Si tienes relaciones tensas o rotas con tus padres (incluso con los fallecidos), ¿cómo puedes perdonarlos por sus fallas y defectos pecaminosos? ¿Cómo puedes aprender a verlos a través de lentes amables?

No soy un consejero capacitado, pero tuve una relación tensa con mi padre (quien murió en 1984), y en los últimos años he emprendió un lento viaje hacia la comprensión, la misericordia y el perdón. Así que permítanme tratar de responder estas dos preguntas compartiendo algunas partes de mi historia. Mi historia es única, como la de todos. Pero tal vez, al considerar el camino por el que Dios me ha conducido, sus próximos pasos se volverán más claros.

¿Cómo puedo ¿Perdonar?

Empecemos con la cuestión del perdón. Es más fácil perdonar cuando podemos ver algunos de los beneficios que trajo una mala experiencia. Dado que mi padre no abusó de mí ni me hizo daño de la forma en que a veces leemos en los periódicos (otros lo tienen más difícil), finalmente me di cuenta de que los defectos de mi padre en realidad me hacían la vida más fácil de tres maneras: más fácil para sentirme exitoso, más fácil para hacer lo que quería. Quería, y más fácil, por la gracia de Dios, profesar a Cristo.

Bueno de lo Malo

Era más fácil sentirse exitoso porque, a medida que crecía, mi madre menospreciaba constantemente a mi padre, esencialmente etiquetándolo como un perdedor perezoso. Eso no era justo: trabajó constantemente durante cuarenta años, no se emborrachó ni la golpeó, pero también se graduó de Harvard con bajo rendimiento. Ella no lo respetó porque él no recibió el respeto que ella pensaba que se merecía.

El otro día, medio siglo después de verla en un cine, transmití Love Story, ambientada en Harvard. Un exitoso estudiante-atleta allí tiene una relación muy tensa con su padre, un abogado de élite adinerado que compitió en los Juegos Olímpicos de 1928. El hijo, que llama a su padre «señor», tiene un listón muy alto para dar el salto y siente que nunca podrá cumplir con las expectativas del señor. Yo, por otro lado, podría sentirme exitoso saltando sobre una barra baja. Eso no está mal.

Mi papá no estaba ausente, pero estaba distante. Como resultado, sufrí de alguna manera, pero también gané independencia al no preocuparme mucho de lo que pensara mi padre. Dejé el judaísmo a los catorce años sin preocuparme por su desaprobación. Más tarde podría contarle acerca de mi llegada a la fe en Cristo y mi próximo matrimonio con un shicksa, un no judío, sin preocuparme por su desaprobación.

Creo que He tenido las agallas y el buen sentido de casarme con Susan a pesar de todo, pero algunos judíos con buenas relaciones paternas se petrifican en ese punto. Más son atados por Jesús, pero siguen tirando de la cuerda, o al menos mantienen en secreto su cambio de pensamiento para evitar molestar a los padres. Eso no es sensato, ya que Yeshua proclamó su judaísmo cuando dijo que él es el Cristo. De cualquier manera, nunca tuve ese problema.

Invisibles sacrificios

El perdón en el cristianismo, por supuesto, significa más que ceder en el resentir: implica sacrificio. Dios nos perdona por la suprema expresión de amor de Cristo. La famosa línea en Love Story es «amor significa nunca tener que decir que lo sientes», pero realmente amo a mi padre solo si sacrifico mi orgullo y me arrepiento de no agradecerle todo lo que hizo. mí.

“El perdón en el cristianismo significa más que ceder en el resentimiento: implica sacrificio.”

Su regalo comenzó con darme vida, por supuesto, y continuó con su provisión material para mí. Pude graduarme de una universidad costosa casi sin deudas. Mi padre no tuvo automóvil hasta los treinta años, pero crecí con privilegios para conducir y no tuve que pagar por ellos. Creció en la pobreza durante la Depresión, pero se aseguró de que su familia tuviera un hogar. Nunca pasamos hambre.

Los intangibles, sin embargo, ahora son más tangibles para mí. Mi investigación sobre sus experiencias me deja un 80 por ciento seguro de que enfrentó abundante antisemitismo cuando era adolescente. Nunca me habló de eso. Estoy 90 por ciento seguro de que inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial vio campos de concentración mientras trabajaba como traductor y expedidor para sobrevivientes y refugiados. Nunca habló de eso.

¿Qué pasaría si, mientras crecía, mi padre me hubiera inculcado el espantoso detalle que casi seguramente vio mientras barría las ruinas del Tercer Reich? ¿Y si me hubiera contado cómo algunos de mis bisabuelos probablemente recibieron balas en la cabeza por parte de soldados y colaboradores nazis?

