¿Pueden las mujeres estar en el ministerio?

La otra mañana leí la carta de Pablo a Filemón. En el saludo, Pablo se dirige a Filemón, Apia y Arquipo. Inmediatamente me detuve en Apphia. ¿Cómo la había extrañado antes? Tal vez, en lecturas anteriores, simplemente había hojeado la parte de saludo de esta carta. Pero allí estaba ella, tal como se reconoce a Priscila en 1 Corintios y en otras partes de las muchas cartas de Pablo.

Como mujer en el ministerio, hago una pausa casi cada vez que leo sobre una mujer que dirigió y colaboró en el ministerio de la iglesia primitiva. Descanso en sus ejemplos como base para continuar haciendo la obra que Dios me ha puesto por delante. Necesito desesperadamente este fundamento, porque como mujer en el ministerio, a menudo siento que estoy superando la cultura y los límites de la iglesia moderna. 

Hay muchas opiniones sobre si o no, una mujer puede tener un título, puesto o rol en el ministerio, y por un tiempo, esas opiniones me impidieron realmente entrar en mi llamado. Cuando comencé a evaluar y examinar los roles de las mujeres en la iglesia primitiva, se me hizo más evidente que las mujeres, de hecho, habían liderado el ministerio de muchas maneras diferentes. Entonces, cuando se les plantea la pregunta, «¿pueden las mujeres estar en el ministerio?» Creo que puede ser útil evaluar a las mujeres y sus roles dentro de la historia de la iglesia.

Ejemplos del Antiguo Testamento

Los ejemplos de mujeres que lideran en los pasajes del Antiguo Testamento son abundantes, desde Ester abogando a favor de los judíos que vivían bajo el reinado del rey Jerjes, hasta el juez Débora, hasta la viuda anónima en Sarepta (Reyes 17:7-24) que proveyó para Elías, está claro que Dios usa a las mujeres para llevar a cabo Su voluntad. 

He aprendido mucho de la historia de Ester y de las palabras de Mardoqueo en Ester 4:14, «Porque si callas en este tiempo, alivio y liberación para los judíos surgirá de otro lugar, pero tú y la familia de tu padre pereceréis. ¿Y quién sabe si has llegado a la posición real para un momento como este?»

Cuando se aplica a nuestro propio contexto, yo no puede dejar de reflexionar sobre la pregunta, «si Dios históricamente ha usado a las mujeres en muchos contextos diferentes, entonces ¿por qué estamos tan preocupados como cultura acerca de cómo Dios podría ¿Las mujeres de hoy? ¿No estamos todos los que estamos en Cristo obligados por la Gran Comisión de Mateo 28:19-20 después de todo?

Ejemplos del ministerio de Jesús

A lo largo de Jesús ministerio de tres años aquí en la tierra, hay una gran cantidad de ejemplos de Jesús atrayendo a las mujeres a su obra. De hecho, Jesús usa a una mujer samaritana con la que se esfuerza por reunirse en Sicar (Juan 4:4-30) para hacer público su ministerio. 

Si Dios no quisiera que las mujeres participar en atraer a otros hacia sí mismo, entonces, ¿por qué Jesús iniciaría su ministerio de esta manera? Si las mujeres fueran excluidas del ministerio, ¿no habría tenido más sentido excluir a las mujeres desde el principio? Por desgracia, Jesús no hace esto. En cambio, atrae tanto a hombres como a mujeres al redil durante la duración de su ministerio, invitándolos a ambos a sentarse a sus pies y aprender de él. 

Considere el nacimiento virginal a través de María y la concepción de Juan el Bautista a través de su prima Isabel. Lea Lucas 1:26-44, vuelva a leer el versículo 41, dice: «Cuando Isabel oyó el saludo de María, la criatura saltó en su vientre, e Isabel fue llena del Espíritu Santo». ¿Captaste eso? ¡El Espíritu Santo estaba sobre Isabel! Este texto es tremendamente profundo y, a menudo, es algo que pasamos por alto, considerando que el Espíritu Santo no descansó sobre todos los que creyeron antes de Pentecostés. Ver al Espíritu Santo descansando sobre dos mujeres como vemos en Lucas 1:35 (sobre María) y luego en 1:41 (Isabel está llena del Espíritu Santo) nuevamente me deja cuestionando si Dios no quiere usar mujeres, Entonces, ¿por qué usa mujeres? Seguramente Dios usa mujeres ordinarias para desarrollar su plan extraordinario para la humanidad.

