La doctrina de la Trinidad es fundamental para la fe cristiana. Es crucial para comprender correctamente cómo es Dios, cómo se relaciona con nosotros y cómo debemos relacionarnos con él. Pero también plantea muchas preguntas difíciles. ¿Cómo puede Dios ser uno y tres? ¿Es la Trinidad una contradicción? Si Jesús es Dios, ¿por qué los Evangelios registran instancias en las que oró a Dios?
Aunque no podemos entender completamente todo acerca de la Trinidad (o cualquier otra cosa), es posible responder preguntas como estas y llegar a una sólida comprensión de lo que significa que Dios sea tres en uno.
Un Dios, Tres Personas
La doctrina de la Trinidad significa que hay un Dios que existe eternamente como tres Personas distintas: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. Dicho de otra manera, Dios es uno en esencia y tres en persona. Estas definiciones expresan tres verdades cruciales: (1) el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son Personas distintas, (2) cada Persona es completamente Dios, (3) hay un solo Dios.
El Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son Personas distintas. La Biblia habla del Padre como Dios (Filipenses 1:2), Jesús como Dios (Tito 2:13) y el Espíritu Santo como Dios (Hechos 5 :3–4). ¿Son estas solo tres formas diferentes de ver a Dios, o simplemente formas de referirse a los tres roles diferentes que Dios desempeña? La respuesta debe ser no, porque la Biblia también indica que el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son Personas distintas.
Por ejemplo, puesto que el Padre envió al Hijo al mundo (Juan 3:16), él no puede ser la misma persona que el Hijo. Asimismo, después de que el Hijo regresó al Padre (Juan 16:10), el Padre y el Hijo enviaron el Espíritu Santo al mundo (Juan 14:26; Hechos 2:33). Por lo tanto, el Espíritu Santo debe ser distinto del Padre y del Hijo.
En el bautismo de Jesús, vemos al Padre hablando desde el cielo y al Espíritu descendiendo del cielo en forma de paloma cuando Jesús viene fuera del agua (Marcos 1:10-11). Juan 1:1 afirma que Jesús es Dios y, al mismo tiempo, que estaba “con Dios”, lo que indica que Jesús es una Persona distinta de Dios Padre (ver también Juan 1:18). Y en Juan 16:13–15, vemos que aunque existe una estrecha unidad entre las tres personas, el Espíritu Santo también es distinto del Padre y del Hijo.
El hecho de que el Padre, el Hijo , y el Espíritu Santo son Personas distintas significa, en otras palabras, que el Padre no es el Hijo, el Hijo no es el Espíritu Santo, y el Espíritu Santo no es el Padre. Jesús es Dios, pero no es el Padre ni el Espíritu Santo. El Espíritu Santo es Dios, pero no es el Hijo ni el Padre. Son Personas diferentes, no tres formas diferentes de ver a Dios.
La personalidad de cada miembro de la Trinidad significa que cada Persona tiene un centro de conciencia distinto. Por lo tanto, se relacionan entre sí personalmente: el Padre se considera a sí mismo como «yo», mientras que considera al Hijo y al Espíritu Santo como «tú». Asimismo, el Hijo se considera a sí mismo como «yo», pero el Padre y el Espíritu Santo como «tú».
A menudo se objeta: «Si Jesús es Dios, entonces debe haberse orado a sí mismo mientras estaba en la tierra.” Pero la respuesta a esta objeción radica simplemente en aplicar lo que ya hemos visto. Si bien Jesús y el Padre son ambos Dios, son Personas diferentes. Así, Jesús rezaba a Dios Padre sin rezarse a sí mismo. De hecho, es precisamente el diálogo continuo entre el Padre y el Hijo (Mateo 3:17; 17:5; Juan 5:19; 11:41–42; 17:1ff) lo que proporciona la mejor evidencia de que son Personas distintas. con distintos centros de conciencia.
A veces se aprecia la Persona del Padre y el Hijo, pero se descuida la Persona del Espíritu Santo. A veces se trata al Espíritu más como una “fuerza” que como una Persona. Pero el Espíritu Santo no es un “eso”, sino un “él” (ver Juan 14:26; 16:7–15; Hechos 8:16). El hecho de que el Espíritu Santo es una Persona, no una fuerza impersonal (como la gravedad), también se demuestra por el hecho de que habla (Hebreos 3:7), razona (Hechos 15:28), piensa y entiende (1 Corintios 2 :10–11), quiere (1 Corintios 12:11), siente (Efesios 4:30) y da comunión personal (2 Corintios 13:14). Todas estas son cualidades de la personalidad.
Además de estos textos, los otros que mencionamos anteriormente dejan claro que la Persona del Espíritu Santo es distinta de la Persona del Hijo y del Padre. Son tres personas reales, no tres roles que Dios juega.
