The Shack se estrena en los cines este fin de semana, ya que este año marca el décimo aniversario de Novela autoeditada de Paul Young del mismo título. El libro apareció en 2007 y viajó a través del mercado cristiano más amplio para convertirse en un fenómeno global. A principios del verano de 2008, se reportaron más de un millón de ventas, y para fines de 2009, más de diez millones.

Young creció como un niño misionero y fue abusado sexualmente (no por la familia) en el campo misionero. The Shack, dice, nació de su propia lucha con su trauma y su «problema de dolor» existencial: cómo Dios puede ser soberano y bueno, y no solo permitir tanta maldad en el mundo en general. , pero tal maldad hacia mí personalmente.

The Shack es ficción, pero no piense ni por un minuto que Young no está escribiendo teología clara e intencionalmente. Es el primero en decirlo. La teología no se transmite simplemente en proposiciones abstractas. Docenas de géneros literarios componen las Escrituras cristianas. No es sólo el apóstol Pablo quien habla por Dios, sino también los Salmos y Proverbios y los escritos apocalípticos. Jesús mismo habló en historias, llamadas parábolas. La historia es una herramienta poderosa para enseñarle a alguien acerca de Dios y su mundo. El hecho de que Young escriba una novela no significa que sea indiferente a cómo sus lectores piensan sobre Dios y su dolor. De hecho, la clave para entender por qué tantos aman su novela es que habla tan vívidamente sobre Dios y el dolor.

Shack Attack

Leí el libro en 2008 en medio de la polémica en torno a la interpretación de Young de la Trinidad. Honestamente, no me impresionó la escritura o la teología. La historia tiene suficiente intriga y tensión narrativa para enganchar a los lectores y mantenernos interesados en cómo se resuelven las cosas, pero le falta mucho en los puntos más finos. Más allá de la Trinidad, que se ha abordado extensamente, el libro hace afirmaciones problemáticas y falsas que parecen estar más basadas en suposiciones evangélico-populares que en cosas específicas que la Biblia realmente dice.

La historia comienza con un secuestro. y un asesinato. Durante un viaje de campamento con sus hijos, Mack Phillips simultáneamente salva a su hijo de ahogarse y, en medio de toda la conmoción, pierde el rastro de su hija menor. Pronto descubre que ella ha sido secuestrada y, finalmente, la policía encuentra evidencia de que fue asesinada en una choza en algún lugar del desierto.

Tres años después, Mack todavía lucha por esta Gran Tristeza , como lo llama Young, recibe una carta de Dios pidiéndole que se reúna con él en la choza donde asesinaron a su hija. Al principio, Mack se pregunta si se trata de una broma cruel. Pero decide que debe irse. Necesita algún tipo de cierre.

“Dios hace de nuestro dolor un canal de su gracia para lograr una confianza y un deleite más profundos en él”.

Cuando llega, Dios está allí, pero no como nadie esperaría. Dios Padre es una mujer afroamericana llamada Papa. Jesús es, bueno, Jesús, un carpintero del Medio Oriente. Y el Espíritu Santo es una mujer asiática llamada Sarayu. Pero no se distraiga demasiado con esta representación extraña e inútil de la Santísima Trinidad. Por extraño que sea, la historia se está moviendo a un lugar más profundo, para tocar un nervio teológico más tierno.

Sin estropear el punto culminante de la historia para aquellos que planean ver la película, el fin de semana de Mack en la choza con Dios culmina confrontando su Gran Tristeza. La ira de Mack con Dios por la muerte de su hija finalmente sale a la superficie. Finalmente admite: “¡Sí, Dios tiene la culpa!”.

La defensa de Young del dolor equivale a que Dios tiene las manos atadas. Los humanos eligen el mal. Dios está limitado por las elecciones que hacen con su libre albedrío. Sabiduría (una mujer hispana que representa la sabiduría divina) explica: “Papá nunca ha necesitado el mal para lograr sus buenos propósitos. Son ustedes los humanos quienes han abrazado el mal y Papá ha respondido con bondad”. Como Papa le dijo a Mack: «No había manera de crear libertad sin un costo».

No es nuestro trabajo

Cuanto más leo sobre The Shack, más claro se vuelve que la realidad teológica más profunda para Young no es la Trinidad, o el libre albedrío autónomo, sino el problema muy personal del dolor. Y en los diversos grados de error en estos puntos críticos, lo que la historia no puede evitar evidenciar es un malentendido sutil pero significativo de la revelación divina: cómo es que Dios nos habla hoy.

Para jóvenes y sus lectores, la historia lucha más profundamente con el dolor. Lo que es notable, y por lo poco que he investigado, no parece que Young sea consciente de este paralelo, es que mucho antes de que Mack Phillips y el mismo Young lucharan en forma de historia con el problema del dolor, Dios mismo nos dijo un historia más confiable de otro hombre que sufre dentro de una choza teológica. Su nombre es Job.

