Después de catorce años subí de nuevo a Jerusalén con Bernabé, llevando conmigo a Tito. Subí por revelación; y les presenté (pero en privado ante los que tenían reputación) el evangelio que predico entre los gentiles, no sea que de alguna manera esté corriendo o haya corrido en vano. Pero ni siquiera Tito, que estaba conmigo, fue obligado a circuncidarse, aunque era griego. Pero a causa de los falsos hermanos introducidos encubiertamente, los cuales se deslizaron para espiar nuestra libertad que tenemos en Cristo Jesús, a fin de ponernos en servidumbre; a ellos no nos sometimos ni por un momento, para que la verdad del evangelio podría ser preservado para usted.

Y de los que tenían fama de ser algo (lo que eran no me importa; Dios no hace acepción de personas), los que tenían fama, digo, nada me añadieron; sino al contrario, cuando vieron que se me había encomendado el evangelio a los incircuncisos, así como a Pedro se le había encomendado el evangelio a los circuncisos (porque el que obró por medio de Pedro para la misión entre los circuncisos, también obró por mí los gentiles), y cuando vieron la gracia que me había sido dada, Santiago, Cefas y Juan, que tenían fama de ser columnas, nos dieron a mí y a Bernabé la diestra de compañerismo, para que fuéramos a los gentiles y ellos a el circuncidado; sólo ellos querían que nos acordáramos de los pobres, lo cual estaba ansioso por hacer.

Algún tiempo después de que Pablo había establecido las iglesias de Galacia, otros maestros habían venido a las iglesias predicando un evangelio diferente, el cual en 1:7 Pablo dice que no es ningún evangelio sino una perversión de la verdad. Comenzamos a llamar judaizantes a estos otros maestros la última vez porque insistían en que los gentiles se circuncidaran (6:12; 5:2) y guardaran las fiestas judías (4:10) si querían ser justificados y alcanzar la plenitud como cristianos (3:10). 3). Los judaizantes pensaron que el evangelio de Pablo de la justificación solo por gracia a través de la fe sola era inadecuado. Así que agregaron sus otros requisitos. Pero para hacer que su versión del evangelio se mantuviera, tenían que desacreditar la de Paul; y para hacer eso, tenían que desacreditar su autoridad como apóstol. Lo habían hecho en ausencia de Paul al decir que, en el mejor de los casos, Paul era de segunda mano. No fue uno de los doce apóstoles originales que estuvieron con Jesús durante su vida. Por lo tanto, había aprendido su evangelio de segunda mano, en el mejor de los casos, de los apóstoles de Jerusalén y lo había adaptado de manera ilegítima. Su autoridad no era vinculante porque solo provenía del hombre, no de Dios.

Los primeros dos capítulos de Gálatas dan la defensa de Pablo contra estos cargos. Gálatas 1:1 afirma que su autoridad como apóstol de Cristo «no procedía de hombre ni por hombre, sino por medio de Jesucristo y de Dios el Padre». Gálatas 1:12 afirma que él no recibió el mensaje de su evangelio de hombre, ni fue enseñado, sino que vino a través de una revelación de Jesucristo. El punto de Gálatas 1:11-24 es argumentar que Pablo no era un segunda mano. No era un Johnny recién llegado a la banda apostólica. Argumenta que hay suficiente información pública sobre su vida antes y después de su encuentro con el Cristo viviente que nadie puede afirmar razonablemente que es una persona de segunda mano. Presenta un caso persuasivo (como vimos la semana pasada) de que su apostolado y su evangelio le llegaron independientemente de los apóstoles de Jerusalén, y que él está en pie de igualdad ante Cristo con Pedro, Santiago y Juan.

¿Una contradicción en el testimonio apostólico?

Pero ahora, ponte en el lugar de los creyentes gálatas. Paul ha hecho un caso poderoso y ha restablecido su credibilidad en sus mentes mientras leen esta carta. Pero surge inevitablemente la pregunta: ¿Existe, entonces, una contradicción entre los mismos apóstoles? ¿Tenemos hombres de igual autoridad predicando dos evangelios diferentes? Los judaizantes pretendían representar a los apóstoles en Jerusalén, pero su mensaje no encajaba con el de Pablo. Entonces, incluso cuando se resuelve la cuestión de la autoridad de Pablo, surge otra pregunta seria y amenazante: ¿Hay desunión entre los apóstoles? Si un apóstol predica un evangelio y otro apóstol predica otro evangelio, los cimientos de la iglesia (Efesios 2:20) se resquebrajan y todo el edificio finalmente se derrumbará.

