¿Qué estaba pensando Esteban?
Recientemente, al leer el libro de los Hechos, me impresionó de nuevo el discurso imponente y conmovedor de Esteban en el capítulo 7. De los doce mensajes en Hechos (de los cuales probablemente no tener un relato completo en cualquier instancia), ninguno está en el contexto de una comunidad de adoración. Todos menos el discurso de Pablo a los ancianos de Efesios (Hechos 20) son de naturaleza evangelística. El discurso de Stephen estaría bajo la categoría “discursos ocasionales,” pero contiene algunas sorpresas muy llamativas.
1) Esteban de los judíos de habla griega no fue uno de los apóstoles que prestó especial atención a la “oración y al ministerio de la Palabra” (6:4). Estaba entre el protodiaconado designado para servir las mesas. Sin embargo, está al frente de un diálogo agresivo con la jerarquía religiosa. Ni Juan Calvino ni DL Moody fueron ordenados, pero a pesar de la irregularidad eclesiástica, cada uno de estos y muchos otros como ellos encabezaron una proclamación crítica. Las líneas de Dios no siempre son las nuestras. Stephen asumió inesperadamente el papel principal. ¿No fue esto un poco demasiado atrevido? ¿Qué estaba pensando Esteban?
2) Esteban abordó el tema teológico crítico del momento y fue acusado de blasfemar contra Moisés y Dios y de hablar en contra del Templo y la ley (en un argumento muy similar al de Jeremías en su “ El sermón del Templo del Señor (Jeremías 7) y el Libro de Hebreos. ¿No se dio cuenta Esteban de que la doctrina y la teología son realmente marginales en importancia? Esto debe haber sido parte de su ‘Greekness’. 8221; ¿No podría haber anticipado la insistencia de Kant en negar la razón para dar lugar a la fe? ¿O la exclusión de Barth de toda apologética? ¿Qué estaba pensando Stephen?
3) Esteban, uno de los irregulares de Dios, se movió con habilidad y aplomo en su mensaje, comenzando con Dios y su gloria, moviéndose con confianza a través de las Sagradas Escrituras, construyendo su argumento, proporcionando ricas percepciones y gemas de verdad (como Moisés siendo & #8220;poderoso en palabra y acción,”cf Ex. 4:10). Su tema implacable es la obstinada resistencia de Israel a lo largo de los siglos. Su mensaje no fue calculado para ser “amigable para el buscador.” Es tan directo en su asalto frontal a sus oyentes (7:51). ¿No estamos aprendiendo de la Iglesia Emergente y de la “teología del bienestar” ¿Ser más cuidadosos y cautelosos acerca de dirigirnos al pecado, si es que debemos hacerlo? ¿Cómo pudo Stephen cometer tal error? ¿Qué estaba pensando Esteban?
4) Stephen parece tan negativo. ¿No habría sido más eficaz (y posiblemente le hubiera salvado la vida) citando algunos casos positivos? Suena como si hubiera escuchado a J. Gresham Machen: “Es cuando los hombres se han sentido obligados a enfrentar el error que se han elevado a alturas realmente grandes en la celebración de la verdad.” ¿Por qué Stephen no podía entender esto? ¿Qué estaba pensando Esteban?
Pero, de hecho, Esteban estaba “lleno del Espíritu y de sabiduría” (6:3), “llena de fe y del Espíritu Santo” (6:5) y “llena de la gracia y del poder de Dios” (6:8). ¿No es posible que Esteban estaba pensando bien y los resultados se los dejaría a Dios? Él no era parte del “primero debo hacer que les gusten” escuela. ¿En qué estamos pensando?
David L. Larsen es profesor emérito de predicación en Trinity Evangelical Divinity School