Sus ojos brillaron. Jonathan se llevó la mano cubierta de azúcar a la boca y mostró el poder de uno de los buenos dones de Dios en su mundo creado. Es un poder que todos hemos conocido, de hecho probado, y sin embargo, muchos de nosotros nos hemos acostumbrado tanto a él que ya casi no lo reconocemos.

En ese momento, lo que el ejército cansado y hambriento de Israel necesitaba era energía rápida. Ellos “habían estado muy presionados ese día” mientras perseguían al enemigo que huía, pero su rey, Saúl, el padre de Jonatán, hizo un voto precipitado: “Maldito sea el hombre que coma pan hasta el atardecer y yo me vengaré de mis enemigos”. (1 Samuel 14:24). En la persecución de su enemigo, los hombres entraron en un bosque y se encontraron rodeados por la provisión de Dios: «he aquí, había miel en la tierra» (1 Samuel 14:25). Azúcar dorada, viscosa y líquida, como el maná, que sabía a miel, que cubría el suelo para el pueblo de Dios cada mañana en el desierto (Éxodo 16:14). Dios había provisto. Pero Saúl había hecho su juramento necio.

Jonatán, sin embargo, no había oído las palabras de su padre. Así que caminó hacia el bosque, recibió el don divino y “sus ojos se iluminaron” (1 Samuel 14:27). Solo la energía rápida que necesitaba para acabar con el enemigo. Justo lo que necesitaba todo el ejército.

El ejército de Saúl capturó al enemigo y lo venció, pero debido a la temeraria promesa de Saúl de no comer, «el pueblo estaba muy fatigado». En la victoria, perdieron el dominio propio y “se abalanzaron sobre el botín y tomaron ovejas y bueyes y terneros y los sacrificaron en el suelo. Y el pueblo los comió con sangre” (1 Samuel 14:31–32). Qué dolor y miseria se habrían ahorrado si tan solo, como Jonatán, hubieran “probado un poco de miel” (1 Samuel 14:29, 43) para iluminar sus ojos y revivir sus fuerzas.

En el final, su victoria no está exenta de graves e innecesarias dificultades. El pueblo redime a Jonatán de caer víctima del voto, y él declara la insensatez de su padre:

Mi padre ha turbado la tierra. Mira cómo mis ojos se han puesto brillantes porque probé un poco de esta miel. ¡Cuánto mejor si el pueblo hubiera comido libremente hoy de los despojos de sus enemigos que encontraron! Por ahora la derrota entre los filisteos no ha sido grande. (1 Samuel 14:29–30)

“La miel es buena, tan buena que no es bueno comer mucha”.

Twice Jonathan dice «un pequeño cariño». Sólo un poco hizo el truco. Demasiado lo habría hecho peor para la guerra. Sin embargo, aquí, en este episodio aparentemente menor en la historia de Israel, tenemos lo que podría ser un vistazo desconcertante a nuestro mundo moderno, donde estamos rodeados de miel y tenemos grandes dificultades para limitarnos a solo un poco.

Cucharadas de azúcar

Desde una perspectiva histórica, es sorprendente la cantidad de azúcar que consumimos hoy. Lo que venía en un líquido dorado y pegajoso en los tiempos bíblicos nos llega hoy como azúcar de mesa granulada, blanca y refinada, ya horneada y hervida en proporciones excesivas en muchos de los alimentos y bebidas que consumimos comúnmente. Según Jay Richards, “En 1700, los occidentales comían muy poca azúcar, digamos cuatro libras por año. Incluso en 1850, promediamos solo unas pocas libras por persona por año. Ahora, cada uno de nosotros, en promedio, come más de cien libras de azúcar por año. . . gran parte en alimentos procesados que ni siquiera nos saben dulces” (Eat, Fast, Feast, 42–43).

Las estimaciones varían. «Los estadounidenses consumen hasta 77.1 libras de azúcar y edulcorantes relacionados por persona por año, según los datos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos», pero aun así, «eso es casi el doble del límite que recomienda el departamento, basado en una dieta de 2000 calorías». (“La historia bárbara del azúcar en Estados Unidos”). Pero lo que nadie cuestiona es que, de manera objetiva, demostrable y casi sin excepción, consumimos mucha más azúcar hoy que los humanos a lo largo de la historia, excepto en el último siglo.

La obesidad entre los estadounidenses ha aumentado casi un 30 por ciento en las últimas tres décadas, mientras que la tasa de diabetes casi se ha triplicado. Sería ingenuo considerar al azúcar como la única causa. Y tal vez igual de ingenuo no considerar que el consumo excesivo de azúcar jugó un papel importante, si no el principal. Y, por supuesto, ninguno de nosotros quiere escuchar eso, porque sabe muy bien.

