Qué es el evangelio: una entrevista con Chris Seay

Chris Seay es el plantador de iglesias y pastor de Ecclesia en Houston y un autor muy conocido. Ha escrito varios libros, incluidos El Evangelio según Lost, El Evangelio según Tony Soprano y el recientemente publicado El Evangelio según Jesús. Recientemente visitó al editor de Predicación Michael Duduit.

Predicación: Después de escribir El Evangelio según Tony Soprano , ya has escrito El Evangelio según Jesús. ¡Parece que te estás moviendo en la dirección correcta!

Seay: Es una gran mejora con respecto a Tony Soprano, vamos a ¡sólo decir! También me encanta escribir esos libros; y puedo conectarme con una audiencia diferente. Mi papá no era un fanático al principio cuando escribí El evangelio según Tony Soprano. Él es, de la mejor manera, un bautista pragmático, por lo que siempre creemos que si una persona llegó a la fe, todo valió la pena. Tuvimos un mafioso que llegó a la fe como resultado de El Evangelio según Tony Soprano, por lo que al final quedó muy complacido.

Predicación: ¿Qué te llevó a este último libro?

Seay: Cuando primero Empecé a estudiar griego y hebreo, el predicador-narrador dentro de mí estaba insatisfecho con la forma en que sacamos a relucir la singularidad literaria de cada uno de los libros. La traducción moderna de la Biblia ha pensado que debemos hacer que todos los libros suenen igual para que la Biblia se sienta como si fuera un solo libro, lo que finalmente hace que se sienta menos diversa en el sentido literario. No acentúa la singularidad de los Salmos y la poesía hebrea, el estilo muy diferente de la literatura apocalíptica, y pensé que alguien realmente necesitaba hacer eso.

Finalmente terminé trabajando con Thomas Nelson para dirigir un proyecto de traducción llamado La Voz que trata de resaltar las cualidades artísticas y literarias únicas del texto original. En el proceso de liderar eso, no hay nada como pasar los últimos siete años totalmente inmersos en las Escrituras y participar en diálogos a veces muy interesantes entre artistas, escritores y eruditos bíblicos.

Lo que intentamos hacer fue pasar más tiempo en las frases realmente clave. Por ejemplo, le preguntaría a la gente qué creen que significa Cristo. Es asombroso cuántas personas que van a la iglesia realmente creen que Cristo es Jesús. apellido. Es un poco deprimente para los que somos pastores y predicadores, cuyo trabajo es inspirar, motivar y enseñar a las personas y llamarlas a seguir a Cristo.

Algunos de esos lugares eran los griegos y hebreos. términos que más a menudo traducimos como “rectitud.” Así que comencé a preguntarle a la gente qué creen que significa la justicia, y lo que escuché me molestó. La mayor parte era una comprensión realmente individualista de la piedad personal o la moralidad: tratar de ser bueno, hacer el bien o hacer lo correcto. Eso está muy lejos de la comprensión bíblica de la justicia.

Así que realmente el nacimiento del libro se formó en esas conversaciones al decir: “¿Qué pasaría si entendiéramos mal esta palabra clave? ” eso es obviamente muy importante en el Nuevo Testamento. ¿Con qué terminaríamos? Mi conclusión es que terminamos con un evangelio diferente. Así que dedico tiempo a la exégesis de esos textos. Contratamos al Grupo Barna para hacer algunas encuestas para el libro que, por un lado, son deprimentes y, por otro lado, tienen mucho sentido: hemos terminado donde se nos da nuestra comprensión errónea de las verdades bíblicas clave.

Predicación: ¿Hubo encuestas específicas que lo sorprendieron particularmente?

Seay: ¿Qué Lo que más me sorprendió fue que la mayoría de la gente no entendió la visión histórica de esta palabra justicia y lo que significa. Pensé que habría una tremenda disparidad o al menos una brecha significativa entre las personas que van a la iglesia con regularidad y las que no. Les pedí que segmentaran a las personas que van a la iglesia una vez a la semana y casi no hubo diferencia. Tenemos un número sorprendente de personas que dijeron de inmediato: «No tengo idea de lo que significa el término». Nunca pude intentar ni siquiera definirlo.” Luego, las personas que intentan definirlo… tal vez esa sea aún la parte más difícil… cuando crees que sabes lo que significa y te das cuenta, ‘Guau, estoy bastante lejos .”

Predicación: Uno de sus capítulos se llama “¿Qué es el evangelio?” ¿Cómo describiría el evangelio, tal vez de una manera en que se comunicaría con la audiencia que viene a Ecclesia?

