¡Que empiece conmigo!

Cuando el grupo de canto No Other Name (es decir, Sam Allen, Laura Allen y Chad Smith) quisieron cambiar la ecuación para las personas a las que ministraban al enfatizar la vida misional y el compromiso cultural&# 8212;y no solo el entretenimiento basado en el rendimiento, se encontró con un gran obstáculo. La pregunta persistente con la que luchó el grupo fue: “¿Cómo movemos a las personas (artistas y audiencia) de un deseo de ser entretenedores/entretenidos—incluso si se trata de entretenimiento cristiano—a una participación evangelística y misional?& #8221;

Cuando No Other Name se me acercó (tengo el placer de servir como pastor del grupo) con esta pregunta, yo también luché no solo con la pregunta en sí, sino con la posible implicaciones de lo que significa vivir una vida más intencional y misional. Más importante aún, no fue tanto mi incapacidad para analizar la lucha de mi propia vida y la de la iglesia que dirijo para aceptar esta pregunta o la incapacidad para visualizar cómo se ve una vida verdaderamente misional, una vida empoderada. espiritualmente, comprometido culturalmente y guiado bíblicamente. Mi verdadera dificultad surgió cuando pregunté, “¿Cómo me muevo a mí y a las personas que dirijo de un punto al siguiente? ¿Cómo cruzo la brecha entre donde estoy (estamos) y donde quiero (queremos) estar?

Seamos honestos, estas son las preguntas con las que debemos luchar en la iglesia, entre el pueblo de Dios. ¿Cuántas de nuestras iglesias se han convertido en memoriales del Mar Muerto donde todo fluye hacia él, muere y nada sale? ¿Cuándo se convirtieron nuestras iglesias en depositarias de la gloriosa verdad de Dios sin convertirse también en dispensadoras de las buenas nuevas de esa verdad? ¿Cómo? ¿La iglesia desarrolla exclusivamente una mentalidad de ven y ve y cede el terreno para ser un pueblo de ve y cuenta? Debemos ser ambos. Debemos decirle a la gente que venga y vea las maravillas del evangelio (Juan 1:43-51). Nosotros también debemos ir, vivir y contarle a la gente las buenas nuevas (Mateo 28:18-20; Hechos 1:7-8). ¿Qué nos ha pasado?

Nos hemos convertido en una cultura de iglesia de aislacionistas espirituales, asistentes a conferencias, tomadores de notas y devotos del Estudio Bíblico Beth Moore. asisto a conferencias; Tomo notas; y Beth Moore ha hecho por el ministerio de la mujer en la era moderna lo que Billy Graham hizo por la evangelización en los años 50. La subcultura del mundo cristiano es algo bastante impresionante. Cada año, se gastan millones en edificios, programas, conferencias y diversas actividades culturales cristianas. Si bien algunas de estas actividades son útiles, nos hemos aislado del campo misionero y del mundo real de los pecadores que necesitan al Salvador.

Sin embargo, a pesar de la disponibilidad masiva de adoración y capacitación cristianas oportunidades, la mayoría de los cristianos y muchas de nuestras iglesias permanecen alarmantemente estancadas espiritualmente y sin compromiso en la evangelización y las misiones. El poderoso motor de la iglesia, las misiones y el evangelismo empoderados bíblicamente y espiritualmente, simplemente no arranca. ¿Por qué en otras partes del mundo —ya menudo sin edificios, presupuestos o conferencias—el cristianismo está irrumpiendo en lo que Phillip Jenkins llama el “sur global” mientras que el cristianismo en el occidente saturado de iglesias parece estar contrayéndose?

Agregue a estos problemas la perogrullada de que la mayoría de los creyentes siguen esperando que alguien más comience las cosas, y se convierte en una combinación letal que mata la vida misional . Nos decimos a nosotros mismos: “Si alguien más da un paso al frente, yo también lo haré.” Cuando nadie da un paso al frente para poner las cosas en marcha, permanecemos en las sombras de la vida misional de la iglesia o quedamos satisfechos con el statu quo.

Conecte a los factores antes mencionados la naturaleza intimidante de una cultura secular en crecimiento. , la falta de predicación apasionada, la facilidad de la creencia fácil tibia, la definición mortal de la membresía de la iglesia que no es exigente, y la tentación siempre presente de evitar el compromiso radical y todo suma para los creyentes individuales y las iglesias en su conjunto. farfullando, sin poder y (lo que es más preocupante) sin querer empezar las cosas.

