Cuando era niño, mi padre me dijo que «amor» es la palabra más infrautilizada que existe. Algunos lo tiran como centavos en un pozo de los deseos. Otros nunca lo mencionan cuando necesita ser escuchado. Su exhortación para mí fue simple: habla como si las palabras significaran algo.

Aunque es un buen consejo, este adagio apunta a la pregunta más importante de, bueno, qué significa el amor. Para empezar, las representaciones de Hollywood de lo cálido, confuso y felices para siempre no sirven. Y la determinación de puño cerrado, el amor es una elección, tampoco lo hará. No me preocupa amar el sentimiento o amar el verbo. ¿Qué es exactamente el amor? ¿Qué es el amor, la virtud? ¿Amor real y genuino?

The Real Stuff

El pasaje más popular sobre el amor en la Biblia es 1 Corintios 13. Incluso si no lees la Biblia, si has estado en una boda o has leído tarjetas de felicitación, probablemente la hayas escuchado. Es innegablemente hermoso. Te animo a que vuelvas a leer ese capítulo. Y luego, si quiere ver cómo se desarrolla en la vida real, lea 2 Corintios 8.

En 2 Corintios 8:1–4, Pablo nos da una imagen. Insta a los corintios a considerar el ejemplo de los cristianos macedonios, un ejemplo al que llama «amor genuino» en 2 Corintios 8:8. Amor genuino. Sí, eso es correcto. Entonces, ¿qué hicieron?

En El peligroso deber del deleite, John Piper expone la descripción de Pablo del amor de los macedonios en cuatro puntos:

1. El amor es una obra de la gracia divina. «Hermanos, queremos que sepáis la gracia de Dios que ha sido dada entre las iglesias de Macedonia» (2 Corintios 8:1). Piper comenta: «La generosidad de los macedonios no fue de origen humano. Fue una obra de gracia en sus corazones» (43).
2. La experiencia de los macedonios de la gracia de Dios los llenó de alegría. . «En una prueba severa de aflicción, su abundancia de alegría y su extrema pobreza se han desbordado en una abundancia de generosidad de su parte». (2 Corintios 8:2) Piper escribe: «Su gozo no se debía al hecho de que Dios los había prosperado económicamente. ¡No lo había hecho! En la pobreza extrema tenían gozo. Por lo tanto, el gozo era un gozo en Dios, no en las cosas». (43).
3. El gozo de los macedonios en la gracia de Dios se desbordó en generosidad para suplir las necesidades de los demás. «En una prueba severa de aflicción, su abundancia de gozo y su extremo pobreza han abundado en abundancia de generosidad de su parte» (2 Corintios 8:2). Piper escribe: «Por lo tanto, la liberalidad expresada horizontalmente hacia los hombres fue un desbordamiento de gozo en la gracia de Dios» (44).
4. Los macedonios buscaron la oportunidad de sacrificar sus escasas posesiones por los santos necesitados de Jerusalén. «Porque dieron conforme a sus posibilidades, según puedo testificar, y más allá de sus posibilidades, de su propia voluntad, rogándonos de corazón el favor de tomar parte en el socorro de los santos» (2 Corintios 8:3-4). Piper: «En otras palabras, la forma en que su gozo en Dios se desbordó fue en el gozo de dar. Ellos querían dar. ¡Era su gozo!» (44).

Dios, nuestra ancla y todo

En resumen , los macedonios se alegraron tanto en Dios que su alegría se desbordó en una ansiosa iniciativa de servir a los demás. Piper concluye con esta definición: «El amor es el desbordamiento y la expansión del gozo en Dios, que satisface gustosamente las necesidades de los demás» (44).

Este es el amor genuino como nos lo muestra la Biblia. No podemos generarlo nosotros mismos. Tampoco se nos deja andar a tientas con los ingredientes dados por Dios aislados de él. Todo es de él y para su gloria. Cualquier otro tipo de amor, por legítimo que parezca, es en el fondo una falsificación. Sin referencia a Dios —y sin un ancla en nuestro propio gozo— el amor carece de la profundidad que lo hace genuino. No dispara en todos los cilindros. Pero con Dios, con el Dios trino que siempre ha existido en la perfecta comunión de amor como Padre, Hijo y Espíritu, cuando Él es nuestro gozo que satisface todo, sacamos de una abundancia inconmensurable.

Amor realmente significa algo. Y no puedes hablar de ello sin pensar en él.