Así en Gálatas 2:1-10 Pablo trata con esta pregunta seria. Pero debe hacerlo con mucho cuidado y con total integridad. Por un lado, debe mantener su independencia de los apóstoles de Jerusalén para protegerse de la acusación de ser un segunda mano; pero por otro lado, debe mostrar que el evangelio que predica y el evangelio que predican los apóstoles de Jerusalén son el mismo evangelio. Y lo que es más, todo lo que dice en esta sección está abierto a verificación pública o falsificación.

La forma en que Pablo trata la cuestión de la posible desunión entre los apóstoles se puede resumir así: (1 ) En 2:1-2 dice cuándo, con quién y por qué subió a Jerusalén. (2) En 2:3-5 describe su encuentro con algunos falsos hermanos, contra quienes se mantiene firme (y así enfatiza su independencia). (3) En 2:6-10 describe su reunión con los apóstoles mismos y cómo respaldan su ministerio por completo (para que se preserve la unidad del evangelio). El doble punto principal del párrafo se encuentra en la última parte del versículo 6: «Los que eran de reputación nada me añadieron»; y el versículo 9: «Al percibir la gracia que me había sido dada, Santiago, Cefas y Juan, que tenían la reputación de ser columnas, nos dieron a mí y a Bernabé la diestra de compañerismo, para que fuéramos a los gentiles y ellos a los circuncidados. En otras palabras, el punto principal de Pablo es: cuando, después de 14 años, finalmente consulté con los apóstoles, no agregaron nada a mi evangelio (y por lo tanto, sigo siendo una autoridad independiente), sino que aprobaron mi trabajo. y me dieron su bendición (y así no son dos evangelios, sino uno). Los gálatas deberían concluir, entonces, que los judaizantes no representan realmente a los apóstoles de Jerusalén. Por el contrario, pertenecen a los falsos hermanos de 2:4 a quienes Pablo resistió y que no fueron respaldados por los apóstoles de Jerusalén. Manténganse firmes, por lo tanto, en la maravillosa libertad del evangelio, y no se sometan a la esclavitud legalista que exigen los judaizantes.

Ese es el propósito principal de 2:1-10. Ahora analicémoslo con más detalle y veamos cómo Pablo logra su propósito y cómo se aplica a nosotros.

El Viaje a Jerusalén

Primero, versículos 1 y 2: "Después de catorce años subí de nuevo a Jerusalén con Bernabé, llevando conmigo a Tito. Subí por revelación; y les presenté (pero en privado ante aquellos que tenían reputación) el evangelio que predico entre los gentiles, no sea que de alguna manera esté corriendo o haya corrido en vano”. Tengo cuatro observaciones para aclarar estos versículos.

1. Pablo no fue a Jerusalén porque tenía dudas sobre su evangelio y quería asegurarse de que fuera verdadero. Eso habría jugado directamente en las manos de los judaizantes. Dice en el versículo 2: "Subí por revelación." Pablo no solo recibió su evangelio a través de una revelación de Jesús (1:12), sino que incluso 14 años después, el Señor viviente en el cielo está dirigiendo los pasos de su apóstol por revelación.
2. ¿Por qué Pablo tomó a Tito? ? Porque no está jugando. Su evangelio se ha apoderado de personas reales. Titus va a ser la Prueba A de la predicación del evangelio de Pablo. Tito es griego y no está circuncidado según las leyes del Antiguo Testamento. Sin embargo, es un hermano en Cristo por la fe. Esta es la libertad que representa Pablo. Y Titus es su mejor caso. ¿Será obligado a ser circuncidado por los apóstoles en Jerusalén o no? No había mejor manera de forzar el problema real que llevar consigo a una persona real.
3. "Aquellos que tienen reputación" (en el v. 2) se refieren a los apóstoles, especialmente a Pedro, Santiago (el hermano del Señor) y Juan. Puede ver eso en el versículo 9, donde estos tres son descritos como «aquellos que tienen fama de ser columnas». Así que el versículo 2 dice que Pablo tuvo una reunión privada con los apóstoles. Puedes ver en los versículos 4 y 5 por qué podría ser necesaria una reunión privada. Los falsos hermanos que insistieron en circuncidar a Tito no estaban de humor para una audiencia cuidadosa. A veces, los jefes tienen que deliberar en privado y luego presentar sus pensamientos unificados a los valientes alborotadores.
4. El propósito de Pablo al subir a Jerusalén, según el versículo 2, era confirmar que no había correr en vano. El ministerio de Pablo habría sido en vano si los judaizantes tuvieran razón; es decir, si los apóstoles en Jerusalén no estaban de acuerdo con Pablo e insistían en la circuncisión para los creyentes gentiles. Esto significaría que los apóstoles de Cristo tenían mensajes contradictorios, y ninguna iglesia podría establecerse sobre un fundamento tan fracturado. Pablo no necesitaba confirmar su propio evangelio; necesitaba confirmar que los otros apóstoles estaban de acuerdo y que había unidad.