Más pesado, más lento, más poco saludable

Para muchos lectores, esto no es noticia. Durante más de una generación, un creciente coro de voces ha estado sospechando que “estamos consumiendo mucha más azúcar de la que nuestros cuerpos están preparados para manejar” (“¿Qué tiene de malo la dieta moderna?”). «Equipado»: no te lo pierdas. ¿Por quién?

Cuando se trata del cuerpo humano, es difícil incluso para los evolucionistas más apasionados evitar palabras como «equipado», «construido» y «diseñado». El cuerpo y el cerebro humanos, con sus habilidades para moverse y adaptarse, es la obra maestra más impresionante de toda la creación física, la joya de la corona y la creación culminante de esos primeros seis días (Génesis 1:26–31).

El buen diseño de Dios viene equipado para manejar el azúcar, tanto la liberación lenta de glucosa como la digestión descompone los carbohidratos complejos y su liberación rápida de carbohidratos simples (ninguno más rápido y más difícil de manejar, que cuando bebemos agua azucarada, refrescos y jugos).

La glucosa, del azúcar, puede ser una fuente de energía necesaria para los músculos, pero es tóxica en el torrente sanguíneo. Nuestros cerebros llaman a la insulina al rescate para eliminarla de nuestra sangre, y cuando los músculos, que tienen poco almacenamiento, ya están bien provistos, el azúcar se convierte en grasa y se almacena en una buena ubicación central: la cintura y las caderas. A pesar del mito popular de que comer grasas engorda nuestro cuerpo, es el consumo excesivo de azúcar, para la mayoría de nosotros en la dieta moderna, lo que contribuye mucho más a nuestras reservas de grasa no deseada.

Trágicamente, generación tras generación , aquellos encargados de representar a Dios en su mundo creado se están volviendo más pesados, más lentos, más perezosos y más insalubres, mientras que un tren creciente de enfermedades como la obesidad, enfermedades del corazón, presión arterial alta, diabetes tipo 2, derrames cerebrales y cáncer acortan y dificultan este trabajo. aliento de vapor de nuestras vidas aún más de lo que ya son.

Pequeña Teología de la Miel

Muchos hoy podría sorprenderse al descubrir que las Escrituras tienen verdades eternas para hablar sobre nuestro malestar moderno sobre el azúcar.

La caña de azúcar era rara en el Medio Oriente en tiempos bíblicos, y puede recibir una referencia oscura en uno o dos textos ( “caña aromática” en Isaías 43:24; Jeremías 6:20). Pero lo que no era oscuro, y sigue siendo una de las grandes fuentes concentradas de glucosa, con la misma dulzura esencial que el azúcar de mesa, es la miel. Hay “un poco de teología de la miel” en las páginas de las Escrituras, y aquellos de nosotros que hoy estamos confundidos acerca de qué hacer y qué no hacer, por nosotros mismos y por nuestros hijos, podríamos obtener ayuda y orientación frescas de los principios bíblicos.

Bueno: comer miel

Los Proverbios nos dan dos palabras clave de orientación. El primero es Proverbios 24:13:

Hijo mío, come miel, porque es buena, y las gotas del panal son dulces a tu paladar.

El azúcar, y su ser “dulce a vuestro paladar”, es idea y buen diseño de Dios. No solo tenemos la historia de los ojos de Jonatán brillando —caracterizado como algo bueno— sino que una y otra vez, comenzando en la zarza ardiente (Éxodo 3:8), Dios promete darle a su pueblo una tierra, dice, “que fluye con leche y miel” — que es enfática y manifiestamente un buen regalo.

La miel se identifica con dulzura, gusto agradable (Ezequiel 3:3; Apocalipsis 10:9, 10), como un león con fuerza (Jueces 14:18). Dios no solo proveyó alimento para su pueblo en el desierto, sino que el maná sabía bien, “como hojaldres hechos con miel” (Éxodo 16:31).

El pueblo del primer pacto de Dios trató la miel como un producto y recurso valioso: entre los «frutos escogidos de la tierra» (Génesis 43:11), aptos para dar a un rey (2 Samuel 17:29) o profeta (1 Reyes 14:3), o Dios mismo como primicias en la adoración (2 Crónicas 31:5). La miel podría ser una señal de prosperidad y abundancia (Isaías 7:15, 22), incluso de realeza (Ezequiel 16:13). “Miel” incluso se convirtió en un nombre entrañable que un esposo y una esposa podrían elegir el uno para el otro, como lo hicieron los amantes en el Cantar de los Cantares (4:11; 5:1), y aún hoy.

