A medida que los temas de refugiados e inmigración aparecen en los titulares diarios, los pastores pueden discipular a sus iglesias para que consideren lo que La Biblia dice acerca de los refugiados.

Por Matthew Soerens

Las crisis de refugiados y los problemas de inmigración están en los titulares todos los días. Y estos informes de los medios tienden a dar forma a nuestras respuestas a los refugiados e inmigrantes. De hecho, un estudio de Lifeway Research de 2015 encontró que más evangélicos citaron a los medios como la principal influencia en sus puntos de vista que aquellos que citaron la Biblia, sus iglesias locales o los puntos de vista de los líderes cristianos nacionales combinados.

Como cristiano evangélico que cree que la Biblia debe ser nuestra primera autoridad para abordar cualquier tema difícil, esa estadística me preocupa. Pero no me sorprende.

Más evangélicos citan a los medios de comunicación como la principal influencia en sus puntos de vista sobre refugiados e inmigrantes que aquellos que citan la Biblia, sus iglesias locales o los puntos de vista de líderes cristianos nacionales combinados. Clic para tuitear

Crecí en una maravillosa iglesia que cree en la Biblia, pero no recuerdo haber escuchado un sermón sobre cómo tratar a los refugiados. Memoricé muchos versículos de la Biblia cuando era niño, pero ninguno sobre el amor de Dios por los inmigrantes. Y no soy particularmente único. Solo el 21 % de los evangélicos dicen que alguna vez escucharon un mensaje de sus iglesias animándolos a acercarse a los inmigrantes en sus comunidades.

Perder la oportunidad misional

Como resultado de este déficit de discipulado, la mayoría de los evangélicos están perdiendo una oportunidad misional orquestada por Dios. El apóstol Pablo deja en claro por qué Dios soberanamente establece los tiempos y los movimientos de los seres humanos diciendo: “Él hizo esto para que busquen a Dios, y quizás alcancen y lo encuentren…”. (Hechos 17:27, NVI). Dios tiene un propósito misional en la migración, pero la mayoría de los evangélicos parecen perder esa perspectiva. Solo una minoría dice que los inmigrantes que llegan a sus comunidades presentan “una oportunidad para presentarles a las personas a Jesús”. En cambio, describa más la inmigración como una especie de amenaza o carga.

Eso es trágico porque la oportunidad misional es tan notable. Un número significativo de refugiados y otros inmigrantes a los EE. UU. provienen de países donde es posible que nunca se hayan encontrado con un cristiano o escuchado el evangelio. Pero aterrizan en los EE. UU., un país con una sólida libertad religiosa, que permite a los cristianos (y a otros) compartir su fe y a los no cristianos decidir si aceptan o rechazan ese mensaje. Esa no es la realidad en muchos de los países de los que huyen los refugiados. Por ejemplo, más de 70.000 afganos se han reasentado en los EE. UU. el año pasado. Afganistán no solo tiene algunas de las restricciones más severas a la libertad religiosa, sino que también es el único país del mundo en el que menos del 5% de la población conoce personalmente a un cristiano.

Más de 70,000 afganos se han reasentado en el UU. en el último año. Esto presenta una oportunidad evangélica ya que Afganistán es el único país del mundo en el que menos del 5% de la población conoce personalmente a un cristiano. Haga clic para tuitear

Uno podría suponer que eso cambiaría para los afganos que reconstruyen sus vidas en los EE. UU., donde la mayoría profesa ser cristiana. Pero eso puede no ser exacto. En América del Norte, el 60% de las personas de tradiciones religiosas no cristianas dicen que no conocen personalmente a un cristiano. Claramente, la mayoría de los cristianos no se están acercando. Pero, ¿y si los evangélicos vieran la llegada de inmigrantes como una oportunidad en lugar de una amenaza o una carga?

Recibir el regalo

En mi trabajo con World Relief, el brazo humanitario de la Asociación Nacional de Evangélicos y una de las nueve organizaciones autorizadas por el Departamento de Estado de los EE. UU. para reasentar refugiados, me he convencido de que esta es una oportunidad evangelística. Como Al Mohler, presidente del Seminario Teológico Bautista del Sur, ha observado al reflexionar sobre las tendencias de inmigración, “nunca hemos enfrentado una oportunidad de la Gran Comisión como esta”. El misiólogo Tim Tennent argumenta que, lejos de ser una amenaza o una carga, la llegada de refugiados y otros inmigrantes en realidad “representa la mayor esperanza para la renovación cristiana en América del Norte”.