Ahora, solo de estos dos versículos, permítanme sacar dos implicaciones para nosotros. Primero, el hecho de que Pablo subió a Jerusalén por revelación nos enseña que Cristo quiere que confrontemos los desacuerdos de frente. Si vamos a ser un pueblo bíblico, debemos ser un pueblo confrontador. Si pensamos que alguien está equivocado, o si pensamos que el ministerio de la iglesia podría estar en peligro, debemos buscar la gracia de Dios para ir a la persona y exponerle nuestra posición. Casi ninguno de nosotros lo hace naturalmente. Crea sentimientos de tensión, y preferimos evitarlo.

Pero el deseo de comodidad personal y el miedo al conflicto que impiden que nos enfrentemos unos a otros en el amor no brotan de la fe en Cristo. No son el fruto del Espíritu. Son productos de la carne. Son el tipo de cosas que experimentamos cuando no buscamos en Cristo recursos de poder más allá de nosotros mismos. Pero no buscamos en Cristo recursos de poder más allá de nosotros mismos. Pero Pablo dice en Gálatas 5:24: “Los que son de Cristo Jesús han crucificado la carne con sus pasiones y deseos. " Poniendo nuestra fe en Cristo y aprovechando el poder de su Espíritu, dejamos de estar esclavizados por el amor a la comodidad y el miedo al conflicto. Y experimentamos la libertad de hacer lo que hizo Pablo: confrontar el desacuerdo de frente. Cualquiera que sea la paz que mantengamos en nuestras relaciones personales o en la iglesia o en la Conferencia General Bautista al evitar la confrontación necesaria, será una paz superficial y espiritualmente improductiva, y nos debilitará a la larga porque significará que estamos caminando por el carne y no por el Espíritu. Esa es una implicación de los versículos 1 y 2: Cristo quiere que enfrentemos los desacuerdos de frente.

La segunda implicación de los versículos 1 y 2 es que debemos preocuparnos por la unidad doctrinal, especialmente en los puntos que son cruciales. Debería preocuparnos que haya tanta división en la iglesia sobre asuntos de doctrina importante. La desunión del pueblo de Dios en asuntos importantes de la fe debería llevarnos a la oración y al estudio de las Escrituras; pero me temo que lo que hace es hacernos pensar que la desunión es inofensiva o incluso valiosa. Por ejemplo, un nuevo "en" palabra en los tratamientos académicos de la Biblia es la palabra «riqueza». La "riqueza" de una colección de tradiciones es su "diversidad"; y "diversidad" es a menudo un eufemismo de contradicción. Muy pocas personas hoy se levantan y alaban la unidad y coherencia de la verdad. Y la forma en que se filtra de los pasillos de la hiedra a la gente común como nosotros es que simplemente damos por sentado la desunión y el desacuerdo, el relativismo se equipara con la humildad, la indiferencia al error se equipara con el respeto por otras personas, y es difícil imaginarlo. cualquier doctrina es lo suficientemente clara y segura como para morir por ella. Me parece que el ejemplo de Pablo aquí nos enseña que importa mucho si los cristianos están de acuerdo con las doctrinas cruciales de nuestra fe.

Los falsos hermanos

Ahora, en los versículos 3 a 5, Pablo describe su encuentro con los falsos hermanos en Jerusalén. “Pero ni aun Tito, que estaba conmigo, fue obligado a circuncidarse, aunque era griego. Pero a causa de los falsos hermanos introducidos encubiertamente, los cuales se deslizaron para espiar nuestra libertad que tenemos en Cristo Jesús, a fin de ponernos en servidumbre; a ellos no nos sometimos ni por un momento, para que la verdad del evangelio podría ser preservado para ti. ¿Por qué Pablo incluyó este incidente en su carta si su punto principal era mostrar que él y los apóstoles estaban unidos? Podría haber ido directamente del versículo 2 al versículo 6 y haber hecho ese punto de manera muy poderosa. No creo que la única razón sea mostrar que Tito no tenía que ser circuncidado. Podría haber dicho eso en una oración. La verdadera razón de los versículos 3 a 5 es mostrar a los cristianos de Galacia que hay falsos hermanos, que vienen de Jerusalén, que insisten en la circuncisión para salvación (Hechos 15:1) y, lo más importante, que no representan la posición de Pedro, Santiago y Juan.