Seay: Una parte de lo que animo a la gente a hacer en el libro es solo eso. Creo que es probablemente lo mejor que todos podemos hacer: tomarnos un tiempo y realmente hacer esa pregunta: ¿Qué significa el evangelio? Si lo hacemos bien, estamos en un buen camino para poder hacer el trabajo de predicar.
Le digo a la gente en ese capítulo que no pueden salir y escribir un libro llamado El Evangelio según Tony Soprano si no conoces el evangelio según Jesús. Si no puede exponer eso, entonces vamos a estar en un problema muy, muy grande. Mi aliento es que las personas presenten su propia definición de alguna manera. Repaso varias definiciones clave diferentes en ese proceso y pido a las personas que las consideren.

Normalmente tengo la mía guardada en la memoria: “El evangelio es la buena noticia de que Dios está llamando a todas las personas a ser redimidos por el poder que reside en la vida, muerte y última resurrección de Jesús, el Rey liberador. Estos llamados, todos nosotros, somos rescatados de una vida de esclavitud, pecado y fracaso para convertirnos en emisarios (como lo expresa Pablo en Romanos 1) en un nuevo reino establecido para unir la redención de toda la creación, gimiendo y anhelando ser redimido.”

No sostengo que mi definición sea perfecta, pero encuentro útil el ejercicio de tratar de discernir su definición. Obviamente siempre tiene que centrarse en Cristo y en lo que Él ha hecho, pero el ejercicio es realmente fructífero.

Predicación: Este es un libro teológico particular. ¿Qué ve usted como pastor como la interacción de la predicación y la teología?

Seay: Creo que, en última instancia, como pastores, esta es nuestra carga. De nuevo digo carga, como la llama Jesús en Mateo 11: “Tomad este yugo sobre vosotros; pero es ligero; es fácil; está hecho para ti. Eres perfecto para eso.” Creo que a veces tratamos de simplificar las cosas hasta el punto de que hemos llegado a este lugar donde la gente realmente puede malinterpretar grandes partes del evangelio.

Escuchamos el Sermón del Monte y escuchamos a Jesús decir: “Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia,” y mucha gente piensa que el reino de Dios es el cielo. Se olvidan de que Jesús estaba predicando una declaración del reino en la tierra como en el cielo y que Su justicia se trataba de la moralidad.

En última instancia, como pastores, llevamos esa carga. Es nuestro trabajo; es nuestra alegría; es nuestro privilegio traer buena teología a la iglesia. Martín Lutero diría en términos de su comprensión de la justicia, de la justificación, que podemos decir en nuestra comprensión de ella, desde una perspectiva teológica, si la iglesia estaba subiendo o cayendo. Creo que tiene razón. Lutero tenía razón en muchas cosas, y esta era una de ellas.

A medida que los pastores comienzan a enseñar buena teología desde el púlpito, no nos lleva hasta allí, pero… 8217; un gran paso en la dirección correcta. Entonces, parte de nuestro aliento y parte de lo que apreciamos de lo que haces en Predicación—es animar a las personas a contemplar lo que es una buena predicación.

Para nosotros, pensamos que eso significa que tenemos que usar mucho texto bíblico. En Ecclesia, tenemos que intentar superar un capítulo completo en el transcurso de una semana. Puede que no hagamos una exégesis significativa de cada versículo de ese capítulo, pero necesitamos algo de contexto para lo que estamos hablando. Espero que en la próxima década, parte de lo que marcaría a nuestras iglesias, y lo que realmente estimularía la transformación de la cultura y el mundo en el que vivimos, realmente comenzaría en el púlpito.

Predicación: Si alguien iba a ser parte de Ecclesia, ¿cuál es el papel de las Escrituras y el estudio de las Escrituras en la vida? de esa iglesia?

Seay: Somos un lugar único porque estamos en un área desafiante de Houston, un área donde las iglesias evangélicas típicamente tienen&#8217 ;t prosperó. Nuestra iglesia es única porque estamos en una esquina rodeada de probablemente 60 bares gay. Es una especie de área donde la gente se mete en problemas, sin embargo, somos estas personas con una visión muy elevada de las Escrituras. Enseñamos las Escrituras con frecuencia, y esperamos que las enseñemos bien.

Nuestro estímulo para las personas es leer las Escrituras con frecuencia. Tratamos de resistirnos a dar saltos en la Biblia cuando estamos predicando porque es demasiado tentador probar el texto en ese lugar. Realmente luchamos de alguna manera para que las personas entiendan bien cómo se ve ser estas personas que son muy abiertas, amorosas y orientadas a la gracia.

