Pocos aspectos de la vida cristiana pueden causar más culpa al pueblo de Dios que la falta de oración personal y privada. Pocas disciplinas en la vida cristiana son tan difíciles como la oración privada. Y esta lucha no existe sólo para cristianos inmaduros o muy débiles en la fe. Incluso los testimonios de algunos grandes cristianos verifican que la oración es difícil.

• “Todo lo que hacemos en la vida cristiana es más fácil que la oración”. —Martyn Lloyd-Jones

• “No hay nada en lo que seamos tan malos todos nuestros días como la oración”. —Alexander Whyte

• “Hay momentos en mi vida en los que preferiría morir antes que orar”. —Thomas Shepard

Considere estas palabras de John Bunyan, autor de The Pilgrim’s Progress, cuya piedad, conocimiento de las Escrituras y predicación poderosa fueron bien conocido por todos los que lo conocieron.

Permítanme hablar de mi propia experiencia, y de ahí decirles la dificultad de orar a Dios como debo; es suficiente para hacerte. . . albergar extraños pensamientos sobre mí. Porque, en cuanto a mi corazón, cuando voy a orar, lo encuentro tan reacio a ir a Dios, y cuando está con él, tan reacio a permanecer con él, que muchas veces me veo obligado en mis oraciones; primero para rogar a Dios que tomara mi corazón, y lo pusiera sobre sí mismo en Cristo, y cuando esté allí, que lo guarde allí. De hecho, muchas veces no sé por qué orar, soy tan ciego, ni como orar, soy tan ignorante; solo (bendita sea la gracia) el Espíritu nos ayuda en nuestras debilidades (Romanos 8:26).

Esta es una honestidad asombrosa, pero ¿quién no puede relacionarse con Bunyan? De hecho, como pastor, desearía que más personas, incluyéndome a mí, pudieran relacionarse con esta lucha; lamentablemente, algunos ni siquiera llegan a la lucha. Otros cristianos entran en lo que podría llamarse una «rutina de oración» en la que les resulta difícil salir de su patrón de falta de oración.

La conversación de un alma amorosa con Dios

A veces nos metemos en una rutina y desarrollamos malos hábitos y necesitamos un nuevo despertar para volver a encarrilar nuestra vida de oración. En 1710, Matthew Henry publicó Un método para la oración, que trata sobre este mismo tema y brinda valiosos consejos para el pueblo de Dios con respecto a la oración diaria.

Las Escrituras nos ordenan “orar sin cesar” (1 Tesalonicenses 5:17) y estar “orando en todo tiempo” (Efesios 6:18), “cada día” (Mateo 6:11), ya menudo solos en secreto, como el mismo Cristo nos enseñó (Mateo 6, 6), pero también junto con otros creyentes (Mateo 6, 9-13). La Biblia dice mucho acerca de la oración. ¿Por qué?

No debemos considerarla una mera actuación religiosa, preguntándonos: «¿Con qué frecuencia debo hacerlo?». En cambio, como dijo Thomas Manton, la oración es la conversación de “un alma amorosa con Dios”, y “los actos de amistad y comunión no deben ser raros ni infrecuentes, sino constantes y frecuentes”. Escribió: «Si amamos a Dios, no podemos alejarnos mucho tiempo de la compañía de Dios, sino que estaremos con él y le derramaremos nuestro corazón».

Entonces, ¿cómo podemos reavivar nuestra vida de oración en una forma de traer de vuelta la consistencia que todos deseamos mientras luchamos en la tierra? Tres recordatorios útiles nos permitirán cultivar nuestro espíritu para que podamos encontrar el tiempo para ir a nuestro armario y disfrutar, no temer, nuestra comunión secreta con Dios.

1. Comienza cada día con Dios.

“Oh Señor, de mañana oyes mi voz; de mañana te preparo un sacrificio y vigilo” (Salmo 5:3).

La gente se levanta temprano para hacer ejercicio, comer, ir a trabajar, etc. Pero con demasiada facilidad comenzamos estas actividades sin una palabra a nuestro Padre celestial. Henry escribe: “Es nuestra sabiduría y deber comenzar cada día con Dios”. Siempre tenemos algo de qué hablar con Dios. Siempre tenemos algo por lo que elogiarlo o pedirle.

¿Por qué deberías dedicar una parte de la mañana a Dios? Porque no puedes darte el lujo de no hablar con tu Padre por la mañana. Como dice Henry, “En la mañana. . . debemos darle nuevas acciones de gracias y nuevas meditaciones sobre sus bellezas. Por la mañana, mientras nos preparamos para el trabajo del día, encomendémoslo todo a Dios”.

2. Pasa cada día con Dios.

Necesitas comenzar el día con Dios, pero también necesitas pasar el día con Dios. Pablo ordena a los tesalonicenses: “Orad sin cesar, dad gracias en todo; porque esta es la voluntad de Dios para con vosotros en Cristo Jesús” (1 Tesalonicenses 5:17–18).

La dependencia constante es la actitud de un hijo hacia su padre en quien confía y a quien arroja. todos sus cuidados. Como padre de cuatro hijos, sería extremadamente extraño, pero también muy decepcionante, si mis hijos me ignoraran durante todo el día. Nuestro Padre no es indiferente a nuestro silencio. Cristo experimentó el silencio de su Padre para que siempre tengamos la oportunidad de no callarnos nunca ante Dios nuestro Padre.

Dondequiera que vayas o hagas lo que hagas cada día, busca razones para orar y alabar. Como escribió Santiago, si estás triste, ora a Dios; si eres feliz, entonces canta alabanzas a Dios (Santiago 5:13). Eso cubre toda la vida.

3. Cierra cada día con Dios.

“En paz me acostaré y dormiré; porque solo tú, oh Señor, me haces morar confiado” (Salmo 4:8).

Así como comienzas tus días con Dios, y pasas tus días con Dios, también debes terminar tus días con Dios. Una vez más, Henry escribe: “Deja que esto calme cada tormenta, ordena y crea una calma en tu alma”.

Acuéstate con acción de gracias a Dios. En el culto familiar, mi familia cubre los eventos del día por los que estamos agradecidos. Este es un énfasis particular que pongo en mis hijos cuando oran. Deben recordar lo que Dios ha hecho por ellos cada día. Quiero que sepan, como todos debemos, que “cada bocado que comemos, y cada gota que bebemos, es misericordia; cada paso que damos, y cada aliento que respiramos, es misericordia.”

Debemos estar agradecidos por el final del día como la provisión de descanso de Dios, por un lugar para recostar la cabeza y por la salud de cuerpo y tranquilidad que te permite dormir.

La oración genera oración

¿Cuál es entonces la solución a nuestra falta de oración? Oración.

Hay otras cosas que podemos hacer para ayudar a corregir las insuficiencias de nuestra vida de oración. Pero a través de la simple rutina de comenzar el día con Dios, tener comunión con él frecuentemente durante el día y recordarlo antes de dormir, he descubierto que esos momentos secretos con el Señor son más frecuentes y más bendecidos.

La oración habitual tiende a dar lugar a la oración habitual, ya que nuestra dependencia y deseo de comunión con nuestro Padre crece cuanto más nos acercamos a su presencia.