Mientras No Other Name y yo hablábamos, volvíamos a la frase “Que empiece conmigo.” En otras palabras, cuanto más hablábamos, más nos dábamos cuenta de que no era falta de recursos, creemos que Dios proporcionará los recursos necesarios para realizar la tarea; y no es una cuestión de mensajes, creemos que el evangelio es suficiente en sí mismo para salvar y transformar a los pecadores que luego transforman la cultura. El problema es conmigo, tú, nosotros. Sabemos y no hacemos, lo cual es pecado (Santiago 4:17). Vemos la cosecha y no nos vamos, lo cual es negligencia (Juan 4:35).

Para que las cosas comiencen significaría que más personas del pueblo de Dios estarían en misión donde vivir con la gente que conocen. Significaría que las iglesias pasarían de ser fortalezas para creyentes preocupados y asustados a plataformas de lanzamiento para misioneros comprometidos y activos que también trabajan en tiendas locales, son dueños de sus propios negocios y asisten a la escuela. ¿Cómo iniciamos las cosas?

Predicación que inicia las cosas
En el centro de la iniciación debe haber una predicación clara, bíblica, misional, apasionada y atractiva que instruya y enciende una pasión por Dios y su misión en el mundo. Nuestra predicación debe reflejar el contorno de Jesús’ ministerio. Marcos 1:15 describe a Jesús’ ministerio de la predicación, “El tiempo se ha cumplido, y el reino de Dios se ha acercado; arrepentíos y creed en el evangelio.” Fíjate en los cuatro componentes que usó Jesús para comenzar su ministerio.

Tiempo
La predicación que hace que las cosas comiencen está impulsada por la conciencia del tiempo, el ahora de tiempo. En otras palabras, los creyentes y las iglesias comprometidas en un ministerio intencional no son postergadores espirituales. Al igual que Jesús, las personas comprometidas con la misión comienzan ahora porque saben que el tiempo es breve y precioso (Santiago 4:14). No tenemos todo el tiempo del mundo. La gente muere y entra en una eternidad sin Cristo ahora. No tenemos que estudiar o votar sobre la perdición de los perdidos… están perdidos ahora, rotos, vacíos, sin Cristo, sin esperanza ahora. La predicación comprometida con la misión encarna un sentido de urgencia (Romanos 13:11-14).

El Reino
La venida del gobierno de Dios en la Persona de Jesucristo es lo que anunciamos. En Jesús, el gobierno y reinado de Dios como un Dios santo y amoroso se inició y no se vive en el pueblo de Dios, la iglesia. El evento culminante del reino fue la muerte, sepultura y resurrección de Jesús como Señor, que ahora se predica como las buenas nuevas que liberan a los pecadores. El reino de Dios está marcado por la justicia y la misericordia, la santidad y la gracia, el perdón y la responsabilidad. La entrada al reino de Dios viene exclusivamente a través de Jesucristo (Mateo 4:17; Juan 14:6).

La predicación que pone las cosas en marcha llama a las personas a entrar en el reino de Dios a través del poder transformador del evangelio. La vida del reino es el tipo de vida que involucra a los reinos de este mundo con la visión alternativa de la vida anunciada en el reino de Dios.

Arrepentimiento
Predicar que patea- comienza la vida misional está marcada por el cambio, se llama arrepentimiento. Jesús llamó urgentemente a los pecadores a entrar en Su reino a través del arrepentimiento, un cambio de mente y de corazón que Dios inicia y efectúa a través de la Persona y obra del poder regenerador del Espíritu Santo, y que se manifiesta en la vida de cada creyente (Hechos 19). :4).

El arrepentimiento es puntual y progresivo. Es puntual en que hay un tiempo, una estación, una era en la que un pecador inicialmente se aparta del pecado y entra en el reino de Dios a través de una relación personal con Jesucristo. El arrepentimiento también es progresivo en el sentido de que los miembros del reino de Dios viven vidas de arrepentimiento continuo: nos alejamos continuamente del pecado, cambiamos continuamente. El arrepentimiento continuo es parte integral de nuestra santificación.

El Evangelio
La predicación que pone en marcha el ministerio y las misiones declara las buenas nuevas. ¿Cuál es la buena noticia? El reino ha venido en Jesucristo. Sin embargo, los pecadores no pueden entrar al reino en su condición pecaminosa. A través del arrepentimiento, los pecadores llegan a conocer al Dios que en Cristo se hizo el portador de los pecados de los pecadores; que resucitó de entre los muertos venciendo al pecado; y que perdona a los pecadores arrepentidos, proporcionando entrada en el reino de Dios. A los que entran en el reino se les concede la vida eterna y el perdón. Esta es la buena nueva que debemos llevar a todas las naciones (Mateo 28:16-20; Hechos 1:6-8).

