¿Pueden los introvertidos prosperar en la iglesia?

Soy introvertido, por lo que la pregunta de si las personas como yo pueden sobrevivir en la iglesia ha alimentado un viaje sinuoso y lleno de baches, uno que me ha llevado dentro y fuera de comunidad cristiana, tanto como laico como pastor. Este ha sido un viaje tanto de autodescubrimiento, ya que he estado aprendiendo cómo hacer las paces con mi personalidad y trabajar con ella en lugar de contra ella, y de descubrimiento de Dios, ya que he ido creciendo en mi capacidad de ver. La mano de Dios en mi vida y ministerio introvertidos. En este viaje, me han acompañado regularmente la desilusión y la esperanza, dos compañeros que han trabajado juntos para empujarme hacia adelante.

Estoy de pie frente a un buzón en la esquina de una calle en Princeton, Nueva Jersey. Mientras observo su familiar color azul, solo uso un guante de invierno, porque la otra mano sin guante agarra un sobre. Es una tarde fresca, con ráfagas de viento de finales de invierno, anulando los efectos del sol. Los viajeros de Nueva Jersey, con la esperanza de encontrar un atajo inexistente a través del vecindario de casados, estudiantes de seminario, pasan junto a mí con miradas desconcertadas ante esta escena.

Es el día en que mi potencial para el liderazgo en la comunidad cristiana ha llegado a su fin, sin tener jamás un verdadero comienzo. Lo que tengo en mi mano siempre enrojecida es mi carta de renuncia al proceso de ordenación de mi denominación. He luchado mucho con este proceso durante cuatro años, y solo una hora antes, había decidido que no estoy llamado al ministerio ordenado.

Ocho años después, me di cuenta de que mi muerte coincide con esos días no fueron vocacionales en sí mismos, sino principalmente temperamentales. Incluso antes de comenzar el ministerio pastoral, estaba convencido de que mi personalidad me excluía de él. No había lugar en el ministerio para alguien de mi disposición, o eso pensaba. En mi mente en ese momento, los pastores ideales eran sociables, capaces de moverse entre multitudes sin esfuerzo, capaces de convertir rápidamente a extraños en amigos. Podían navegar por diversos círculos sociales y charlar sobre cualquier número de temas. Prosperaron en la presencia de personas y se energizaron con la conversación y la interacción social. Aunque podían trabajar solos, se les aceleraba el pulso cuando se mezclaban con la gente de sus comunidades. Eran carismáticos y magnéticos, capaces de atraer a todo tipo de personas en virtud de su simpatía y persuadir a las personas para que los siguieran basándose únicamente en el encanto. Los vi rodeados de feligreses ansiosos, rebosantes de calidez, veteados por la admiración de su comunidad.

Yo, en cambio, disfruté los momentos de soledad, reflexión y estudio personal. Disfrutaba de la gente y encontraba satisfacción en la profundidad de la relación y la conversación, pero incluso cuando pasaba tiempo con la gente que me gustaba, esperaba momentos de privacidad. Encontré multitudes agotadoras. Podía pararme frente a cientos de personas y predicar un sermón sin nerviosismo, pero a menudo me tropezaba con el saludo posterior porque mis reservas de energía estaban agotadas.

Aunque no sabía esto hace ocho años, hay una etiqueta para este rasgo de personalidad que alguna vez pensé que paralizaba mi potencial para el ministerio: introversión. Pero algo más que mi temperamento introvertido estuvo involucrado en la producción de tales dudas agonizantes. En parte la culpa era de la imagen unidimensional de liderazgo que había construido. Había un conflicto irresoluble entre esa imagen artificial y las características temperamentales de los introvertidos. Subconscientemente creía que los ministros y otros líderes cristianos necesitaban un cierto conjunto de rasgos de personalidad para prosperar en el ministerio. Traté de vencer y meterme en un molde de liderazgo en lugar de convertirme en el tipo de líder que Dios me diseñó para ser.

Mis luchas para ser un pastor introvertido son representativas de las luchas que enfrentan muchos introvertidos cuando navegan las aguas de la comunidad cristiana, que pueden estar intencional o no intencionalmente sesgadas hacia la extroversión. Como pastor que ha participado tanto en iglesias independientes como en iglesias afiliadas a denominaciones, según mi experiencia, las iglesias evangélicas pueden ser lugares difíciles para que prosperen los introvertidos, tanto por razones teológicas como culturales. Así como he tenido dificultades para cuadrar mi propio temperamento con roles y expresiones comunes del ministerio pastoral, también muchos cristianos introvertidos luchan por encontrar el equilibrio entre sus propias tendencias naturales y las perspectivas evangélicas sobre la comunidad y el evangelismo. Un mensaje sutil pero insidioso puede impregnar estas comunidades, un mensaje que dice que Dios está más complacido con la extroversión.

Afortunadamente, la decepción no ha sido mi único compañero de viaje en este camino, sino que también me ha acompañado la esperanza. , esperanza en el llamado, sanador y transformador poder de Dios. Mi viaje no ha sido guiado por mi propio heroísmo o demostraciones impresionantes de fidelidad, sino por la soberanía de Dios. La misma fuerza misteriosa que pareció impedirme depositar mi renuncia ese día también ha sido una voz constante que me llama al ministerio de la iglesia, al ministerio paraeclesiástico y a la capellanía. Dios me está llevando a través de un proceso de autoaceptación, tanto en términos de mi identidad introvertida como en términos de los dones y contribuciones que aporto a la comunidad cristiana.

Solo he dado algunos pasos en este viaje introvertido de fe, pero deseo invitarlos a ustedes, que tal vez solo usan un guante, a unirse y caminar conmigo.

Tomado de Introverts in the Church: Finding Our Place in una cultura extrovertida por Adam S. McHugh. Copyright(c) 2009 por Adam S. McHugh. Usado con permiso de InterVarsity Press PO Box 1400 Downers Grove, IL 60515. www.ivpress.com. esto …