Otro grave error que ha cometido la gente es pensar que el Padre se hizo Hijo, quien luego se convirtió en Espíritu Santo. Contrariamente a esto, los pasajes que hemos visto implican que Dios siempre fue y siempre será tres Personas. Nunca hubo un momento en que una de las Personas de la Deidad no existiera. Todos son eternos.
Si bien los tres miembros de la Trinidad son distintos, esto no significa que alguno sea inferior al otro. En cambio, todos son idénticos en atributos. Son iguales en poder, amor, misericordia, justicia, santidad, conocimiento y todas las demás cualidades.
Cada Persona es completamente Dios. Si Dios es tres Personas, ¿significa esto que cada Persona es “un tercio” de Dios? ¿Significa la Trinidad que Dios está dividido en tres partes?
La doctrina de la Trinidad no divide a Dios en tres partes. La Biblia es clara en que las tres Personas son cada una cien por ciento Dios. El Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son cada uno completamente Dios. Por ejemplo, Colosenses 2:9 dice de Cristo, “en él habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad”. No debemos pensar en Dios como un “pastel” cortado en tres partes, cada una de las cuales representa a una Persona. Esto haría a cada Persona menos que completamente Dios y por lo tanto no Dios en absoluto. Más bien, “el ser de cada Persona es igual al ser total de Dios” (Grudem, Teología Sistemática, 1994, página 255). La esencia divina no es algo que esté dividido entre las tres personas, sino que está plenamente en las tres personas sin estar dividida en “partes”.
Así, el Hijo no es la tercera parte del ser de Dios. ; él es todo el ser de Dios. El Padre no es la tercera parte del ser de Dios; él es todo el ser de Dios. Y lo mismo con el Espíritu Santo. Así, como escribe Wayne Grudem: “Cuando hablamos del Padre, el Hijo y el Espíritu Santo juntos, no estamos hablando de ningún ser más grande que cuando hablamos solo del Padre, solo del Hijo o solo del Espíritu Santo” (Ibíd. ., 252).
Hay un solo Dios. Si cada Persona de la Trinidad es distinta y, sin embargo, totalmente Dios, ¿deberíamos concluir que hay más de un Dios? Obviamente no podemos, porque la Escritura es clara en que hay un solo Dios: “No hay otro Dios fuera de mí, un Dios justo y Salvador; no hay nadie además de mí. ¡Volved a mí y sed salvos, todos los confines de la tierra! Porque yo soy Dios, y no hay otro” (Isaías 45:21–22; véase también Isaías 44:6–8; Éxodo 15:11; Deuteronomio 4:35; 6:4–5; 32:39; 1 Samuel 2:2; 1 Reyes 8:60).
Habiendo visto que el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son Personas distintas, que cada uno de ellos es plenamente Dios, y que, sin embargo, hay un solo Dios , debemos concluir que las tres Personas son el mismo Dios. En otras palabras, hay un Dios que existe como tres Personas distintas.
Si hay un pasaje que reúne todo esto más claramente, es Mateo 28:19: “Haced discípulos a todas las naciones bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo”. Primero, observe que el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo se distinguen como Personas distintas. Bautizamos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo. En segundo lugar, observe que cada Persona debe ser deidad porque todos están colocados en el mismo nivel. De hecho, ¿Jesús nos haría bautizar en el nombre de una mera criatura? Seguramente no. Luego cada una de las Personas en cuyo nombre hemos de ser bautizados debe ser deidad. Tercero, observe que aunque las tres Personas divinas son distintas, somos bautizados en su nombre (singular), no en nombres (plural). Las tres Personas son distintas, pero sólo constituyen un nombre. Esto solo puede ser si comparten una esencia.
¿Es la Trinidad contradictoria?
Esto nos lleva para investigar más de cerca una definición muy útil de la Trinidad que mencioné anteriormente: Dios es uno en esencia, pero tres en Persona. Esta formulación puede mostrarnos por qué no hay tres dioses y por qué la Trinidad no es una contradicción.
Para que algo sea contradictorio, debe violar la ley de no contradicción. Esta ley establece que A no puede ser A (lo que es) y no-A (lo que no es) al mismo tiempo y en la misma relación. En otras palabras, te has contradicho si afirmas y niegas la misma afirmación. Por ejemplo, si digo que la luna está hecha enteramente de queso pero luego también digo que la luna no está hecha enteramente de queso, me he contradicho.
Otras afirmaciones pueden parecer contradictorias al principio, pero en realidad son no. El teólogo RC Sproul cita como ejemplo la famosa frase de Dickens: “Era el mejor de los tiempos, era el peor de los tiempos”. Obviamente esto es una contradicción si Dickens quiere decir que fue el mejor de los tiempos de la misma manera que fue el peor de los tiempos. Pero él evita la contradicción con esta declaración porque quiere decir que en un sentido fue el mejor de los tiempos, pero en otro sentido fue el peor de los tiempos.
