Q&A with Richard Stearns, Presidente de World Vision

P: ¿Por qué decidió escribir su primer libro, The Hole in Our Gospel?
R: Escribí este libro porque creo que falta algo fundamental en la forma en que los estadounidenses entienden el evangelio de Jesucristo. En otras palabras, hay un agujero en nuestro evangelio. Llegué a esta conclusión a lo largo de mi vida, pero especialmente durante los últimos 10 años, ya que Dios me ha dado la oportunidad de viajar a algunos de los países más difíciles y pobres del mundo. He conocido a tanta gente maravillosa. He visto lo que está sucediendo en nuestro planeta. He visto el sufrimiento de las personas a las que servimos. Y he llegado a la conclusión de que la iglesia estadounidense y los cristianos estadounidenses se han perdido algo sobre el evangelio.
Tendemos a pensar en el evangelio como una transacción privada entre nosotros y Dios. Se trata de ser perdonados por nuestros pecados y ser salvos, lo cual es buenas noticias. Pero a menudo lo dejamos ahí, como una transacción privada entre nosotros y Dios. No creo que el evangelio haya tenido la intención de ser privado. Creo que también estaba destinado a ser público; y así como tenemos una relación privada con el Señor, tenemos que tener una relación pública y transformadora con el mundo. Como seguidores de Jesucristo, estamos destinados a llevar esta buena noticia por todo el mundo, pero no solo la buena noticia de la salvación, sino también la buena noticia del amor de Dios por los pobres, su preocupación por los enfermos y los oprimidos y los quebrantados de corazón. Debemos ministrar en Su nombre. Debemos defender la justicia en nuestro mundo y luchar por los desvalidos. Es por eso que el evangelio fue una buena noticia para los pobres, y creo que en Estados Unidos nos hemos perdido eso. Sí, nuestras iglesias hacen muchas cosas buenas en nuestro país, en nuestras comunidades y en todo el mundo, pero no estamos haciendo lo suficiente. Somos la comunidad de cristianos más rica en la historia de la cristiandad en 2000 años. Tenemos tremendos recursos, tenemos tremendas oportunidades, y necesitamos estar a la altura de este desafío para ser verdaderamente el evangelio, para ser las buenas nuevas para el mundo.

P: ¿Fue difícil escribir honestamente sobre la iglesia estadounidense?
R: Una de las cosas más difíciles para mí, mientras escribía este libro, era ser crítico. Amo a la iglesia, amo a mis hermanos y hermanas en Cristo en América. Y, sin embargo, sentí que tenía que criticarnos como grupo, como un todo, porque creo que hemos perdido la oportunidad de hacer las cosas que Dios nos ha llamado a hacer. Creo que no hemos hecho lo suficiente en amar al mundo como Jesús ama al mundo. Ya sabes, el versículo más citado en las Escrituras es Juan 3:16. Bueno, la primera parte de ese versículo, de tal manera amó Dios al mundo, muestra que Dios hizo algo. Actuó, se involucró, murió por nuestros pecados. ¿Amamos tanto al mundo? ¿Lo amamos tanto como lo hizo Cristo? Esa es mi oración por la iglesia en América: que amemos tanto al mundo que lo ministremos, que actuemos, que nos levantemos de nuestras bancas y hagamos una diferencia, seamos la sal y la luz, sé la luz en la oscuridad que Cristo nos llama a ser.

P: ¿Estás preocupado por el legado de la iglesia estadounidense?
R: He estado pensando mucho en lo que dirá la historia sobre nosotros a principios del siglo XXI. Cuando los historiadores miren hacia atrás en 50 o 100 años y escriban sobre nuestro tiempo, nuestra generación, ¿qué dirán sobre la iglesia? ¿Qué dirán de la comunidad de cristianos más rica en los 2000 años de historia de la fe cristiana en medio de un mundo desgarrado por las luchas, asolado por enfermedades pandémicas como el SIDA, la malaria, la tuberculosis? Hay una tremenda hambre en nuestro mundo, falta de agua potable y saneamiento, pobreza económica. Hay una tremenda cantidad de sufrimiento en nuestro mundo hoy, y aquí estamos sentados al borde del siglo XXI, esta rica comunidad de cristianos en los Estados Unidos. ¿Cómo nos juzgará la historia? ¿Perderemos la oportunidad de levantarnos y marcar la diferencia?
¿Qué dirá la gente sobre nuestra generación cuando miren hacia atrás en nuestro panorama social? ¿Recordarán que la iglesia del siglo XXI se quedó mirando la pandemia del SIDA y corrió al frente de la compasión para ayudar a las viudas y los huérfanos en su angustia? ¿Recordarán cómo no toleraríamos el hambre en el siglo XXI y se levantaron para asegurarse de que ningún niño se fuera a la cama con hambre todas las noches? ¿Cuál será el legado de la iglesia de Jesucristo cuando los historiadores miren hacia atrás dentro de 100 años?
Creo que esta podría ser la mejor hora de la iglesia. Este podría ser el momento en la historia cuando declaramos: ‘De esto se trata el Cristo que adoramos’. Se trata de cuidar a los pobres, levantar a los oprimidos, dar con sacrificio, hacer una diferencia para los más pequeños. Esto es lo que representaba Él, y esto es lo que representamos nosotros.” 

