la convención republicana en Cleveland, mucho después de que se decidieran las primarias y de que se escucharan las palabras más venenosas, el característico acento de un senador de Texas en su primer mandato reemplazó su respaldo anticipado a el nominado con las sorprendentes palabras: “¡Vota tu conciencia!”

Antes de revelar su propia elección para presidente el pasado fin de semana, Ted Cruz acusó a los votantes de todos los partidos, razas, religión y persuasión para dejar de lado las expectativas sociales que presionan por todos lados y correr hacia los brazos aprobadores de su conciencia. “Vote su conciencia” no es una frase desconocida durante las temporadas electorales. Sin embargo, la conciencia es un tema bíblico, y los cristianos deberían preguntarse si la comprensión común de la conciencia en nuestra sociedad se ha vuelto más acorde con Jiminy Cricket de Disney que con la palabra de Dios.

Cuando abrimos la Biblia y preguntamos qué tiene Dios que decir al respecto, pronto encontraremos que su conciencia, de hecho, no tiene voto en esta elección.

¿Oír grillos?

La forma en que muchos de nosotros entendemos la conciencia es en realidad muy parecida a un pequeño grillo que vive dentro de nuestras cabezas. La conciencia es como una guía interior que habla y nos conduce a través de la nieve cegadora cuando nos perdemos. Aprovechando la sabiduría de Kramer de Seinfeld: “¿Qué dice el hombrecito que llevas dentro? . . . El hombrecito lo sabe todo. En resumen, muchas personas piensan en su conciencia como la voz que les guía en su interior y les dice qué dirección tomar en la bifurcación del camino. Cuando no sepa qué hacer, deje que su conciencia sea su guía.

Entonces, cuando escuchamos, «Vota tu conciencia», pensamos, «Escucha la voz que te guía dentro de ti». Si es un republicano registrado, pero su conciencia lo lleva a votar por un tercero, o a no votar en absoluto, «¡Tiene que escuchar al hombrecito!» O, si es la primera vez que vota en una familia de demócratas, pero su conciencia le dice que vote por el principal candidato republicano, debe escucharlo.

No puede votar su conciencia

Esta comprensión de la conciencia se parece más a la idea hindú de un gurú consejero que a la explicación bíblica de la conciencia. . Hablando bíblicamente, la conciencia es menos como una guía y más como un reportero. Tu conciencia no es como una bola de cristal que te dice qué elección hacer en el futuro (ya sea este candidato o aquel). No es una voz proactiva que te proporciona nueva información que no conoces. Más bien, es una voz reactiva que te dice si tus acciones, pensamientos y creencias se ajustan a la ley de Dios.

Bíblicamente, su conciencia no tiene voto. Para ser precisos, usted no «vota su conciencia», pero su conciencia tiene algo que decir acerca de su voto, una vez que comienza a formularlo.

Su conciencia es el testimonio interno de la ley de Dios escrita en tu corazón (Romanos 2:15); es como un micrófono a la ley de Dios, para que nadie jamás pueda decir delante de Dios: “No sabía que estaba pecando” (Romanos 2:16). Los incrédulos reprimen la verdad de Dios dentro de ellos (Romanos 1:18), pero esto no es excusa para no conocer a Dios, porque la conciencia, más como un gusano que no muere que como un grillo, les informa regularmente que están pecando contra la ley de Dios. .

Para los nacidos de nuevo, que han sido “redimidos de la maldición de la ley” (Gálatas 3:13), la conciencia no es un gusano de condenación, sino en última instancia, un reportero de la paz con Dios. (Romanos 5:1). Esto no significa que la conciencia no pueda convencernos de pecado. Si un cristiano peca contra la ley de Dios, la conciencia se inflama; de hecho, la conciencia cristiana es probablemente más sensible debido a la obra del Espíritu en nosotros. Sin embargo, la conciencia del cristiano no está dando testimonio de la ira de un Dios enojado, sino de la disciplina amorosa de un Padre celestial (Hebreos 12:6–7).

