En la Biblia, el ayuno suele ir acompañado de oración. En el Antiguo Testamento, el ayuno simbolizaba el duelo o el arrepentimiento del pecado. En la era del Nuevo Testamento en la que vivimos, el ayuno es una forma de acercarnos a Dios, al igual que lo hacemos a través de la oración. Similar a las instrucciones de Dios sobre la oración, el ayuno debe ser un asunto mayormente privado. “El ayuno es una renuncia temporal a algo que es bueno en sí mismo, como la comida, para intensificar nuestra expresión de necesidad de algo más grande, a saber, Dios y su obra en nuestras vidas”, informa John Piper en desiringGod.org.
La Escritura es clara, como aprendemos de la enseñanza de Jesús en el Sermón de la Montaña, el ayuno no debe ser un acto ostentoso de pompa y circunstancia legalista y religiosa. El ayuno es una conexión personal con nuestro Dios, un reflejo de nuestro compromiso y reconocimiento de nuestra dependencia de Él.
Ejemplos de ayuno en la Biblia
El ayuno se menciona más de 70 veces a lo largo de las Escrituras. En el Antiguo Testamento había dos tipos de ayuno: público y privado. Según el Diccionario Bíblico Harpercollins, los ayunos públicos iban acompañados de oración, súplica y cilicio, mientras que los ayunos privados eran actos de penitencia. A continuación hay algunos ejemplos de ayuno en la Biblia, y hay muchos más ejemplos que se pueden encontrar.
Moisés ayunó antes de recibir los Diez Mandamientos
“Y estuvo allí con Jehová cuarenta días y cuarenta noches. No comió pan ni bebió agua. Y escribió en tablas las palabras del pacto, los Diez Mandamientos.” Éxodo 34:28
Moisés ayunó durante 40 días y cuarenta noches, sin comida ni agua dice la Escritura. No es posible que los humanos sobrevivan tanto tiempo sin comida ni agua. Aquí, somos testigos de un ayuno sobrenatural en las páginas de las Escrituras. Solo Dios pudo sostener a Moisés por tanto tiempo sin sustancia. Al final del ayuno, Dios le dio a Moisés los Diez Mandamientos.
Daniel ayunó y oró para entender una visión
“No comí manjares, ni carne ni vino entró en mi boca, ni me ungí en ninguna parte, durante las tres semanas completas.” Daniel 10:3 NVI
Este ayuno en particular es en respuesta a una visión que tuvo Daniel, pero esta no es la primera vez en las Escrituras que registra el ayuno de Daniel. Daniel 1:8 dice: “Pero Daniel resolvió que no se contaminaría con la comida del rey, ni con el vino que él bebía”. La comida y bebida que consumía la corte del rey violaba las leyes. El pueblo de Dios lo siguió, y así David se negó a sí mismo en obediencia al Señor. Para Daniel, el ayuno precedió a la revelación con respecto a su visión de lo que le sucedería al pueblo de Dios en el futuro.
David ayunó de luto por la pérdida de su hijo y mejor amigo
“Y se endecharon y lloraron y ayunaron hasta la tarde por Saúl y por Jonatán su hijo y por el pueblo de Jehová y por la casa de Israel, porque habían caído a espada. .” 2 Samuel 1:12, NVI
Es común encontrar el ayuno, especialmente en el Antiguo Testamento, como una expresión de dolor y tristeza. Aunque el rey Saúl había perseguido a David con saña, el hijo del rey, Jonatán, y David eran los mejores amigos. Más adelante en la vida de David, también lamentó la pérdida de su propio hijo. “David, pues, buscó a Dios a favor del niño. Y David ayunó y entró y se acostó toda la noche en el suelo. Y los ancianos de su casa se pararon junto a él, para levantarlo del suelo, pero él no quiso, ni comió pan con ellos. Al séptimo día murió el niño” (2 Samuel 12:15-18 NVI). Según la Biblia de estudio NIV, sus sirvientes tenían miedo de decirle a David que su hijo había muerto, temiendo su reacción. Si el niño en realidad tenía solo siete días, ni siquiera había sido nombrado o circuncidado todavía, por lo que no se contaba entre los israelitas.