Llevando este concepto a la Trinidad, no es una contradicción que Dios sea tres y uno porque no es tres y uno de la misma manera. Es tres de una manera diferente a como es uno. Por lo tanto, no estamos hablando con una lengua bífida, no estamos diciendo que Dios es uno y luego negamos que es uno diciendo que es tres. Esto es muy importante: Dios es uno y tres al mismo tiempo, pero no de la misma manera.
¿Cómo es Dios uno? Él es uno en esencia. ¿Cómo es Dios tres? Él es tres en Persona. Esencia y persona no son lo mismo. Dios es uno en cierto modo (esencia) y tres en diferente modo (persona). Dado que Dios es uno de una manera diferente a como es trino, la Trinidad no es una contradicción. Solo habría una contradicción si dijéramos que Dios es tres de la misma manera que es uno.
Entonces, una mirada más cercana al hecho de que Dios es uno en esencia pero tres en persona ha ayudado a mostrar por qué la Trinidad no es una contradicción. Pero, ¿cómo nos muestra por qué hay un solo Dios en lugar de tres? Es muy simple: Las tres Personas son un solo Dios porque, como vimos arriba, son todas de la misma esencia. “Esencia” significa lo mismo que “ser”. Así, siendo Dios una sola esencia; es sólo un ser, no tres. Esto debería aclarar por qué es tan importante entender que las tres Personas son la misma esencia. Porque si negamos esto, hemos negado la unidad de Dios y afirmado que hay más de un ser de Dios (es decir, que hay más de un Dios).
Lo que hemos visto hasta ahora proporciona una buena comprensión básica de la Trinidad. Pero es posible ir más profundo. Si podemos comprender con mayor precisión qué se entiende por esencia y persona, en qué se diferencian estos dos términos y cómo se relacionan, entonces tendremos una comprensión más completa de la Trinidad.
Esencia y Persona
Esencia. ¿Qué significa esencia? Como dije antes, significa lo mismo que ser. La esencia de Dios es su ser. Para ser aún más precisos, la esencia es lo que eres. A riesgo de sonar demasiado físico, la esencia puede entenderse como la «cosa» de la que «consistes». Por supuesto, aquí estamos hablando por analogía, porque no podemos entender esto de una manera física acerca de Dios. “Dios es espíritu” (Juan 4:24). Además, es evidente que no debemos pensar en Dios como “consistente en” otra cosa que no sea la divinidad. La “sustancia” de Dios es Dios, no un conjunto de “ingredientes” que juntos producen deidad.
Persona. Con respecto a la Trinidad, usamos el término “Persona” de manera diferente a como lo usamos generalmente en la vida cotidiana. Por lo tanto, a menudo es difícil tener una definición concreta de Persona tal como la usamos con respecto a la Trinidad. Lo que no queremos decir con Persona es un «individuo independiente» en el sentido de que tanto yo como otro ser humano somos individuos separados e independientes que pueden existir separados unos de otros.
Lo que queremos decir con Persona es algo que se considera a sí mismo como “yo” y a los demás como “tú”. Entonces el Padre, por ejemplo, es una Persona diferente del Hijo porque considera al Hijo como un “Tú”, aunque se considera a sí mismo como un “Yo”. Así, con respecto a la Trinidad, podemos decir que “Persona” significa un sujeto distinto que se considera a sí mismo como un “Yo” y los otros dos como un “Tú”. Estos sujetos distintos no son una división dentro del ser de Dios, sino “una forma de existencia personal que no es una diferencia en el ser” (Grudem, 255; creo que esta es una definición útil, pero debe reconocerse que Grudem mismo es ofreciendo esto más como una explicación que una definición de Persona).
¿Cómo se relacionan? La relación entre esencia y Persona, entonces, es la siguiente. Dentro del ser único e indiviso de Dios hay un “desdoblamiento” en tres distinciones personales. Estas distinciones personales son modos de existencia dentro del ser divino, pero no son divisiones del ser divino. Son formas personales de existencia distintas de una diferencia en el ser. El difunto teólogo Herman Bavinck ha declarado algo muy útil en este punto: “Las personas son modos de existencia dentro del ser; en consecuencia, las Personas difieren entre sí en la medida en que un modo de existencia difiere del otro y, utilizando una ilustración común, en la forma en que la palma abierta difiere del puño cerrado” (Bavinck, The Doctrine of God [ Banner of Truth Trust, 1991], página 303).