Como escribí en Lament for a Father, un libro publicado a principios de este año, Crecí sin conciencia de antisemitismo. Sin duda estaba allí, pero yo no lo sabía. ¿Y si mi padre me hubiera inculcado en el cerebro la sensación de que el mundo estaba en mi contra? Durante una década a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, me desvié seriamente, pero conservé un optimismo general que no se vio afectado por las pesadillas sobre los horrores del Holocausto. Como adulto, lamento no haber presionado más a mi padre para obtener información sobre su pasado, pero ahora veo un método en su reticencia.

Sospecho de mi padre, como un detective de asesinatos que no le dice a su esposa lo que piensa. Vi ese día, también le ahorré a mi madre el detalle específico. Pero como esos programas de televisión sobre la ley y el orden nos han informado con frecuencia, hay un costo para la persona que se aísla psicológicamente para evitar que se propague el virus del pesimismo. Mi padre era hostil al cristianismo y su tema central del sacrificio supremo por los demás, pero se sacrificó, y tardíamente le agradezco por eso.

¿Cómo puedo mostrar gracia?

Para abordar la pregunta dos: ¿Es verlo a través de lentes llenos de gracia? Si decimos de manera secular: “Dame gracia”, queremos decir: “Entiende por lo que estoy pasando”. Puedo imaginar el golpe que fue cuando mi padre cambió su teología a una aceptable en Harvard, solo para ser expulsado de la escuela de posgrado de Harvard cuando no encajaba socialmente. Puedo imaginar lo que fue ver cadáveres judíos apilados como troncos en Alemania. Puedo imaginar lo que es ser profundamente irrespetado por una esposa, y luego ser irrespetado por sus hijos. Esos son tres strikes, así que no es de extrañar que se ponche.

Comprender también puede significar ver paralelos. Mi abuelo probablemente decepcionó a su padre al viajar a Estados Unidos y no volver a verlo nunca más. Mi padre decepcionó a mi abuelo al dejar el judaísmo ortodoxo y abrazar el reconstruccionismo judío, que es como un fundamentalista que se une a la Iglesia Episcopal de hoy. Decepcioné a mi padre al creer en Cristo. Mi investigación sobre el pasado me ayudó a ver que soy un tradicionalista familiar.

¿Cómo debo reaccionar entonces? El psiquiatra Abraham Twerski dijo: “Los seres humanos necesitan cuatro cosas: aire, comida, bebida y alguien a quien culpar” (citado en Prager, The Rational Bible: Genesis, 53). Las personas enojadas con los padres ausentes tienden a pensar en ellos como figuras de palo en lugar de humanos complejos, por lo que investigar la vida de un padre lo desarrolla. Puede acabar con el juego de la culpa y crear una oportunidad para una buena relación si el padre está vivo, y más comprensión si no lo está. Independientemente, Dios nos ordena honrar a nuestros padres y madres por su bien y el nuestro. Es el único mandamiento que viene con un certificado de regalo: obedécelo para que “tus días sean prolongados en la tierra que el Señor tu Dios te da” (Éxodo 20:12; ver también Efesios 6:2).

De nuevo, lo he tenido fácil: mi padre era distante, no diabólico. De cualquier manera, debemos darnos cuenta de que todos nos quedamos cortos, de diferentes maneras y en diferentes grados, sí, pero todos sin excepción. Los padres a menudo aspiran a hacer mejor por sus hijos de lo que sus padres hicieron por ellos, a menudo dándoles lo que querían obtener y no recibieron, pero los hijos pueden querer algo diferente de lo que los padres les brindan. El camino a la reconexión comienza con la comprensión de que todos somos pecadores, y que no debemos condenar, para no ser condenados (Lucas 6:37).

Romper la cadena de hierro

Así que ciertamente puedo perdonar a mi padre sus pecados y esperar que otros perdonen los míos. Puedo verlo a través de lentes llenos de gracia solo porque Dios me dio anteojos y porque Dios, en su infinita misericordia, me ve con gracia. De lo contrario, simplemente transmitimos el pecado original en nuestra miseria natural. A primera vista, una cadena de hierro une generación tras generación. Sin embargo, a veces, con la gracia y la misericordia de Dios, esa cadena de hierro se convierte en una cadena de margaritas fácilmente rompible.

“Puedo verlo a través de lentes graciosos solo porque Dios me dio anteojos”.

Aquellos que ven la transición milagrosa gritan con alegría, como lo hizo el apóstol Pablo: “¡Miserable de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte? ¡Gracias a Dios por Jesucristo nuestro Señor!” (Romanos 7:24–25). Cuando tenemos fe en Dios, podemos mirar directamente a nuestro propio pecado porque nada es una sorpresa para Dios. Aprendemos que somos peores de lo que imaginamos pero más amados de lo que podríamos haber esperado.

Amo a mi padre, que resultó herido, como lo fue mi madre, como lo fue su padre, como todos. . Pero ninguna herida es demasiado profunda para que Cristo la sane.