La “unión con Cristo” del cristiano es la misteriosa materia oscura del cosmos espiritual, por así decirlo. Es una especie de pegamento que nos mantiene unidos con la constelación de salvación y santificación y glorificación en Cristo.

Y es muy difícil de describir y explicar.

¿Cómo, entonces, podemos hablar de ello? ¿Es tal misterio demasiado profundo para las palabras? ¿Por dónde empezamos y dónde deberíamos parar? Y en nuestra búsqueda para explicar este nuevo vínculo con Cristo, ¿podemos usar el lenguaje del misticismo? ¿Cuánto de nuestra unión con Cristo es legal y posicional, y cuánto se siente?

Con estas importantes preguntas surgiendo, llamé a Sinclair Ferguson, autor del nuevo libro Devoted to God: Planos para la santificación. Lleva mucho tiempo hablando de la unión con Cristo y es tan buen maestro como cualquiera en este tema vital.

1: ¿La unión con Cristo es objetiva o subjetiva?

Sinclair, ¿cuánto de nuestra unión con Cristo es forense (legal, posicional, objetiva) y cuánto ¿De qué es biológico (subjetivo, sentido, afectivo)? ¿Cómo pensamos en estas dos aparentes polaridades?

En la teología de Pablo, el creyente tiene una sola unión con Cristo (y Cristo con el creyente), y esta unión es multidimensional. Entonces, en lugar de tener dos mitades que estamos tratando de juntar y equilibrar, solo pensamos en la realidad de la unión de la misma manera.

Esta es una de las razones por las que la analogía del matrimonio en las Escrituras es muy útil No tenemos dos matrimonios con nuestro cónyuge: uno legal y otro espiritual, o uno legal y otro biológico. Las personas pueden pasar por una ceremonia civil y una ceremonia cristiana, pero al final es solo un matrimonio, una sola relación. En el caso de nuestra unión con Cristo, es una sola relación con múltiples dimensiones.

El concepto de una unión con muchas dimensiones es útil. De todas las personas, Rudolf Bultmann (1884–1976) dijo que la preposición hacia (εἰς en griego) — hacia Cristo — no tiene paralelo en el griego clásico para eso tipo de lenguaje, en términos de la relación entre dos personas (Romanos 6:3; Gálatas 3:27). La relación se vincula a toda la cuestión del misterio de esta realidad. Lo que Pablo ve en el evangelio es una singularidad tan multidimensional que crea un nuevo estilo de lenguaje, sin paralelo.

De todas las personas, Bultmann elevó mi alma a los cielos y me hizo pensar: ¡Qué cosa tan gloriosa es estar unido a Cristo! Fue uno de esos momentos inesperados en la vida.

Por eso la analogía del matrimonio es tan útil. En la mente de Paul no hay tensión entre lo constitucional o forense o federal o legal o declarativo (o como quieras llamarlo) y la realidad existencial. Así como en el matrimonio, el voto y el pacto y el vínculo legal pertenecen a las dimensiones afectivas del matrimonio.

2: ¿Es apropiado usar lenguaje místico para nuestra unión con Cristo?

Mantener esas cosas juntas es glorioso. Como saben, John Murray escribió un capítulo increíble sobre la unión con Cristo al final de su libro de 1955 La redención cumplida y aplicada. Él dice: “Aquí ciertamente está el misticismo en el plano más alto. No es el misticismo de un vago e ininteligible sentimiento o éxtasis. Es la mística de la comunión con el único Dios vivo y verdadero” (183). Los teólogos reformados típicamente no tocan el lenguaje místico. Cualquier mención de misticismo levanta una ceja, y por buenas razones. Pero, ¿cuáles son los confines saludables del lenguaje místico al describir la unión con Cristo?

Bueno, primero, conociendo el entendimiento del profesor Murray, desearía que hubiera puesto el capítulo sobre la unión con Cristo al final. principio de la segunda parte (“Redención aplicada”) y no al final, porque deja claro que nuestra unión con Cristo no es un elemento más en la aplicación de la redención. La unión es la realidad que mantiene unidas la redención y la aplicación. ¿Tal vez lo dejó para el final, como dejar el buen vino para el final?

Pero al hablar de «misticismo en el plano más alto», me hace preguntarme si uso el lenguaje con la frecuencia suficiente para satisfacer al profesor Murray. .

En un nivel puramente personal, fue el profesor Murray quien realmente me puso en la dirección correcta cuando era un adolescente que luchaba con la unión con Cristo. Estaba leyendo cosas de las que no entendía ni pies ni cabeza, hasta que leí su comentario sobre Romanos y La redención cumplida y aplicada.

Lo que creo que el profesor Murray está diciendo es que este no es el misticismo de un sentimiento vago e ininteligible. Él está diciendo que hay ciertos aspectos negativos aquí que debemos tener claramente en mente cuando hablamos de la unión mística con Cristo.

Tres advertencias nos ayudarán a no perder el rumbo.