Debido a que cada una de estas “formas de existencia” son relacionales (y por lo tanto son Personas), cada una es un centro distinto de conciencia, con cada centro de conciencia que se considera a sí mismo como “yo” y a los demás como “tú”. No obstante, estas tres Personas “consisten en” la misma “cosa” (es decir, el mismo “qué” o esencia). Como ha explicado el teólogo y apologista Norman Geisler, mientras que la esencia es lo que eres, la persona es quien eres. Entonces Dios es un “qué” pero tres “quiénes”.
La esencia divina no es algo que exista “por encima” o “separado de” las tres Personas, sino que la esencia divina es el ser del tres personas. Tampoco debemos pensar en las Personas como definidas por atributos añadidos al ser de Dios. Wayne Grudem explica,
Pero si cada persona es completamente Dios y tiene todo el ser de Dios, entonces tampoco debemos pensar que las distinciones personales son algún tipo de atributos adicionales añadidos al ser de Dios. . . . Más bien, cada persona de la Trinidad tiene todos los atributos de Dios, y ninguna Persona tiene atributos que no posean los demás. Por otro lado, debemos decir que las Personas son reales, que no son sólo diferentes maneras de mirar el ser único de Dios. . . la única forma en que parece posible hacer esto es decir que la distinción entre las personas no es una diferencia de ‘ser’ sino una diferencia de ‘relaciones’. Esto es algo muy alejado de nuestra experiencia humana, donde cada ‘persona’ humana diferente es también un ser diferente. De alguna manera, el ser de Dios es mucho más grande que el nuestro, que dentro de su único ser indiviso puede haber un desarrollo en las relaciones interpersonales, de modo que puede haber tres personas distintas. (253–254)
¿Ilustraciones trinitarias?
Hay muchas ilustraciones que se han ofrecido para ayudarnos a entender la Trinidad . Si bien hay algunas ilustraciones que son útiles, debemos reconocer que ninguna ilustración es perfecta. Desafortunadamente, hay muchas ilustraciones que no son simplemente imperfectas, sino erróneas.
Una ilustración a tener en cuenta es la que dice: “Soy una persona, pero soy estudiante, hijo y hermano. Esto explica cómo Dios puede ser tanto uno como trino”. El problema con esto es que refleja una herejía llamada modalismo. Dios no es una sola persona que desempeña tres papeles diferentes, como sugiere esta ilustración. Él es un Ser en tres Personas (centros de conciencia), no simplemente tres roles. Esta analogía ignora las distinciones personales dentro de Dios y las reduce a meros roles.
Resumen y Aplicación
Permítanos Repase rápidamente lo que hemos visto:
- La Trinidad no es la creencia en tres dioses. Hay un solo Dios, y nunca debemos desviarnos de esto.
- Este único Dios existe como tres Personas.
- Las tres Personas no son cada una parte de Dios, sino que son completamente Dios e igualmente Dios. Dentro del ser único e indiviso de Dios hay un “desdoblamiento” en tres relaciones interpersonales de modo que hay tres Personas. Las distinciones dentro de la Deidad no son distinciones de su esencia y tampoco son algo agregado a su esencia, sino que son el despliegue del ser único e indiviso de Dios en tres relaciones interpersonales, de modo que hay tres Personas reales.
- Dios no es una persona que asumió tres roles consecutivos. Esa es la herejía del modalismo. El Padre no se hizo Hijo y luego Espíritu Santo. En cambio, siempre ha habido y siempre habrá tres personas distintas en la Deidad.
- La Trinidad no es una contradicción porque Dios no es tres de la misma manera que es uno. Dios es uno en esencia, tres en Persona.
La Trinidad es ante todo importante porque Dios es importante. Entender más plenamente cómo es Dios es una forma de honrar a Dios. Además, debemos permitir que el hecho de que Dios es uno y trino profundice nuestra adoración. Existimos para adorar a Dios. Y Dios busca personas que lo adoren “en espíritu y en verdad” (Juan 4:24). Por lo tanto, siempre debemos esforzarnos por profundizar nuestra adoración a Dios, tanto en la verdad como en nuestros corazones.
La Trinidad tiene una aplicación muy importante en la oración. El patrón general de oración en la Biblia es orar al Padre por el Hijo y en el Espíritu Santo (Efesios 2:18). ¡Nuestra comunión con Dios debe mejorar al saber conscientemente que nos estamos relacionando con un Dios tripersonal!
La conciencia del papel distinto que cada Persona de la Trinidad tiene en nuestra salvación puede servir especialmente para darnos mayor consuelo y aprecio por Dios en nuestras oraciones, así como ayudarnos a ser específicos en la dirección de nuestras oraciones. No obstante, si bien reconocemos los roles distintos que tiene cada Persona, nunca debemos pensar en sus roles como tan separados que las otras Personas no están involucradas. Más bien, en todo lo que una Persona está involucrada, las otras dos también están involucradas, de una manera u otro.