El tipo de predicación que inicia la vida misional 1.) con urgencia 2. ) anuncia el reino de Dios, 3.) pide un cambio transformador, y 4.) declara las buenas nuevas del reino de que Dios salva a los pecadores (Tito 3:5), permitiéndoles la entrada al reino, otorgándoles nueva vida y capacitándolos para una vida de servicio y ministerio. Cada gran movimiento espiritual en la historia ha comenzado con este tipo de predicación. Nada ha cambiado esta verdad.

Aquí está la parte más desafiante. Todo predicador debe preguntarse: “¿Soy un predicador de este evangelio, o me he convertido en un vendedor ambulante de algún otro evangelio?” (2 Corintios 2:17; Gálatas 1:6-10) En otras palabras, ¿estamos predicando un evangelio social, un evangelio político y un evangelio de autoayuda excluyendo el verdadero evangelio? ¿O estamos predicando el único evangelio que realmente puede hacer que las cosas comiencen, el evangelio basado en la muerte y resurrección de Jesucristo que libera a los pecadores y transforma el corazón humano (1 Corintios 15:1-11)? Como predicadores del evangelio, confiemos en que las cosas comenzarán en el pueblo de Dios cuando empecemos a predicar las buenas nuevas.

Vida práctica que inicia cosas
Los creyentes transformados por la predicación bíblica viven con una agenda misional. Ven toda su vida como una misión. Están interesados en ser culturalmente conscientes y personalmente comprometidos con el poder y las implicaciones del evangelio, sin temor a los desafíos que este compromiso pueda traer. Las personas impulsadas por la misión son prácticas y pragmáticas. Han desarrollado dos declaraciones de fe.

Primero, han adoptado una mentalidad de no hacer nada más que quedarse quieto que hace referencia al evangelio. En esencia, las personas impulsadas por la misión que están dispuestas a poner las cosas en marcha son lo suficientemente inteligentes como para saber que primero deben obtener sus órdenes de marcha de Dios y entender bien el evangelio. No son impulsivos, haciendo cosas frenéticamente por hacer cosas. Los creyentes impulsados por la misión y motivados son personas de convicción.

En segundo lugar, las personas evangelizadoras han adoptado una mentalidad de no quedarse ahí parado y hacer algo. Mientras se dan cuenta de la necesidad de una convicción informada, también se dan cuenta de la necesidad de acción. Las personas saturadas y motivadas por el Evangelio son personas de convicción y acción, ya que la buena noticia impregna su ser y su comportamiento. ¿Qué hacen las personas motivadas por el reino? ¿Qué empiezan? ¿Cuándo empiezan?

1. Empiezan por verse a sí mismos como misioneros. En lugar de optar por no participar en la misión del reino de Dios, optan por participar. No esperan a que otros participen antes de hacerlo. Si bien aprecian los sistemas y las estructuras, se ven a sí mismos como si ya estuvieran en misión. Si bien se alegran de que otros se unan a ellos, están dispuestos a hacerlo solos si es necesario, esperando que otros los sigan.

2. Las personas motivadas por la misión ven a su vecindario como el lugar para comenzar. Mientras desean ir a todas las naciones, no olvidan que la persona de al lado necesita el evangelio tanto como la mujer en un pueblo remoto en otra parte del mundo. Las personas en misión son amables, cálidas, serviciales, amables y atentas. Son conscientes y ayudan activamente a sus vecinos. Palean la nieve en invierno, cortan el césped en verano, cocinan cuando es necesario, abren sus hogares a los que sufren y están invitando y dando la bienvenida a todos sus vecinos todo el tiempo.

3. Las personas que comienzan a vivir vidas impulsadas por la misión no hacen distinciones entre misiones extranjeras y misiones locales. No permiten que otros digan: “Que otros se vayan para allá” disuadiéndolos de participar en misiones internacionales. No se consideran fuera de servicio si no están en un viaje misionero internacional. En otras palabras, las personas impulsadas por la misión nunca están fuera de servicio, sino siempre en el sentido de que dondequiera que estén, están en misión.

4. Las personas motivadas por la misión que inician las cosas son creativas. Piensan fuera de la caja y viven fuera de los muros de la iglesia enclaustrada. Encuentran formas creativas de interactuar con familiares no salvos y amigos no alcanzados. No tienen miedo a las preguntas, no se dejan intimidar por la indiferencia y no se ven obstaculizados por percepciones falsas.