La mayoría de los inmigrantes que llegan a EE. UU. son cristianos y algunos están huyendo de la persecución por su fe cristiana. — @MatthewSoerens Clic para tuitear

Eso se debe en parte a que algunos refugiados y otros inmigrantes encuentran a Jesús por primera vez en los Estados Unidos. Pero también, la mayoría de los inmigrantes que vienen a los Estados Unidos ya son cristianos. Muchos provienen de países más cristianos que los EE. UU. y, a veces, incluso huyen de la persecución por su fe cristiana.

En Inalienable: cómo pueden ayudar las voces del Reino marginado Save the American Church, mis coautores y yo documentamos las formas en que los inmigrantes que traen una fe vibrante con ellos a los EE. UU. están revitalizando congregaciones y denominaciones.

Refugiados e inmigrantes en la Biblia

La verdad es que Dios ha estado obrando a través de la migración para promover Sus propósitos a lo largo de la historia. Considere a los héroes de nuestra fe que cruzaron fronteras en un momento u otro, a menudo huyendo de la persecución o el hambre: Moisés, Abraham, Rut, David, Elías e incluso Jesús, entre muchos otros. A lo largo del Antiguo Testamento, Dios afirma Su amor y cuidado por aquellos que son vulnerables. Hace referencia al extranjero junto al huérfano y la viuda más de una docena de veces. Y estableció leyes para garantizar que los inmigrantes tuvieran lo que necesitaban para su sustento, fueran tratados como iguales y no fueran maltratados.

El Nuevo Testamento subraya estos mandamientos cuando Jesús afirma la centralidad del mandamiento de amar al prójimo. Y deja claro, en la parábola del buen samaritano, nuestro “prójimo” incluye viajeros de diferentes etnias o religiones. El samaritano, el modelo de amor al prójimo de Jesús, mostró compasión a pesar de que no era seguro detenerse en el camino plagado de delitos. Tampoco le interesaba económicamente pagar para que el samaritano recuperara la salud.

Refugiados e inmigrantes en los EE. UU.

Pero en el contexto de EE. UU., dar la bienvenida a refugiados y otros inmigrantes es notablemente seguro. De los 3 millones de refugiados reasentados desde 1980, ninguno ha cobrado la vida de un ciudadano estadounidense en un ataque terrorista. Y existe amplia evidencia de que los inmigrantes (ya sea que estén presentes legalmente o no) cometen delitos a tasas mucho más bajas que los ciudadanos estadounidenses nativos. La mayoría de los economistas están de acuerdo en que los inmigrantes también son contribuyentes económicos netos, especialmente porque la dramática escasez de mano de obra alimenta la inflación. Pero incluso si amar a nuestros prójimos refugiados e inmigrantes representó una amenaza para la seguridad o una carga económica, el llamado bíblico permanece.

Hasta que el enfoque de la iglesia estadounidense sobre la inmigración se base principalmente en la Biblia y no en los políticos y medios de comunicación, seguiremos perdiendo una de las mayores oportunidades misionales de nuestro tiempo. — @MatthewSoerens Clic para tuitear

Presuntamente, tendemos a evitar las discusiones sobre refugiados e inmigración en la iglesia local porque se han convertido en temas políticos candentes. Es comprensible que los pastores quieran evitar un tema divisivo que generará correos electrónicos enojados de aquellos discipulados más por la radio, las noticias por cable y las redes sociales que por las Escrituras. Pero esa es precisamente la razón por la que es tan urgente que nos comprometamos con una perspectiva claramente bíblica, basada en hechos y no partidista. Hasta que el enfoque de la iglesia de EE. UU. hacia la inmigración se base principalmente en la Biblia en lugar de los políticos y los medios de comunicación, en gran medida seguiremos perdiendo una de las mayores oportunidades misionales de nuestro tiempo.