P: ¿Qué sueño tienes para los cristianos en América?
R: Cuando pienso en la iglesia en los Estados Unidos, siempre pienso en la pregunta: ¿Qué pasaría si? ¿Qué pasaría si las 340.000 iglesias individuales y los más de 200.000.000 de cristianos , en los Estados Unidos comenzó a hacer el evangelio? ¿Qué pasaría si empezáramos a amar al mundo como Dios ama al mundo? ¿Qué pasaría si empezáramos a usar nuestros recursos, no solo financieros sino también nuestra educación y nuestro conocimiento, nuestro acceso a diferentes países alrededor del mundo, las técnicas que conocemos para traer agua limpia, para siempre? ¿Qué pasaría si usáramos nuestros recursos para acabar con el hambre, para mejorar los rendimientos agrícolas, para estimular el crecimiento económico en las comunidades? Tenemos todas estas herramientas. ¿Y si los usamos? ¿Qué pasaría si nos acercáramos y lleváramos nuestro peso basándonos en la forma en que Dios nos ha bendecido? Creo que realmente podríamos cambiar el mundo. 

P: Su pasión por los pobres lo llevó a escribir este libro. ¿Cómo influyó tu infancia en esta pasión?
R: Mi vida comenzó en un lugar bastante rocoso. Mis padres se divorciaron cuando yo tenía 10 años. Fuimos desalojados de nuestra casa porque el banco ejecutó la hipoteca cuando mi padre se declaró en bancarrota. Así que sé un poco sobre lo que es preguntarse cómo vamos a pagar las cuentas este mes y de dónde vendrá la comida la próxima semana, porque esa fue mi infancia. Pero tuve una maravillosa oportunidad de crecer en los Estados Unidos porque pude obtener una de las mejores educaciones imaginables. Pude ingresar a una economía que estaba prosperando en un país que tenía mucha prosperidad y recompensó mis esfuerzos. Pude ascender en la escala corporativa de maneras que mis padres o abuelos nunca imaginaron. Eso es lo que hace que ver a las personas que veo, cuando viajo por el mundo, sea tan desgarrador. Los miro y digo: “Si no hubiera nacido en Estados Unidos, si no hubiera nacido donde había oportunidades, sería como ellos”. No sabría de dónde vendrá mi próxima comida. Y mi corazón se rompe por ellos, en parte porque entiendo un poco cómo se siente eso, pero también porque siento la responsabilidad de hacer una diferencia.

P: ¿Pueden las personas hacer una diferencia para los pobres del mundo?
R: Una de las cosas que quiero declarar en este libro es que usted, el lector, puede marcar la diferencia. Tendemos a pensar que otras personas necesitan marcar la diferencia. Bono cuidará de los pobres del mundo, será el vocero de los pobres. El presidente es el que necesita apropiarse del dinero para hacer frente a la pandemia del SIDA. Mi congresista o mi senador, mi pastor, debería hacer esto. Pero si puedo transmitir un mensaje al lector es que este es tu trabajo. Tú y yo, los dos, podemos marcar la diferencia como individuos.
Jesús dijo que si tenemos fe, aunque sea tan pequeña como un grano de mostaza, podemos ordenar que una montaña sea arrojada al mar. A menudo lo he considerado una exageración. ¡Realmente no puedo ordenar que una montaña sea arrojada al mar, ni siquiera con mucha fe! Pero he llegado a entender lo que Jesús estaba diciendo acerca de la fe del tamaño de una semilla de mostaza de una manera diferente. Imagínense si 100.000.000 de personas tomaran una pala y dijeran: ‘Vamos a tirar esta montaña al mar’. ¡Podríamos hacerlo! Cientos de millones de cristianos, cada uno de los cuales tiene una fe del tamaño de una semilla de mostaza, pueden marcar la diferencia. Pueden tirar esa montaña al mar.
Tenemos el poder para hacerlo. Esto es lo que Cristo quiso decir cuando habló de la venida del reino de Dios. Esto es lo que significa en “El Padrenuestro” cuando dice Hágase tu voluntad, así en la tierra como en el cielo. Jesús espera que lo hagamos ahora, que lo hagamos en Su nombre. Ese es el reino de Dios, haciéndose su voluntad en la tierra como en el cielo.

El agujero en nuestro evangelio: ¿Qué espera Dios de nosotros? La respuesta que cambió mi vida y podría cambiar el mundo de Richard Stearns ya está disponible a través de Thomas Nelson. Para obtener más información, visite http://www.theholeinourgospel.com/.
 
A su pedido, todas las regalías adeudadas al autor beneficiarán el trabajo de World Vision con los niños. en necesidad.