No es buena: Mucha miel

Sin embargo, la miel es lo suficientemente potente como para incluir advertencias al usuario. Esto no debería sorprender a los cristianos que han aprendido en otros lugares, con la intimidad marital, por ejemplo, que los dones más preciosos y dulces de Dios pueden ser los principales objetivos de nuestro mundo pecaminoso, nuestra carne y el diablo. Nuevamente, Proverbios suena la palabra orientadora:

No es bueno comer mucha miel, ni es glorioso buscar la propia gloria. Un hombre sin dominio propio es como una ciudad allanada y dejada sin muros. (Proverbios 25:27–28)

No es bueno comer mucha miel. El bien pronunciado de la miel exige la virtud del autocontrol, cuya ausencia pronto destruirá el beneficio. Así también, le sigue otra advertencia, anteriormente en el mismo capítulo: “Si has hallado miel, come sólo lo suficiente para ti, no sea que te sacies y la vomites” (Proverbios 25:16).

La advertencia del profesor Slughorn a sus alumnos de Hogwarts sobre la poción de «suerte líquida» también podría aplicarse al azúcar: «Demasiado de algo bueno, ¿sabes?». . . Altamente tóxico en grandes cantidades. Pero cuando se toma con moderación y muy ocasionalmente. . .”

Sugar-Coated, Growing Fat

Así como a Jonathan le fue bien en el bosque para tener “un poco de miel”, y no mucha, así lo hacemos nosotros hoy, rodeados como estamos por el bosque de azúcar que es la vida moderna. Al igual que con el sexo y el alcohol, aprendemos a tener el mayor cuidado con los mayores dones de Dios porque son muy potentes. La miel es buena, tan buena que no es bueno comerla en exceso.

“A diferencia de la miel y el azúcar, no puedes tener demasiado de la dulzura de Dios”.

Considere lo que esa dulzura momentánea en la boca, ya sea miel o azúcar, ha llegado a representar en el habla común. “Sugar-coated” no es un cumplido; el azúcar se ha convertido en un símbolo de las «calorías vacías», de un placer momentáneo con un «choque» que pronto seguirá. Proverbios 5:3 incluso advierte que “los labios de la mujer prohibida destilan miel”. Aquí hay un paradigma: sentirse bien en el momento, con gran arrepentimiento y repugnancia (Proverbios 9:17; 20:17; Job 20:12).

Incluso antes de que Dios trajera a su pueblo a esa situación. “tierra que fluye leche y miel”, advirtió de lo que tales lujos producirían en ellos debido a su pecado, advertencias que también debemos tomar en serio hoy. Con el tiempo, se olvidarían de manejar sus regalos con cuidado:

Cuando los haya traído a la tierra que mana leche y miel, la cual juré dar a sus padres, y hayan comido y se hayan saciado y engordados, se volverán a otros dioses y los servirán, y me despreciarán y quebrantarán mi pacto. (Deuteronomio 31:20)

En pecado, el pueblo de Dios llegó a presumir de sus dones y finalmente lo abandonó. Incluso la “miel de la roca” que les proporcionó para mantenerlos con vida en el desierto (Deuteronomio 32:13; Salmo 81:16) llegaron a tomarla a la ligera: “Pero Jesurún engordó y coceó; te volviste gordo, fuerte y lustroso; luego dejó al Dios que lo había creado y se burló de la Roca de su salvación” (Deuteronomio 32:15).

Lo que aprendemos del azúcar

La miel es de hecho una creación y un regalo divinos. El azúcar es un bien para manejar con cuidado. Un regalo de Dios para deleitar nuestros gustos y enseñarnos de sí mismo. Prueba la miel, dice. Miren qué bueno es, y reflexionen cómo el que lo hizo es tan bueno y mucho mejor.

Nuestro Dios no solo es uno que provee miel para su pueblo en el desierto, dulzura en medio de nuestros tiempos agotadores, pero sus palabras son “más dulces que la miel y que las gotas del panal” (Salmo 19:10). “¡Cuán dulces son a mi paladar tus palabras”, celebra el Salmo 119:103, “más dulces que la miel a mi boca!”

Y a diferencia de la miel y el azúcar, no puedes tener demasiado de la dulzura de Dios. Y nuestro deseo de tener más de él podría ayudarnos con nuestra tendencia actual a pasar del consumo excesivo a la reacción exagerada y viceversa.

Una teología bíblica de la miel habla una palabra de castigo a ambos lados de la división actual del azúcar. Aparte de la guía de la palabra de Dios, somos propensos a caer en los extremos: abusar del buen regalo de Dios a través de la presunción y el consumo excesivo, o la evasión equivocada y la reacción exagerada, tratando como malo, o simplemente tóxico, lo que Él ha dado como bueno.

Disfruta de “un poco de miel”, es bueno, tan bueno que no es bueno comer demasiado.