Sin embargo, como nos recuerda Santiago al final de Santiago 1, usted no puedo simplemente escuchar esto; tienes que ser obediente. Nuestra tendencia es creer que estamos por encima de las Escrituras mientras exegetamos que esto es parte de la tentación en la que caen los pastores. Hace que sea más fácil para nosotros revisar el texto porque somos los conocedores autónomos y podemos extraer el significado oculto aquí y allá, y tal vez evitar el significado obvio de lo que realmente dice.

La gente en los bancos es un poco diferente. Tienden a decir: ‘Bueno, me gusta esta parte de la Biblia, pero realmente no me gusta esa parte’. Así que voy a tomar esto y no voy a tomar aquello. Para leer bien las Escrituras, decimos que la Biblia tiene que estar sobre nosotros, que realmente nos está haciendo una exégesis a nosotros y a nuestras vidas. Está haciendo esa función de mirar nuestras vidas y decir: ‘Esto no está bien, y necesitas más de esto’. Sube el volumen de esto y deja menos aquí.” Con suerte, si estamos leyendo bien las Escrituras, las Escrituras están haciendo una exégesis de nuestras vidas como familias, individuos y comunidades.

Predicación: Mencionaste que en este proceso has estado inmerso en las Escrituras durante siete años. ¿Cómo ha afectado ese proceso su predicación?

Seay: De muchas maneras hermosas. Parte de mi viaje con todo este proyecto, el proyecto The Voice que se publicó con Thomas Nelson, es que comencé a tratar de ser un predicador narrativo. Tomaba un pasaje, un capítulo o algunos capítulos… Creo que la primera vez que lo hice fue cuando estaba predicando a través de Génesis. Empecé a centrarme en los puntos de diálogo donde Dios hablaría y Adán hablaría y Eva hablaría. Traté de exponerlo en las Escrituras como si fuera una obra de teatro y pensarlo como una narración.

Especialmente al principio, solía decir: “¿A quién se parece Abraham para mí?& #8221; Si iba a ser un narrador de este texto, entonces mi imaginación tenía que cobrar vida. Así que comenzaba a imaginar que Abraham era un Alan Alda mayor: esa era la cara que me venía a la mente. Olvidé quién pensé que era Sarah. Podríamos llamarla hoy una Eva Longoria. Simplemente comenzaría a imaginarlos: ¿quiénes son estas personas y cómo interactúan en el texto y cómo realizo la narración y la belleza de lo que está sucediendo aquí?

Después de siete años, estamos cerca de terminar el Antiguo Testamento. Creo que veo mejor que nunca una historia general de las Escrituras. Creo que ayudó, especialmente en términos de evangelismo personal, poder sentarme con la gente y saber qué partes de las Escrituras sacar, más de lo que hice a los 25 o 30. Parte de eso es edad y madurez, pero la singularidad de estar inmerso en esa narración me ha ayudado a extraer de ella mucho más fácilmente en momentos espontáneos de evangelismo o en la predicación, para tener la narración de todos estos profetas lista y presentada.

Debido a que dirijo este proyecto, me he visto obligado a leer las Escrituras continuamente y ver cómo se desarrolla la historia. Realmente no hay sustituto para ello. No se puede obtener en la escuela o en un salón de clases. Creo que tenemos que leer bien la Biblia fuera de ese contexto.

Predicación: Como pastor, ¿qué estás aprendiendo acerca de la predicación en estos días?

Seay: Es un poco diferente para mí recientemente porque estamos haciendo muchos más servicios de los que hemos hecho nunca. Nuestra iglesia va a cinco servicios esta próxima semana. Se vuelve un poco como un maratón.

He aprendido cada vez más cuánto me encanta. Para muchos de nosotros que podemos hacer este trabajo todos los domingos, nos damos cuenta del privilegio que es.
También me doy cuenta de que mi tiempo libre es más importante que mi tiempo de estudio. Cuando me alejo con mi esposa e hijos y no estudio ni hago nada directamente relacionado con la predicación, me estoy convirtiendo en un mejor predicador. Hemos tenido muchas tragedias y dificultades recientemente en nuestra comunidad. El sábado pasado estaba atrasado en la preparación del sermón, pero pasé el día con la familia en un parque acuático. Pasar el día con la familia era mejor para mi predicación que sentarme y estudiar. Cuando me senté, estaba en un lugar más fructífero que nunca.

Siempre terminamos (nuestro culto) con la Eucaristía. Celebramos la comunión todas las semanas, pero es útil para mí. Siento que en el camino de la madurez, me he vuelto mejor con cada mensaje, con cada sermón apuntando más claramente a Jesús. Ese trabajo único de marcar directamente a Jesús y Su obra expiatoria por nosotros en la cruz, de eso se trata la predicación. Así que las semanas que he fallado en hacerlo bien, creo que todos sabemos lo que se siente: te deja un sabor en la boca hasta que llegas allí y lo corriges.