Mi mejor amiga Abby enviudó a los 44 años. Su esposo John falleció de apnea del sueño. Estaba sano. Sin advertencia. Cuatro caritas saludaron a mamá en la mesa del desayuno. No tenían idea de que su papá se había ido. Diez años más tarde, Abby se volvió a casar con cautela.
Dos años después de que ella se casara, el segundo marido de Abby murió después de una espantosa batalla contra el cáncer. Abby amó y perdió. ¡Devastador!
Más de 220.000 estadounidenses murieron en la Segunda Guerra Mundial. Hombres y mujeres que enviaron a sus seres queridos a la batalla se despidieron de sus cónyuges sin saber si ese adiós sería el último.
Según wiserwomen.org, el 50% de las mujeres perderán a sus cónyuges a los 65 años.
Mi mamá estuvo felizmente casada con mi papá durante 63 años. Me dijo que su dolor más profundo era ir a dormir por la noche en una cama vacía. Mi suegra perdió a su primer marido en la Segunda Guerra Mundial. Mi esposo Roger nunca supo del primer matrimonio de su mamá hasta mucho después de la muerte de su madre. Helen nunca se afligió abiertamente, y debido a que ocultó su dolor, estuvo temerosa y enojada la mayor parte de su vida.
¿Cómo enfrentará la cama vacía? ¿La banca vacía?
Muchas mujeres me dicen que perder a un compañero es como perder una extremidad. Tienen que redefinir quiénes son y cómo se relacionan con los demás. Las amistades de pareja pueden ser incómodas. Los ingresos pueden reducirse. Es un viaje tortuoso y traicionero. Solo por la gracia de Dios se puede sobrevivir.
La Biblia está llena de historias de viudas. Podemos aprender mucho de ellas.
Ruth y Naomi demostraron dos maneras diferentes de lidiar con el duelo. Naomi gritó: “No me llamen Naomi (que significa agradable)”, les dijo. “Llámenme Mara (amargada) porque el Todopoderoso me ha amargado mucho la vida”. (Rut 1:20)
Rut, también desconsolada, mostró un amor y una lealtad increíbles a su suegra:
“No me instes a que te deje o me vuelva. de vuelta de ti Donde tú vayas yo iré, y donde tú te quedes yo me quedaré. Tu pueblo será mi pueblo y tu Dios mi Dios. Donde mueras yo moriré, y allí seré sepultado. Que el Señor me trate, aunque sea con tanta severidad, si hasta la muerte nos separa a ti y a mí”. (Rut 1:16-17)
Rut nos enseñó dos lecciones invaluables sobre el duelo:
De Rut, aprendemos a no llorar solos y a enfrentar el futuro con fe.
Con demasiada frecuencia nos alejamos de los edredones porque tenemos miedo de mostrar nuestra debilidad. Con demasiada frecuencia nos alejamos de Dios porque estamos enojados con Él por quitarnos el amor de nuestra vida.
Noemí se revolcaba en la autocompasión.
Rut se aferró a su querida madre. consuegro. Abandonó la adoración de Quemos, el dios semítico al que temía, por un compromiso de por vida con Yahvé, el Dios que aún no conocía. La viuda moabita se convirtió en una amada esposa, madre y bisabuela de Jesús.
La viuda de Jope, Dorcas, bendijo a otros en su dolor.
En lugar de permitir que su abrumadora pérdida la hundiera en autocompasión, Dorcas utilizó sus momentos de soledad para ministrar a los pobres:
“Había en Jope una discípula llamada Tabita (en griego su nombre es Dorcas); ella siempre estaba haciendo el bien y ayudando a los pobres…
Cuando él (Peter) llegó, lo llevaron arriba a la habitación. Todas las viudasse pararon alrededor de él, llorando y mostrándole las túnicas y otras prendas que Dorcas había hecho mientras aún estaba con ellas.
Pedro los echó a todos fuera de la habitación; luego se arrodilló y oró. Volviéndose hacia la mujer muerta, dijo: «Tabita, levántate». Abrió los ojos y al ver a Peter se incorporó. Él la tomó de la mano y la ayudó a levantarse. Entonces llamó a los creyentes, especialmente a las viudas, y se la presentó viva”. (Hechos 9:36-41)
Dorcas cultivó una comunidad de viudas, un lugar seguro para que las mujeres compartieran su dolor y una salida para usar sus dones para ayudar a otros.
Dios no solo bendijo a Dorcas por su generosidad y fidelidad, ¡Él la resucitó de entre los muertos!
Ana continuó adorando a Dios a través de su pérdida.
La profetisa Ana solo se menciona en dos breves versículos del Nuevo Testamento, pero su relato nos da la mayor inspiración en la pérdida de un cónyuge:
“Hubo también una profeta, Ana, hija de Penuel, de los tribu de Aser. Ella era muy vieja; ella había vivido con su esposo siete años después de su matrimonio, y luego quedó viuda hasta los ochenta y cuatro. Ella nunca salía del templo sino que adoraba día y noche, ayunando y orando. Acercándose a ellos en ese mismo momento, dio gracias a Dios y habló del niño a todos los que esperaban la redención de Jerusalén”. (Lucas 2:36-38)
Anna, sola y probablemente desamparada, vivió su vida adorando a Dios. Empapó el suelo del templo con sus lágrimas. ¡Qué injusto perder a su familia a una edad tan temprana! Pero Anna oró y alabó toda su vida.
Su inquebrantable devoción a Dios fue recompensada. Ana vio al Mesías y gozosamente predijo su ministerio y su reino venidero.
Probablemente Ana vivió 65 años sin marido. Estoy seguro de que había mañanas en las que ni siquiera quería levantarse de la cama. Pero ella siguió regresando a Dios, dándole gloria día tras día.
Cristo creó la iglesia como un lugar de consuelo, seguridad y servicio. Solo en la presencia de Dios encontramos la sanación y el descanso de Dios.
Ruth, Dorcas y Anna nos enseñan que la tragedia y la pérdida no tienen que definirnos.
Las viudas tienen la oportunidad única de experimente el favor más dulce de Dios, (Salmo 68:5), protección y bendición (Salmo 146:9)
“Has cambiado mi lamento en baile de alegría. ¡Has quitado mis vestidos de luto y me has vestido de alegría!” (Salmo 38:11)
Dr. Julie Barrier, junto con su pastor-esposo, el Dr. Roger Barrier, han impartido conferencias sobre el matrimonio y el ministerio en 35 países. The Barriers son fundadores y directores de Preach It, Teach It, que brindan recursos gratuitos en 10 idiomas a 5 millones de visitantes en 229 países. The Barriers pastoreó durante 35 años en Casas Church en Arizona, Julie se desempeñó como ministra de adoración, concertista y profesora adjunta en el Seminario Teológico Bautista Golden Gate. Ha escrito o compuesto más de 500 obras publicadas.