5. Además, las personas que ponen en marcha las cosas ven oportunidades donde otros no ven ninguna. Por ejemplo, el padre de un jugador de fútbol de la escuela secundaria vio la necesidad de construir una comunidad entre los padres de los jugadores. Como resultado, inició una reunión de oración voluntaria por los padres de todos los jugadores de fútbol que se reunían antes de cada partido en casa justo detrás de las gradas del estadio. Se llamaría Fellowship of Football Fathers. No sabía si funcionaría. A la primera reunión asistieron seis padres y una madre soltera. El nombre se cambió a Fellowship of Football Families (FFF). Este evento creció al punto que en una reunión antes de un juego,  asistieron más de 100 personas, disfrutando juntos de una comida y tiempo de oración. El movimiento creció, se ofrecieron oraciones cada semana, aumentó el compañerismo y sucedieron cosas asombrosas porque un padre vio una necesidad y tomó acción. Como beneficio adicional, el equipo ganó un título estatal el año en que comenzó este ministerio, aunque tal solicitud nunca se mencionó.

6. Las personas que inician las cosas y que siguen siendo iniciadores misionales son lo que yo llamo cristianos lentos. No son impulsivos ni se desaniman fácilmente. El evangelio se ha incendiado en ellos y arde lenta y constantemente, por lo que sus impulsos evangelísticos rara vez se debilitan.

7. Las personas que inician las cosas desafían a otros creyentes a involucrarse. Hay algo contagioso en un creyente que ha sido incendiado por el evangelio. Las personas que inician las cosas no solo involucran a los perdidos, sino que también involucran a otros creyentes, desafiándolos a reconsiderar su participación en un mundo que necesita el evangelio.

8. Las personas que inician las cosas tienen una confianza suprema no solo en el evangelio de Dios, sino también en el Dios del evangelio. Hay un fuerte énfasis en la actividad soberana de Dios en el mundo para lograr la realización del reino de Dios a través de la predicación del evangelio. Esta convicción construye una confianza que ayuda a lidiar con la desilusión, negociar contratiempos y superar el desánimo y las barreras a las buenas noticias.

9. Las personas que ponen en marcha las cosas no viven como si todo dependiera de ellas. El único peligro para las personas que inician las cosas es que piensen que todo depende de ellos, aunque no sea así. Jesús es responsable de la edificación de la iglesia (Mateo 16:13). Él cumplirá Su promesa de edificar la iglesia. Debemos ser fieles y verdaderos a Su evangelio. Esto quita presión cuando se trata de las fallas que podemos experimentar en el camino. Dios llevará Su obra a término. Las personas con mentalidad misionera encuentran una gran confianza en esta verdad.

10. Finalmente, poner las cosas en marcha comienza ahora. Una vez más, el sentido de urgencia en Jesús’ el mensaje debe ser escuchado nuevamente: “El tiempo se ha cumplido, y el reino de Dios se ha acercado; arrepentíos y creed en el evangelio.” Ahora es el momento.

La mentalidad que hace que las cosas comiencen
El evangelio predicado y vivido de manera práctica altera la mentalidad del creyente. Con demasiada frecuencia, los creyentes individuales y las iglesias desarrollan una actitud de esperar y ver. El evangelio desatado en los corazones del pueblo de Dios transformará su mentalidad en una mentalidad de aquí y ahora de una mentalidad de allí y luego.

Como ningún otro nombre y yo hablamos de cómo para poner las cosas en marcha en nuestras propias vidas y ministerios, seguimos volviendo a las excusas que la gente da por su falta de participación en la agenda del reino de Dios. La gran mayoría de estas excusas se centraron en el tiempo: “No es el momento adecuado,” o, “debo esperar a que ciertas cosas se alineen,” o, “Me involucraré cuando crea que estoy listo,” o, “Cuando llegue al entorno adecuado, me involucraré.” Si bien el tiempo es importante, el tiempo también puede convertirse en una excusa para la inacción.

Las personas que comienzan las cosas comienzan donde están, con quienes son y con lo que Dios les ha dado. Es así de simple. Las ubicaciones pueden cambiar; los recursos pueden expandirse y contraerse. Las oportunidades evolucionarán. Sin embargo, la persona que inicia las cosas comienza ahora. Entonces, prediquemos el evangelio, vivámoslo de manera práctica y hagámoslo ahora. Los miembros de No Other Name han comenzado invitando a la gente a estar en misión con ellos participando en viajes misioneros a nivel local y en el extranjero. ¿Cómo vas a empezar? Digamos —y quizás incluso cantemos —como dice la canción de No Other Name’ “Let it start with me.”

Pastor Kevin Shrum es Director del Programa de Estudios Cristianos en el campus de Nashville de Union University. No Other Name es un grupo muy buscado que ha grabado varios discos con un propósito misional.