Hace tiempo que escucho al Dr. John Piper, pero no fue hasta hace poco que me encontré riéndome a carcajadas cuando dijo algo como esto: “ No tienes que leer todos mis libros. Solo lee uno de ellos porque todos dicen lo mismo: ‘¡Vive para la gloria de Dios!’”

Inmediatamente recordé una conversación similar con mi madre, conocida por todos como Elisabeth Elliot, a quien me estaba disculpando. por no haber leído todos sus libros. Ella dijo: “Todos dicen lo mismo, Val, así que no es necesario que los leas todos. ¡Además, no tienes tiempo!

Estaba ocupado con mi camada de ocho, y ella sabía cómo consumía mi tiempo. Unos años más tarde, me dio un paquete de cartas de mi padre, Jim Elliot, de 1948 a 1953, y me dijo: «No tienes que leerlas ahora, pero algún día tendrás el momento en que las los niños se han ido.

Un descubrimiento inesperado

Mi deleite al leerlos comenzó en 2011, después de que mi último hijo se fue a la universidad. Luego, unos diez meses después de la muerte de mi madre en 2015, encontré lo que realmente no esperaba. Descubrí, escondido en el desván, lo que estaba seguro perdido: las cartas de mi madre a mi padre. Estas cartas habían viajado con él durante su estadía en Ecuador y, sin embargo, allí estaban, bellamente conservadas.

Dentro de estas cartas, el compromiso de mis padres es claro. Estaban enfocados en encontrar la voluntad de Dios para sus vidas, persiguiéndola a través de la oración y la devoción a las Escrituras. Ambos pensaban que iban a ser misioneros solteros y estaban completamente contentos de encontrar todo su amor y seguridad solo en Dios. Sus corazones rebosaban de devoción a Dios y obediencia a su mandato de ir y predicar el evangelio a todas las naciones.

Después de reunirse en la sociedad misionera extranjera en Wheaton College, mis padres descubrieron que el uno al otro era una distracción de el griego que estaban estudiando. A medida que su atracción comenzó a florecer, se vieron obligados a lidiar con este «poder de expulsión de una nueva atracción (o afecto)» sobre el cual escribió Thomas Chalmers. Esta nueva atracción fue un problema de corazón profundo y turbulento que interfirió con sus estudios. Mientras reflexionaban sobre su propio amor por él y el uno por el otro, pensaron que sus sentimientos tenían que morir y debían ser sublimados a la autoridad de su Señor.

Sin embargo, sus cartas comenzaron y continuaron desde septiembre de 1948 hasta 1952, y durante parte de 1953, cuando ambos estaban en Ecuador, sirviendo en lados opuestos del país. Durante los siguientes cinco años, mis padres se vieron solo cinco veces, pero se escribieron hermosamente (ya veces de manera turbulenta) cada dos semanas, siempre orando por el otro, buscando entregarlo por completo a Dios.

Amor, una cosa devota

En el Antiguo Testamento, una “cosa devota” (Levítico 27 :28) significaba algo entregado como sacrificio, y esto es exactamente lo que Jim Elliot y Betty Howard hicieron el uno con el otro. Estaban dedicados a Dios primero y a su gloria, por lo que sus cartas reflejaban su propósito principal. Los versos que les hablaban de confiar y esperar eran frecuentemente estudiados y meditados, así como también escritos.

Una carta particular de mi padre a mi madre dice esto:

Tú eres su tesoro particular, Betty, algo por lo que pagó a un costo terrible para su propia persona. . . . Está obligado a mostrarte a los principados y potestades como trofeo de su búsqueda. . . . Mientras tanto, te guarda para sí, escondido, formándote en formas secretas que no comprendes. Al igual que guardo tus cartas. . . así que se queda con los piadosos.

Aquí hay una cita del diario de mi madre mientras reflexiona sobre lo que sucedió entre ellos.

Estos no han sido días de esterilidad. Pero son completamente inexpresables. Dios me ha apartado, completamente para sí mismo. Me ha dejado ver su cara. No se puede escribir una palabra de ello. Permanezco en silencio y me pregunto. Oh bendito Señor “que no me dejará ir, en Ti descanso mi alma cansada”.

Y luego, al cerrar esta entrada, ella escribió: “guárdalo así también, Señor Jesús”.

De rodillas

Esperando, confiando, orando y esperando de nuevo. Cuán profunda crece nuestra vida de oración, cuando tomamos la palabra de Dios, y meditamos en palabras como estas de Isaías:

Desde la antigüedad nadie ha oído ni percibido con el oído, ningún ojo ha visto a Dios. además de ti, que actúa por los que esperan en él. Te encuentras con el que obra justicia con alegría, los que se acuerdan de ti en tus caminos. (Isaías 64:4–5)

Y otro de mis favoritos es Isaías 30:15, 18:

“En la vuelta y en el reposo seréis salvos; en la quietud y en la confianza será vuestra fortaleza.” Pero no estabas dispuesto. . . . Por tanto, el Señor espera para tener piedad de vosotros, y por eso se exalta a sí mismo para mostraros misericordia. Porque el Señor es un Dios de justicia; bienaventurados todos los que esperan en él.

La devoción de mis padres por él se manifestó en lugares separados mientras escribían y rogaban a Dios que los enviara al campo misionero y a mostrarles claramente lo que debían hacer con su amor. ¿Debían ponerlo sobre el altar? ¿Tenían que esperar?

Pasaron cinco años antes de que mi padre supiera si se casaría con mi madre. Después de un tiempo lleno de disciplina, agonía y lágrimas, preparándose para ser misioneros y sirviendo entre dos grupos de personas diferentes, una catástrofe golpeó a mi padre y se dio cuenta de su necesidad de una esposa. Él le pidió a ella que se casara con él.

Lo hemos esperado

Ellos eligieron Isaías 25:9 KJV como su respuesta de él:

He aquí, este es nuestro Dios; en él hemos esperado, y él nos salvará: éste es el Señor; lo hemos esperado, nos alegraremos y nos regocijaremos en su salvación.

Quiero que otros escuchen la historia de amor que encontré en sus cartas, una historia de mi madre y mi padre muriendo a sí mismo para poder inclinarse ante la autoridad de su Padre: pedir, buscar, tocar y confiar en Dios y en su tiempo. Ruego que su amor inusual, por el Señor y el uno por el otro, inspire y forme a muchos.

¿Qué es la devoción piadosa? Es el morir de uno mismo para que la autoridad de una Persona (Dios) sea seguida y obedecida. Sea lo que sea (y a quien) Dios te haya llamado, dedícate ante todo a él, y él se te revelará mientras lo buscas y esperas en él.