De repente, llegó la noticia de que los asnos, las ovejas, los camellos e incluso sus sirvientes de Job fueron aniquilados en una serie de tragedias. Y luego, lo más devastador de todo, llegó el informe acerca de sus hijos: “He aquí, un gran viento cruzó el desierto y golpeó las cuatro esquinas de la casa, y cayó sobre los jóvenes, y murieron, y yo solo. he escapado para decírtelo” (Job 1:19). ¿Qué hizo Job, y qué dijo acerca de Dios?

Job se levantó y rasgó su manto, se afeitó la cabeza y se postró en tierra y adoró. Y dijo: Desnudo salí del vientre de mi madre, y desnudo volveré. El Señor dio, y el Señor quitó; bendito sea el nombre del Señor.” (Job 1:20–21)

Para que no supongamos que este sufriente, en su gran tristeza, habló por error, el comentarista inspirado confirma de inmediato: “En todo esto Job hizo no peques ni culpes a Dios de mal” (Job 1:22).

Pero la historia de Job está lejos de terminar. Con el permiso de Dios, Satanás ataca el propio cuerpo de Job con “llagas repugnantes” de la cabeza a los pies (Job 2:7). Una vez más, a diferencia de Mack Phillips, que sacude el puño hacia Dios con ira, Job inclina la cabeza con fe. “¿Recibiremos el bien de Dios y no recibiremos el mal?” Y de nuevo el escritor inspirado verifica: «En todo esto Job no pecó con sus labios» (Job 2:10).

Luego, durante treinta capítulos, los tres amigos de Job argumentan, en su teología popular, que Job el sufrimiento es la retribución de Dios por su pecado. Sin embargo, Job defiende su justicia y, al mismo tiempo, se mantiene fiel a su Dios. Finalmente, Dios mismo le habla a Job en los capítulos 38–41, y no se parece en nada al aliento y consuelo voluntario de Papá y Sabiduría.

En lugar de tratar de responder al problema del dolor despojándolo de la explicación superficial de las decisiones humanas, la historia de Job levanta nuestra cabeza hacia la incomprensible gloria, grandeza y majestad de un Dios misterioso y soberano. . La expresión culminante de Job no es que las pequeñas decisiones humanas descarrilen la voluntad de Dios, sino esto: «Sé que todo lo puedes y que ningún propósito tuyo puede ser frustrado» (Job 42:2).

Y, de nuevo, para que no pensemos que el escritor inspirado de este libro está presentando a Job en este punto como un mal teólogo, agrega su propia descripción autorizada de todo el dolor de Job: “Todos sus hermanos y hermanas. . . lo consoló de todo el mal que el Señor había traído sobre él” (Job 42:11).

Si estamos en Cristo, Dios hace de nuestro dolor un canal de su gracia para lograr una confianza y un deleite más profundos en él. Sin responder en detalle a todas nuestras preguntas sobre el dolor, aprendemos que Dios es más grande y sus propósitos más misteriosos y sabios de lo que podemos comprender; y ese dolor, en su buena providencia y plan, es su extraña gracia para atraernos hacia él, no simplemente una pregunta que requiere una respuesta en nuestros términos.

Para los amantes de la Biblia, nuestra gran tristeza, como dice Juan Piper, debería ser uno de un tipo muy diferente al de Young: “Es una gran tristeza cuando los que sufren buscan alivio al evitarle a Dios su soberanía sobre su dolor. La tristeza es que esto socava la misma esperanza que pretende crear” (Job, 8).

¿Quieres escuchar a Dios hablar?

El problema del dolor es el enfoque más profundo de Young, pero lo que yace debajo de la superficie en esencialmente todas las partes problemáticas son suposiciones falsas generalizadas acerca de cómo escuchamos hablar a Dios hoy. ¿Adónde vamos para escuchar la voz de Dios? Una y otra vez, Young se aparta de las Escrituras y, al hacerlo, representa bien lo que muchos cristianos profesos asumen hoy en día.

No necesitamos una choza en el desierto para escuchar a Dios. Él nos dio su palabra, a través de sus profetas y apóstoles designados en el Gran Libro, y nos dio el Espíritu para iluminar y aplicar nuestro oído. En resumen, las voces en tu cabeza no son Dios; Ellos son ustedes. Si quieres escuchar a Dios audiblemente, entonces lee la Biblia en voz alta.

“Las voces en tu cabeza no son Dios; Ellos son ustedes.»

No planeo ver la película. Para mí, no estoy ansioso por prestar mi apoyo a una historia mediocre con afirmaciones problemáticas sobre realidades tan preciosas. Es débilmente cristiano en el mejor de los casos, y se tambalea al borde de algo completamente diferente. Bien puede representar lo que Young y muchos cristianos profesos creen hoy, pero no representa bien la teología y las enseñanzas de la Biblia.

Si lee el libro o ve la película, tal vez pueda ayudar a otros. luche con estos asuntos importantes y diríjalos a la palabra revelada de Dios en las Escrituras para mayor claridad y esperanza en su dolor.