Juan el Bautista ayunó siguiendo una dieta estricta durante toda su vida. Vida
“Entonces Juan vestía un manto de pelo de camello y un cinturón de cuero alrededor de su cintura, y su comida era langostas y miel silvestre.” Mateo 3:4 NVI
Juan el Bautista vivió en el desierto y sobrevivió con una dieta que uno que vivía en el desierto podría sobrevivir. “Juan el Bautista observó un ayuno casi continuo, su dieta consistía en langostas y miel silvestre, sus discípulos, naturalmente, tenían un gran respeto por ese rito”. El Comentario del Evangelio Cuádruple, los caminos de Juan tenían un propósito. “La comida, la ropa y el estilo de vida de John eran una protesta visual contra la autoindulgencia”. (NIV Study Bible)
Jesús ayunó en el desierto cuando fue tentado por Satanás
“Y Jesús, lleno del Espíritu Santo , volvió del Jordán y fue llevado por el Espíritu al desierto durante cuarenta días, siendo tentado por el diablo. Y él no comió nada durante esos días. Y cuando se acabaron, tuvo hambre. El diablo le dijo: ‘Si eres Hijo de Dios, di a esta piedra que se convierta en pan.’ Y Jesús le respondió: Escrito está: No sólo de pan vivirá el hombre.” Lucas 4:1-4 NVI
Jesús no necesitaba comida para sustentarse. Plenamente Dios y plenamente hombre, conocía la Palabra y la voluntad de Su Padre. La providencia del Padre sostendrá a Jesús durante los cuarenta días en el desierto. Un ayuno sobrenaturalmente divino, imposible de sobrevivir para un solo hombre, pero Jesús no era solo un hombre. Él era el Hijo de Dios. La misma Palabra de Dios citó la Palabra de Dios: «No sólo de pan vivirá el hombre».
La iglesia primitiva ayunaba antes de nombrar líderes y ancianos, y cuando soportaba pruebas
“Había en la iglesia de Antioquía profetas y maestros: Bernabé, Simeón, que se llamaba Níger, Lucio de Cirene, Manaén, amigo de toda la vida de Herodes el tetrarca, y Saulo. Mientras adoraban al Señor y ayunaban, el Espíritu Santo dijo: ‘Apártenme a Bernabé ya Saulo para la obra a la que los he llamado.’ Luego, después de ayunar y orar, les impusieron las manos y los despidieron.” Hechos 13:1-3 NVI
La iglesia primitiva estaba bajo una severa persecución. Tenían una batalla cuesta arriba por delante, pero perseveraron. Había ayuno antes de la consagración de maestros y ancianos (Hechos 13:2-3) y durante tiempos de prueba (Hechos 27:1-38). La fuerza que reunieron para acercarse lo más posible a Dios, muchas veces a través del ayuno, les dio la fuerza y la dirección sobrenatural que necesitaban para tomar decisiones sobre los líderes y llevar adelante el mensaje del evangelio.
Para más versículos sobre el ayuno en la Biblia, haga clic aquí.
Cómo ayunar según las Escrituras
“Cuando ayunéis, no os pongáis tristes como los hipócritas, porque se desfiguran la cara para mostrar a los demás que están ayunando. De cierto os digo, que han recibido su recompensa en su totalidad. Pero cuando ayunes, unta tu cabeza con aceite y lava tu rostro, para que no sea evidente a los demás que estás ayunando, sino solo a tu Padre, que está oculto; y vuestro Padre, que ve lo que se hace en secreto, os recompensará.” Mateo 6:16-18
Muchos eruditos se apresuran a señalar que Jesús no no decir “si” ayunamos, sino “cuándo”. Se suponía que los seguidores de Cristo ayunarían. Sin embargo, Jesús también insiste en acabar con cualquier formalidad legalista o religiosa del ayuno, diciéndoles a sus seguidores que no deben ayunar para llamar la atención, ni ayunar de tal manera que llame la atención.
Jesús’ El mandato para que las personas se recompongan antes de salir en público fue para resaltar la importancia del ayuno como una conexión con Dios. Sólo Él necesita saber que estamos ayunando. El ayuno nos recuerda estar agradecidos con Dios por Su providencia y provisión. “El entendimiento es que reconoceríamos el ayuno como un hábito de gracia, un regalo de Dios que Él le ha dado a Su pueblo para que tengamos una mayor conciencia de las cosas de Dios”, dice Stephen Um para thegospelcoalition. .org.