Quizás el mejor ejemplo final de esto está en el relato de la resurrección. Lea Mateo 28:1-10, el relato de las mujeres en la tumba. Una vez más, todo el intercambio me deja pensando en la pregunta: si Dios no quiere que las mujeres participen en su obra, ¿por qué las mujeres descubrieron la tumba vacía?

Ejemplos del ministerio de Pablo

Pasando de los relatos de los evangelios a las cartas de Pablo, nuevamente, vemos mujeres trabajando activamente para apoyar el ministerio de Pablo y liderar dentro del contexto de la iglesia primitiva. Fíjese en los ejemplos de Febe y Priscila: 

A Febe se le llamaba sierva, posiblemente diácono, de la iglesia de Cencreas. Pablo escribe: «Os recomiendo a nuestra hermana Febe, sierva de la iglesia de Cencreas, para que la recibáis en el Señor como es digno de los santos, y la ayudéis en todo lo que necesite de vosotros, porque ha sido mecenas de muchos y de mí también». (Romanos 16: 1–2 NVI) Dos versículos más adelante, Pablo se dirige a Prisca (Priscila) y Aquila, escribiendo: «Saludad a Prisca y Aquila, mis colaboradores en Cristo Jesús, que arriesgaron su cuello por mi vida, a quienes no solo yo den gracias, pero todas las iglesias de los gentiles también den gracias. Saluden también a la iglesia en su casa”. (Romanos 16:3–5 NVI)

Se dice que ambas mujeres son colaboradoras en Cristo y han desempeñado papeles esenciales en el ministerio de Pablo. En la segunda carta de Pablo a Timoteo, menciona a la madre de Timoteo, Eunice, ya la abuela Loida, quienes eran mujeres de fe «sincera» en Cristo y tuvieron una fuerte influencia en la fe de Timoteo. (1 Timoteo 1:5) 

Durante esos primeros años fundamentales de la iglesia primitiva, las mujeres desempeñaron un papel importante en la organización de la asamblea (es decir, la iglesia) de creyentes, compartiendo el evangelio tanto con judíos como con judíos. gentiles, e incluso apoyando financieramente a algunos de los primeros misioneros. A medida que crecía la iglesia en Roma, las mujeres fueron martirizadas por su fe al igual que sus contrapartes masculinas. Apia, si recuerdas la carta de Pablo a Filemón, fue martirizada bajo el reinado de Nerón junto con Filemón y Arquipo. teniendo en cuenta que en la iglesia clandestina en países cerrados y en otros lugares, las mujeres son de hecho perseguidas y martirizadas por su fe en Jesucristo hoy, entonces, ¿por qué seguimos haciendo la pregunta, «¿pueden las mujeres servir en el ministerio?»

Una vez escuché decir: «Si no es verdad para los cristianos en todas partes, no es verdad para los cristianos en ninguna parte». Podemos aplicar este pensamiento a la cuestión de las mujeres que lideran el ministerio. Quizás, en Occidente, estamos precondicionados por el patriarcado, pero ¿no es el plan de Dios para la humanidad más grande que el patriarcado? ¿Qué hay de las comunidades tribales en otros países y culturas? ¿Excluimos a las mujeres de predicar el evangelio con sus comunidades simplemente por su género?

Toda madre cristiana es una ministra. Cada esposa cristiana es un ministro. Cada mujer cristiana que trabaja en la fuerza laboral secular es una ministra. Todo amigo cristiano es un ministro para sus amigos. Cada abuela cristiana, tía, hermana, hija, todos somos ministros. Si pertenecemos a Cristo, entonces tenemos un ministerio que hacer, ya sea que ese ministerio esté dentro del contexto de la iglesia o en otro lugar. Quizás, en lugar de hacer la pregunta, «¿pueden las mujeres estar en el ministerio?», deberíamos preguntarnos, «¿qué perdemos si las mujeres dejan de ministrar?» Creo que, si todos somos honestos con nosotros mismos, la respuesta a esa pregunta es «mucho». Y esa respuesta debería ayudar a dictar cómo las mujeres, y también los hombres, se involucran en el ministerio en cada faceta de sus vidas.

Referencia: The Gospel Coalition, Desiring God