¿Qué hacemos con nuestros héroes teológicos que afirman la esclavitud?
Cuando leo las obras de hombres como James P. Boyce y Jonathan Edwards, me sorprende la profundidad de su conocimiento bíblico y la agudeza de su aplicación personal. Al mismo tiempo, estoy asombrado de que estos gigantes teológicos pudieran justificar la posesión de esclavos, apoyar la esclavitud como sistema y conformarse con el prejuicio racial común en su época.
John Piper tiene razón: “Una de las cadencias centrales del caminar por el evangelio es la ruptura de las hostilidades y sospechas étnicas, y el impulso de la unidad y la armonía” (Bloodlines, 175). Entonces, ¿cómo es posible creer en el evangelio y articular tan claramente la doctrina de la justificación solo por la fe y, sin embargo, pasar por alto cómo esta doctrina corta la raíz del racismo y el etnocentrismo para siempre? Más aún, ¿cómo puede la vida de uno estar tan fuera de sintonía con la teología de uno? Aquí hay algunas cosas para tener en cuenta mientras buscamos aprender de lo bueno y lo malo que vemos en nuestros padres en la fe.
1. No separe la creencia de la práctica.
Lo único que no podemos hacer es explicar a nuestros antepasados teológicos’ actitudes y acciones apelando al contexto histórico de su tiempo. Es cierto que debemos tener en cuenta su contexto para entenderlos y abstenernos de vilipendios innecesarios. Pero debemos asegurarnos de que, al señalar la ética social general de la época, no disminuyamos la pecaminosidad de su práctica. De lo contrario, corremos el riesgo de elevar la doctrina correcta sobre la práctica correcta de una manera que se aparte de la enseñanza de los apóstoles.
Las actitudes y las acciones importan. Cuando Pablo confrontó a Pedro por separarse de los gentiles, no estaba preocupado de que Pedro hubiera abandonado la justificación como doctrina. Pablo lo llamó porque Pedro estaba negando la verdad con su práctica. En otras palabras, no podemos disimular las acciones pecaminosas de nuestros antepasados apelando a la solidez de sus creencias doctrinales. Y seamos claros. La superioridad racial y étnica es la antítesis de la doctrina sobre la cual la iglesia de Jesucristo se sostiene o cae.
2. Aférrate a los aspectos verticales y horizontales de la justificación.
En Efesios 2:8–10, Pablo elimina cualquier motivo para gloriarnos ante Dios. Las bocas humanas son máquinas de autojustificación perpetua. La doctrina de la justificación solo por la fe apaga las máquinas. "¡No por obras, para que nadie se gloríe!"
Pero observe a continuación adónde se dirige Pablo para el resto de Efesios 2. La evidencia de la justificación es el reemplazo del prejuicio racial con el espíritu lleno del Espíritu. templo de Dios: la iglesia. “Él es nuestra paz, que unió a ambos grupos y derribó el muro divisorio de la hostilidad" (versículos 11–22).
¿Ves cómo Pablo mantiene unidos los aspectos horizontal y vertical de la justificación?
La antítesis malvada de la justificación verticalmente es el legalismo farisaico: «Me estiro hacia Dios con mi superioridad moral».
La antítesis malvada de la justificación horizontalmente es el etnocentrismo farisaico: sobre otros debido a mi superioridad étnica.”
Pero Paul no aceptará nada de esto. El único Dios salvará a su único pueblo pecador de una sencilla manera: mediante la fe en Jesús el Mesías. (Romanos 3:27–28)
3. Recuerda que la justificación por la fe nos nivela a todos.
Entonces, ¿qué hacemos con nuestros héroes? Para empezar, no podemos quedarnos con aire de suficiencia y reprender a nuestros antepasados por sus defectos. Entonces nosotros mismos seríamos culpables de negar la justificación porque estaríamos hablando desde un lugar de superioridad moral y esnobismo cronológico. La justificación solo por la fe mata el orgullo que proviene del legalismo, el racismo, el pedigrí y sí, incluso la cronología. No somos más justos debido a nuestro período de tiempo que ellos lo fueron en el suyo.
Tampoco será bueno que abandonemos la teología de Edwards, Boyce y otros simplemente porque estaban equivocados sobre la esclavitud. Toda teología debe medirse por su fidelidad a la verdad de la Palabra de Dios, no por nuestra capacidad de vivir de acuerdo con la Palabra de Dios.
Entonces, ¿qué hacer?
En lugar de abandonar la comprensión bíblica de la justificación expresada elocuentemente a través de nuestros héroes a pesar de sus defectos, debemos apoyarnos más en ella.
Aquí está la gloriosa verdad: la realidad que vieron tan claramente proporciona la respuesta al pecado que no vieron.
En otras palabras, discernieron la realidad de la justificación solo por la fe mejor que discernieron la pecaminosidad en sus propios corazones y vidas. Y es esa realidad de la justificación solo por la fe lo que nos nivela a todos y nos pone de rodillas, agradecidos por el claro ejemplo de teólogos terriblemente defectuosos que articulan la única doctrina que da esperanza a todos nosotros que somos terriblemente defectuosos.
La esclavitud es un gran mal, pero ni siquiera la esclavitud puede interponerse en el camino de la gracia y la gloria del evangelio. Y así como aprendemos de los puntos ciegos de las generaciones que nos han precedido, confiamos en que la sangre de Cristo cubrirá nuestros propios puntos ciegos. Por eso, cuanto más caminamos con Dios, más clamamos como David: “Límpiame de mis faltas ocultas”.
Es solo en la seguridad de estar envueltos en la justicia de Cristo que podemos decir: «Desafíame, Señor». Cámbiame, Señor. Expone mi maldad.” Y en medio de todo, nos aferramos a la esperanza de que la gracia de Dios es más grande que nuestros mayores defectos.
Trevin Wax es el autor de Holy Subversion y Evangelios falsificados. Escribe blogs diariamente en Kingdom People y se desempeña como editor gerente de The Gospel Project para LifeWay Christian Resources.