Sin excusas para las malas decisiones

La distinción entre la conciencia como guía y la conciencia como reportero se vuelve enormemente significativa cuando la aplicamos a las elecciones y otras decisiones importantes.

Por un lado, entender su conciencia como una guía, como una especie de consejo de terceros, además de su propio corazón y mente, puede ayudar en el esfuerzo por excusarse de la responsabilidad moral. Es fácil jugar la carta de la conciencia: “Voy a votar por el Candidato X porque mi conciencia me lo dijo”. Bueno, ¿quién puede discutir eso? Si su conciencia se lo dijo, no hay necesidad de pensar más o de argumentar con cuidado.

En realidad, lo que la mayoría de la gente quiere decir con «conciencia» es «mi instinto», es decir, el nivel inferior de un lío de emociones, opiniones y comprensiones sinceras, a veces pecaminosas, a veces buenas, a menudo confusas, de lo que está bien y lo que está mal, no exactamente una guía fiel. Por lo tanto, la conciencia a menudo se convierte en un chivo expiatorio moral, ya sea por elecciones pecaminosas, por el pecado de la apatía, o por descuidar el arduo trabajo requerido para tomar decisiones difíciles.

Al señalar a la «conciencia», muchos esperan ser liberados del anzuelo por sus acciones pecaminosas o no examinadas. Pero esto es una tontería, ya que lo que realmente quieren decir con conciencia no es la ley incuestionable de Dios, sino el corazón humano sumamente cuestionable (Jeremías 17:9). Esencialmente, esta comprensión abusada de la conciencia intercambia una excusa engañosa como “el diablo me obligó a hacerlo” con “mi conciencia me obligó a hacerlo”.

Por amor a Dios y al prójimo

Una comprensión bíblica adecuada de la conciencia debe llevar a los cristianos en la dirección opuesta. En lugar de lavarnos las manos del arduo trabajo de tomar decisiones difíciles, debemos estar ansiosos por votar con la debida diligencia y ofrecer nuestras inclinaciones contra la ley de Dios para su evaluación. La conciencia del cristiano está atada a la ley de Dios. Eso significa que la conciencia siempre habla del resumen de la ley de Dios: ama a Dios y ama a tu prójimo (Mateo 22:37–40), que es un cuadro útil para considerar conscientemente para cualquier elección: ¿Qué voto (o no voto) ) será la expresión más fiel de mi amor a Dios y deseo del bien de mi prójimo?

En cualquier situación dada, tu conciencia —hablando con propiedad— no te guiará. No es tu guía. Pero evaluará sus pensamientos o acciones en función de si se ajustan o transgreden el mandato de Dios de amarlo y amar a su prójimo con todo lo que son: corazón, mente, alma y fuerzas. Su propia sabiduría dada por Dios, sus «poderes de discernimiento entrenados por la práctica constante para distinguir el bien del mal» (Hebreos 5:14), lo llevarán a comprender (y ser responsable de) la mejor manera de obedecer las obligaciones del amor por Dios y el prójimo votando por tal o cual candidato (o si abstenerse, no por apatía, sino por principio).

Lo que tu conciencia hará es condenarte si eres votando por comodidad pecaminosa o codicia o miedo. O ministrará la aprobación de Dios si actúas, lo mejor que puedas, en un esfuerzo por obedecer el mandato de honrarlo y amar a tu prójimo.

Cuando se hace esto, cuando tu voto es un expresión positiva de un corazón que fervientemente “quiere ser honrado en todo” (Hebreos 13:18) — recibirás el testimonio de una buena conciencia. Haz que esa sea tu meta en esta temporada de elecciones: no escuchar grillos, sino recibir la paz que proviene del “amor que brota de un corazón puro, de una buena conciencia y de una fe sincera” (1 Timoteo 1:5).

Entonces, no vote su conciencia. Más bien, en cualquier elección electoral que hagas, oculta al mundo, pero a la vista de Dios, busca amarlo y amar a tu prójimo con buena conciencia.