En el versículo 5, Pablo dice que él no se sometió a estos falsos hermanos por esta razón: «Para que la verdad del evangelio sea preservado para ti. Si Pablo hubiera cedido a la demanda de los falsos hermanos, ¡el evangelio habría sido destruido! Eso es asombroso. No habría evangelio, ni buenas noticias, si Pablo cediera a la demanda de la circuncisión. La buena noticia para el mundo es que la muerte de Cristo en el Calvario pagó por completo el estar justo delante de Dios y solo se puede disfrutar mediante la fe en él. Cualquier requisito que haga que confiemos en nuestra obra y no en la obra de Cristo es el fin del evangelio.

Entonces, lo que Pablo ha logrado aquí en los versículos 3 a 5 es mostrar a los gálatas quiénes son los Judaizantes en medio de ellos realmente lo son (los falsos hermanos de Jerusalén), y lo que está en juego en sus demandas (la verdad del evangelio). Los maestros entre ellos pueden venir de Jerusalén, pero no representan a los apóstoles de Jerusalén. Son falsos hermanos, y sus exigencias de circuncidarse y guardar las fiestas son un evangelio diferente que no es evangelio en absoluto (1:7).

El encuentro con los apóstoles

Finalmente, en los versículos 6 a 10, Pablo describe su encuentro con los apóstoles mismos. El versículo 6 hace la declaración negativa crucial que Pablo ha estado manteniendo todo el tiempo: «No me añadieron nada». Recuerde 1:12, «Yo no recibí el evangelio de hombre, ni me lo enseñaron, sino que fue por revelación de Jesucristo». Años después de su conversión, Pablo finalmente difundió su evangelio ante los apóstoles de Jerusalén; pero no sintieron la necesidad de agregarle nada.

Pero aún más importante que esto es la afirmación positiva de los versículos 7 a 10. La segunda mitad del versículo 9 dice que «Santiago, Cefas y Juan». . . nos dio a mí ya Bernabé la diestra de compañerismo, para que nosotros fuéramos a los gentiles y ellos a los circuncisos.” Ahí estaba: la unidad que Pablo anhelaba. Él no había corrido en vano. Los judaizantes no representaban a los apóstoles de Jerusalén. El testimonio apostólico, el fundamento de la iglesia, no se dividió. Era firme y sólido. Había una base fuerte y unida para dos grandes misiones, una para los judíos y otra para los gentiles. Ese fue un gran día para las misiones, un gran día para nosotros los gentiles. Pablo se mantuvo firme «para que la verdad del evangelio sea preservada para nosotros«. Debería haber un lugar cálido en nuestros corazones para este gran hombre de Dios. Al igual que su Maestro antes que él, vivió y murió para que tengamos el evangelio y seamos salvos.

Pero al terminar, no piensen que es a un hombre que usted debe el evangelio. es a Dios. No sólo Dios concibió el evangelio antes de la fundación del mundo (Efesios 1:4); no sólo Dios llevó a cabo el evangelio al enviar a su Hijo a morir por nuestros pecados y resucitarlo de entre los muertos; pero fue Dios quien escogió a los apóstoles, los apartó, y por medio de ellos hizo la predicación del evangelio. El versículo 8 dice que la razón por la que los apóstoles de Jerusalén pudieron reconocer a Pablo como apóstol fue que «el que obró por medio de Pedro». . . obró también a través de Pablo.” Cuando Pablo nació, era Dios obrando (1:15). Cuando Pablo fue llamado a ser apóstol, era Dios obrando (1:16). Cuando Pablo predicó, era Dios obrando (2 Corintios 5:20; 1 Corintios 15:10). Y cuando Pablo rehusó ceder ante los falsos hermanos, era Dios obrando, «para que la verdad del evangelio os sea preservada».

Cierro con estas preguntas. Si Dios obró antes de la fundación del mundo, en la muerte y resurrección de Jesús, en el Concilio de Jerusalén, durante los últimos 2000 años, y en mi mensaje de hoy, «para que la verdad del evangelio os sea preservada», entonces, ¿no os ama y merece vuestra fe y obediencia? Si Dios ha obrado de esta manera para preservar la verdad del evangelio para las personas que lo necesitan, ¿no es esto todavía un desafío incomparable para dar tu vida a la difusión del evangelio? Y a menos que Dios haya cambiado, ¿no podemos decir que si te comprometes a preservar y anunciar las buenas nuevas de Cristo a los demás, Dios todopoderoso obrará en ti y por ti? Y debajo de ti no habrá un fundamento agrietado de verdad, sino un testimonio apostólico unificado, divinamente inspirado, de los mayores acontecimientos de la historia: el Hijo de Dios murió por nuestros pecados, fue sepultado y resucitó al tercer día para salvar para siempre a los que confían en él.