Mateo 9:14-17 dice: “Entonces se le acercaron los discípulos de Juan, diciendo: ‘¿Por qué ayunamos nosotros y el fariseo, pero tus discípulos no ayunar?’ Y Jesús les dijo: ‘¿Pueden los invitados a la boda llorar mientras el novio está con ellos? Días vendrán cuando el novio les será quitado, y entonces ayunarán. Nadie pone un remiendo de tela nueva sobre un vestido viejo, porque el remiendo se desgarra del vestido y se hace una rotura peor. Tampoco se echa vino nuevo en odres viejos. Si es así, los odres revientan y el vino se derrama y los odres se destruyen. Pero el vino nuevo se echa en odres nuevos, y ambos se conservan.” (RVR60)
Jesús les dijo que ayunaran después de haber subido al cielo. Esa es nuestra señal. El vino nuevo que no cabe en odres viejos significa que Cristo vino. Para los creyentes, su presencia es una realidad cotidiana a través del Espíritu Santo. Fuimos creados para anhelar más de nuestro Padre celestial, y nuestras almas anhelan el día en que regrese nuestro Salvador. El ayuno es una forma de expresar el dolor y el deseo, “Ven, Señor Jesús”.
“El ayuno cristiano es único entre todos los ayunos del mundo”, dice John Piper, “Es único en el sentido de que expresa más que anhelo por Cristo o hambre por la presencia de Cristo. Es un hambre que está enraizada -basada en- una realidad ya presente y experimentada de Cristo en la historia y en nuestros corazones.”
El ayuno es una forma de adoración, un reconocimiento de que necesitan a Dios más que a la comida. El ayuno no es lo mismo que una dieta; perder peso tampoco es el objetivo de un ayuno. ¡La gratitud por la comida que Dios proporciona da adoración a Dios! En todo lo que hacemos, el objetivo es mantener a Dios en el trono de nuestros corazones, el centro de nuestras vidas y la prioridad de nuestras mentes.
¿Deberían los cristianos seguir ayunando hoy?
“Porque nuestras ligeras y momentáneas tribulaciones nos están logrando una gloria eterna que las supera con creces. Así que no fijamos nuestros ojos en lo que se ve, sino en lo que no se ve. Porque lo que se ve es temporal, pero lo que no se ve es eterno.” 2 Corintios 4:17-18
Jesús no ordenó el ayuno, pero era un ayuno normal. ocurrió en Su tiempo terrenal, y habría tenido sentido para Sus seguidores tomar esta práctica como una disciplina espiritual. El ayuno no es solo para la comida, sino que la comida se usa ampliamente en diferentes tipos de ayuno. El ayuno de alimentos debe ser progresivo y puede ser total o parcial. Sam Storms, en su artículo de Crosswalk.com , «Lo que los cristianos deben saber sobre el ayuno», enumera los siguientes tipos diferentes de ayuno: un ayuno parcial, abstenerse de un alimento en particular; un ayuno líquido, absteniéndose de todos los alimentos sólidos; un ayuno absoluto, absteniéndose de todo alimento y líquido, y un ayuno sobrenatural, como en Moisés absteniéndose de comer o beber durante 40 días.
El ayuno podría ser abstenerse de Netflix, pasar el tiempo que se necesita para darse un atracón toda la temporada en oración o dedicar la misma cantidad de tiempo en oración como lo revela nuestro informe semanal de tiempo de pantalla. Piensa en lo que te estás absteniendo y tu ayuno puede ser corto, intermitente o más largo. No hay un tipo de ayuno que sirva para todos; es importante que el ayuno sea entre usted y Dios en lugar de una moda grupal a la que se está uniendo.
Una oración por el ayuno
Padre,
Te alabo por este día y por tu propósito. Dios, cuando anhelamos estar cerca de Ti, escucharte claramente, recuérdanos la búsqueda obediente del ayuno y la oración. Limpia nuestro corazón de todo el desorden que amenaza con desviarnos de tu voluntad para nuestras vidas. Gracias por Jesús, Padre. Por enviar a Tu único Hijo a la tierra, y morir en la cruz en sacrificio por nosotros. Déjanos amarte con todo lo que somos, glorificarte y adorarte a través del ayuno, la oración y las elecciones diarias que hacemos con cada día con el que nos bendices. Danos la fuerza y la perseverancia para caminar en tiempos de júbilo y en tiempos sombríos, todo de una manera que honre Tu nombre.
En el nombre poderoso de Jesús oramos, Amén.
La conclusión es que el ayuno es una parte importante de la vida cristiana. Junto con la oración, el ayuno es la forma en que nos acercamos más a nuestro gran Dios. Celebramos la victoria de Jesús sobre la muerte aquí en la tierra, pero esperamos la inmensidad de Su presencia a Su regreso.