A lo largo de los años, el nombre que le he dado a mi comprensión del papel masivo que juega el gozo no solo en la vida cristiana, sino en toda la creación y los propósitos de Dios en ella, es cristiano. Hedonismo. Y la descripción más corta del hedonismo cristiano es Dios es más glorificado en nosotros cuando estamos más satisfechos en él.

Mi camino hacia este entendimiento durante los últimos treinta años es principalmente afectado por Jonathan Edwards, CS Lewis y el apóstol Pablo, pero se remonta a mi padre. Mi padre fue probablemente el hombre más feliz que he conocido y, sin embargo, estaba lleno y consumido con la gloria de Dios. Así que existían ambos, y en la vida de mi padre eso tenía que tener una resolución o explicación algún día. La alegría abundante y el compromiso total con la gloria de Dios tenían que ir juntos de alguna manera.

Pequeños deseos de grandes cosas

Después de mi padre, CS Lewis entró en escena con su sorprendente declaración de que nuestro problema como seres humanos no es que nuestros deseos sean demasiado fuertes, sino que nuestros deseos son demasiado débiles. Pensé que mis deseos eran el problema. Lewis dice: No, tus deseos no son el problema. La debilidad de tus deseos es el problema. Eres como un niño jugando en los barrios bajos con tus pasteles de barro porque no puedes imaginar cómo son unas vacaciones en el mar. En otras palabras, tus deseos por las grandes cosas que Dios te ofrece son demasiado pequeña. Tu problema no son los grandes deseos, sino los pequeños deseos de cosas grandes.

Jonathan Edwards fue la mayor influencia de todos. Él dice que Dios todopoderoso en su forma trinitaria es Dios el Padre teniendo una idea de sí mismo que se manifiesta en Dios el Hijo, y teniendo deleite en sí mismo, que se manifiesta en Dios el Espíritu Santo surgiendo como una persona entre el Padre y el Hijo. Luego, cuando Dios crea a los seres humanos, son a su imagen para que glorifiquemos a Dios teniendo una idea correcta de él, la doctrina verdadera, y teniendo emociones apropiadas y apasionadas hacia él. Así que tengo estas dos grandes facultades emergentes en mí: una facultad de pensamiento que glorifica a Dios al pensar correctamente acerca de él, y una facultad de sentimiento que glorifica a Dios al sentir correctamente acerca de él.

Y debajo de todo eso estaba la Biblia, que nos dice una y otra vez que glorifiquemos a Dios, y también nos dice una y otra vez que nos deleitemos en Dios. Entonces, ¿cómo se unen esos dos comandos?

Esa pregunta me llevó al Catecismo de Westminster, y su primera pregunta: ¿Cuál es el fin principal del hombre? Respuesta: El fin principal del hombre es glorificar a Dios y disfrutarlo para siempre. Y reflexiono: ¿Es sólo y? ¿Qué significa «y»? ¿No es el fin principal del hombre glorificar a Dios disfrutando de él para siempre? Eso es lo que dijo Edwards. Eso es lo que dio a entender Lewis. Eso parecía ser lo que estaba surgiendo en la vida de mi padre. Pero, ¿es bíblico?

Por qué la muerte es ganancia

Eso nos lleva a Filipenses. Filipenses 1:20–21 fue el texto clave que me dejó claro que Dios es más glorificado en nosotros, o Cristo es más magnificado en nosotros, cuando estamos más satisfechos en él. “Mi anhelo es que Cristo sea magnificado en mi cuerpo, ya sea por vida o por muerte, porque . . .” y esa pequeña palabra se volvió de suma importancia. “ . . . porque para mí el vivir es Cristo y el morir es ganancia.” Con esa palabrita Pablo fundamenta la certeza de su expectativa de que Cristo será magnificado en su cuerpo cuando viva y cuando muera. ¿Por qué? Porque para él el vivir es Cristo y el morir es ganancia.

¿Cómo funciona eso? ¿Cómo funciona la lógica aquí? Se hizo más claro para mí cuando abandoné el par de vida y me concentré en el par de muerte. Digámoslo así: Es mi anhelo y esperanza que en nada seré avergonzado, sino que Cristo será engrandecido en mi cuerpo por mi muerte, porque para mí la muerte es ganancia.

¿Tiene eso sentido? La confianza de que Cristo será magnificado cuando muera se basa en el hecho de que para mí morir es una ganancia. Si Cristo es ganancia en mi muerte, Cristo se verá magnífico en mi muerte. Pero todavía falta una pieza en el argumento. Versículo 23: “Quiero ir y estar con Cristo porque eso es mucho mejor”. Así que la ganancia de la que habla en el versículo 21 es Cristo. Si voy a estar con Cristo, si muero y voy a estar con Cristo, eso es mucho mejor. Esa es mi ganancia.

Así que ahora regresemos y veamos si la lógica tiene sentido. Mi expectativa ansiosa es que Cristo sea magnificado en mi muerte porque voy a experimentar la muerte como una ganancia, como algo más satisfactorio que cualquier cosa que esta vida pueda ofrecer, y esa ganancia es Jesucristo.

Veamos si podemos armarlo. Confío en que Cristo será magnificado en mi muerte, y la base de esa expectativa de que Cristo se mostrará magnífico en mi muerte es que voy a experimentar mi muerte como una ganancia; es decir, como Cristo siendo más satisfactorio para mí que todo lo que la vida tiene para ofrecer. Apuesto mi creencia en el hedonismo cristiano a la lógica de Filipenses 1:20–23.

Una ilustración del matrimonio

Entonces, como ilustración: Es mi aniversario. Le digo a Noel: “Voy a salir contigo esta noche, porque es nuestro 47 aniversario y pasar la noche contigo me haría muy feliz”.

Ninguna esposa ha dicho jamás, ni Noel jamás diría: “Eres tan egoísta. Todo lo que piensas es en ti mismo. Te hace a ti feliz saliendo conmigo y pasando la noche conmigo”. Ninguna esposa se queja jamás de que eso sea egoísta. ¿Por qué? Porque si busco mi plena satisfacción en mi esposa, ella es honrada. Así es con Dios. Si somos atraídos a Dios porque queremos pasar tiempo con Él, si Dios es nuestro tesoro y nuestra satisfacción, Dios es honrado.

Esta verdad — Dios es más glorificado en nosotros, o Cristo es más magnificado en nosotros, cuando estamos más satisfechos con él — no es algo secundario. Esto no es periférico a la vida cristiana o periférico al libro de Filipenses. Esto está justo en el corazón de lo que significa ser creyente, lo que significa pertenecer a Jesucristo, lo que significa atesorar y confiar en Jesucristo. Esto no es la guinda del pastel del cristianismo. Esto está en el corazón del cristianismo.