Primero, al hablar de unión mística, nunca debemos enfatizar el vaciar la mente en lugar de llenarla con las Escrituras. . En Juan 15:1–11, vemos la bienaventuranza de nuestra unión con Cristo en ya través de la palabra de Cristo. Cuanto más ricamente mora en nosotros la palabra de Cristo, más plenamente mora en nosotros el gozo de Cristo.

En segundo lugar, al hablar de unión mística, nunca debemos ir más allá de la revelación de Dios en las Escrituras a la noción de descubrir a Dios tal como es en sí mismo. En más de un lugar, Calvino dice que solo los tontos intentan hacer eso, ir más allá de los atributos de Dios para encontrar el ser de Dios.

Tercero, al hablar de unión mística, no debemos perder nuestro amarre trinitario. El misticismo que salió mal conduce al mero monoteísmo en lugar del trinitarianismo, y con frecuencia conduce al panenteísmo o al panteísmo directo. Además, creo que en algunos de los místicos se pierde la distinción entre Dios y el hombre, de modo que perdemos nuestra identidad en Dios. Y creo que la distinción Dios/hombre es de suma importancia para nuestra comprensión de la creación y también para nuestra comprensión de la redención. Una vez que cruzamos esa línea, estamos en problemas.

Estas tres cosas estarían más allá de la circunferencia, creo, para el uso del lenguaje místico del profesor Murray.

Pero nuevamente, la analogía del matrimonio es útil aquí. Esta es la diferencia entre la capacidad de describir su propia relación matrimonial y realmente tener esa relación matrimonial. No es lo mismo. En el matrimonio siempre hay algo misterioso, algo indefinible en la naturaleza de la relación. Y creo que a veces podemos estar nerviosos por este tipo de lenguaje porque sentimos la pérdida de control. Pero creo que hay un uso saludable, como dice el profesor Murray, «Esto es misticismo en el plano más alto». Y creo que se podría agregar que esto también es misticismo en un plano bíblico.

3: ¿Qué sigue siendo un misterio para ti sobre la unión con Cristo?

Hablando del misterio de nuestra unión con Cristo, en todas sus múltiples dimensiones, después de todos estos años de sumergirse en el océano de la revelación de Dios y encontrar respuestas a algunas de esas preguntas, ¿qué es lo que no entiendes acerca de la unión con Cristo? ¿Cuánto sigue siendo un misterio para ti?

Volveré una vez más a la analogía del matrimonio. Conozco a mi esposa desde el momento en que comencé a tener clara la unión con Cristo, hace 45 años. Eso significa que la conozco desde hace unos 16.000 días. Sé mucho sobre ella, y podría seguir y seguir sobre lo que es tan admirable sobre ella. ¡Qué asombroso creo que es que nos hayamos casado en primer lugar! Sentí que era del lado equivocado de la ciudad, y del tipo de casa equivocado, y cómo me casé hacia arriba, y recuerdo todo lo que ella ha hecho por mí, por mi familia, por mi vida, en estos 45 años.

Digo esto en parte con humor, pero también con verdad: después de 45 años de descubrimiento, todavía no la entiendo completamente. Y creo que ese es el punto. Volviendo al profesor Murray, en algún lugar en relación con nuestra doctrina de las Escrituras, y creo que esto es cierto en todas las áreas de la teología en las que estamos hablando del compromiso divino-humano, llegamos a un punto en el que hemos llegado a la circunferencia. de la revelación bíblica. Y creo que lo que estamos llamados a hacer, como dice el profesor Murray sobre el contexto de las Escrituras, es solo mirar, maravillarnos, asombrarnos, alabar y darnos cuenta: Hay un mundo más allá de lo que podemos entender actualmente, y conoceremos más cuando lo veamos cara a cara.

Pero, en cierto sentido, siempre permanecerá este gran afecto, en nuestra unión con Cristo, que nunca podremos captar por completo. Por causa de esta unión, Cristo permaneció en el seno del Padre, pero nos trajo el seno del Padre. Cristo fue encarnado, humillado y obediente hasta la muerte de cruz. Hay un elemento de ello en el clamor de los serafines: “Santo, santo, santo” (Isaías 6:3). Y cada vez que gritan «santo», no es una mera repetición, sino que da la sensación de que lo dicen en serio incluso más que la última vez. Captan un nuevo vistazo de lo que significa «santo».

Sabes, podríamos dar la vuelta a la circunferencia de todos los textos sobre nuestra unión con Cristo, y luego entrar más y más en la bienaventuranza de ello. Reconocemos que siempre lo estamos admirando, y nunca estamos en la posición de decir, “Ya lo tenemos. Lo hemos dominado ahora”. No. La unión no es algo que dominamos. Siempre estamos sumergiéndonos más profundamente en el significado de nuestra unión con Cristo.

Al final, la unión con Cristo es comunión con Aquel que nos ha dominado, y creo que eso es lo que la hace tan ilimitadamente maravillosa para nosotros, tanto ahora como para siempre.